ИгроWeek № 99. Десять лет, полет нормальный

Начался второй квартал, а с ним вместе придет и масса интересных игр. Ну а у нас на очереди — очередной выпуск дайджеста, из которого вы узнаете о юбилее StarCraft, новой Action/RPG Alpha Protocol, особенностях индустрии в разных странах, возможном получении Electronic Arts «спортивной монополии», а также о свежих публикациях, скриншотах, видеороликах и патчах на «Боевом Народе».

10 лет, полет нормальный

31 марта 2008 года исполнилось десять лет одной из самых известных RTS в истории — StarCraft. Ее автор, Blizzard Entertainment, уже была к моменту релиза известной студией, но новая стратегия еще раз доказала — у этой компании великолепное будущее. Еще бы, StarCraft разошлась тиражом в 1.5 миллиона экземпляров уже в первый год и в 9.5 миллионов за всю историю существования тайтла. Отличный сингл и проработанный мультиплеер сделали так, что первая часть серии и сейчас невероятно популярна. И единственное, о чем стоит сожалеть, так это о том, что StarCraft 2 не появился к юбилею. Что ж, мы присоединяемся к поздравлениям — долгих лет творческой деятельности тебе, Blizzard, и спасибо за все!

Протокол «Альфа»

Студия Obsidian Entertainment (знакомая всем поклонникам ролевых игр по Neverwinter Nights 2 на данный момент работает над action/RPG Alpha Protocol. Главный герой — агент Майкл Тортон, случайно раскопавший сверхсекретную информацию, способную привести к международной катастрофе. И теперь Майк вынужден скрываться от правительства, решившего «убрать» его. Выйдет игра во втором квартале будущего года, но взглянуть на скриншоты реально уже сейчас.

Судьба, судьба, вызывает игрок!

Началось закрытое тестирование MMORPG «Granado Espada: Вызов Судьбы», оператором которой на отечественном рынке выступает Nival Onlline. Для участия в тесте придется зарегистрироваться и заполнить анкету на официальном сайте. И тогда вы сможете перенестись в прошлое, в эпоху Великих Географических открытий, и помочь европейцам в колонизации Нового Света.

Мертвяки — шагом марш на кладбище!

Уже месяц как стартовал проект «Мертвяк» (он же — «Виртуальный мертвуарий»), находящийся по указанному адресу. От других браузерных онлайн-игр он отличается мрачноватым юмором и особой стилистикой. Чего стоит только то, что действие происходит на кладбище, поделенном на районы и кварталы. И хотя уровней у персонажа пока всего четыре, на каждом из них геймплей различен. Впрочем, лучше один раз увидеть это самому, чем услышать от нас. Попробуйте, вдруг, найдете себя в «Мертвуарии».

Коротко и ясно

Авиасимулятор Air Combat переименовался в Tom Clancy's H.A.W.X. Ждем игру уже этой осенью, именно тогда нам представится шанс предотвратить глобальный конфликт в 2012 году, используя самые современные достижения воздушной техники.

Известному японскому издателю игр Koei, выпустившему за свою историю кучу хитов, исполнилось 30 лет, с чем мы его и поздравляем.

Electronic Arts разочаровала поклонников американского футбола вестью о том, что Madden NFL 09 не появится на PC. Корпорация считает, что это нерентабельно и выгоднее выпускать игру только на консолях. Так что 20-летие серии пройдет без ПК. Увы…

Как нам стало известно, в мультиплеерном шутере Battlefield Heroes изначально будет всего две карты, а все остальные появятся позже. Причем, скорее всего, они будут доступны только тем, кто готов заплатить за дополнительный контент. Вот такие вот пироги…

Sega подтвердила факт разработки Sonic Unleashed, новой игры про приключения ежика Соника, а также сообщила, что проект выйдет не только на PlayStation 3 и Xbox 360, но еще и на PlayStation 2, и на Wii.

Релиз экшна The Bourne Conspiracy для Xbox 360 и PS3 состоится в России одновременно с Европой, благодаря компании Softclub. Так что уже совсем скоро мы увидим приключения супершпиона Джейсона Борна на русском языке.

Локализацией квеста Treasure Island займется «Акелла». В русском варианте игра получит название «Остров сокровищ» (кто бы сомневался) и выйдет уже во втором квартале 2008 года.

С 12 по 20 апреля компания Softclub проведет серию турниров по гонкам Gran Turismo 5 Prologue (на PlayStation 3). Подробности смотрите в ленте новостей.

Библиотека

Вот и состоялось построение «Новобранцев апреля», из которых вы можете узнать о самых-самых играх этого месяца. Ну а после редакция рассказала о Sins of a Solar Empire. А впереди новые приключения, и без мрачного мокрого дела не обойдется.

Задержим…

Приключенческий экшн Star Wars: The Force Unleashed перенесен с июля на сентябрь. Напомним, что игра позиционируется как официальный сюжетный эпизод, созданный самим Лукасом и располагающийся между третьей и четвертой частями «Звездных войн».

В печати

«Озолотилась» локализованная версия «симулятора средневекового убийцы» Assassin's Creed (в русском варианте получившая добавку к названию «Director's Cut Edition»). За релиз, намеченный на 11 апреля отвечает «Акелла», которая просит обратить внимание геймеров на то, что диски с тайтлом, вышедшие до указанного срока, были контрафактными и содержат ряд критических ошибок. Кроме того, в печать отправилась глобальная историческая стратегия Europa Universalis: Rome от Paradox Interactive.

Релиз-парад

С отставанием от других консолей, но все-таки поступила на прилавки версия футбольного симулятора Pro Evolution Soccer 2008 для Wii. А фирма «1С» представила общественности сборку из трех игр «Антология Fallout».

Скриншоты и видео

Сразу пятнадцатью скринами порадовала общественность ролевая игра Fallout 3 от Bethesda Softworks. Любителям погонять на машинах, вооруженных «до зубов», советуем заглянуть в галерею Sledgehammer от «Буки» (кстати, игра уже в печати). А поклонников борьбы с терроризмом на экране отправляем в архив картинок по Haze. Свежими скринами обзавелся и другой шутер, Far Cry 2 от Ubisoft. Пополнилась также галерея другого боевика, «Анабиоз: Сон разума». Не обошлось и без новых скринов к стелс-экшену Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots. Также обновилась галерея экшна Ninja Gaiden 2, вышли свежие картинки UEFA Euro 2008 и (внимание, фанфары!) первые скрины к Warhammer 40k: Dawn of War 2.

Очередной ролик представила всем GTA IV, не нуждающаяся в рекламе. Новым видео похвастался хоррор Alone in the Dark: Near Death Investigation от Eden Games (увы, релиз перенесен на 20 июня). Трейлером обзавелся также музыкальный экшн Battle of the Bands (бывший Band Mashups) для Wii. Необычная механика и использование Wiimote по полной программе обещаны. Тизер-ролик показал всем также консольный экшн Saints Row 2, который выйдет 26 августа.

Демки, патчи, сайты

Вышли обновления для русской и оригинальной версии глобальной космической стратегии Sins of a Solar Empire.

Появился также патч к локализации Penumbra: Black Plague («Пенумбра 2. Дневники мертвецов»). Список исправлений и изменений смотрите в ленте новостей.

Миниатюрной «заплаткой» обзавелся фэнтезийный варгейм «Кодекс войны: Рейнджеры». Основная задача патча — исправить ошибку с неправильным завершением кампании. Поклонникам качать обязательно.

«Заплатка» для «Периметра» версии 1.03 в двух вариантах (установочного файла и архива) тоже прописалась на «Боевом Народе». Как и патч 1.01 для «Периметр: Завет Императора».

Открыта официальная страничка шутера Tiberium, развивающего историю вселенной Command & Conquer. Информация, скриншоты, ролик и форум присутствуют.

Особенности национального игропрома

Трудности, которые испытывают отечественные разработчики игр, всем хорошо известны. Однако, оказывается, в других странах тоже далеко не все благополучно, и зачастую ситуация даже хуже, чем у нас. В одном из выпусков мы рассказывали, как отчаявшиеся австралийские игроделы сумели, наконец, донести свои требования до самого верха — правительства страны. Казалось, что в конце туннеля появился долгожданный лучик света. Но нет. Вопрос о налоговых льготах до сих пор не решен, а предложение по пересмотру самой жесткой и неудобной рейтинговой системы отклонено. Напомним, в Австралии все игры для детей от 15 лет считаются проектами для взрослых и получают соответствующие ограничения на продажу. В итоге, GTA IV ждут проблемы с цензурой — еще более крупные, чем те, что испытывают сейчас такие тайтлы, как Dark Sector и Soldier of Fortune: Payback.

Вопрос надо немедленно решать, но законодатели просто выслушали представителей студий, согласились с их доводами, признали, что существующая система рейтингов устарела и не отвечает возложенным на нее требованиям — и отказались создавать новую, сославшись на необходимость изучения общественного мнения по данному вопросу. Министр юстиции и межкультурных отношений Майкл Аткинсон высказался предельно откровенно — он не желает, чтобы подростки могли увидеть жестокие игры, и поэтому против введения дополнительного рейтинга «от 18 лет». При этом мистер Аткинсон добавил, что понимает и сочувствует тем взрослым, которые из-за подобного ограничения имеют проблемы с покупкой своих любимых тайтлов, но забота о подрастающем поколении стоит на первом месте.

Британские разработчики тоже не могут разрешить свои проблемы без вмешательства правительства. Хотя английский рынок и считается одним из самых перспективных, развитие национального игропрома здесь находится в катастрофическом состоянии. Нежелание руководства страны создавать льготные условия для проживания студий на родине усугубляется тем, что на другой стороне Атлантического океана канадцы делают все, что переманить разработчиков на свою территорию, вводя «демпинговые» условия для размещения и развития игрового бизнеса.

Не добившись льгот для себя, англичане решили устранить несправедливость и испортить жизнь канадским коллегам. Национальная торговая ассоциация Tiga при помощи Министерства по делам СМИ, культуры и спорта Великобритании инициировала расследование в Еврокомиссии, целью которого станет оценка добросовестности налоговой политики канадцев и ее соответствия нормам Всемирной Торговой Организации. Конечно, все надеются, что решение будет вынесено в пользу американского государства. Ведь множество издательств уже обрело в окрестностях Монреаля свой небольшой «налоговый рай» и занимается именно там созданием новых шедевров. А если поведение канадского правительства будет признано незаконным и все выльется в применение торговых санкций — ничего хорошего индустрии это не принесет.

Спортивная монополия

Пока руководство Take-Two тянет время, пытаясь выторговать наиболее выгодные условия сдачи, а Electronic Arts продолжает увещевать акционеров продать ценные бумаги, аналитики прикидывают — во что выльется вся эта история? То, что она является главным номинантом на титул «Скандал года», ясно всем, но у сделки могут быть и менее очевидные последствия. Специалисты утверждают, что после покупки Take-Two Interactive EA может ощутить на себе пристальное внимание американского антимонопольного комитета. В настоящее время бренды EA Sports и 2K Sports занимают практически весь рынок спортивных игр. Конечно, не стоит думать, что став монополистом, EA начнет продавать тайтлы по тысяче долларов на том основании, что их больше никто не производит (игры — это не продукт первой необходимости, геймеры просто откажутся их покупать). А вот ситуация с качеством, которым жанр спортивных проектов и так не особо способен похвалиться, может стать хуже. Есть и еще один волнующий аспект. Питер Мур, глава EA Sports, на этой неделе заявил, что поддержка PC как платформы будет резко ограничена и ряд тайтлов в будущем пользователи ПК просто не увидят. Он признал, что это непопулярное решение способно вызвать недовольство и, что удивительно, оказался совершенно прав. Недовольства действительно было много. Так что если 2K Sports перейдет к новым хозяевам, для многих геймеров это будет значить куда больше, чем просто смену ярлычка на коробках.

И еще одна новость. Хотя студия Rockstar активно протестует против продажи Take-Two, сама она не прочь увеличить штат за счет поглощения других компаний. На этой неделе стало известно, что Mad Doc Software теряет свою независимость и имя. Теперь она войдет в состав Rockstar и будет называться Rockstar New England. Ранее Mad Doc Software уже сотрудничала с Rockstar — например, адаптировала экшн Bully для Xbox 360. Учитывая, что сейчас практически все игры являются кроссплатформенными, лишний десяток человек с опытом портирования не помешает никому.

Деньги не имеют значения?

Sony признала, что ее маркетинговый отдел допустил очередную промашку. Сам вице-президент SCEA по вопросам маркетинга Скотт Штейнберг сказал, что компания недооценила потребности аудитории и сильно переоценила спрос на удешевленную модель PlayStation 3. Вместо ожидаемого бума продаж, потребители довольно прохладно встретили урезанную 40-гигабайтную версию консоли, лишенную операционной системы, совместимости с PS2 и прочей полезной функциональности. Продажи оказались почти такими же, как у гораздо более дорогой 80-гигабайтной модели.

«Наша стратегия была такова: предложить потребителям за $399 40-гигабайтную модель, что, как мы полагали, является прекрасной ценой за приставку, совмещенную с Blu-ray-проигрывателем. Следующей в линейке шла 80-гигабатная PS3 ценой в $499. Мы были весьма удивлены, когда увидели, что разница в $100 не имеет никакого значения для широкого круга наших клиентов. … Аналитики и прочая ученая братия долго порицали нас за высокую цену, считая ее основным недостатком PS3 в борьбе против Xbox 360. В действительности оказалось, что цена не является решающим фактором. Из-за недооценки спроса сейчас можно наблюдать некоторый дефицит 80-гигабайтных моделей, который вскоре будет устранен», — объясняет Скотт.

Само собой, он лукавит. Маленький спрос на дешевую модель PS3 был вызван вовсе не тем, что значимость цены была преувеличена — просто инженеры Sony сделали все возможное, чтобы версия потеряла привлекательность в глазах потребителей. Консоль покупается не на месяц и даже не на год — и лучше переплатить $100, но иметь полноценный вариант. А ведь если бы сохранили совместимость с играми для PS2 (это, пожалуй, является наиболее принципиальным моментом), ситуация стала бы совершенно иной.

Новости компаний

Издательство UbiSoft неожиданно для себя обнаружило, что его игры пользуются куда более высоким спросом, чем считали аналитики. Продажи Tom Clancy's Rainbow Six Vegas 2 уже превысили 2 млн. и даже давно вышедшая Assassin's Creed показывает отличные результаты. В связи с этим, прогноз на итоги текущего финансового года был повышен: теперь считается, что доход достигнет €920 млн. вместо предполагавшихся ранее €857 млн., а прогноз по прибыли повысили с €165 млн. до €210 млн.

THQ, с завистью глядя на финансовые показатели успешных коллег, тоже решила заняться казуальными играми. За помощью она обратилась к признанному специалисту в этой области, издательству Oberon Media, которая имеет связи с множеством разработчиков в самых разных уголках мира. После переговоров «обероновцы» передали права на эксклюзивный выпуск некоторых принадлежащих им игр. Вероятно, это позволит THQ освоиться в бизнесе и заработать себе репутацию. Но нужно ведь и создавать свои тайтлы! Для этого THQ приобрела студию Elephant Entertainment. К сожалению, сумма сделки не разглашается. Зато известно, что Elephant сохранит некоторую независимость, и ее непосредственным руководителем останется Уим Стокс, президент и основатель.

Угроза снятия акций с торгов NASDAQ для многих фирм означает конец всего. После этого обычно следуют увольнения и сообщение о банкротстве. Однако издательство Atari регулярно радует нас подобными новостями и до сих пор бодро борется за свое существование, нанимая все новых и новых сотрудников. На этой неделе у компании появился очередной «антикризисный управляющий» в лице Джима Уилсона. Получив пост президента и исполнительного директора Atari, он будет выводить фирму из затянувшегося падения в финансовую пропасть. О шансах на успех пока говорить рано, но все предпосылки имеются: у Джима солидный опыт в качестве управленца, плюс ему будет помогать сам Фил Харрисон (бывший президент SCEA), возглавляющий сейчас Infogrames.

В отличие от Atari, Stormfront Studios не может похвастать стойкостью оловянного солдатика. Проработав на рынке 20 лет, компания увольняет всех сотрудников и закрывается. Причина банальна: недостаток финансирования, низкий спрос на продукцию, потеря издателей. Богатая история, множество наград и оригинальных проектов — ничто из этого, увы, не оказалось востребованным. Да, времена одиночек прошли, теперь у руля большие деньги и большие команды. А тридцать три работника Stormfront Studios отправляются на поиски новых мест.

Мы не прощаемся, а говорим: «До свидания!» Встретимся в понедельник!