Spore. Самая глобальная стратегия

Разработчик: Maxis, Издатель: Electronic Arts
Дата выхода: третий квартал 2006 года
Жанр: аркада / action-RPG / стратегия
Spore в Базе игр Боевого Народа

Иногда даже самым именитым разработчикам надоедает почивать на лаврах, изредка штампуя адд-оны к своим старым работам. В них просыпается ностальгия по прошлому, и эти люди начинают творить, забывая о сне, еде и прочих жизненных потребностях. Из-под их пера (сиречь, клавиатуры) выходят настоящие шедевры, достойные отправки в «Зал игровой славы». Хочется верить, что именно такой будет игра Spore, работы над которой ведутся в компании Maxis. Этот проект должен показать историю развития разумной расы от одноклеточных организмов до стадии управления огромной звёздной империей. Игра выйдет примерно через полгода, но информации о ней даже теперь более чем достаточно.

Пять жанров под одной крышей

Серийность, процветающая в игровой индустрии, уже начинает надоедать геймерам. В самом деле, многие компании предпочитают не тратить времени на создание игры «с нуля», предпочитая взять уже существующий хит, чуточку подправить графику, добавить пару-тройку новых «фишек», сменить дизайн, приклепать новую циферку в названии, после чего выпустить проект на рынок. Главное при этом, не забыть прокричать на всех углах о «революционности» своего детища и его отличиях от предшественников (разумеется, в лучшую сторону). Но продолжения не всегда получаются лучше оригинала. Часто геймеры взглянут на новую игру, удалят её, а диск засунут на самую дальнюю полку, чтобы не вспоминать о зря потраченных деньгах. К счастью, есть ещё разработчики, которые умеют не только делать продолжения, но и создавать уникальные проекты. И к ним, вне всякого сомнения, относится Уилл Райт, работающий в студии Maxis.

Стихия Уилла — игры-симуляторы. Он уже принимал самое активное участие в создании SimCity и The Sims. Но обе они показались Райту мелковатыми по масштабу. Действительно, в SimCity можно проследить развитие всего лишь какого-то городка, а The Sims так и вовсе демонстрирует одну отдельно взятую семью. А Уиллу захотелось осветить сам процесс эволюции, то, как возникают и развиваются цивилизации. При этом его новая игра Spore не будет ограничена жёсткими рамками Civilization, где всё начинается с постройки первого поселения и заканчивается выходом в космос. Maxis собирается делать проект, который по глобальности затмит всё и вся, и чьё действие продлится от клеточной стадии развития организмов до столкновения флотов двух галактик. Масштабы поражают, и, будем надеяться, разработчики сумеют воплотить задуманное в жизнь, не потеряв по дороге ни кусочка из обещанного.

Чтобы игра такого размаха была интересной, ей придётся включать в себя элементы многих жанров. Будет в Spore и аркада, и action/RPG, и «симулятор бога», и экономическая стратегия на пару со стратегией глобальной. Но всему своё время — каждый жанр строго привязан к определённому периоду развития расы.

Крылья, ноги и хвосты

Начинается всё с первобытного супа, в котором (пока ещё в 2D) плавают кусочки плоти, даже не подозревающие о своей великой миссии покорителей Галактики. В роли одного из таких кусочков выступит и геймер. Пожирая тех, кто помельче, и избегая крупных существ, маленький комочек будет набирать очки. На определённой стадии развития он сможет отложить яйцо (термин весьма условный, в реальности амёбы яиц не откладывают), вырастив из него своего потомка. Здесь игроков отправят в редактор и позволят приобрести своей «инфузории-туфельке» новую «деталь». Тому, кто купит лишнее щупальце, будет легко скрыться от опасных микроорганизмов. Но можно и попытаться напасть на них, вырастив себе примитивное оружие. Маленькое существо постепенно растёт, с каждым поколением становясь всё больше и больше. И вот настанет светлый час превращения в полноценный многоклеточный организм, с зачатками мозга.

Водоплавающее - первая ступень эволюции позвоночных.

Новое существо (назовём его для простоты «рыбой») продолжит дело своего первопредка. Океан — место небезопасное, и хищников в нём не перечесть. Чтобы не дать им продвинуться по лестнице эволюции дальше, придётся старательно избегать этих клыкастых тварей, активно пожирая более слабых. На ум сразу приходит сравнение с Pac-Man — игровой процесс весьма схож. Рыба, как и амёба, откладывает яйца, отращивая себе дополнительные шипы, плавники или глаза. Но всё это лишь прелюдия к настоящей игре. Стоит появится конечностям, и существо решится на исторический шаг — выползет из моря на сушу. Хотя покидать тёплое море ради превратностей сухопутной жизни не обязательно, любители водного мира могут остаться там и строить цивилизацию разумных дельфинов.

Выход на сушу означает переход в трехмерный режим.

Жизнь на суше тяжела и опасна, никогда не знаешь, что ждёт за поворотом протоптанной дорожки к водопою. Может, там бегает какая-нибудь вкуснятина, а, может, поджидает злобный хищник? Кстати, здесь игра перейдёт в 3D и начнёт напоминать Diablo. Перемещаемся по суше, исследуем мир, сражаемся с соперниками. И не забываем об эволюции и естественном отборе. Именно на этой стадии игровой редактор проявит себя во всей красе, ведь геймерам надо будет окончательно сформировать внешний облик своих подопечных. Редактор чем-то напоминает детский конструктор, он прост и удобен в обращении и в то же время способен на многое. Вырастить можно всё что угодно. Например, существо с пятью ногами, двумя головами и челюстями на хвосте. А уж игра сама разберётся и покажет, где у такого монстра будет желудок, и каким образом он станет передвигаться. Чем-то это напоминает улучшенную версию Impossible Creatures с неограниченными возможностями по созданию живых форм.

Окружающий мир полон не только загадок и тайн, но и врагов. AI постарается создать максимально сбалансированную экосистему. Не стоит даже и надеяться, что «герой» попадёт в окружение тысяч мирно пасущихся безобидных травоядных. Если на планете не хватает быстрого и безжалостного хищника, будьте уверены, уже через пару минут на ближайшей горе обнаружится гнездо гигантского птеродактиля с таким количеством зубов, что акула, увидев его, повесилась бы от зависти. Но волноваться не надо — в Spore не бывает существ без изъянов. Огромный «пожиратель маленьких кроликов» окажется чрезвычайно медлительным, а птеродактилю «в нагрузку» дадут слабое зрение. Да и сам игрок не сможет создать «универсального солдата», придётся чем-то пожертвовать. Кстати, на этой стадии можно будет увеличивать не только количество рогов на голове, но и интеллект. И, когда он достигнет необходимого минимума, произойдёт новый качественный скачок. В голову зверушке придёт гениальная идея — «А почему бы мне не найти себе пару?».

Через тернии — к звёздам!

Наглядный пример того, что ваше существо совсем не обязательно должно быть похоже на представителя земного животного мира. Отращивание дополнительных конечностей - дело нескольких кликов мыши.

Сказано — сделано, и вот уже наше alter ego, довольно урча, тащит за загривок в свою берлогу самку. Не успеете оглянуться, а вокруг вырастет небольшой «палаточный лагерь», и начнётся стадия управления племенем (наподобие Populous или Black & White). Отныне геймер уже не властен над внешним обликом новой разумной расы, да и стоит ли заниматься мелочами? На очереди ключевые вопросы развития — что купить раньше, огонь или копьё? Научить «людей» покрывать дома крышами или привить им зачатки культуры? Игрок будет принимать решения за всё племя, определяя его будущее на тысячелетия вперёд. Например, приобретение ритуальных барабанов сделает народ склонным к религии и философским размышлениям (и, следовательно, более спокойным в лихие годы). А покупка военных улучшений продвинет племя в направлении милитаризации, и впоследствии такая цивилизация предпочтёт военный способ решения конфликтов всем прочим.

Пройдут годы, и лик первобытной стоянки неузнаваемо изменится, на её месте вырастет настоящий город. Игроку торжественно вручат ключи от поселения и отправят заниматься бургомистерскими делами (как это было в SimCity). Незаметно пролетят года, потраченные на наполнение казны и обеспечение счастья населения. И настанет миг, когда разведчики внезапно обнаружат за дальним холмом другой город, развивающийся по своим законам. Поселений на карте планеты будет много, и каждое представляет собой мини-государство. Ради светлой идеи объединения мира под единым правлением придётся избавиться от них, завоевав, подчинив культурно или экономически. Геймплей всё больше напоминает цивилизацию — игрок исследует технологии, обустраивает город, нанимает армию и занимается внешней политикой. И, когда соперников в рамках «Земли» больше не будет, правителю придёт время поднять глаза к звёздам, до этого интересовавшим лишь астрономов. Планетарная цивилизация построит космический корабль и сделает ещё один шаг к галактическому доминированию.

Ещё один пример того, как эволюция отличается от земной: после управления одноклеточными, рыбами и млекопитающими, вам предстоит управление городом, а потом и планетой.

Космос огромен и безбрежен. Но вначале лучше обследовать его ближние уголки (луны и свою солнечную систему). Каждая планета по-своему уникальна — где-то игрокам встретятся ледяные горы, или озёра раскалённой лавы, а то и вовсе безжизненная пустыня, по которой перекатываются барханы зелёного цвета. Колонизация может проходить несколькими путями. Желающие добиться немедленного эффекта, построят купола, под которыми разместится новое поселение, защищённое от превратностей судьбы. Но это очень дорогой вариант — ведь под куполами надо поддерживать атмосферу, регулярно чинить их и доставлять туда продукты питания. Терпеливые игроки предпочтут терраформирование, меняющее облик планеты на более привычный. Но такой процесс может затянуться на десятилетия, если не на века. Будет даже возможность подправить генетический код своей расы, для тех, кто остался недоволен получившимся на ранних стадиях развития.

Заселение необитаемых планет — это ещё полбеды. Настоящие проблемы начнутся при столкновении с разумной жизнью. Уже сам способ контакта может поставить в тупик. Как добиться того, чтобы дельфин и человек понимали друг друга? Задачка не из простых, но Уилл Райт обещает её решить. Если же контакт с инопланетянами закончится недоразумением, всегда можно объявить им войну, захватить их мир или просто распылить его на атомы. Но даже не надейтесь на благодарность их сородичей в будущем, вдруг планета окажется всего лишь колонией могущественной галактической расы? Тогда звёздной войны не избежать.

Постепенно игрок подчинит себе окрестные планеты, завоюет свою галактику и двинется в соседние. Разработчики уверяют нас, что дальше можно играть практически бесконечно, но, скорее всего, наступит момент пресыщения, когда геймеру всё наскучит, и захочется начать с начала, вместо разумных насекомых создав расу мыслящих птиц. И история продолжит своё развитие по спирали.

Поделись зверушкою своей

Замысел Maxis уже сейчас смотрится грандиозно. Но возможностями AI при создании планеты дело не ограничится, другие игроки примут непосредственное участие в развитии мира. Заходя в Интернет, можно будет скачивать файлы с существами, разработанными другими геймерами. Их объём будет мизерным — не более 1 килобайта, так что даже модемное соединение не станет препятствием в улучшении Spore. Эти файлы сохранятся на диск, и в каждый сможет оценить силы и слабости рас, придуманных товарищами из соседнего подъезда или с противоположного края Земли. Благодаря этому можно говорить о потрясающей реиграбельности. Так и видится картина, когда геймер, получив от друга файл с летающим двухголовым крокодилом, бросается проверять, может ли этого самого крокодила победить трёхногий жираф, плюющийся ядом.

Но кроме революционного геймплея нам обещают и переворот в отображении окружающего мира. Maxis применит технологии демосцены, позволяющие втиснуть в очень маленький файл (порядка нескольких десятков килобайт) трёхмерный мир, благодаря использованию математических формул. И деревья смогут расти, на землю будут падать метеориты, а все жизненные формы передвигаться и вести себя как реальные. Обещают и множество красивых сцен. Вообразите, например, ночь у костра, вокруг которого танцуют разумные львы, картинно вскидывая вверх лапы под стук барабанов. Или налёт бомбардировщиков органического происхождения на колонну механических танков, едущую по степи. А то и космический корабль, заходящий в облако межзвёздного газа. Хочется верить, что мир действительно окажется реалистичным, и вызовет бурю восхищённых сообщений на форумах.

Итоги

Да, Уилл Райт и Maxis замахнулись на невиданное — проследить путь эволюции целой расы в течение миллионов лет. Разработчики собираются соединить в одной игре несколько жанров, дать игрокам все инструменты для креативной деятельности, организовать «обратную связь» с другими геймерами, представить великолепно прорисованный и просчитанный на компьютере мир, наполненный собственной жизнью и чутко откликающийся на воздействие со стороны. Хочется верить, что благие намерения воплотятся в жизнь, и уже осенью мы начнём взращивать из маленькой амёбы бесстрашного покорителя звёздных просторов, настоящего «царя зверей». А бояться стоит только одного — переноса выхода этой, без преувеличения, революционной игры на более позднее время.