Лучшие игры февраля. Аддон-победитель

Февраль, в отличие от декабря и января, наконец-то порадовал нас целым ворохом хороших и отличных проектов. Что интересно, это был месяц стратегий и RPG — практически все представители топ-6 относятся к этим жанрам или хотя бы имеют в геймплее их элементы. При этом выбрать самых-самых было не так и сложно — достаточно быстро выявились однозначные лидеры и явные середнячки. Итак — встречайте, перед вами свежий выпуск нашей постоянной рубрики «Лучшие игры месяца».

Galactic Civilizations II: Dark Avatar

Как это ни странно, но февральским лидером стал аддон. Впрочем, назвать Dark Avatar «просто дополнением» язык не поворачивается. Да, базовая Galactic Civilizations II была отличной глобальной космической стратегией, но то, что сотворили товарищи из StarDock, впору звать самостоятельным проектом, и сейчас вы в этом сами убедитесь.

Уже на старте любой может обнаружить, что отныне нет предела совершенству — геймерам разрешается создавать расы на свой вкус, подстраивая получившихся существ под себя. Причем определяется самостоятельно все — от внешнего вида представителей вашего народа до сверхспособностей. Что такое сверхспособности? Это новая «фишка» дополнения — например, раса сверхвоинов получает право на первый удар в бою, а сверхдипломаты налаживают отношения с соседями быстрее скорости света, что серьезно меняет геймплей и заставляет потратить еще больше времени на генерацию перед стартом.

Отныне и впредь в серии прописались «рыцари плаща и кинжала». Шпионы не только умеют собирать необходимую информацию, но и могут устроить диверсию на военном объекте или же подтолкнуть население к восстанию и переходу под ваше мудрое владычество. Что немаловажно — пока враг на них реагирует очень слабо, предпочитая уничтожать и не заявляя протестов по дипломатическим каналам.

Очень симпатично смотрится кампания, продолжающая историю Dread Lords. Дренжины — гроза всей Галактики — внезапно сталкиваются с проблемами в собственных рядах. Один из их кланов где-то нахватался нацистских идеек и теперь предлагает не завоевывать соседей, а безжалостно уничтожать их в концлагерях и прочих «местах не столь отдаленных». В рамках кампании надо будет разбить бунтовщиков и продолжить завоевание Вселенной. Причем миссии достаточно интересны — как вам понравятся элементы стелса, к примеру, когда надо будет незаметно провести свои корабли в заданную точку? И это в глобальной стратегии! Мы уж не говорим о заданиях по защите своих владений, дипломатических квестах и банальных штурмах вражеских цитаделей, коих здесь без счету. Браво, StarDock!

Изменено еще многое. Появилась целая куча новеньких событий галактического масштаба, расширены возможности по прорисовке внешнего вида кораблей (в космос можно выпустить хоть «Звезду Смерти», хоть нечто, как две капли воды напоминающее мусорный контейнер), улучшена графика и дипломатия. Над собой вырос даже AI, хотя до этого казалось, что лучше его сделать уже нельзя. Короче говоря, однозначный «Наш Выбор» и лучшая игра февраля в одном флаконе. Dark Avatar это заслужила!

Проект только-только начал пробивать дорожку к массовому пользователю, поэтому специальной темы на стратегическом форуме для него пока нет, но она обязательно появится в будущем.

«Корсары: Возвращение Легенды»

Иногда легенды все-таки возвращаются, хотя это и случается крайне редко. Но, похоже, перед нами как раз такой случай. Молодой команде любителей Seaward удалось практически невозможное — реанимировать находящуюся при смерти серию «Корсары», погубленную неудачной последней частью (а также весьма спорным проектом «Пираты Карибского Моря»). Конечно, сказать о новой игре все, понять ее потенциал пока нельзя. В ней встречаются недоработки и баги (думаю, вы с ними столкнетесь), но количество глюков на порядок меньше того, что ждало фанатов в «Корсарах III», а все недочеты обязательно будут поправлены патчами — разработчики действительно «болеют душой» за свое детище.

Но отвлечемся от долгой беседы на философские темы и перейдем к геймплею. Здесь нас встречает более-менее традиционный (хотя и не во всем) «пиратский» проект с массой всяких интересных штучек. Есть в «Возвращении Легенды» и торговля, и морские бои, и штурмы фортов, но ими дело не заканчивается. К вашим услугам огромный мир с большим количеством поселений, пещер, кладов — и все места можно посетить самолично.

На выбор — несколько сюжетных линий (в зависимости от того, за кого вы решите играть, причем в ходе прохождения хозяев можно сменить). Многочисленные задания частенько отличаются оригинальностью — чего только стоит квест с женитьбой (помучиться для достижения личного счастья придется немало) или с поисками хитро спрятавшегося шпиона. На жизненном пути можно не раз встретиться с необходимостью проявить эрудицию, демонстрируя свои знания о пиратах (само собой, не просто так, а за награду).

Ролевая система PIRATES, навыковое развитие, масса предметов, несложные наземные схватки — все это мы уже встречали ранее, но Seaward сумела сплавить воедино все интересные моменты из разных частей «Корсаров», вернув нас во времена первой серии (чему, кстати, способствует и стремительно устаревающая графика). Да, игру есть за что поругать (например, за отсутствие озвучки диалогов), но все это не имеет никакого значения, когда вы запускаете ее и на десятки часов погружаетесь в мир Карибов. В мир, где слово «романтика» все еще что-то значит, а среди «джентльменов удачи» попадаются как настоящие рыцари, так и те, для кого ограбить или убить ближнего своего — проще, чем за завтраком съесть пару помидоров.

Время бежит вперед, и недалек тот час, когда на «Боевом Народе» появится подробный обзор проекта с окончательной оценкой (не исключаем также добавления к ней «Нашего Выбора»). Пока же вам прямая дорога на наши форумы, где уже притаилась специальная тема по игре.

Jade Empire: Special Edition

Увы, не все хорошие игры создаются сразу же для PC, многие разработчики предпочитают сначала заняться консольной версией и только потом «отвлечься» на персоналку. Так поступила и BioWare, знаменитая студия, занимающаяся RPG (имя Baldur's Gate вам ни о чем не говорит?), со своей Jade Empire. Уже минуло почти два года, как проект появился на Xbox, и только сейчас мы наконец-то увидели его на своих мониторах. К сожалению, компьютерная версия не слишком отличается от приставочной сестры — два новых стиля боя плюс улучшенная графика — этой платы катастрофически мало за столь долгое ожидание.

Что нас ждет в предыстории? Она достаточно стандартна — герой будет спасать мир (как вариант, пытаться подчинить его себе), стараясь разобраться в собственной прошлой и настоящей жизни (все это — в мифическом Китае и окрестностях). К сожалению, игра получилась достаточно линейной — да, в ней есть как бы две противоположные кампании — за «доброго» и «злого» персонажа, но полной свободы ждать не стоит — сюжет четко держит нас за шиворот, ведя от локации к локации. Радует, что «плохой» и «хороший» герои здесь сделаны не в западном однозначном понимании — зачастую выбор «доброго» поступка вовсе не означает, что в отдаленной перспективе он станет благом для того, кому вы помогли.

Сражения, к сожалению, очень просты и напоминают не шибко сложный слэшер. Даже боссы не вызывают проблем, что уж говорить о рядовых монстрах. Особого смысла часто менять боевые стили нет — практически все они одинаково хороши и требуют от вас лишь регулярно щелкать по кнопкам. Кстати, хочется похвалить разработчиков — управление действительно заточено под PC, что в наши дни редкость для портированных проектов. А еще приятно наблюдать достойную графику, которой так и хочется прилепить ярлык «концептуальная». Видно, что мы на Дальнем Востоке, а не в Германии или Испании.

Стоит ли брать Jade Empire: Special Edition? Пожалуй, несмотря на два года ожидания, стоит. Пусть это не чистокровная RPG, а некая смесь со слэшером, но внимания она заслуживает — BioWare по-прежнему умеет делать игры, в чем мы еще раз и убедились. Ну а в преддверии появления подробной рецензии хотим порекомендовать вам тему в специализированном форуме.

Supreme Commander

Четвертую позицию в нашем сегодняшнем хит-параде оккупировала Supreme Commander, разработанная Gas Powered Games с участием Криса Тейлора — создателя одного из столпов жанра RTS — Total Annihilation. Эта стратегия реального времени займет достойное место на полочках с дисками, в чем вина не только Криса, но и всей его команды.

По старинному обычаю число рас равно трем. Старые добрые люди (убежден, навскидку вы не сможете назвать даже пяток хороших RTS, обходящихся без них), киборги, а также нечто причудливое, приготовленное из Homo Sapiens, воспитанных в духе инопланетного мировоззрения. Чего они там не поделили — вам расскажет сюжет, главное, что война завязалась не на жизнь, а на смерть.

Три кампании покажут историю бойни с разных ракурсов. Жаль, но разработчики уделили им не так много внимания: с одной стороны, сюжетные ходы не так и плохи, с другой — уже на середине можно почувствовать скуку. Оригинальные задания редки, гораздо чаще приходится заниматься обычной рутиной — строительством базы и войск, а также кавалерийскими наскоками или методичной осадой укрепленных пунктов врага.

К счастью, скатиться в яму с клонами, выброшенными на свалку истории за ненадобностью, Supreme Commander не дает проработка некоторых идей. Так, юниты не стали однообразными, благодаря наличию специальных особенностей у каждого их вида. А грандиозность всего происходящего заставляет замереть в священном удивлении даже бывалого геймера (какая там Medieval II, здесь, скорее, стоит говорить о «Казаках» в планетарном масштабе).

Однако грандиозность и эпичность превратились параллельно в ахиллесову пяту игры. С одной стороны, без этого никак, и Commander не смог бы добиться успеха. С другой, тормозит проект безбожно — редкая машина не встретится с этим. И это при графике, серьезно уступающей даже лидерам жанра, что уж говорить о вылизанных шутерах последнего поколения.

Да, когда видишь Supreme Commander, начинаешь понимать — Тейлору удалось вернуть Total Annihilation на наши компьютеры. Так что не проходите мимо коробок с игрой и нашей темы в стратегическом форуме, уже разросшейся до солидных размеров.

UFO: Afterlight

Множество раз предпринимались попытки возродить популярную некогда линейку X-COM. Одной из компаний, подвизавшейся на этом поприще, стала чешская ALTAR Games, недавно выпустившая уже третью часть своего сериала UFO. Две предыдущие (с подзаголовками Aftermath и Aftershock) рассказывали о борьбе людей с пришельцами-ретикуланами. Третья логически продолжает эту историю, описывая дальнейшие скитания выживших.

Итак, ретикулане отправили землян на Марс, покорять Красную планету, чтобы те не мешали им в превращении Земли в колонию внеземной цивилизации. Сопротивляться бесполезно (по крайней мере, поначалу, позже мы еще схлестнемся с захватчиками), придется выполнять «ценные указания», попутно лелея надежду отомстить.

Как и прежде — перед нами карта планеты (только на этот раз, увы, уже не родной). Она делится на территории, которые надо захватывать, получая тем самым доступ к нужным ресурсам. Поначалу в округе встречаются лишь нейтральные земли, однако позже обнаруживается, что мы на Марсе не одиноки — тут присутствуют и другие фракции, с которыми придется воевать либо налаживать мирные отношения.

Ну а какая война без солдат? Их у нас немного, но всех ребят можно прокачивать, превращая в настоящих специалистов в своей области (кто-то станет медиком, кому-то на роду написано быть техником, а третьему суждено превратиться в первоклассного снайпера). Главное — не забывать, что людей много не бывает, и беречь команду, ведь уже после парочки миссий бойцы становятся настоящими ветеранами, а после десятка другого вылетов им горы по плечо. Правда, враги «крутеют» вместе с вами, не надейтесь на легкую прогулку в конце прохождения.

Экипируются и вооружаются солдаты на базе (кстати, система управления ей весьма запутанная из-за излишнего количества окошек). Видов снаряжения превеликое множество (и чем дальше вы движетесь по технологической лестнице — тем их больше), и нет никаких сомнений — для каждого бойца найдется что-то, нужное именно ему. Очень интересно бывает почитать описания вооружения, но это уже частности.

Боевая система не сильно изменилась в сравнении с Aftershock. Тот же real time с постановкой на паузу в заданный момент. Враги по-прежнему не слишком умны, предпочитают воевать числом (на поздней стадии игры противники обучатся брать под контроль ваших солдат, так что готовьтесь к трудностям).

Вообще, Afterlight не хватает атмосферы, чтобы назваться полноправным наследником X-COM, да и тактические битвы часто отличаются занудностью. Но других претендентов на трон «лучшей современной стратегии по борьбе с пришельцами» пока нет, так что свое место в топ-6 месяца проект заслужил. Ну а пока мы готовим обзор, рекомендуем вам прогуляться в наш стратегический форум.

The Sims 2: Seasons

Кто не знает команду Maxis и ее знаменитый сериал The Sims, позволяющий управлять виртуальными человечками в их виртуальной жизни? Проект настолько популярен, что даже аддоны к нему легко взбираются на первые строчки хит-парадов продаж. И вот, около недели назад, подоспело очередное дополнение — The Sims 2: Seasons.

Вообще, у разработчиков серии вошло в привычку давать аддонам «говорящие» названия. Легко догадаться, что отныне в дело вступят времена года. Так и есть — теперь можно моментально переключаться меду зимой или весной, меняя обстановку и, соответственно, жизнь ваших подопечных.

Если на улице зима — не забудьте одеть сима потеплее, а не то он еще ненароком простуду схватит и не сможет добраться до учебы/работы. Зато герои смогут поиграть в снежки, слепить снеговика или покататься на коньках. Весной совсем другие заботы — надо готовиться к посевной. Да-да, вы правильно поняли, в Seasons добавили сельхозработы, виртуальные человечки сажают и собирают овощи/фрукты, употребляя их в пищу или готовя из них различные напитки/кушанья (в том числе такие экзотические, как приворотное зелье).

Расширился ассортимент вещей — можно не только приобрести симу одежду на любой месяц, но и обзавестись катком прямо во дворе дома. А еще героев разрешается отправлять на рыбалку, где они не только поймают какого-нибудь карася (а потом и приготовят его), но и могут пообщаться с другими виртуальными людьми. Хватает здесь и приятных мелочей, вроде новых занятий (нам позволено даже стать геймером!). В общем, набор вкусностей в Seasons несколько превосходит то, что мы обычно видим в аддоне к творению Maxis.

Сомнений нет — если вы не просто слышали магическое слово Sims, но и считаете эту игру одной из своих любимых — без Seasons вам никак не обойтись. Ну а единомышленников ищите на нашем форуме.

Итоги

Как видите, февраль выдался насыщенным — целых пять игр перешагнули за отметку в 8 баллов. Но перечисленными проектами список релизов не ограничился, стоит упомянуть также Maelstrom, Sam & Max: Episode 3 — The Mole, the Mob and the Meatball, Sherlock Holmes: The Awakened, Sims Life Stories и War Front: Turning Point. Каких игр ждать в марте? За ответом на сей вопрос отсылаю вас к нашей рубрике «Новобранцы месяца», ну а сам откланиваюсь. До новых встреч!