Превью Halo 2 for Windows Vista. Употребить до 2004 года

Разработчик: Bungie, Издатель: Microsoft Games
Дата выхода: 1 квартал 2007, Жанр: Futuristic / FPS
Halo 2 в Базе игр Боевого Народа

Странно писать превью игры, вышедшей более двух лет назад. О чем говорить? Рассказывать о планах разработчиков? Так они уже вовсю работают над Halo 3, скоро запустят бета-тест нового проекта. Пересказывать сюжет? В обычных условиях это допустимо, но сейчас будет выглядеть странно. Никаких темных мест нет, сценарий известен от вступительного ролика, где дают пряники Мастеру Чифу (и пропесочивают Арбитра), и до финальных титров, которые являются прологом к третьей части. О чем говорить? Не о чем… Снимем шляпы, помолчим…

Помолчим о днях ушедших

Остальные скриншоты — в нашей галерее.

История игры Halo началась в прошлом тысячелетии, когда молодая и зеленая Bungie Studios готовилась разродиться хитовым (по мнению разработчиков) PC-шутером Halo. Оригинальный концепт игры привлек внимание компании Microsoft, которая как раз собиралась начать покорять рынок консолей. Halo мало подходил на звание приставочного эксклюзива — кроме того, что это был шутер, которые не слишком ценят пользователи консолей, так еще и разрабатывался для PC! Но, видимо, кто-то из команды дядюшки Билла сумел разглядеть в игре большой потенциал, и проект переделали для Xbox. Трудно сейчас сказать — во благо или во вред пошла такая «переориентация». С одной стороны, игра обрела типично консольную аркадность, прицел в пол-экрана, кошмарные текстуры и низкую детализированность графики. С другой — щедрое финансирование из кармана Microsoft позволило реализовать один из лучших на данный момент ИИ, отличный сюжет, хороший драйв, сногсшибательную анимацию и великолепную озвучку.

Все эти превосходные эпитеты — «отличный, великолепный», который игровые журналисты любят лепить к каждому второму проекту, в данном случае вполне заслужены. У Halo были преданные фанаты и ярые противники — но даже в 2003 году, когда она вышла на PC, в нее играли миллионы людей, а халопоклонники и халоненавистники все так же устраивали священные войны. И это несмотря на кошмарное качество портирования. Проект, который хорошо шел на Xbox, тормозил даже на топовых в то время компьютерах с видеокартами Radeon 9800 Pro. О качестве изображения говорить и не приходилось. Единственным аргументом в пользу уровня визуализации могло выступать несколько переиначенное известное выражение — «не в графике счастье».

Консоли как никто другой умеют пользоваться популярностью успешных игр. Если на PC серии длинной в пять-десять проектов встречаются исключительно редко, то на приставках наоборот — трудно найти продукт, у которого нет длинной и почетной родословной. А потому второй части просто не могло не быть. И вот, осенью того же 2004 года, когда бедные пользователи ПК мучились с портом Halo, на Xbox вышла Halo 2. Это был триумф. Это было торжество маркетинговой науки. Рекламная компания оправдалась ровно на 125% — вместо предсказанного Биллом Гейтсом объема продаж в $100 млн. в день выхода, игра за первые сутки продалась тиражом 2,38 млн. копий, или порядка $125 млн. в денежном выражении. Halo 2 стала самым заметным успехом Microsoft в ее войне за завоевание консольного рынка. Фактически, она одна обеспечивала большую часть продаж приставки Xbox. Более того — ее «запала» хватило и на следующую консоль компании, Xbox 360 — до выхода Gears of War именно Halo 2 была главным (и чуть ли не единственным из достойных) эксклюзивом.

Хватит ли у Microsoft способностей продать ту же игру, спустя более чем два года после ее выхода? Прежде чем перейти к данному вопросу, позвольте немного посвятить в курс дела тех, кто слышит о проекте впервые.

Помолчим о сюжете

«Без конца и без начала, переплеты как мочала» — эти слова Маршака как нельзя лучше подходят к Halo 2 для PC. Рядовой геймер, не игравший в первую часть, будет озадачен. Про что вообще этот шутер? Кто с кем воюет? Кто я, где я? Но обо всем по порядку.

Итак, на дворе стоял двадцать шестой век, когда космические корабли вовсю бороздили просторы вселенной. Следуя мудрому принципу «хочешь войны — готовься к войне», генералы и адмиралы запустили некий секретный проект под названием «Спартанец-2». Несложно догадаться, что целью его являлась разработка суперсолдат. Но, как это часто бывает, «зима подкралась незаметно»: сражения начались как раз в то время, когда ученые сумели создать самые первые образцы Спартанцев.

В глубинах вселенной человечество встретило ковенантов. Ковенанты — несколько рас, объединенных в межгалактическую федерацию, наотрез отказались признавать людей за разумных существ и начали проводить мероприятия по стерилизации планет от «человеческой заразы». Флот показал полную небоеспособность, и только новейшие киборги проекта «Спартанец-2» могли бороться с врагом на равных, проводя диверсионные операции и уничтожая слабые части планетарной защиты противника. Однако их было слишком мало.

Таким образом, исход битвы должен был решиться вовсе не в космосе. Главными мишенями стали стратегические объекты — и в первую очередь родные миры воюющих сторон. Дабы сохранить в тайне координаты Земли, издан Протокол Коула, согласно которому всем экипажам предписано уничтожать корабль в случае попытки захвата. В то же время разведчики людей пытались выяснить месторасположение столичного мира ковенантов.

Но первыми удар нанесли пришельцы. Они обнаружили крупнейший стратегический объект, на котором основана военная мощь Земли, — космическую верфь возле планеты Reach. Один из звездолетов землян попытался отвлечь силы противника, чтобы дать возможность своим эвакуироваться и организовать оборону. Совершая хаотичные прыжки по вселенной, он оказался в неизвестной системе и обнаружил в ней огромное кольцо, которое активно изучают археологические экспедиции ковенантов. Что это? Было высказано мнение что это — супероружие. Капитан, разбудив из анабиоза единственного на борту Спартанца по имени Мастер Чиф, загружает в его память искусственный интеллект корабля и высаживает на Кольцо с заданием раздобыть кнопку от этого вундерваффе и устроить пришельцам ядерный холокост.

Мастеру Чифу предстоит долгий путь, политый кровью и усыпанный костями врагов и союзников. Кольцо действительно оказалось супероружием, только предназначено оно были для того, чтобы противодействовать гораздо более страшной опасности, нежели люди или ковенанты. Опасность звали «флудом», и она очень некстати была выпущена на волю в процессе сражения. А вот тут homo sapiens поступили ничуть не мудрее ковенантов: они решили что флуд — это безмозглая биомасса, не способная разумно мыслить и недостойная существования. Как с ней бороться? Выход один — применить Кольцо! Но оказалось, что такой шаг уничтожит не только странного противника, но и всю живность в галактике. В результате, Мастер Чиф разрушает Кольцо, чтобы оно не досталось никому. Так, на фоне эффектного взрыва, заканчиваются события первой части.

Геймплей — вот самая сильная сторона игры. Halo — почти единственный проект, который смог собрать все лучшие наработки жанра шутеров в одном месте. Геймеру не дадут заскучать — ему придется отбиваться от массовых атак врагов, применяющих вполне грамотные тактики ведения боя (обход с флангов, ближний бой при огневой поддержке с тыла). Противники умело используют укрытия и кидают гранаты. На открытых пространствах обе стороны смогут применять технику, причем во второй части есть возможность захватывать не только пустые средства передвижения, но и те, которыми управляет враг. Бои будут варьироваться от командных побоищ на просторах до одиночных пробежек в кишках инопланетного корабля. А при помощи разнообразной анимации и озвучки разработчики сумели придать всем окружающим персонажам свой собственный характер и особенности.

В Halo 2 нам дадут возможность взглянуть на войну и с другой стороны. Некий генерал пришельцев, который провалил оборону Кольца в первой части, ныне разжалован. Единственная возможность реабилитироваться для него — это взять на себя опасную должность Арбитра. Играя попеременно то за Мастера Чифа, то за новоиспеченного Арбитра, мы будем продвигать ход сюжета с двух сторон — землян и пришельцев. Но дорожки рано или поздно пересекутся… Впрочем, здесь я лучше промолчу, чтобы не портить вам удовольствие от игры.

Помолчим о днях грядущих

И вот, спустя аж три года после выхода второй части нам дадут поиграть в Halo 2 на PC. Да не просто на PC, а исключительно под новой операционной системой Windows Vista. Создается такое впечатление, что Microsoft поставила перед собой задачу — «реализовать на PC как можно меньше копий Halo 2». Как ни странно, основания для такого предположения есть.

Причина проста — пиар. Microsoft впервые в своей истории решила применить для продажи операционной системы некоторые принципы консольного рынка. Убедить пользователей перейти на новую ОС всегда сложно, и вдвойне сложнее сейчас: Windows XP после многочисленных патчей наконец-то стала относительно стабильной, и ее функциональность устраивает многих. Главный козырь Vista, новый API DX10, пока не нашел должной поддержки у сторонних производителей железа и программных продуктов. Нет ни видеокарт, ни игр, а значит, нет и причин торопиться с покупкой Vista. На консолях в таких случаях прибегают к использованию эксклюзивов: если проекта нет больше ни у кого — значит, придется покупать у нас.

Но вот беда — у Microsoft нет никаких эксклюзивов. Есть Crysis, но выйдет она самое раннее в конце весны, и ходят слухи о возможном переносе на лето-осень 2007 года. Да и не так уж и много там от DX10 — максимум, что обещает CryTek, это повышенную детализацию за счет возросшей скорости обработки большого количества объектов.

Остальные разработчики вообще не обращают внимания на страдания Microsoft. На 2007 год проектов под DX10 заявлено мало, громких — и того меньше, а обладающих полноценной поддержкой нового API — так и вообще нет. Были призрачные надежды на Alan Wake, но его перенесли на 2008 год. Hellgate: London и Age of Conan неспешно готовятся к выходу, но что в результате получится — неизвестно.

В таких условиях как никогда нужно было громкое имя. Конечно, Gears of War подошла бы на роль эксклюзива куда лучше — но на такие жертвы Microsoft пока не готова. Данный проект продает сейчас Xbox 360, а это направление является более приоритетным (в плане игр, конечно же). И вот, как нельзя кстати, подошел срок для портирования Halo 2. Первую часть тоже перенесли на PC спустя пару лет после выхода на приставке, когда эксклюзивность уже не играла никакой роли. Но зачем просто так расходовать замечательный ресурс популярности, если можно целиком и полностью направить его на продвижение Windows Vista? Так и сделали. Конечно, подобное решение сильно, на порядок, ограничит аудиторию геймеров. Но это не важно, не для получения прибылей с продаж выпускают Halo 2. Некоторые могут удивиться — как так? Для чего же еще делают игру, если не для продажи? Может, ее и вовсе тогда не стоит выпускать?

Даже если принять как данное, что проект запустят на своих машинах очень и очень немногие — смысл в релизе есть. Halo 2 — это не просто Halo 2, это еще и продолжение Halo, чьи фанаты пока живы и могут за себя постоять. Это и предыстория Halo 3, пиар-кампания которой только начинается, и вскоре заработает на полную мощь. А также основа для фильма по вселенной Halo, скандал с финансированием которого обошел все ленты новостей осенью. Все это пусть и не относится непосредственно к Windows Vista, тем не менее, привлекает внимание сотен тысяч геймеров по всему миру и косвенным образом помогает подтолкнуть их к переходу на новую ОС.

Но на самом деле, не все так плохо. И древнюю графику можно пережить, все-таки не картинкой единой живет шутер. И на Vista в условиях тотального пиратства перейти не составит труда. Если только проект не испортят в процессе портирования, многие смогут ознакомиться с отличной игрой. Правда, шансов на это мало, скорее всего, PC-версия серьезно пострадает от переноса. Впрочем, вопросы портирования консольных продуктов всегда были очень и очень болезненными, так что не будем затрагивать эту тему и помолчим…

Помолчим о портировании

Некоторые питали (и до сих пор питают) надежду, что PC-версия Halo 2 будет кардинальным образом переработана, чтобы задействовать всю мощь современных компьютеров: добавят текстур высокого разрешения, шейдерные спецэффекты, детализированные модели и окружение. У особо оптимистичных натур факт работы проекта только под Windows Vista вызывает приятные мысли о заточке под DirectX 10. Сразу скажу, ничего этого не будет. Скриншоты никто даже не пытается скрыть, а то, что на них отображено, мы и получим в следующем году.

Причем даже такой уровень графики является шагом вперед. Пусть немного, но PC-версия отличается в лучшую сторону. По свидетельству очевидцев, даже первая Halo на PC выглядела приятнее, чем Halo 2 на Xbox. Возможно, в этом есть доля субъективизма, но в любом случае, рассчитывать не на что, улучшат графику или нет — в целом она останется на недостаточно высоком уровне. Если в 2003 году картинка 2000 года была вполне приемлема, то в 2007 году единственные положительные эмоции, которые она может вызвать, — это слезу умиления у фанатов и приступы гомерического хохота у всех остальных.

Самым сложным в портировании подобных проектов является изменение управления и, как следствие, баланса. Не секрет, что приставки значительно менее приспособлены для шутеров, чем PC. Играть с мышкой легче, прицеливаться можно быстрее и точнее. Если не ввести соответствующие поправки сложности, то мировой рекорд скоростного прохождения на максимальном уровне сложности Flood on Legendary в три с половиной часа (зарегистрирован в «Книге рекордов Гиннеса») побьет даже ребенок. Но здесь никаких осложнений не предвидится: геймплей, в общем и целом, повторяет самого себя из первой части. В прошлый раз разработчики вполне справились с задачей, хотя определенные нарекания и были. На этот раз, уверен, получится не хуже, но было бы неплохо, если б подправили управление техникой и сделали нормальный прицел. Что касается главного недостатка порта первой части Halo — низкой производительности — что ж, с тех пор графика почти не улучшилась, а мощность компьютеров выросла значительно.

Заключение

Играть или не играть? Советовать сложно. Если вы считаете, что графика — это не главное, если любознательность является вашей отличительной чертой, и вы хотите понять, наконец, по поводу чего поднимают такой шум, если у вас есть природная склонность к изучению археологических реликтов — рискните. Есть большой шанс, что Halo 2 вам действительно понравится. Но момент все-таки упущен — хорошие проекты надо проходить вовремя, потому что срок их годности отнюдь не безграничен.

Приглашаем поделиться впечатлениями в нашем форуме