ИгроWeek № 93. Три квеста для Геральта

Завершение Game Developers Conference подкинуло геймерам массу интересной информации, большую часть которой редакция постаралась осветить (хотя бы вкратце) в сегодняшнем выпуске ИгроWeek. Из него вы обязательно узнаете о новом издании «Ведьмака», бесплатном Quake Live, союзе производителей «железа», раздумьях EA по поводу качества своих проектов, а также о свежих публикациях, скриншотах, видеороликах, демоверсиях и патчах на «Боевом Народе».

Три квеста для Геральта

Студия CD Projekt RED заявила о готовящемся выходе 16 мая расширенного издания отличного ролевого проекта The Witcher («Ведьмак») с подзаголовком Enhanced Edition. Главные бонусы — две дополнительные сюжетные линии. «Цена нейтральности» расскажет о возвращении главного героя, Геральта, в Каэр Морхен (три квеста прилагаются). А мод «Побочные эффекты» предложит управлять другим персонажем, менестрелем Лютиком, проследив за его похождениями в Вызиме. В дополнение ко всему добавятся диски с редактором, роликами, композициями, материалами о создании игры. Сам же проект будет значительно улучшен (подробнее смотрите в ленте новостей). Конечно, на полноценный аддон все это не тянет, но первым шагом к нему вполне способно стать. Кстати, все компоненты расширенного издания владельцы обычной версии смогут совершенно бесплатно скачать, что остается только приветствовать.

Бесплатный Quake

Официально анонсирован новый шутер во вселенной Quake — Quake Live (ранее он был известен как Quake Zero). Причем вы уже сейчас можете получить шанс стать бета-тестером, если пройдете по указанной ссылке. Из особенностей отметим использование модифицированного движка id tech 3 (Quake III Engine), а также полную бесплатность проекта. Последней удастся достичь за счет использования внутриигровой рекламы, чем займется компания IGA. Дата релиза пока не объявлена, но не исключено, что Quake Live выйдет уже в этом году.

Ты — просто Смит, а мой папка — Аэросмит

Как известно, симулятор рок-музыканта Guitar Hero 3: Legends of Rock весьма неплохо разошелся и привлек внимание массового пользователя (несмотря на свою высокую стоимость в полной комплектации вместе со специальной гитарой). И в 2008-ом у игры появятся многочисленные продолжатели, среди которых выделим Guitar Hero: Aerosmith. Необычное в этом тайтле то, что посвящен он лишь одной группе — легендарной Aerosmith. Реально будет проследить исторический путь коллектива с момента его зарождения и сыграть все мало-мальски известные хиты группы (и это не считая композиций исполнителей, повлиявших на творчество коллектива). Ждем Guitar Hero: Aerosmith в июне.

Десять лет «Властелина Колец»

Компания Turbine, создавшая The Lord of the Rings Online: Shadows of Angmar, продлила лицензию на использование мира «Властелина Колец» до 2014 года (с возможностью переноса даты окончания соглашения с Tolkien Enterprises на 2017-ый). Так что поклонникам данной онлайн-вселенной беспокоиться не стоит — в ближайшие лет десять в Шире будет все спокойно.

«Игронавтика»

Продолжает шириться список развлекательных мероприятий для геймеров. Недавно к их числу присоединился фестиваль «Игронавтика», который пройдет в Москве с 21 по 23 марта. Конкурсы, состязания, презентации, демонстрации игр — во всем этом можно будет поучаствовать (или понаблюдать) в течение трех дней. Более подробно смотрите на официальном сайте. Кстати, организаторы фестиваля планируют сделать его ежегодным.

Коротко и ясно

Starbreeze Studios (создатель Chronicles of Riddick: Escape from Butcher Bay) на данный момент работает над секретным проектом для EA. Официально новая игра будет анонсирована в ближайшее время.

В стане компании Valve Software подтвердили факт ведущихся работ над продолжением игры-головоломки Portal. Ждем дальнейшей информации.

Заявлено продолжение серии Red Faction с подзаголовком Guerrilla. Согласно сюжету, геймерам предстоит освобождать Марс от землян-колонизаторов, встав на сторону повстанцев. Выйдет Guerrilla в 2009 финансовом году.

Electronic Arts собирается выпустить дополнение SimCity Societies: Destinations в мае 2008-го. В состав проекта войдут новые варианты зданий, позволяющие создать лучший город для отдыха виртуальных жителей мира.

Создатели стратегии по мотивам Второй Мировой Commander: Europe at War из Slitherine Software заявили, что планируют перенести действие следующей части в XIX век и назвать ее Commander: Napoleon at War.

Kaos Studios утверждает, что мультиплеер консольных версий шутера Frontlines: Fuel of War будет поддерживать до полусотни человек. Пожалуй, это (на время, до появления Resistance 2 с 60 геймерами на сервере) станет приставочным рекордом.

Мультиплеерный шутер Left 4 Dead, судя по поступившей информации, выйдет только на PC и Xbox 360. А вот версии для PlayStation 3 пока не планируется, что станет серьезным ударом по Sony.

Ролевая игра с примесью экшена Fable 2, пока разрабатываемая Lionhead исключительно для Xbox 360, будет содержать в себе кооперативный режим с возможностью присоединения в любой момент. Ну а свежие скрины смотрите здесь.

Занимающаяся онлайновыми играми IT Territory приобрела движок HeroEngine от Simutronics для создания MMORPG нового поколения. Подробности о грядущем тайтле пока хранятся в секрете.

«Акелла» подписала договор с Crimson Cow на издание в странах СНГ и Балтии детективного квеста в мультипликационном стиле The Abbey. Уже во втором квартале на расследование серии убийств в старинном аббатстве отправится ватиканский дознаватель Леонардо.

Библиотека

Минувшую неделю мы посвятили обзорам, подробно разобрав приключения великого героя Хаубории в рецензии на Conan, а также прогулявшись по полям, долам и морям «Пиратии». Ну а дальше редакция обязательно расскажет вам много нового и интересного, в том числе о сопротивлении химерам.

Релиз-парад

Вышла стратегия реального времени Imperium Romanum, посвященная временам Древнего Рима, от Kalypso Media. Локализацией занимается «Бука».

Sega объявила о поступлении в продажу экшена The Club от Bizarre Creations в версиях для PC, PlayStation 3 и Xbpx 360. Сражения в гладиаторском клубе наших времен прилагаются.

Фирма «1С» отправила в магазины шутер «Conflict: Секретные операции» (Conflict: Denied Ops), «золотое» издание известной RTS от K-D LAB «Периметр» и гонки «Death Track: Возрождение» от SkyFallen Entertainment.

«Новый Диск» представил общественности квест «Клеопатра. Судьба царицы» (Cleopatra A Queen's Destiny) от Kheops Studio. Также уже лежит на прилавках перевод автосимулятора «18 стальных колес. Мужская работа» (18 Wheels of Steel: American Long Haul в оригинале).

«Руссобит-М» и GFI сообщили о выходе локализованной версии детективного квестового сериала Sam & Max: SEASON 1.

Скриншоты и видео

Скриншоты и вступительное видео из симулятора внедорожника «Полный привод 2: УАЗ 4X4» пополнили галерею визуальной информации, посвященной этой игре. Нетрудно догадаться из названия, что на арену снова выйдут машины отечественной марки УАЗ, так что готовимся к покорению родных просторов. А посмотреть, как все это будет выглядеть, можно в демоверсии.

Обновилась и галерея онлайновой RPG Age of Conan: Hyborian Adventures. Новые картинки с героями и монстрами во всем их великолепии ждут вас прямо сейчас. И не забудьте, что отправиться в путешествие по миру, придуманному Робертом Говардом, реально будет уже в мае. Если, конечно, к игре не подкрадется очередной злобный перенос.

Очередная порция боевых скринов демонстрирует дальнейшее развитие мира Command & Conquer в дополнении к третьей части — Kane's Wrath. Как видите, качество графики только улучшается день ото дня, так что новые приключения главы Братства НОД Кейна получат достойное визуальное оформление.

Расширилась галерея шутера Turning Point: Fall of Liberty, действие в котором переносится в альтернативную реальность, где Черчилль погиб еще в 1931 году. Нацисты, конечно же, не преминули этим воспользоваться, и остановить их сможет лишь простой американский парень. С винтовкой в руках, разумеется.

Красоты Карибов показала всем игра «Xenus 2: Белое Золото». Большой выбор «пушек» и транспортных средств, современная графика, масса миссий и огромный мир — вот перечисление основных достоинств, которыми проект постарается удивить всех весной.

Есть на «Боевом Народе» и скрины из стратегии реального времени Codename Panzers: Cold War. Впрочем, об игре лучше всего расскажет недавний обзор пресс-демоверсии.

Рекомендуем обратить внимание на первый и второй трейлеры из Grand Theft Auto IV. Подробнее о приключениях парня Нико Беллича в Америке, которые начнутся уже в конце апреля, читайте здесь.

Свежим роликом обзавелся хоррор Alone in the Dark: Near Death Investigation от Eden Games. Напомним, что игра обещает вернуть нас в атмосферу первопредка 16-летней давности, представив высокодетализированную окружающую среду с высокой степенью интерактивности.

Очередным трейлером похвастался шутер Army of Two от Electronic Arts. Игра ориентирована на прохождение вдвоем, но может предложить и соло-вариант (уж не обессудьте, в таком случае напарником будет командовать AI). А ждем этот совсем не женский тайтл 8 марта, в день, когда все настоящие мужчины будут заняты поздравлением представительниц прекрасного пола.

Новое видео показала всем стратегия WorldShift от Black Sea, рассказывающая об истории потомков человека в будущем, после глобальной катастрофы с участием смертоносного космического объекта. Точная дата релиза пока не объявлена.

Демки, патчи, сайты

Появилась демка гоночного экшена «Death Track: Возрождение». Размер ее — чуть меньше 700 мегабайт.

Фирма «1С» разразилась аж четырьмя обновлениями к своим локализациям. Были исправлены ошибки в «Космической федерации 2. Войны дренджинов. Золотое издание», отловлены баги «Европы III. Войны Наполеона», отточен баланс в Sins of a Solar Empire и внесены улучшения в Sudden Strike 3: Arms for Victory.

А вот «Акелла» представила лишь один патч — для квеста «Обитаемый остров: Землянин» от Step Creative Group. Решение проблем с работой игры на некоторых видеокартах обещано.

Открыт официальный русскоязычный сайт гонок Burnout Paradise. Новости и информация об игре присутствуют.

Союз нерушимый компаний железных

На закончившейся недавно в Сан-Франциско международной конференции разработчиков GDC 2008 консольные гиганты отметились на удивление слабо. От Sony и Nintendo не было слышно почти ничего, и даже выступление Microsoft прошло, мягко говоря, неудачно. Единственно интересное событие — анонс сиквела Gears of War — прошло довольно вяло. А одна из демонстраций и вовсе закончилась конфузом, когда Xbox 360 прямо на стенде вышла из строя, засияв в присутствии множества людей теми самыми «красными огнями смерти». Но нет худа без добра: малое количество приставочных новостей компенсировалось повышенным вниманием к PC. Как и ожидалось, ряд фирм, ответственных за развитие персональных компьютеров как игровой платформы, создал объединение, названное PC Gaming Alliance.

Кроме названных нами ранее Microsoft, Nvidia, Intel и AMD/ATI, в альянс вошли известные сборщики компьютеров Dell/Alienware и Acer/Gateway, а также издательства Epic и Activision. Список компаний-участниц постоянно расширяется, к совместной работе предполагается привлечь десятки крупных разработчиков. В планах Альянса запуск совместных маркетинговых и рекламных компаний, призванных увеличивать привлекательность PC-тайтлов в глазах потребителей, а также учреждение совместных конференций, посвященных решению различных актуальных проблем — от пиратства до оптимизации программ.

Если внимательнее взглянуть на список «отцов-основателей», то становится ясно, что организацию было бы правильнее назвать «Альянс паникующих производителей железа». Да, продавать процессоры и видеокарты становится все труднее и труднее. Потребности новых игр если и растут, то лишь потому, что оптимизации уделяется все меньше и меньше внимания. Приставки последнего поколения, на которых выходит большинство современных проектов, безнадежно отстают от топовых ПК и сдерживают развитие технологий. PC-эксклюзивы, как правило, не требуют слишком мощных компьютеров: онлайновые тайтлы, стратегии, симсы, квесты и прочее — все это терпимо работает на системах трех-пятилетней давности.

Microsoft в этом коллективе оказалась неслучайно, фактически, она вполне может даже являться автором идеи создания альянса. Программа Games for Windows пока мало что дала геймерам, ибо наладить реальный контроль качества так и не получилось. Продажи Windows Vista хотя и оказались высокими, тоже не изменили ситуации на рынке — возможности DX10 и прочие улучшения по-прежнему игнорируются большинством студий.

Каким образом объединение способно изменить ситуацию? Сами учредители заявляют, что главная цель — сближение производителей компьютеров с разработчиками. Похоже, кое-кто уже начал воплощать эту цель в жизнь, правда, в несколько неожиданном виде. Речь, конечно же, идет о приобретении Intel фирмы Offset Software. Вопрос, зачем крупнейшему производителю комплектующих собственная студия, волнует многих. Можно, конечно, предположить, что Intel всерьез заинтересовалась рынком и хочет начать создавать собственные проекты, но это маловероятно. Также есть возможность, что покупка связана с намерением выйти на рынок дискретных видеокарт в начале будущего года — хотя чем способен в этом помочь собственный коллектив разработчиков, не совсем ясно.

С точки зрения игр Offset Software выглядит не слишком привлекательно. У нее нет ни одной франшизы, уже несколько лет фирма работает над фэнтезийным экшеном, у которого даже отсутствует финальная версия названия. Зато студия создала собственный движок, названный Offset Engine. Кстати, в свете образования альянса назревает еще одна гипотеза: покупка была проведена с целью получение интеллектуальной собственности (движка) с последующей бесплатной раздачей такового. Для любого консольного платформодержателя такое поведение является нормальной практикой. За примерами далеко ходить не надо: на той же GDC 08 Sony объявила, что будет даром распространять PhyreEngine, предназначенный для производства проектов на PC и PS3, а Microsoft запустила целую программу Xbox Live Community Games, дающую возможность маленьким студиям и даже одиночкам создавать и публиковать собственные тайтлы. Да и сама Intel не упустила возможности побыть щедрой, выложив для свободного скачивания наборы для моделирования физики и анимации Havok Physics и Havok Animation.

Исходя из этих соображений, Offset Engine вполне может стать бесплатным движителем, «пропагандирующим» новые технологии от компании Intel — многоядерные процессоры, физику Havok или разрабатываемые сейчас видеокарты на базе архитектуры Larrabee. Что и говорить, такой ход событий хорошо сказался бы на развитии рынка. Возможно, в будущем все проекты будут создаваться на бесплатных стандартизированных движках, что значительно снизит расходы на разработку и откроет новые горизонты для воплощения творческих замыслов.

EA хочет делать хорошие игры

Electronic Arts находится сейчас в неоднозначном положении. С одной стороны — это одно из самых больших и преуспевающих издательств, с другой, темпы роста относительно конкурентов совсем не радуют, а доля рынка сокращается. Не все ладно и в сфере игр. В руках EA находится масса дорогостоящих франшиз, за которые консольные гиганты готовы буквально подраться, но даже боссы корпорации начали замечать: в глазах потребителя продукция от EA начинает выглядеть второсортной, рейтинги в СМИ снижаются, а самые громкие тайтлы после нескольких лет «дойки» постепенно выдыхаются и перестают приносить прибыль. Согласитесь, в такой ситуации вполне уместно задать себе исконный русский вопрос: «Что делать?».

Глава компании, Джон Риччитьелло, в очередной раз поднял тему качества проектов, указав, что средняя оценка продукции «Электроников» по данным сайта Metacritic.org упала с 77 до 72 пунктов, и это является негативным знаком. Ситуацию нужно срочно исправлять, правда, сомнительно, что это реально сделать без кардинальной перестройки методов работы. Но EA все-таки попыталась. Ранее все проблемы решались приобретением новых студий, выпускающие интересные, пользующиеся популярностью игры, поэтому «коней на переправе» решили не менять и отправили предложение руководству Take-Two Interactive о покупке.

Но сделка не состоялась. Возможно, год назад, в период кризиса, Take-Two с радостью приняла бы предложенные $2 млрд. Но сейчас, когда до выхода GTA IV остается всего пара месяцев, EA получила в ответ лишь вежливый отказ по причине слишком низкой цены. Хотя предложение осталось открытым, аналитики считают вероятность достижения договоренности достаточно низкой. Впрочем, даже если это случится, опасаться больших бед не стоит. EA всерьез осознала ошибки и не станет бездумно эксплуатировать приобретенные тайтлы, лишая их создателей прав на творческие поиски и оригинальные нововведения. Уже сейчас чувствуются сдвиги к лучшему — даже провалившаяся по всем параметрам ProStreet пыталась привнести в серию Need for Speed новое дыхание, став менее аркадной. Будем надеяться, что Electronic Arts не свернет с пути самосовершенствования.

А тем временем, из-за одних только слухов о возможной покупке акции Take-Two подорожали на 10%. Действительно, зачем терять независимость в момент, когда фирма и так на подъеме?

Год желтой Sony

Для всего мира 2008-ой обозначен знаком Желтой Крысы, но консольный рынок живет по своим законам. Здесь год пройдет под символом Sony, а точнее — ее приставки PlayStation 3, уверенно набирающей популярность. Смерть формата HD DVD, серия скандалов, вскрывших ненадежность Xbox 360, масса релизов, отложенных на весну-лето, значительные скидки — все это слилось в единый могучий порыв, взвинтивший продажи PS3 на небывалые высоты. К настоящему моменту реализовано более 10,5 млн. приставок, так что план достигнуть уровня в 11 млн. до 31 марта можно считать выполненным досрочно. Xbox 360 на этой же неделе несколько неудачно похвалилась 18 млн. продаж — мало того, что это ненамного больше 17,7 млн., заявленных в начале января, так еще и общий прогресс за два с лишним года на фоне темпов PS3 явно не впечатляет.

По мнению аналитиков, наибольшую роль в успехах последних двух месяцев сыграла безоговорочная победа Blu-ray. Считалось, что HD DVD будет умирать долго и мучительно, поэтому драма, развернувшаяся на протяжении всего нескольких недель (от начала массового отказа кинокомпаний и до официального прекращения поддержки формата его создателем), поразила сердца потребителей. Sony, разумеется, не стала творить из этого сенсацию, снисходительно отметив, дескать, это «всего лишь еще одна причина», чтобы приобрести PS3, намекая, что на самом деле резонов гораздо больше.

И ведь это на самом деле так. Например, приближается релиз Home, благодаря которому каждый владелец PS3 станет жителем одного большого виртуального города. Сервис, который планировался к запуску еще осенью, постепенно обретает законченную форму, и в Сети уже появились первые восторженные отзывы. Но главное, PS3 начинает завоевывать позиции среди разработчиков. Например, на GDC 2008 студия LucasArts заявила, что следующий ее проект будет написан сначала для PS3, а уже затем портирован на Xbox 360. Это может не только разрешить ситуацию с различием качества игр на разных консолях, но и повернуть ее против Microsoft.

Единственное огорчение, что в этот год PS3 вступает, лишившись значительной части поддержки верного друга — Желтой Собаки. Операционная система Linux Yellow Dog отсутствует в новых, «урезанных» версиях приставки. Уже слышны первые тревожные звоночки: потребители не желают брать PS3 без поддержки проектов с PS2 (которую обеспечивала ОС), да и снижение функциональности пользователям не по душе. Будем надеяться, Sony одумается и вернет своей платформе былую мощь.

Кстати, незадолго до сдачи выпуска в печать стала известна настоящая сенсация: Фил Харрисон, глава американского игрового подразделения Sony, покидает компанию и переходит на работу в… едва дышащее издательство Atari! В следующем выпуске мы постараемся подробнее изучить эту странную кадровую перестановку, понять ее причины и предсказать последствия для обеих фирм.

Засим откланиваемся, до встречи в понедельник!