Обзор The Elder Scrolls IV: Shivering Isles. Две реальности

Так уж сложилось, что весьма продолжительный период времени столь хитовая и желанная для многих игра Oblivion простаивала без дополнения, мир ее не развивался, а лишь совершал маленькие неуклюжие шажки и раскачивания в разные стороны, благодаря небольшим платным официальным и бесплатным любительским модам. Даже якобы «аддон» Knights of the Nine, который, по сути, являлся сборником модификаций, не смог удовлетворить потребностей геймеров. Что такое капля воды для умирающего от жажды в пустыне? Практически ничего, лишь напоминание о том, чего он не получил.

Тем не менее, в Bethesda прекрасно понимали, что без полноценного дополнения Oblivion постепенно «загнется», даже несмотря на усилия модмейкерского сообщества. И долгожданный анонс Shivering Isles поставил все на свои места. Вместо того, чтобы демонстрировать старое наполнение и наращивать на него новый квест, разработчики пообещали еще одну большую территорию, свежую историю, ряд дополнительных NPC и 30 часов (не будем обманываться, в реальности часов 15) необычного и даже нелинейного сюжетного действа.

В принципе, аддон призван подтянуть некоторые спорные и сомнительные моменты оригинала, но в рамках, положенных дополнению, — о модификации геймплея и «каркаса» игры и речи быть не может. А вот основной квест, сеттинг, т.е. то хорошее, за что нам запомнилась четвертая часть Elder Scrolls и одновременно то, почему некоторые ее со временем отторгли, вполне можно было бы показать с другой стороны. О том, что же получилось в итоге у разработчиков, мы и предлагаем вам узнать.

Сделай… или умри пытаясь!

Рыцари Порядка и энергетические кристаллы, которые их порождают, — явный признак начинающегося вторжения сил Порядка. Остальные скриншоты в нашей галерее.

Одна из самых сильных сторон Shivering Isles — это, безусловно, главный квест. В оригинальной игре помните, что было? Пафосная, но красочная сказка, поданная якобы в нестандартном виде, под личиной которого скрывалась неприкрытая линейность и довольно слабая интрига. В Shivering Isles же все наоборот, нам не то чтобы подсовывают головоломку из хитросплетения всяческих козней, происков и недомолвок, нет, нам предлагают историю, где все ясно и понятно, где лишь мир, в котором текут события, и его владыка заставляют все быть необычным и интересным.

Начинается путешествие в Shivering Isles через пару игровых дней после его установки. Возле города Бравила появляется ранее недоступный маленький островок, на котором расположен портал в другое царствие. Страж вежливо предупреждает, что нормальным оттуда никто не возвращается, в качестве примера появляются несколько «счастливцев» и «делятся» своими впечатлениями, бормоча многозначительные «бэ-мэ», пуская слюни и грозясь нарезать окружающих маленькими кубиками. Предупреждение прозвучало вполне своевременно, мы разворачиваемся и, не искушая судьбу, уходим. Но нет — вдруг стремительно влетаем в портал и удивленно понимаем, что серое вещество по-прежнему на месте. Опомнившись, слушаем речь деловитого англичанина Хаскилла, объясняющего суть происходящего и нашу роль во всем этом. После заключительных «Спасибо!» и «На здоровье!» перед взором геймера отворяется совершенно новый мир, полный иных, незнакомых рядовому путешественнику красок.

Сразу же бросается в глаза уникальный стиль и архитектура этого места. Но, взирая на грандиозные грибы, грозные статуи и развалины, игрок осознает, что он еще не полноправный гость во владениях Шеогората — Даэдрического Лорда Сумасшествия, а это место — лишь что-то наподобие «приемной». Так и есть. Первый пункт путешествия называется The Fringe — закрытая область, своеобразный тест для тех, кто хочет попасть в Shivering Isles. Ввязавшись в парочку квестов, мы предстаем перед несложным испытанием — нужно всего-то найти способ миновать огромного стража, охраняющего Врата Сумасшествия (Gates of Madness), которые ведут в Манию (Mania) или Деменцию (Dementia). После того, как мы нашли лазейку или переступили через труп хранителя врат, появляется выбор. Выбор этот очень прост: собственно, Мания или Деменция? Веселье и безрассудство или же мрачность и жестокость? Жаль, но после разрешения дилеммы ничего важного не произойдет, и ничего особенного не изменится. Предпочитая одну крайность другой, по сути, мы выбираем между двумя заклинаниями, эдакими маленькими приятными бонусами, которые даются после пересечения границы и получения права пребывания на острове. В любом случае герой попадет в одно и то же место, только двумя разными дорогами, и сожалеть о сделанном выборе не придется.

Между манией и помешательством

Мания (сверху) и Деменция (снизу). Мания раскинулась в юго-западной части острова, она живая, красочная и с виду дружелюбная, Деменция же занимает северо-восточные земли и является полной противоположностью Мании — темное, мрачное и враждебное.

Две непримиримые половинки, две стороны хаотической и непредсказуемой личности нашего лорда, две автономии в большом царстве, каждой из которых управляет свой герцог, а ими, как ни странно, сам Шеогорат — центр этой маленькой вселенной. Не только сам остров, но и главный и единственный город New Sheoth разделен надвое — на цветущий Bliss и угрюмый Crucible. Отражением среды обитания являются жители соответствующих районов. Даже самый заурядный из их числа находится под строгой протекцией собственной касты воинов — Золотых Праведниц (Golden Saints) или Темных Соблазнительниц (Dark Seducers), внешний вид и экипировка которых вполне соответствует названиям. Усилиями спятившего божества мы познакомимся со всеми прелестями обеих сторон и для «разогрева» раскрутим парочку здешних интриг. Было бы наивно считать, что, следуя сюжетной линии, игрок не увязнет в этом небольшом противостоянии, которое лишь на поверхности кажется прочным миром, пропитанным легким привкусом безразличия одной стороны к другой. Именно этим духом двойственности и насыщен слабый налет нелинейности, осевший на основном квесте. Но не рассчитывайте на неожиданные развязки. Так же, как и разные пути, неизменно ведущие в New Sheoth, любые возможные дорожки сюжета сходятся в одной точке.

Поэтапно выполняя задания, полученные лично из уст Шеогората, — самой неоднозначной личности в Shivering Isles, мы будем двигаться к новому титулу, своей роли в надвигающихся событиях и, в конце концов, совершим главное — не допустим разрушения королевства вторгшимися в него силами, которыми управляет не кто иной, как Джиггалаг, Даэдрический Лорд Порядка. Сюжет, как видите, прост. Лениво нежась на кровати, он бесстыдно «сверкает» неприкрытыми интригами, что было понятно еще с момента официального анонса. Никаких секретов, никаких ужасных тайн, никаких «что же будет дальше?», Bethesda сделала упор на нечто другое — на исполнение. Тщательно проработав множество персонажей, в частности, слепив из множества разных граней живой, но странный и переменчивый характер самого Шеогората (одно из двух: он вам или понравится, или будет раздражать), произносящего (выкрикивающего?) свои реплики с шотландским акцентом, создатели, пользуясь дарами сеттинга и обстановкой безумия, соорудили множество веселых запоминающихся миссий. Безусловно, наряду с интересными квестами в потоке насилия и безобразия затесались посредственные, например, связанные с бесконечным лазаньем по громадным подземельям. К счастью, неприятный осадок от них спадает благодаря неплохим, грамотно озвученным диалогам и запоминающимся «пациентам». О том, что большинство NPC либо душевнобольные, либо же «с приветом», думаю, лишний раз напоминать не стоит, ведь здесь это норма.

Это еще не все…

Арсенал и бестиарий в Shivering Isles были полностью освежены. Помимо найденного в обновленных подземельях (да-да, наконец-то смена обстановки) и снятого с поверженных врагов оружия и брони, есть возможность посетить одного из двух кузнецов, разместившихся, соответственно, в Bliss и в Crucible. В обмен на специальную руду они изготовят для вас доспехи или оружие, внешний вид которых зависит от принадлежности кузнеца к Мании и Деменции. Если же вы найдете специальные матрицы и добудете достаточно янтаря, кузнецы смогут выковать снаряжение с магическими свойствами. Возможно, результат не будет отличаться выдающимися характеристиками, зато он всегда высоко оценивается торговцами.

Солидное по размерам и во всем по-своему прекрасное место — рай для любопытного исследователя. Если учесть, что захватить в портал лошадь невозможно, а ленивых fast-travel не выручит, т.к. изначально отмечены только New Sheoth и The Fringe, то пространства покажутся еще больше и необъятней. К тому же, как видно по скриншотам, годовалый движок по-прежнему способен выдавать отменные ландшафты, заставляя долбить по PrintScreen с усердием, достойным клавиши основной атаки.

Магический арсенал пополнился несколькими новыми заклинаниями, увы, на наш взгляд, достойно упоминания лишь заклятие, призывающее Хаскилла, у которого можно всегда расспросить о деталях текущего задания, выслушивая реплики, сдобренные саркастическими замечаниями. Парочка новых ребятишек заняла должности местных монстров-пугал: это нерасторопные груммиты-земноводные, глазастые гнарлы, они же — «хромые» деревья, «милые» собачки, большие насекомые и т.д. Завершают ряд самые умные — Рыцари Порядка — парни с кристаллическими чайниками на голове. Список не очень внушителен, но в любом случае вы найдете на ком испробовать свой арсенал.

Нетронутой осталась лишь игровая механика. Дополнительные расы, скиллы, гильдии, перемены в геймплее — все это уготовано, вероятно, для новой серии TES, аддону же не стоит замахиваться на изменения таких масштабов. Впрочем, большая часть того, что можно было сделать, получилась весьма хорошо. Ныне, спустя год, ранее вкусная жвачка марки «Oblivion» потеряла большую часть своих вкусовых ценностей, но новый ингредиент «Shivering Isles» позволит прожевать ее как минимум на 15 часов дольше, а большего нам и не нужно.

Выводы

Итак, дополнение вышло весьма качественным, как раз таким, каким и должно быть — самобытным, с грамотной сюжетной линией, с новым и, что самое главное, сильным и неповторимым наполнением. Напоминать о том, что многие старые грабли Oblivion так и остались лежать нетронутыми в Shivering Isles, было бы с моей стороны глупо. В рамках аддона такие вещи не исправляются, так что не стоит с удрученным видом сетовать на все тот же автобаланс или громоздкий интерфейс. Все жизненно важные моды если еще не обзавелись поддержкой Shivering Isles, то, уверяю вас, в скором времени исправят этот недостаток, и тогда в греховном царстве Шеогората наконец-то наступит мир и благоденствие.

Что действительно неприятно, и на что позволительно жаловаться — так это на оставшийся прежним саундтрек. Спокойная, нежная, ласкающая и всячески ублажающая слух музыка Джереми Соула не совсем вписывается в деспотическую и необычную вселенную Shivering Isles. Показав нам игру совершенно с другой стороны, создатели позабыли подправить еще один немаловажный штрих, который помог бы завершить создание атмосферы и передать ее игроку в своем целостном, изначально задуманном виде, без легких ненавязчивых напоминаний о том, что мы по-прежнему играем в Oblivion, а Shivering Isles — всего лишь аддон.

ЗА:

• Необычная для TES обстановка и история;
• Хороший сюжет с вкраплениями нелинейности;
• Интересные миссии;
• Внушительное обновление игрового контента.

ПРОТИВ:

• Старый саудтрек;
• Местами посредственные квесты;
• Парочка небольших багов.

Приглашаем поделиться впечатлениями в нашем форуме