Лучшие игры декабря. Стратегическая контратака

Четыре месяца шутеры уверенно удерживали первую строчку нашего хит-парада. Четыре месяца стратегии могли только отбиваться от невероятного наплыва стрелялок, периодически попадая в тройку, но даже не мечтая о лидерстве. И вот, настал час расплаты — в декабре проекты для любителей думать и планировать свои действия нанесли ответный удар, блистательнейшим образом завершив год. Впрочем, подсобил им тот факт, что за последние недели 2007-го достойных шутеров на PC практически не было, но это нисколько не умаляет заслуг победителей.

«Кодекс войны: Высшая раса»

После релиза «Кодекса войны», варгейма от студии Ino-Co, вдохновлявшейся незабвенной Fantasy General, разработчики отложили в сторону все планы по посещению Канарских островов и споро взялись за дополнение. Еще бы, игра-то получила полное одобрение и пользователей, и прессы, а крики: «Хотим еще!» — со всех сторон раздавались все громче и громче. И вот, долгожданное «еще» наступило с появлением аддона «Высшая раса».

Сразу скажем — проект вышел на славу, ведь создателям удалось избавиться от ряда проблем, присутствовавших в оригинале. Во-первых, доработали AI, теперь отряды компьютерного оппонента гораздо реже подставляются «по-глупому», прикрывают своих более слабых в ближнем бою товарищей, верно выбирают цели для атак. К примеру, они почти наверняка не будут тупо бросаться на героя, стоящего в переднем ряду и закованного по самые уши, а постараются обойти его и ударить по беззащитным лучникам (раньше персонажи считались более приоритетными целями).

Во-вторых, появились обещанные бонусные миссии в кампании. Увы, они не слишком-то связаны с сюжетной линией, зато дарят по завершении ряд полезных «фишек». В-третьих, сам сценарий обрел больше логичности и связности, по сравнению с базовой версией (а актеры при этом еще и выросли над собой, теперь их игра смотрится на порядок лучше). В-четвертых, к списку полноценных сторон добавились эльфы (жаль только, что с разведчиками у них плохо, что не совсем логично). Плюс к тому, есть надежда на появление минимум еще одной расы — нежити, первые представители которой уже вышли на арену.

Наконец, появились новые возможности в мультиплеере (те же сражения с противником в компании с напарником). А с учетом того, что для дополнения не потребуется сам «Кодекс войны», «Высшую расу» стоит оценить ничуть не ниже оригинала и выдать ей заслуженную награду. Благо, создатели не бросят свое детище в вольное плавание, планируя порадовать всех обновленным редактором (с созданием кампаний) и mission pack'ом (где нелинейность должна показать себя во всей красе).

Пока редакция ускоренными темпами готовит обзор, рекомендуем обратить внимание на рецензию на оригинал, а также заглянуть в специализированную тему на форуме.

«В тылу врага 2: Братья по оружию»

«Братья по оружию» — самостоятельное дополнение к «В тылу врага 2», одной из лучших стратегий на тему Второй Мировой войны. Причем, надо отметить, что создатели проекта, студия Best Way, не забыли о пользователях, выслушав их замечания и предложения и многие даже реализовав. Так что итог получилась очень даже достойным.

Сингл демонстрирует кампанию длиной в девять миссий, которая расскажет историю о двух молодых офицерах (еще недавно бывших студентами), которым пришлось отправиться на фронт, чтобы сразиться с напавшими на Родину немцами. Сюжет относительно терпим, хотя некоторое недоумение вызывает резкий скачок от 1942 к 1945 году, видимо, часть уровней все-таки не попала в релизную версию. Задания разнообразны — от банальнейших атаки/защиты позиций до стелс-миссий и даже сражения в составе штрафных подразделений. Тем же, кому не хватит кампании, предлагается еще пяток миссий с различными настройками.

Сам геймплей несколько отошел от второй части и приблизился к первой (особенно это касается прямого управления юнитами). Проходить «Братьев по оружию» интересно, а новые виды техники (КВ-2, СУ-100, Ferdinand и другие) вкупе с переработанной и легко настраиваемой по желанию пользователя панелью управления только усиливают положительные впечатления. И не забудьте об отличном кооперативе.

Хорош и мультиплеер, куда вошли два свежих режима — «Знамя победы» и «Ценный груз» (правда, для нормальной игры с соперниками-людьми придется установить патч — снова «отличилась» система защиты StarForce). Впрочем, подробнее о многопользовательских баталиях читайте в обзоре.

Кстати, товарищи, каждый настоящий поклонник «В тылу врага» просто обязан заглянуть на сайт, посвященный серии, и на форумы, где обязательно встретятся десятки единомышленников.

Universe at War: Earth Assault

Нечасто нам представляется случай увидеть глобальный конфликт между футуристическими расами, в котором людям остается исполнять лишь роль болельщиков на трибунах, знающих, что некоторые из команд после победы «подзакусят» фанатами. Именно такой сюжет предложила в своем последнем творении Petroglyph Games, назвав новую игру Universe at War: Earth Assault.

Завязка проста: раса инопланетных захватчиков Иерархия (с явно нацистскими идейками о превосходстве над прочими народами и расширении жизненного пространства) прилетает на Землю, в пух и прах разбивает попытки homo sapiens отразить вторжение и начинает методично перерабатывать следы человеческой деятельности (а заодно и биологические организмы) на ресурсы. Кажется, наших сородичей уже ничто не спасет, но внезапно на Голубой планете объявляются представители роботов-Новусов, давно ведущих борьбу с Иерархией, а потом еще и Масари, некогда изгнанные «нацистами» из обжитых участков космоса. За эти-то три стороны нам и предстоит сражаться.

Что приятно — все они различаются, причем кардинально. Иерархия делает ставку на раш, Новус — на быстрые партизанские удары, а Масари предпочитают неспешное развитие и вывод на поле боя мощнейших юнитов. Причем у рас есть и специальные возможности, так, благодаря специальным строениям Новусы способны моментально перемещаться между различными точками карты, что наилучшим образом соответствует их концепции боя.

Кстати, если говорить о кампании, то она делится как бы на две части. Первая строго заскриптована и линейна, а вторая предлагает развлечение с глобальной картой и тактическими боями в популярном нынче стиле (вроде той же Rise of Nations: Rise of Legends). Увы, практика показала, что баланс здесь хромает (особенно это касается мультиплеера). Причем многопользовательские баталии отличились еще и навязыванием пользователю Windows LIVE Gold, без приобретения которого все режимы никак не увидишь. Надо ли упоминать, что последний отнюдь не бесплатен?

В общем, недочетов достаточно, чтобы снизить оценку проекту. Ну а пока вы выбираете, на чью сторону встать в глобальном конфликте, рекомендуем превью на «Боевом Народе», а также тему на форуме.

Shadowgrounds Survivor

Shadowgrounds Survivor — единственный представитель жанра шутеров, сподобившийся оказать достойную конкуренцию стратегиям в декабре (впрочем, цифровые продажи проекта начались еще в позапрошлом месяце). Перед нами — продолжение творения Meridian4 Shadowgrounds, аркадной стрелялки, по своей концепции напоминающей серию Alien Shooter и ей подобных, но с более «взрослой» графикой.

Уж сколько раз твердили человечеству: «Не суйся в космос, вдарят по рогам», — но воз и ныне там. Практически в каждой игре, посвященной недалекому (или далекому) будущему люди выходят в космос и обязательно сталкиваются там с пришельцами. А те, по старой доброй традиции, оказываются «злизками» и тут же атакуют представителей нашего вида. Так было и в Shadowgrounds, так и в продолжении Survivor. Выбрав одного из трех героев, мы прорубаемся через десятки существ, напоминающих то насекомых, то рептилий, то вообще не пойми кого.

Персонажи, в принципе, отличаются лишь предпочитаемыми видами оружия. Например, бодренький старичок жить не может без своего любимого огнемета (кстати, весьма неплохо реализованного). Впрочем, не обязательно использовать только одну «пушку» — выбор присутствует (пусть и не такой большой, как хотелось бы): есть и шотган, и гранаты, и снайперка (можно даже использовать стационарный пулемет и меха). А еще героев позволяется улучшать, добавляя им способности (например, автоматическое использование аптечек).

Графика в Survivors сохранилась (с незначительными изменениями) от оригинала, а сетевого мультиплеера, к сожалению, по-прежнему нет. В итоге, после двух-трехкратного прохождения (много оно не займет, не волнуйтесь), становится скучновато, и игру остается только снести с винчестера. А жаль — полноценные многопользовательские бои могли бы значительно все улучшить.

Что ж, товарищи бойцы, вы просто обязаны спасти человечество! Получаем оружие, учимся обращаться с ним и отправляемся в тему, где старшие товарищи поделятся с вами воспоминаниями о том, как они искореняли инопланетную заразу в Shadowgrounds.

Sudden Strike 3: Arms for Victory

Продолжением в декабре обзавелся и стратегический сериал Sudden Strike, представив общественности третью часть с подзаголовком Arms for Victory. Надо сказать, игра вышла достаточно неоднозначной и имеет ряд недоделок, которые сейчас правятся разработчиками при помощи патчей. Впрочем, одна из главных особенностей серии — масштабность действа на экране — все-таки сохранилась.

Итак, мы снова отправляемся на Вторую Мировую, где поруководим различными сторонами (от советских войск до японцев). Сингл включает в себя лишь около десятка миссий, на самых разных театрах боевых действий, управлять же позволено пехотой, артиллерией, бронетехникой (роль авиации сведена к минимуму, как это ни прискорбно).

Но все это — то, что и так понятно, пора пройтись по фактам. Arms for Victory все-таки совершила переход в 3D, однако назвать его полностью состоявшимся сложно. Качество картинки не такое высокое, как надеялись геймеры. А связано это с тормозами (все-таки по карте бегают сотни юнитов, поэтому высокополигональных моделей нет), причем даже урезанная создателями графика не избавляет от проблем.

Что касается геймплея — и здесь встречается ряд недочетов. Так, практически бесконечные волны подкреплений, приходящие к противнику, раздражают очень и очень сильно. Несоответствие боевых характеристик бронетехники (частенько пара легких танков походя справляется с мощнейшим «Тигром») тоже не радует. Пехотинцы же пока не научились толком использовать окопы. И пусть ряд карт смотрится интересно, но вот AI практикует в основном один способ ведения боя: «много волн атаки тупо в лоб» (надеемся, в апрельском аддоне это поправят). Впрочем, для нелюбителей убивать «искусственных болванчиков» всегда есть мультиплеер.

Что ж, пришло время прогреть моторы танков, взять в руки винтовку и отправиться на передовую, особенно если серия Sudden Strike и хардкорность вам не безразличны. А перекур между отражением атак врага рекомендуем устроить на форуме.

«Обитаемый остров: Землянин»

Завершает декабрьский топ-6 квест от Step Creative Group «Обитаемый остров: Землянин», основанный на произведении братьев Стругацких. Упомянутая студия неплохо зарекомендовала себя в «Звездном наследии», так что мы были вправе ожидать в «Землянине» развития успеха. Но что-то не сложилось — видимо, коварный удар нанесла спешка с релизом — баги и недоработки превратили хороший квест в средненький.

Взять хотя бы видеоролики — слишком многие пользователи испытывают трудности с их запуском. Причем единого метода решения проблемы пока не найдено — кому-то помогает свежая версия Windows Media Player, кому-то — другие программы. Напрягают и долгие загрузки — иногда появления очередного экрана приходится ждать несколько минут. Да и без вылетов в систему не обошлось, увы.

А вот сам процесс выглядит неплохо, особенно если вы — поклонник «Звездного наследия». История Максима Каммерера, попавшего на планету Саракш, не следует книге «один в один», посему читать диалоги, искать ключи к загадкам и путешествовать по миру интересно. Благо, задачки иногда попадаются ой какие нетривиальные, хотя чаще все равно придется заниматься традиционным пиксельхантингом.

Графика в «Землянине» хороша (особенно для представителей жанра), а вот озвучка персонажей не всегда соответствует представлениям о них (впрочем, это на вкус автора материала). В общем, коли желаете вступить в Группу Свободного Поиска, прогуляться на Саракш, посмотреть, как он выглядит, пройтись по самым разным локациям и при этом совсем-совсем не боитесь трудностей (в лице глюков) — милости просим, планета ждет вас. А вместе с ней — и форум, где собираются в том числе и поклонники квестов.

Итоги

Прочих заслуживающих внимания тайтлов в декабре было до смешного мало. Стоит сказать разве что об отечественных «Войны древности: Спарта. Судьба Эллады» и «Империя превыше всего», плюс спорной западной The Golden Compass. И это, к сожалению, все. Да и в январе дела будут обстоять не лучше, зато к весне индустрия наверняка раскачается и презентует нам пяток-другой хитов. Ждем, надеемся, верим…