ИгроWeek № 96. BioShock’у 2 – быть!

Доброго времени суток, уважаемые читатели! Из сегодняшнего выпуска ИгроWeek вы сможете узнать о планах по выпуску BioShock 2, специальной версии Lost Planet, итогах февраля от NPD Group, продолжении истории с покупкой Take-Two корпорацией Electronic Arts, а также о свежих публикациях, скриншотах и видеороликах на «Боевом Народе».

BioShock'у 2 — быть!

Как нам стало известно, в настоящий момент в стенах издательства Take-Two Interactive действительно ведутся работы над продолжением культового экшена BioShock, проданного тиражом более чем в 2 миллиона экземпляров. Делать игру будет студия 2K Marin, созданная путем слияния 2K Boston и 2K Australia, работавших над первой частью. Увы, информация о сюжете и прочих особенностях BioShock 2 пока тщательно скрывается. Единственное, что мы можем вам сказать — выйдет игра до октября 2009 года.

Улучшенная Lost Planet

Capcom выдала две новости — хорошую и плохую — касающиеся Lost Planet: Colonies, слухи о которой ходили давно. Хорошая весть — проект появится 27 мая. Плохая — это не сиквел, а расширенная версия оригинала. Впрочем, изменений все равно немало: три дополнительных режима в сингле и шесть в мультиплеере (в том числе с возможностью сражаться на стороне Акридов), новые локации и виды оружия. И это не считая еще четырех персонажей (двух роботов и двух девушек). Что ж, пожалуй, обе новости могут попасть в категорию хороших.

Стартовые локации 8th Day

GDTeam и PIPE studio продолжают выброс информации, посвященной грядущей MMORPG 8th Day. На сей раз геймерам продемонстрировали стартовые локации для разных рас: 101-й Километр Людей, Дом Ветра Псиоников, Цитадель Киборгов. Смотрится все это весьма неплохо и вполне вписывается в постапокалиптические антуражи проекта. Кстати, закрытое бета-тестирование начнется в апреле, а о том, как в нем принять участие, читайте в ленте новостей.

Тургорианское голосование

«Новый Диск» заявил о начале голосования по конкурсу Femme de Turgor. До 30 марта вы можете выбрать участницу, наиболее соответствующую образу Сестры из игры «Тургор», и отдать свой голос. Посмотреть на девушек можно, зайдя сюда. И помните, именно вы способны стать тем, кто склонит чашу весов в пользу той или иной красавицы!

Коротко и ясно

Помимо BioShock Take-Two Interactive заявила о датах выхода еще двух игр. До октября 2009-го мы должны увидеть «мафиозный» проект Mafia 2, а также постапокалиптический шутер Borderlands.

Пока в стенах студии Rockstar идет бурное обсуждение перспектив появления GTA Online, представители компании подтвердили, что в GTA IV будет мультиплеер, включающий в себя около полутора десятков режимов.

Компания Square Enix, известная по сериям Final Fantasy и Dragon Quest, пообещала, что отныне ее игры будут выходить одновременно на всех территориях мира. И нам больше не придется ждать месяцы после японского релиза перевода на английский. А как насчет русского?

Онлайновая ролевая игра The Lord of the Rings Online обзаведется первым дополнением уже осенью. В Mines of Moria, как можно понять из названия, мы увидим древнее королевство гномов Казад-Дум, а также знаменитого балрога.

MMORPG Tale of Pirates (по-русски просто «Пиратия») 15 марта отпраздновала первую годовщину своего существования, с чем мы ее и поздравляем. За это время число подписчиков игры выросло до 7 миллионов человек, большая часть из которых расположена в азиатских странах.

Стали известны системные требования онлайновой RPG Age of Conan: Hyborian Adventures. Посмотреть на них можно в ленте новостей. Кстати, игра будет поддерживать DirectX 10, 64-битные процессоры и многоядерные системы.

GDTeam и CyberCrew объявили о создании новой браузерной MMORPG «Техномагия», посвященной конфликту двух рас — магов (людей) и технократов (гномов). Принять участие в открытом тестировании можно, пройдя по ссылке.

Nikita Online планирует выпустить специальную версию онлайновой ролевой игры «Сфера» под названием «Сфера 2. Арена». Смысл ее — сражения на аренах двух рас (людей и вампиров). Насколько будет интересен пользователям урезанный вариант, узнаем в ближайшее время. А пока проект находится в стадии закрытого бета-теста.

Библиотека

В нашей виртуальной «Библиотеке» пока всего одно пополнение, зато какое — «Лучшие игры февраля»! Ну а на этой неделе мы обязательно снова порадуем вас статьями. В том числе поговорим об оправданной жестокости.

В печати

Уже находится «на золоте» аддон Command & Conquer 3: Kane's Wrath, продолжающий историю знаменитой стратегической серии. Что интересно: во-первых, игра расскажет о приключениях главы Братства НОД Кейна, а во-вторых, в коробке с проектом будет лежать ключ для допуска к тестированию Red Alert 3. Какой из этих двух фактов более важен для вас, решайте сами, но бежать в магазин в день релиза, 26 марта, точно стоит. А в ожидании этого дня рекомендуем взглянуть на свежие скриншоты.

Релиз-парад

Фирма «1С» отчиталась о поступлении в продажу пошагового варгейма «Кодекс войны: Рейнджеры», симулятора внедорожника «Полный привод 2: УАЗ 4X4», а также квеста «Город потерянных душ» (Limbo of the Lost).

Скриншоты и видео

Расширилась галерея стелс-экшена Velvet Assassin от Gamecock Media Group и Replay Studios. В основу проекта положена реальная история Виолетты Сзабо, сотрудницы британской разведки, занимавшейся диверсиями в тылу немцев в годы Второй Мировой. Геймерам предстоит делать то же самое — пробираться в тщательно охраняемые места и взрывать их. Ждем Velvet Assassin в конце года.

Новым трейлером из StarCraft 2, посвященным зергам, похвасталась Blizzard Entertainment. Напоминаем, что в сиквел войдут все три расы из оригинально (помимо уже упомянутой — также протоссы и терраны), механика будет переработана, а графика серьезно улучшится. Единственное, что пока неясно, так это дата релиза. Вполне возможно, в конце года мы игру не увидим, из-за необходимости балансировки и доработки.

Лежит на наших серверах и вступительный ролик к новому проекту Creative Assembly Viking: Battle for Asgard. Впрочем, здесь студия отошла от столь любимых ей глобальных стратегий, взявшись за слэшер. И пока есть все основания подозревать, что путешествие в мир скандинавских мифов и сказаний будет интересным и захватывающим.

Появилось видео из файтинга Soul Calibur IV от Namco. В отличие от большинства коллег по жанру, в данной серии можно активно использовать холодное оружие, и этот компонент действительно проработан отлично. Что еще интересно — геймеры смогут сразиться друг с другом в онлайне (в прошлых частях нам такой возможности не предлагали). Выйдет Soul Calibur IV летом.

Первым, вторым и третьим трейлерами похвастался Bionic Commando Rearmed — римейк Bionic Commando 20-летней давности. Главное отличие от первопредка — частичный переход 3D, а в остальном это все тот же старый добрый платформер.

Итоги февраля

Компания NPD Group выпустила традиционный отчет, подводящий итоги деятельности американского игрового рынка за февраль. Для начала давайте взглянем на итоги продаж консолей (в скобках — данные за январь):

DS — 587 тыс. (251 тыс.)
Wii — 432 тыс. (274 тыс.)
PS2 — 351 тыс. (264 тыс.)
PS3 — 280 тыс. (269 тыс.)
Xbox 360 — 254 тыс. (230 тыс.)
PSP — 243 тыс. (230 тыс.)

Nintendo вернулись к своим традиционным темпам, продажи выросли в полтора-два раза. Этот скачок не является флуктуацией потребительского спроса, скорее это продолжение непонятных проблем с производством, которые преследуют компанию уже второй год. Доля приставок DS и Wii на рынке составила 47,6%. Но сейчас состояние дел Nintendo уже не слишком привлекает внимание общественности — ибо наблюдать за битвой между Sony и Microsoft куда интереснее. Ведь PlayStation снова на коне, причем отличные результаты показали сразу два поколения приставки, так, продажи старенькой PS2 без видимых причин выросли почти на треть. Пока никто не может объяснить этот феномен — никаких громких релизов или снижений цен в феврале не наблюдалось.

PS3 второй месяц удерживает преимущество перед Xbox 360. Microsoft снова говорит о дефиците поставок, аналитики в очередной раз недоумевают — как могут таковые возникнуть на третьем году жизни консоли? В Сети бродит слух, что дефицит мог стать последствием некой тайной операции возмездия: якобы Microsoft собирает к релизу GTA IV стратегический запас консолей и готовит акцию по привлечению внимания, планируя тем самым существенно подстегнуть угасающий интерес потребителей. Слух довольно сомнительный, хотя в жизни бывает всякое.

Впрочем, пока у Microsoft дела идут относительно неплохо. Благодаря большому количеству проданных приставок, Xbox 360 приносит солидный доход — $332 млн., или 39% от всего консольного рынка США. В целом продажи платформы по сравнению с февралем прошлого года выросли на 19% и составили $480 млн., а рынок аксессуаров для них подрос еще больше — на 36%, достигнув $185,3 млн. Реализация софта же выросла почти в полтора раза, до уровня в $668,7 млн.

К сожалению, данных по остальным рынкам пока нет. Известно лишь, что Xbox 360 в Европе (и без того не слишком популярная) в настоящее время находится буквально в катастрофическом положении. Возможно, именно поэтому Microsoft анонсировала снижение цен только на этой территории, «обделив» всех прочих, включая США. Кстати, на сей раз Россия получила скидку вместе со всей Европой, так что теперь у нас младшая модель Xbox 360 Arcade стоит всего 7990 рублей, то есть дешевле, чем Nintendo Wii.

Take-Two на грани

Итак, история с покупкой издательства Take-Two Interactive игровым гигантом Electronic Arts начинает подходить к концу. EA перешла из стадии переговоров к активным действиям, начав скупать акции, находящиеся в свободном обращении. Цену решили не повышать — она осталась на прежнем уровне в $26, причем это предложение действует лишь до 11 апреля.

Многие держатели акций оценили обстановку и поняли: высокие котировки связаны прежде всего со скандалом вокруг покупки. На самом деле, биржа вполне могла переоценить Take-Two Interactive, причем довольно сильно. Можно рискнуть и подождать — скорый выход GTA IV вполне способен спровоцировать новый рост стоимости. Но и снижение цен вполне реально — если акции слишком сильно превысили свой «потолок», коррекция может произойти в любую секунду. С другой стороны, есть примеры, когда ценные бумаги вполне успешно витают в небесах на протяжении многих месяцев или даже лет, оторвавшись от реальной стоимости компании, яркий пример тому — Nintendo. В общем, выбор очень и очень нелегкий. С точки зрения минимализации рисков продажа акций Take-Two прямо сейчас по $26 за штуку является весьма интересным предложением.

Подсчитав все плюсы и минусы, два крупных держателя, компании Oppenheimer Funds и FMR LLC, решили избавиться от значительной части своих акций. Первая продала EA ровно половину своей доли — 11,5%, а вторая — 11,95% ценных бумаг Take-Two (более 80% своих акций). Таким образом, в собственности EA гарантированно находится почти четверть Take-Two. До контрольного пакета еще далеко, но даже с такой долей нетрудно оказывать влияние на принятие ключевых решений. Например, на предстоящем собрании акционеров вполне можно поднять вопрос об увольнении менеджерского состава, находящегося у власти.

Такое решение, скорее всего, будет поддержано не только самой EA, но и рядовыми акционерами, очень недовольными тем, как Штраусс Зельник и его команда проводят переговоры о покупке издательства. Некоторые из держателей ценных бумаг на прошлой неделе подали в суд на руководство Take-Two, выдвинув обвинение в плохом исполнении обязанностей. Надо сказать, что иск вполне правомерен — есть множество свидетельств тому, что руководство в последние недели больше озабочено тем, чтобы устроить себе «теплую жизнь» в случае отставки, нежели сохранением независимости компании.

Мы будем продолжать следить за развитием схватки. В живых, похоже, останется только один.

Microsoft не договорилась с Sony

Видимо, владельцам Xbox 360 не суждено приобщиться к оптическим форматам нового поколения. Переговоры по лицензированию Blu-ray завершены, результат — отрицательный. Вместо того чтобы признавать победу конкурента и начать платить ему отступные, Microsoft решила инвестировать деньги в развитие цифровой дистрибуции. Как сказал глава европейского игрового подразделения Крис Льюис, диски останутся в прошлом уже через полтора года: «Все больше и больше людей качают из Сети музыку и фильмы. Этот сектор будет развиваться очень быстро, так как он наиболее удобен для людей. Очень скоро мы будем глядеть на все эти блестящие диски, как на исторический феномен, так же, как смотрим сейчас на видеокассеты и грампластинки».

Конечно, есть разница между откровенной ложью и заявлениями маркетологов, но в данном случае эта грань почти стерта. Цифровая дистрибуция в ближайшие пять лет не сможет конкурировать с оптическими форматами. Первый барьер — это пропускная способность каналов связи. Даже в благополучных странах дешевые безлимитные тарифы с полосой в десятки мегабит — редкость, присущая в основном крупным городам. В случае наличия качественного интернет-соединения есть второй лимитирующий фактор — объем винчестера. Проблема актуальна даже для ПК, где пользователям доступны жесткие диски объемом в терабайт. Ведь терабайт — это всего-навсего двадцать дисков Blu-ray, не говоря уж о малой распространенности и высокой стоимости таких моделей. Даже наиболее привлекательные по соотношению объем/качество 500-гигабайтные диски пока находятся в абсолютном меньшинстве. На консолях эта проблема выше на порядок. Самые дорогие модели до сих пор не преодолели рубеж в 200 Гб, а дешевые версии Xbox 360 вообще обходятся без винчестера. Куда Microsoft собирается в таком случае сохранять видео высокой четкости? На флеш-карту объемом в полгигабайта?

Поэтому можно смело сказать, что отказ от Blu-ray, а также бодрые заявления — не есть сознательный выбор, а вынужденный шаг и попытка замаскировать совершенно безнадежное положение. Всем известно, что к хорошему привыкают быстро. Еще недавно разработчики с трудом заполняли Blu-ray, забивая свободный объем всякой ерундой — трейлерами новых игр, разным сопутствующим контентом. Теперь же создатели Metal Gear Solid 4 жалуются, что 50 Гб для их нового творения, пожалуй, будет маловато, и придется всячески «ужиматься». В частности, была исключена поддержка мультиязыковой озвучки, поэтому в японской версии герои говорят строго на японском, в английской — на английском. Для поклонников Xbox 360 такие проблемы явно чужды — для них куда актуальнее вместить саму игру на один DVD, чтобы не менять его при прохождении. Увы, удается это все реже и реже…

Новости компаний

Похоже, что Apple в очередной раз попала «в яблочко»: всего за 4 дня SDK смартфона iPhone был скачан 100 тысяч раз! Разработчики буквально выстроились в очередь, чтобы анонсировать проекты для данной платформы. Кроме упомянутых в прошлом номере Electronic Arts и Gameloft, о своих тайтлах заявили Sega, id Software, Namco Networks, PopCap Games и THQ. Идея защищенной мобильной платформы явно пришлась студиям по вкусу, так что без игр iPhone теперь уж точно не останется.

Студия Three Rings решила расширить бизнес. Искать желающих вложить в дело свои деньги пришлось недолго: Three Rings занимается производством казуальных MMOG — то есть, по сути, работает сразу на два наиболее перспективных направления в индустрии. Четыре венчурные компании — True Ventures, Chance Technologies, Amicus Capital и Mercury Capital Partners — в общей сумме инвестировали $3,5. млн., что сопоставимо с доходами студии за весь прошлый год.

Серия Guitar Hero знаменита тем, что по ее поводу постоянно возникают различные судебные тяжбы. На сей раз истцом стала студия Harmonix Music Systems, а ответчиком — издательство Activision. Юристы из Harmonix утверждают, что за работу над аддоном Guitar Hero Encore: Rocks the 80s издатель должен разработчику еще $14,5 млн. Естественно, что Activision придерживается прямо противоположного мнения, считая, что расчет произведен полностью. Кто прав — решит суд.

Побольше вам интересных игр на этой неделе. До встречи!