Три разных подхода к ремейкам: удачи и сожаления

Хотя 2015 год не завершён ещё даже на квартал, с его начала целых три (на самом деле, больше, но это не относится к теме материала) ремейка успели представить разработчики видеоигр: Heroes of Might & Magic III — HD Edition, Homeworld Remastered Collection, Oddworld Abe’s Oddysee. Все названия так или иначе относятся к классике, оригиналы в своё время были названы и «шедеврами», и «прорывом в жанре», и «блокбастерами». Однако в современных условиях достойное место им было отнюдь не гарантировано — слишком переменились вкусы геймеров, да и сама играющая аудитория стала другой.

Три упомянутых выше ремейка демонстрируют три разных подхода к вопросу переиздания. В результате получились три не похожие друг на друга истории.

Heroes of Might & Magic III — HD Edition

Общепризнано, что третья часть стратегической саги Heroes of Might and Magic— вершина серии, сияющая в облаках. Появившись в 1999 году в качестве оригинальной истории The Restoration of Erathia, она быстро набрала недостающие элементы в дополнении Armageddon's Blade, завершила полировать баланс и функциональность в The Shadow of Death и жила в Heroes Chronicles целых восемь эпизодов — до тех пор, пока оскорблённые фанаты не решили сделать своих «Героев» — Heroes of Might and Magic 3.5: In the Wake of Gods.

Именно в виде Heroes of Might and Magic 3.5: In the Wake of Gods игра дожила до наших дней в качестве непререкаемой киберспортивной дисциплины стратегического жанра. За истекшие полтора десятка лет проект разобран на биты, изучен и превращён в этакий эталон интеллектуального развлечения. Подобно шахматам, Heroes of Might and Magic 3 (в версии WoG) интересна богатством возможностей, чёткостью правил и совершенством баланса. Что касается графики, и в 1999 году казавшейся достойной лишь в рамках жанра пошаговых стратегий, то к ней у поклонников игры уже давно выработался совершенно прикладной взгляд.

Оригинальная Heroes of Maght and Magic III:  The Restoration of Erathia

Безусловно, в Ubisoft хорошо знали о всей подоплёке ситуации с Heroes of Might and Magic 3: и о тотальном доминировании в умах поклонников ревизии In the Wake of Gods, и об отношении настоящих фанатов серии к графике. Однако принципиальных выводов решено было не делать — на что указывает имя подрядчика, которого издательство наняло для производства ремейка: DotEmu.

Студия DotEmu профессионально занимается быстрым портированием старых игр. В их портфолио на момент работы над Heroes of Might and Magic III — HD Edition числились проекты типа Boulder Dash Classic and Arcade, Street Fighter II — Champion Edition, Gobliiins 1-3.

Фрагмент скриншота из  Heroes of Might and Magic III — HD Edition с шириной 650 точек 

Обновлять Heroes of Might and Magic 3 было решено из версии The Restoration of Erathia. Как утверждают в UbiSoft, исходный код сохранился только для этой части, а поскольку быстрое портирование не предполагает написание своего кода, о включении в ремейк дополнений Armageddon's Blade и The Shadow of Death не могло быть и речи.

Помимо адаптации кода The Restoration of Erathia под особенности современных версий Windows и под операционные системы Android и iOS, DotEmu перерисовали все графические элементы игры: тайтлы карт, интерфейс, изображения персонажей и так далее. Напомним, оригинальная линейка проектов Heroes of Might and Magic 3 была нарисована под разрешение 800 на 600 точек и использовала 16-битную палитру в 65536 цветов.

Кроме графики, в выпущенной UbiSoft и DotEmu Heroes of Might and Magic III — HD Edition реализована возможность играть по сети через сервис Steamworks.

Схема проделанной студией  DotEmu работы 

Надо сказать, что работа с высокими разрешениями в Heroes of Might and Magic 3 была возможна и ранее — благодаря неофициальным модификациям. Самая известная из них — HoMM3 HD mod, разрабатываемая с 2009 года. Как и почти всё, что выходит в рамках народной самодеятельности, установка этих модификаций сопряжена с чтением инструкций и форумных советов. Увидеть же красоты Heroes of Might and Magic III — HD Edition можно и без «танцев с бубном».

В целом, история Heroes of Might and Magic III — HD Edition выглядит следующим образом. Издательство UbiSoft выпустило оригинальную Heroes of Might and Magic 3: The Restoration of Erathia с перерисованной под высокое разрешение графикой и современным сетевым режимом. В качестве приятного дополнения, Heroes of Might and Magic III — HD Edition была официально портирована на платформы Android и iOS.

К сожалению, развитие линейки игр Heroes of Might and Magic 3 в 2000-2015 годах привело к тому, что сегодня The Restoration of Erathia — это, наверное, самая неудачная её часть. В ней нет многих нейтральных и фракционных существ, в ней более слабый баланс, в ней отсутствуют сборные артефакты, нет важных функций управления, генератора случайных карт и блока для монтажа собственных кампаний. По сравнению с той же In the Wake of Gods, это довольно примитивная игра.

Конечно, модернизированная графика ремейка выглядит хорошо. Но визуальный ряд, как уже было сказано, давно отошёл для поклонников «Героев» на второй план. И предлагая в Heroes of Might and Magic III — HD Edition только его, разработчики и издатель сделали ошибку.

По большому счёту, самое главное достоинство Heroes of Might and Magic III — HD Edition состоит в том, что она стала поводом для официального появления серии Heroes of Might and Magic 3 на мобильных платформах. Впрочем, мы, к примеру, не уверены, что игровой процесс «Героев» окажется так уж популярен среди владельцев смартфонов и планшетов.

Homeworld Remastered Collection

История с выпуском ремейка Heroes of Might and Magic III — HD Edition могла бы быть совсем иной, приложи его создатели чуть больше усилий. Пример тому — случай с выходом в конце февраля этого года Homeworld Remastered Collection.

Основные предпосылки и схема реализации у Heroes of Might and Magic III — HD Edition и Homeworld Remastered Collection чудесным образом совпадают. В основе ремейка Homeworld Remastered Collection тоже лежит стратегическая игра 1999 года. Она вышла в то время, когда жанр стратегий в реальном времени переживал золотой период и количество ежемесячно выходящих проектов шло на десятки. Среди них были сложные и простые, красивые и ужасные — все они в совокупности часто назывались C&C-клонами.

Пример переработки графики в  Homeworld Remastered Collection

Но ни у кого не повернулся тогда язык назвать Homeworld «C&C-клоном про космос». И дело было не только в фантастической полигональной графике с огромными космическими просторами, не только в грандиозных боях с дюжинами участников и не только в революционном игровом процессе, проходящем в трёх измерениях. Homeworld брал за живое неподдельным размахом сюжета, глубокого, трагического, цельного. Видеовставки переплетались с миссиями кампаний, а сквозь полигоны флагманских кораблей проглядывались живые судьбы персонажей.

Ещё один пример

Год спустя игра получила сюжетно независимое дополнение Homeworld: Cataclysm, а в 2003 вернулась в к истокам в продолжении Homeworld 2. Сиквел был сделан на доработанном движке, обладал улучшенным интерфейсом и подправленным балансом.

Отличный сюжет, передовая графика, космическая тематика и интересный с точки зрения стратегии игровой процесс с тремя измерениями сделали серию Homeworld культовой. Нельзя сказать, что в неё продолжали играть и в конце 2000-х, и в начале 2010-х, но в памяти игроков она, безусловно, продолжала существовать.

После серии финансовых катаклизмов, права на вселенную Homeworld и старые игры оказались в руках студии Gearbox Software. Воспользоваться новой собственностью она решила, сделав ремейк.

Homeworld Remastered Collection включает в себя сюжетные линии и кампании обеих игр серии: Homeworld и Homeworld 2. Поскольку, как уже было сказано выше, движок сиквела, интерфейс и баланс были лучше, технической основой Homeworld Remastered Collection стал именно он. В качестве добавления к движку Homeworld 2 в ремейке появились полностью перерисованные текстуры космоса и кораблей, новые современные спецэффекты, осовремененная музыка, переписанная озвучка, перерисованные под стандарты сегодняшнего дня видеоролики. Homeworld Remastered Collection идёт в разрешениях вплоть до Ultra-HD и использует для многопользовательского режима единую платформу службы Steam.

В общем, всё, чего лишена Heroes of Might and Magic III — HD Edition сделано в Homeworld Remastered Collection. В принципе, и тот, и другой ремейк не предлагает ничего особенного помимо улучшенной графики. Но оказывается и такое простое дело можно сделать халтурно, а можно — профессионально и с уважением к себе и пользователям.

Oddworld: New 'n' Tasty!

Удивительное для инопланетной расы название — мудоконы — не помешало игре Oddworld Abe’s Oddysee стать в 1997 году стать безумно популярной, в том числе и в России. Смелый эксперимент смешивания аркадного платформера и игры-головоломки привлекал не только самой концепцией, но и воплощением. В Oddworld Abe’s Oddysee чувствовался размах, свойственный хорошо проработанным игровым вселенным: многочисленные детали были продуманы и хорошо подогнаны друг к другу. Это создавало цельную атмосферу, позволяющую легко поддаться сопереживанию главному герою и его страдающим в неволе сородичам. Окончательно Oddworld Abe’s Oddysee влюбляла в себя игроков графикой. Отлично нарисованная, в не стыдном для 1997 года разрешении, она брала за живое плавной, реалистичной анимацией. Реалистичной — насколько вообще это слово вообще уместно для описания движений инопланетных существ на планете, в десять раз превосходящей по размерам Землю.

После Oddworld Abe’s Oddysee её разработчики, студия Oddworld Inhabitants, выпустили ещё несколько игр про мудокона Эйба и его друзей, однако, заявленная цель — пенталогия Oddworld — так и не была реализована.

Зато уже в качестве издателя Oddworld Inhabitants выпустила ремейк игры 1997 года. Его назвали Oddworld: New 'n' Tasty! За реализацию проекта отвечала команда Just Add Water, последовательно воплотившая планы на платформах Xbox One, PlayStation 4 и ПК.

Oddworld: New 'n' Tasty! — ремейк в каноническом смысле слова. В новой игре нет ни бита из кода старой, хотя сюжет, игровой процесс и, насколько возможно, графика остались нетронутыми.

 Oddworld Abe’s Oddysee и Oddworld: New 'n' Tasty! 

Под «графикой» мы имеем в виду изображения героев, дизайн интерьеров, всю ту же анимацию. С технической же точки зрения, Oddworld: New 'n' Tasty! — это совершенно другая игра. Тут используется современный трёхмерный движок Unity3D. При этом уровни продолжают имитировать плоскую картинку, так что графику ремейка точнее было бы назвать не трёхмерной, а полигональной.

К обновлённым моделям персонажей Unity3D добавляет множество спецэффектов, поддержку разрешений с высоким уровнем детализации и возможность создавать «непрерывный» игровой мир — в отличие от оригинальной Oddworld Abe’s Oddysee, где каждый экран был отдельной подгружаемой локацией.

Ещё одно прямое сравнение оригинала и ремейка

Хотя Oddworld: New 'n' Tasty! безо всяких уловок можно назвать абсолютным ремейком Oddworld Abe’s Oddysee, несколько важных изменений игрового процесса разработчики Just Add Water всё же внесли. Во-первых, в новой инкарнации приключений Эйба появилась опция сохранения по желанию игрока. Во-вторых, в игру добавили уровни сложности. В-третьих, знаменитый «зов» Эйба теперь действует на нескольких мудоконов сразу и нашему герою не нужно возиться с каждым сородичем по отдельности.

Четвёртое новшество — это увеличение самих пленных мудоконов в игре. Впрочем, как и раньше, привести к счастливому финалу нужно не менее половины поголовья.

Если перечисленное выше показалось вам слишком революционным — и новая Oddworld: New 'n' Tasty! Видится слишком уж лёгкой, не огорчайтесь. Есть у Just Add Water в запасе козырь: пятое изменение. Дело в том, что разработчики немного изменили схему управления и теперь Эйб гораздо легче переходит с ходьбы на бег. Что для проекта в жаре платформера далеко не всегда плюс.

В целом, Oddworld: New 'n' Tasty! — это настоящий шедевр среди ремейков. Тут получилось уловить саму суть явления, когда спустя много лет ты запускаешь игру и окунаешься в поток тех же самых ощущений. А разница в графике, особенностях игрового процесса и нюансах сюжета работает на то, чтобы показать: прошедшие годы просто не существовали. Собственно, Oddworld: New 'n' Tasty! даже и не выглядит как ремейк — если не знать, что игра-оригинал выходила ранее, можно принять её за совершенно новый и актуальный проект.