Превью Exteel. Войны роботов

Боевые роботы — большие, могучие, сверкающие сталью, несущие целый арсенал разнообразного оружия — всегда будоражили воображение игроков. Однако PC-геймерам с «мехами» хронически не везло — Mechwarrior не продолжен, альтернативные проекты делаются Microsoft в основном для линейки Xbox, японцы тоже пока не спешат выдвигаться с территории своих консолей. Приходится довольствоваться поделками от разработчиков второго эшелона. Да еще, пожалуй, эпизодическими реализациями двуногих гигантов в качестве вершины «пищевой цепочки» в популярных онлайн-шутерах, вроде Battlefield 2142, Enemy Territory:Quake Wars и PlanetSide. Нельзя не отметить, что обычно это еще и безжалостно урезанные, по сравнению с легендарными машинами игр прошлых лет, варианты — современный баланс требует всего лишь шагающих танков, а не бродячих атомных крепостей.

Таких же развлечений, где «мехи» бьются против разных других «мехов», причем через Сеть, — крайне мало, что не могли не заметить чуткие маркетологи одной из компаний, претендующих на «мировое онлайновое господство». NCsoft вошла в положение геймеров и приступила к разработке многопользовательского шутера Exteel, о котором сейчас и пойдет речь.

LEGO для роботов

Очень хотелось бы поведать вам удивительную историю о причинах конфликта, о том, откуда взялись эти автономные машины войны, и какую роль играют в мире Exteel… но все это придется домысливать самим. Предыстории у проекта нет в принципе — по крайней мере, пока, зато есть красивый арт, украшающий официальный сайт. На ярких картинках стальные гиганты от NCsoft выглядят не хуже героев блокбастера «Трансформеры» — с той разницей, конечно, что дизайн киногероев типично «западный», «тяжело-промышленный», а exteel'евцы исполнены в «атлетической», «японской» манере. Чуть позже вы убедитесь, что «реклама — одно, жизнь — другое», но это случится уже после скачивания клиента и пары часов в игре. А значит, со своей задачей завлекательные иллюстрации справляются вполне.

Посмотрев короткую CGI-заставку, в которой роботы поливают друг друга в упор из пулеметов, геймеры попадают прямиком в tutorial. Подготовительный курс состоит из 9 этапов, и все это время анимешная тетенька будет учить вас ходить, поворачиваться, летать, прыгать, стрелять и менять оружие. Для управления движениями футуристической роботизированной машины будущего вполне достаточно трех пальцев: WSAD для передвижений, пробел для прыжка, R для смены пушек, 1-4 для активации навыков и Shift, чтобы врубить бустер, вот и весь список кнопок. Стрельба же ведется при помощи мыши.

Последние четыре обучающих задания уже не так тоскливы и проходят в настоящем бою против тренировочных ботов. За их выполнение дадут пачку кредитов и несколько базовых стволов, которые пригодятся перед началом настоящих сражений с живыми игроками.

Модельки роботов в Exteel проработаны неплохо. Увы, об уровнях нельзя сказать того же. Впрочем, до них ли в горячке битвы?

В конце каждого матча победители показываются крупным планом. В центре — главный герой битвы.

Exteel является классической азиатской бесплатной MMO и похожа на миллион таких же. Геймеры создают отдельные комнаты, соревнуются друг с другом, зарабатывая ранги и кредиты, апгрейдят персонажа и общаются в чате. Платить за проект не нужно, но если хочется сразу заполучить алмазные доспехи и платиновый меч, придется доставать бумажник. Впрочем, это для самых нетерпеливых — ведь все, что доступно в виртуальном магазине, можно заработать и в боях, причем это не займет много времени. Кредиты начисляются быстрее, чем тратятся пули, иногда даже без вашего участия. А нужны «дньги» они для покраски робота, смены оружия и модулей и приобретения новых приемов. Купленные спецатаки действуют лишь 30 дней, а потом снова: «Здравствуй, рынок!».

Конструктор «меха» позволяет сменить шлем, торс, руки, ноги, реактивный двигатель, оружие или даже заказать в магазине полный сет. Практически все приобретенные модули усиливают робота, увеличивая показатели жизни, скорости или урона (на самом деле параметров много больше), иногда одно в ущерб другому — например, «мех» может стать немного крупнее, и по нему легче будет попасть. Хотя, казалось бы, куда уж проще — в Exteel используется система автоматического прицеливания: едва ваш курсор окажется где-то неподалеку от врага, тот будет взят в прицел, после чего прикончить его — дело техники. Причем у некоторых видов оружия — таких, как автоматы и пулеметы — курсор размером чуть ли не с пол-экрана. Единственная проблема стрелка: добежать на расстояние выстрела до того, как его самого отправит к праотцам шальной снаряд.

На деньги, полученные после обучения, можно сразу купить неплохую пушку. Пока выбор товаров в магазине небольшой, но к релизу обещают добавить много интересного.

Один новобранец против трех сержантов. Делайте ставки, господа!

Орудия войны

Каждый мех может нести одновременно только два вида оружия, даже если его ангар завален всевозможным смертоносным барахлом. В первом слоте обычно используется что-то огнестрельное: пистолет, мини-пулемет SMG, «винтовка», «дробовик», ракетница или пушка. У каждого ствола есть свои плюсы и минусы — например, SMG обладает наибольшей скорострельностью и точностью, но дальность стрельбы у нее не ахти. Ракетница наносит большие повреждения — но если вы не чемпион по Quake 3, попасть из нее получится только по праздникам. Во второй слот «отцы» обычно ставят щит и меч или копье, чтобы разить врагов в ближнем бою. Своевременное переключение между двумя типами оружия — залог успеха, так как пушки не стреляют в упор, а мечом не достать до цели дальше пары метров.

Все виды активных модулей и вооружения имеют запас прочности, который постепенно снижается. Когда он упадет до нуля, вещица наотрез откажется работать, аргументируя это необходимостью починки. Ремонт стоит кредитов, но на те предметы, что даются в самом начале, это не распространяется — их можно «калечить» сколько угодно. Кроме того, огнестрельное оружие вырабатывает тепло, и, если долго не отпускать палец с курка, верная мортира быстро перегреется и заклинит. Как правило, это происходит, когда у врага остался 1% здоровья. И еще: чем тяжелее калибр, тем быстрее выходит из строя пушка. Чтобы этого не произошло, стрелять нужно очередями и не спускать глаз с индикатора «Heat». Но это в теории, на практике такой ерундой в Exteel мало кто занимается, обычно все стреляют до упора и потом просто переключаются на второй оружейный комплект.

Так выглядит платформа для восстановления жизни. Со временем она опустошается, но через какое-то время восстанавливается заново.

Самая приятная надпись в игре. «Kill» означает, что вражеский мех был сражен нашей пулей.

В то время, как броня и стволы добавляют параметров, навыки позволяют проводить устрашающие серии атак. Названия у них, кстати, характерные: «Танцующее лезвие», «Штормбласт», «Сжигание души», «Смертельное ружье», «Термоядерное торнадо». Все 17 специальных ударов, доступных в настоящий момент, имеют привязку к определенным типам оружия. Например, для «Штормбласта» нужно иметь в активном слоте щит и копье, а «Танцующие лезвия», как ни странно, требуют наличия парных клинков. При удачном использовании такие атаки наносят огромный урон и за считанные секунды способны помочь противнику добраться до «респавна». Их можно применять даже из эстетических соображений — что может быть круче, чем насадить врага на копье, поднять в воздух и расстрелять в упор из пулемета? Только придется заранее позаботиться о достаточном количестве Skill Points, повышающихся покупкой хорошего шлема, иначе новые навыки просто не влезут в голову стального друга.

Чтобы добавить в бой еще больше динамики, разработчики наделили «мехов» реактивными двигателями (boosters). С их помощью можно развить мегаскорость и даже недолго летать. Конечно, бустеры активно потребляют энергию, съедая весь запас за 10 секунд, но нередко спасают жизнь во время погони. Впрочем, энергия, нужная и для других действий, восстанавливается почти так же быстро, как тратится.

Гладиаторские арены

Увы, единого игрового пространства Exteel нам не предложит — только набор серверов, объединенных общим интерфейсом. «Прокачки» тоже нет — ее роль исполняет общая система учета рейтингов и коллекция «обвесок» и умений, собранных непосредственно пользователем.

«Разборки» проходят на одной из шести арен, вмещающих пока что по 8 человек за каждую из команд (похоже, дальше будет больше), среди локаций: большой город Capital Colony, пустынная местность Falicia Canyon, крепость Mobile Fortress, внутренности гигантского корабля Secret Battleship Facility, тренировочный зал Simulation Area и подземный город Underground City. Зоны здесь не так хорошо проработаны, как модели роботов, и напоминают «прямоугольно-коробочные» уровни из ранних проектов на Playstation. Все сделано достаточно ярко, но стерильно до отвращения. Даже в городах нет никаких признаков жизни — только одинаковые лавочки, картонные дома, неподвижные автомобили и поливающие друг друга свинцом «мехи». Тем не менее, на каждой арене есть подлечивающие платформы и куча объектов, за которыми можно спрятаться и маневрировать. А некоторые выступы игроки используют в качестве трамплинов, прыгая с них под включенным бустером.

Мост. Улица. Фонарь. Аптека. А еще враги. Они где-то рядом…

Таблицу счета можно вызвать клавишей TAB: она показывает успехи бойцов во время сражения.

Режимы боев в Exteel стандартны для такого рода игр: deathmatch, командный deathmatch, контроль над территориями и король горы. Борьба за территории практически ничем не отличается от обычного deathmatch, так как их захват реализован слишком просто: нужно просто постоять на кружочке некоторое время, сделав это один раз, геймеры потом вольны заниматься уничтожением противников. А вот король горы — что-то новое. Тут все соревнуются в скорости убийства управляемых компьютером ботов, волнами прущих на базу. Создатель раунда получает право выбрать сложность атакующих NPC: если на первом уровне боты едва стреляют, и то в противоположную от игроков сторону, то на Hard едва успеваешь добегать до «лечилок». Есть еще тренировочный режим, только непонятно, что именно предлагается в нем тренировать. В каморке 2 на 2 метра стоит несколько манекенов, и по ним требуется стрелять, пока не лопнет терпение.

Итог

Несмотря на замечательную идею (согласитесь, бои роботов — это мощно!), Exteel вряд ли стоит рекомендовать всем без исключения любителям онлайнового экшена. Геймплей очень уж похож на Gunz Online, дизайн уровней выполнен максимум на ярко выраженную тройку, ну а автонаводка — это уж слишком по-консольному, все же поклонникам PC привычнее использовать для этого мышку. Хотя, может, для кого-то такой подход, напротив, станет плюсом — тем более, что все любители «мехов с ручным наведением» уже имели в свое время возможность сразиться друг с другом, например, через онлайновый режим War World.

Чтобы привлечь посетителей, NCSoft собирается периодически проводить эвенты типа Exteel Smashfest, во время которых геймерам обещают дополнительные очки — но это в планах на будущее, а пока идет тестирование. Так что если вы фанат роботов и с детства мечтали о сражениях с их участием, заглядывайте сюда, проходите регистрацию и ждите письма с приглашением. А потом выбирайтесь на арену — встретимся в бою!