Превью Hero’s Journey. Бесконечное приключение

В феврале 1996 года, во времена расцвета MUD (Multi-User Dungeons), мир впервые увидела DragonRealms. Онлайновая текстовая ролевая игра, созданная компанией Simutronics, превзошла всех в своем жанре, представив самый большой, комплексный и проработанный мир. Это был настоящий рай для ценителей ролевого времяпровождения — DragonRealms быстро завоевала признание тысяч поклонников, но… полноценные графические, а затем и трехмерные MMORPG, которые стали появляться одна за другой, постепенно вытесняли MUD'ы.

Бросая полюбившиеся миры, геймеры уходили в Everquest, Anarchy Online, World of Warcraft… и ощущали, что такие проекты не дают той свободы, что была раньше. «Только Simutronics способна выпустить настоящее онлайновое приключение», — говорили некоторые на форумах. Что ж, скоро мы увидим, были ли они правы — ведь сейчас в штаб-квартире студии кипит работа над MMORPG нового поколения, Hero's Journey. Все события в ней происходят в той же вселенной, что известна по текстовым RPG Simutronics и которая развивалась на протяжении 10 лет.

Серьезные обещания

В качестве движка здесь используется Hero's Engine, созданный самой Simutronics и лицензированный несколькими сторонними разработчиками, включая BioWare, Colony Studious, Stray Bullet Games и Zenimax Online. Его главной особенностью является возможность расширять контент виртуального мира, что называется, на ходу. Авторы могут изменять объекты, наделять их разными описаниями и свойствами, проводить эвенты без перезагрузки сервера. Учитывая то, что в других современных MMORPG после каждого дополнения, даже незначительного, приходится ждать окончания технических работ, это — огромное преимущество.

Движок Hero's Engine пользуется популярностью у разработчиков не только потому, что позволяет создать по-настоящему интерактивный мир, но и благодаря красоте картинки, которую способен синтезировать.

Текстовые RPG Simutronics известны своими неограниченными возможностями для отыгрыша. В Hero's Journey игроки также смогут вволю пообщаться и поучаствовать в интересных событиях.

Hero's Journey — один из главных долгостроев жанра. Simutronics приступила к ее созданию в конце 90-ых годов прошлого столетия, и с тех пор дата релиза откладывалась неоднократно, бюджет значительно вырос, а графика изменилась до неузнаваемости. Проект даже успел завоевать несколько престижных наград на выставке E3, включая «Лучшая демонстрация», «Самая оригинальная», «Главный сюрприз» и «Лучшая MMORPG».

Первое, о чем говорят творцы, рассказывая о своем детище, это настройка внешности. Так как игра будет с уклоном в ролевую составляющую, важно, чтобы геймеры могли придать своему герою максимум уникальности. Встроенный редактор позволяет изменить все, начиная от цвета глаз и формы ушей и заканчивая ростом и мускулистостью. Для одной только настройки носа существует около 30 ползунков! «При желании, вы сможете провести за процессом три часа и воссоздать точную копию самого себя», — говорят представители Simutronics.

Кроме того, позволяется выбрать начальную экипировку своего персонажа, ее стиль, цвет, разные аксессуары, даже размер пуговиц! Как известно, во многих MMOG герой стартует в тряпичных обносках, с ржавым мечом, и его первые задания — охота за кроликами и мышами. Hero's Journey же оправдывает название — геймер чувствует себя великой личностью с самого начала, его alter ego выглядит соответственно и с первых минут окунается в пучину интриг и опасностей окружающей вселенной.

Народы мира

Территория, куда отправиться новоиспеченный персонаж, называется Элантия. Прошло 300 лет с момента чудовищного землетрясения, разделившего планету на отдельные континенты и острова. Вместе с небесным телом изменились и отношения народов. Некогда кровные враги, союзы Arcanum и Gearsmiths, стали все чаще заключать между собой соглашения и альянсы. В политической ситуации большую роль теперь играют новые расы. Но, хотя процесс реабилитации идет своим ходом, баланс в мире еще слишком хрупок, и любой серьезный конфликт способен окончательно уничтожить все живое.

В релизе планируется шесть рас: бурианы (burian), люди (human) и ильвари (ilvari) — самые древние из них, в то время как дранаары (dranaar), сильваны (sylvan) и кви (qwi) возникли от любовных связей представителей первых трех. Как видно, разработчики подошли к процессу создания персонажей и мира креативно, решив не использовать набившие оскомину названия «эльфы» или «гномы». В одном из интервью сотрудники Simutronics признались, что они недовольны повсеместным клонированием идей в жанре и сделают все возможное, чтобы их проект выделялся как минимум оригинальностью. Так что давайте скажем пару слов о народах.

Бурианы всегда тяготели к устройству, основанному на иерархии и преданности монарху. «Когда есть король — нельзя просто взять и создать свое королевство», — так представляет себе порядок эта сторона. Эти существа известны своей страстью к добыче руды и производству сплавов и являются лучшими кузнецами Элантии.

Люди, традиционно, мастера на все руки. Они не имеют явных достоинств или недостатков, зато одинаково хорошо могут освоить любую профессию. Когда-то у них был свой король, но теперь их правитель исчез, а количество homo sapiens после катаклизма резко сократилось. Тяжелые времена закалили их тела, поэтому люди довольно сильны физически и имеют сопротивление к обездвиживающим эффектам.

Хотя Элантия — фэнтезийный мир, здесь находится место и чудесам науки, например, в лице этого механического монстра

Так здешняя вселенная выглядела до землетрясения, в игре DragonRealms. В Hero's Journey она станет намного больше.

Ильвари — некогда бессмертные жители магических земель, приговоренные Высшим Судом к изгнанию за использование древних сил природы. Теперь они живут до двухсот лет и вынуждены подчиняться законам планеты. Первое время изгнанники не теряли надежды на возвращение, но затем смирились с участью и начали снова осваивать забытые тайны природы. Внешне они напоминают эльфов и являются настоящими мастерами магии.

Остальные три расы несут в себе смешанные особенности породивших их народов. После релиза разработчики также планируют добавить Сувари, похожих на передвигающихся на двух ногах кошек. Эти существа были творением магии Ильвари и долгое время служили им, пока не обрели свободу. Как можно догадаться, это очень ловкие создания, которые идеально подходят для отыгрыша воров, но также имеют и определенные магические способности.

Hero's Journey не ограничивает геймеров связкой раса/класс. Более того, вначале можно выбрать сразу две профессии из девяти, создав любой гибрид на свой вкус (возможность, широко использовавшаяся в MUD, но почти позабытая в ролевках современности). При этом персонаж получит все способности от обоих и уникальный титул. Среди доступных героев: Воин, Рейнджер, Вор, Маг, Некромант, Рыцарь, Лекарь, Священник, Бард. Мечтали когда-нибудь поиграть рыцарем-некромантом или вором-священником? В данном проекте это можно будет сделать без проблем. Всего на момент выхода ожидается 50 уровней, еще столько же будет добавлено в аддонах.

Тысяча и один квест

Как и все предыдущие работы Simutronics, Hero's Journey ориентирована на PvE и следование сюжетной линии. Чтобы избежать линейного прохождения одних и тех же квестов при прокачке разных героев, авторы придумали так называемую Journey System. Все задания генерируются динамически, и на то, как сложится путь персонажа, влияет масса разных вещей: NPC, с которыми ему довелось общаться, места, где он побывал, существа, которых убил, поступки других пользователей и эвенты. Мало того, квесты нетрудно разрешить разными способами. Например, если орк попросит прикончить крестьянина, который не уплатил вовремя дань, позволяется как выполнить просьбу, так и спасти бедолагу. Можно даже убить самого орка, и тогда награды не ждите, зато заметно возрастет репутация. Раньше такой подход в MMORPG никем не использовался, оставаясь прерогативой классических сингл-RPG. А зря.

В большинстве онлайновых тайтлов прокачка похожа на карабканье по лестнице. Персонаж стартует в начальной локации, когда вырастает из ее квестов и монстров, переходит к следующей, потом дальше и дальше. Возвращаться герою 40-го уровня в зону, где бегают ежики 2-го, а за задания не дают опыта, смысла нет (разве что ностальгия замучает), именно поэтому в таких проектах, как Everquest, некоторые места заброшены и пустынны. В Hero's Journey разработчики устранили эту проблему динамической квестовой системой. Какого бы уровня ни был персонаж, взятая им миссия всегда будет достаточно опасной и достойно оплачиваемой. Можно сразу получить «путевку» в почти любую точку на карте и решать тамошние проблемы, а затем вернуться на место старта и «добить» начальные квесты. Такая система не только дает больше свободы, но и позволяет друзьям, имеющим героев разных уровней, вместе выполнять поручения — монстры и награды будут сбалансированы так, что все окажутся при деле.

Элантия полна чудес и необычных мест. Эти кристаллы, растущие по соседству с гигантскими грибами, — магические и сыграют свою роль в сюжетной линии.
Один из многочисленных жителей Элантии. Похоже, с его правой рукой когда-то случилась беда.

Возвращаться в родные края есть смысл еще и потому, что Simutronics планирует делать регулярные обновления контента. И говоря «регулярные», подразумевает, что не реже раза в неделю! Поддержкой проекта будут заниматься сотни гейммастеров, которые получат в свои руки все необходимые инструменты и смогут создать множество новых приключений. Не удивляйтесь, если ваш герой, вернувшись через неделю в родной поселок, обнаружит рядом новое подземелье, кишащее троллями. Мы не слишком удивимся, если возможность стать таким гейммастером будет предложена тем, кто достиг максимально высоких уровней, как это бывало давным-давно.

Боевка и PvP

О боевой системе пока известно мало, но в одном из интервью дизайнер Simutronics заверил, что в ней планируется тактический уклон. Геймерам не придется стоять на месте, нажимая одну за другой кнопки способностей. В ход пойдут позиционирование, учет особенностей территории, таймеров, активных эффектов и многого другого.

Оружие, как обычно, добывается с поверженных врагов, в виде наград за выполненные задания, а также производством. Но если в других тайтлах его приходится постоянно менять, в Hero's Journey можно не расставаться с любимым мечом никогда. Чтобы вещь не устаревала, ее стоит усилить с помощью так называемых WYR — магических элементов, улучшающих или даже полностью меняющих свойства и внешний облик предметов, добавляющих им красивое сияние и анимационные эффекты.

Хотя игра и сфокусирована на PvE и прохождение сюжетных миссий, разработчики решили не обходить PvP стороной. Во-первых, геймеры смогут вызвать друг друга на дуэль, причем это доступно не только одиночкам, но и целым кланам, которые будут сражаться в равных, сбалансированных условиях. Чтобы стимулировать подобные бои, Simutronics обещает проводить регулярные состязания и поощрять организаторов чемпионатов.

Другим PvP-режимом станет противостояние фракций. Королевствам позволят устраивать завоевательные походы и сражаться за политическое превосходство над соседями. Самым успешным воинам, возможно, удастся получить контроль за Триумвиратом — правящим органом мира. Кроме того, захваченные земли имеют множество полезных ресурсов, а расположенные на них артефакты дают всем членам фракции бонусы. Конечно, большую роль играют и «традиционные ценности», то есть то, у кого окажется больше солдат и сильнее магия, но политика многого стоит в мире, посему вошедшие в верхушку правящей касты одним своим словом будут решать судьбы тысяч других персонажей.

Геймерам предстоит путешествовать не только по суше, но и по морю. И, кто знает, может, даже по воздуху?

Персонаж класса Рейнджер высматривает со скалы свою добычу. А эти два здоровяка, вероятно, охраняют клад. Остальные скриншоты в нашей галерее.

Как уже говорилось, движок наделяет мир высокой степенью интерактивности. Каждый объект на экране, от построек до обычных камней, — динамичен и может меняться под влиянием сюжета. Город, например, позволено сжечь, после чего он превратится в руины. Конечно, в одиночку уничтожить столицу не под силу, но клан вполне на это способен, особенно если жители не позаботятся о надежной защите. Simutronics заверила, что не даст скучать поклонникам, и все время где-то будут происходить вторжения монстров, что даст игрокам толчок к объединению, с целью отразить натиск.

Ждать? Несомненно!

Хотя Hero's Journey — одна из наиболее амбициозных будущих MMORPG, пока о ней мало кто знает. Похоже, авторы слишком сосредоточились на работе, чтобы отвлекаться на рекламу и маркетинг, или просто не спешат трубить о себе на весь мир. Тем не менее, на E3 проект заметили журналисты и сошлись во мнении, что он обещает быть более чем достойным. Simutronics известна качеством своих тайтлов и вряд ли выпустит новое творение до того, как оно будет отшлифовано до блеска. Ожидания ценителей настоящих RPG и ролевого компонента высоки — остается только дожить до конца 2008 года, чтобы посмотреть, насколько они будут оправданы. А пока что заглядывайте время от времени на официальный сайт.