Обзор Ultima Online: Kingdom Reborn. Перерождение, которого ждали

«Мы творим миры», — так заявляла о себе легендарная Origin Systems, появившаяся еще в далеких 80-ых. Она была основана двумя братьями, Робертом и Ричардом Гэрриоттами, их отцом Оуэном и Чаком Бучем, и обессмертила свое имя, создав множество незабываемых шедевров и целых серий. Оригинальная эпопея Ultima, феерическая Wing Commander… и, как жемчужина в короне, Ultima Online, на долгие годы определившая ход событий в жанре MMORPG. Выработавшая базовые принципы, развитые затем во множестве онлайновых миров следующих поколений.

Первые геймеры ступили на онлайновые земли королевства Британии 25-го сентября 1997 года. Путем несложных математических расчетов легко вычислить, что совсем недавно проекту стукнуло 10 лет! После выхода оригинала было выпущено еще 9 дополнений, включая неуспешную попытку ввода 3D-клиента, — как ни странно, большинство пользователей предпочло остаться в старом добром 2D-мире.

Но вечно, конечно, такое положение вещей сохраняться не могло — и в качестве подарка на юбилей появился новый графический клиент Kindom Reborn, возможности которого практически перевели игру из стана «безнадежно устаревших» на вполне современный лад. И дали, дополнив грамотными рекламными акциями, включая возможность 14-дневной пробной игры, прекрасный шанс ветеранам вернуться в любимый мир, а новичкам — прикоснуться к старой легенде в новом обличье.

Вернись в меня

Линейка выпущенных дополнений и сборников.

Эта бумажная карта Британии найдена в закромах редакции «Боевого Народа». Напечатана в 99-ом году. Остальные скриншоты в нашей галерее.

В дополнении нет ничего революционного — оно всего лишь «модернизирует» игру, приводя «окно в волшебный мир» в соответствие со стандартами сегодняшнего дня. Современный графический движок, с одной стороны, полностью сохраняет оригинальный стиль Ultima Online, ее манеру визуализации, а с другой, смотрится привлекательно, где-то даже с наворотами, демонстрируя эдакое высокотехнологическое ретро. Помимо полной переделки всех текстур и моделей, добавлены специальные визуальные эффекты для заклинаний и новая анимация персонажей, а также появилась возможность изменения масштабов камеры. Именно этого так не хватало игре! Кто не помнит, как зачастую, в погоне за врагом, герой просто убегал за пределы видимой зоны экрана и скрывался среди густых лесов, где помочь отыскать его могло только умение следопыта!

Механика же сохранилась в целости и сохранности, хотя теперь стало гораздо удобнее управлять персонажем при помощи нового интерфейса, заимствовавшего лучшие черты и из EverQuest II, и из World of Warcraft. Панели с кнопками и макросами отныне реально растащить по экрану, а чат задвинуть в желаемый угол, чтобы заглядывать туда только изредка. Стало также возможным скрыть много «лишней» информации — и теперь она доступна в виде кнопок в нижней части экрана.

Масштабы интерфейса, кстати, тоже изменяемы. Была добавлена карта всех миров, и теперь стоит забыть о модификации UO AutoMap. А если вы никак не можете привыкнуть к новой раскладке клавиатуры — никто не запрещает переключиться на старую.

Звуки оставлены практически без изменений, кое-что улучшено лишь в эффектах заклинаний. Не тронули даже стартовую мелодию — и правильно сделали, грех менять такую красоту.

Геометрия и география

Так выглядел лагерь огров на старом графическом движке.

А вот так — на новом.

Если вы никогда раньше не были в Ультиме — знайте, что вселенная разделена на несколько миров, в каждом из которых свои порядки и особенности. Треммел (Trammel) и Фелюкка (Felucca) — главные миры, внешне они почти полностью идентичны (за исключением двух городов). Так устроено для разделения порядочных геймеров и PK (Player Killer). Треммелианцы живут в полностью безопасном мире, где запрещено проявлять агрессию по отношению к любому другому игроку. Все прочие же борются за господство в Фелюкке — где не просто боязно прогуляться, а страшно даже шаг сделать за пределы своих владений. С выпуском Ultima Online: Third Dawn появился еще один мир, Илшенар (Ilshenar), населенный множеством необычных существ, где, кстати, как и в Треммеле, можно чувствовать себя совершенно спокойно. Еще один необычный мир — Малас (Malas) — представляет собой острова в космическом пространстве, соединенные мостами. Самый новый в списке — Острова Токуно (Tokuno Islands), родина самураев, введенные с релизом дополнения Samurai Empire. А главное исключение из правил — мир Siege Perilous, где вообще нет ни одного тихого местечка и защиты в лице городской охраны. Туда пускают только тех, кто прожил определенный срок на серверах с общими правилами.

Размеры миров настолько велики, что даже в гипотетическом случае полного отсутствия угроз — со стороны среды ли, или других геймеров — их полное исследование заняло бы не один день реального времени. Пожалуй, UO на сегодня может похвастаться наибольшей широтой пространств, с какой бы из нынешних MMORPG ее ни сравнивать. Причем все пространство — «всамделишное»: важно отметить, что в нем нет «инстансов» — закрытых зон или подземелий, которые создаются в нужном количестве копий для каждой группы. В любом месте могут собраться хоть все одновременно — это одно из воплощений «принципа максимальной реалистичности», свойственного множеству аспектов UO. Старая школа, что уж тут сказать…

Свобода духа и дух свободы

Еще одно ее проявление — максимальная свобода. Если какой-то из окружающих вас предметов относится к «динамической» части вселенной (в отличие от «статической», являющейся, грубо говоря, частью текстуры) — с ним можно взаимодействовать вплоть до перемещения или использования. Много ли еще вы знаете MMORPG, где можно накрыть на стол?

Здешняя атмосфера пропитана жизнью, красками и уютом. Нет ни одного запущенного уголка — любой камешек или кустик расставлялись вручную, каждая постройка по-своему уникальна, каждый NPC на своем месте, и обстановка вокруг него идеально соответствует профессии — в этом проекте всегда особое внимание уделялось «правильности» и атмосфере.

Хоромы Лорда Бритиша, пусть земля ему будет пухом.

Центральная площадь Британии, самый разгар торговли.

Вы будете удивлены, но Ultima Online — первая и единственная игра, где существует полноценная система домостроения. Ведь большинство современных MMORPG предлагают лишь готовые дома, расположенные в заранее запланированных местах. Заселение порою настолько плотно — что, пробежав полмира, вы не сразу найдете свободную площадку для постройки хотя бы скромного фундамента. Дома возводятся настолько близко друг к другу, что получаются целые жилые кварталы и мини-поселки, создающие незабываемое ощущение уюта.

Во время исследования «городишек» и «хуторков» нетрудно встретить массу разнообразных стилей архитектуры — от сараев с загонами для животных, до громадных многоэтажных особняков, торговых площадок и аукционов. Процесс проектирования дома проходит в редакторе, позволяющем выбрать нужный тип фундамента, вывески с информацией о владельце, вид напольного покрытия, стены, оконные проемы, двери или арки, лестницы или телепорты вместо них, форму крыши и приятные мелочи, вроде барных стоек и фонтанов. В зависимости от типа и размера выбранного фундамента, вы сможете строить двух- и трехэтажные дома с крышами или без них. А если фантазия не позволяет достичь красот в этом нелегком деле — просто ставьте готовый дом (благо, выбор неплох).

Закончив с архитектурной частью, перейдем к внутреннему оформлению жилища. Без преувеличения, здесь позволяется воссоздать абсолютно любой интерьер, который соответствует средневековой эпохе. Складские помещения, темницы, кузницы, цветущие сады, рабочие кабинеты, библиотеки, спальни, гостиные — для всего этого доступна масса подходящих вещей, просто бесконечное множество. Первая половина предметов предназначена лишь для эстетического удовольствия, вторая же несет прямую пользу. Зачем все это, спросите вы? Ответ прост: «Вы живете в этом мире». Если откроете дом для свободного посещения или добавите массу друзей и совладельцев, то сразу поймете, какую важную роль имеет социальный аспект в игре. Посиделки за кружкой пива, сражения в шахматы или нарды (встроенные), беседы у камина или, того серьезнее, виртуальные свадьбы, за которыми порой следуют реальные, — Ultima Online готова предоставить инструментарий, способный реализовать буквально все, что угодно.

Кто мы, как мы — мы особенные

В проекте полно забот, проблем, развлечений и приключений — но нет ни привычных уровней, ни опыта за убийство монстров. Выполнив задание, вы не получите ничего, кроме золота, да и квест сам по себе — далеко не главное, главное — найти свое место в мире безграничных возможностей. Большинство MMORPG следующих поколений отказалось от подобной хардкорности, предложив лишь простые и ясные жизненные пути.

А ведь это не далеко не самое лучшее оформление дома! Правда, здорово?

Один из множества магазинов.

Даже прокачка персонажа тут не втиснута в какие-либо рамки: нет классов и деревьев развития, все оставлено на волю хозяина персонажа. Ассортимент навыков огромен, а ограничение лишь одно: невозможность перейти skill cap, то есть суммарный лимит всех умений. Позволяется создать глубокого специалиста с пятью умениями по 120 и одним в 100 или же универсала с семьюдесятью по 10. Причем с навыками, подчас, довольно экзотическими — боевые приемы, тактика защиты, магия, оружейное дело и рыбалка есть в любой современной MMORPG, а вот «попрошайничество», к примеру, или «золотоискательство» отыскать потруднее. Прокачав навык незаметного воровства, реально без труда вытащить ценную вещичку у богатенького игрока, а научившись говорить с призраками, — помочь кому-то выбраться из потустороннего мира. Дом мастера плотнического дела вмиг будет обставлен изделиями из деревьев редкой породы, ну а тому, кто изучит науку рукописей, больше никогда не понадобятся реагенты для использования заклинаний.

Вообще, в игре не только предостаточно крафтовых профессий — все они еще и напрямую, плотно взаимодействуют друг с другом. Так, например, плотник или кузнец не сможет начать свою работу без жестянщика, делающего инструменты для них, а все они вместе взятые беспомощны без рудокопа, после добычи плавящего руду в слитки. Точно так же обстоят дела и с другими родами занятий — причем только при использовании умений можно создать лучшие вещи (за исключением уникальных артефактов, которые достаются герою, покорившему чемпиона). А ведь всю экономику строят сами геймеры на частной торговле и никак иначе — поистине, все по-средневековому! В домах игроки ставят продавцов, заполняют их прилавки своим товаром, устанавливая цены. Для поиска нужного предмета может понадобиться обойти не один десяток магазинов по всему миру — ведь тут нет никакого аукциона, брокера, биржи. А NPC-торговцы не предлагают ничего, кроме изучения основ того или иного навыка, базовых видов реагентов и барахла, подходящего лишь новичку.

В бою и в дружбе

В этом доме поселился автор. Обустроить не успел, извините…

Жаркая битва, ничего не скажешь.

Покончили жизнь самосожжением, благо, под боком точка воскрешения.

Коллективные действия в Ultima Online — тоже как в жизни, никакого сервиса. «Эй, приятель, давай путешествовать вместе?» — и вот вас уже двое или трое. Как и в действительности, ошибившись в битве, можно ненароком задеть или даже убить боевого товарища, ведь friendly fire включен всегда, и пресловутый «fireball на себя», в принципе невозможный в какой-нибудь Everquest II, здесь совершенно реален. В таких условиях слаженный бой требует тактического согласования в выборе целей, перемещениях и атаке. А ведь здесь теоретически возможно сражение, к примеру, «100 геймеров против одного монстра».

Кроме того, в изобилии имеются ездовые животные, начиная от обычных лошадей и заканчивая редким видом драконов. Так же присутствует специальная живность для перевозки тяжелых грузов и даже боевые монстры, получаемые путем приручения из диких существ.

В один прекрасный день вам могут предложить вступить в гильдию, или же вы решите основать свою собственную. Что ж, покупайте гильдейский камень и ставьте в своем доме, теперь это святая святых — благо, тут чудесно реализованы войны кланов. С согласованными операциями, внезапными нападениями и прочими радостями жизни.

Немного выводов

Определенно, Ultima Online еще жива, а с выходом Kingdom Reborn продолжит свое существование. Одновременное количество геймеров, находящихся в онлайне, конечно же, сильно уменьшилось по сравнению с показателями прошлых лет, но не приходится сомневаться, что с появлением данного воплощения освободившиеся места займут новые.

Как бы демонстрируя волю к жизни, проект обновляется с завидной регулярностью — порой приходится «патчить» клиент по 2-3 раза в месяц. Каждый год проводится раздача подарков, и прошедший день рождения не был исключением. И вот еще что мы раскопали в процессе написания обзора. Оказывается, в одном из заявлений компании на японском языке содержалась информация о грядущем дополнении Ultima Online: Stygian Abyss, которое должно выйти уже через несколько месяцев после Kingdom Reborn. Особые детали не сообщались, но было упомянуто самое огромное подземелье, невиданные земли и еще одна раса — горгулий. Долгой жизни тебе, Ultima Online!

ЗА:

• Живая легенда, существующая более 10 лет;
• Забавный, но привлекательный визуальный ряд в стиле ретро;
• Необычная игровая система;
• Высокий уровень свободы.

ПРОТИВ:

• Необычная игровая система;
• Отсутствие официальной локализации и русских серверов.