ИгроWeek № 92. Японская угроза

Центральной темой сегодняшнего выпуска стал, конечно же, анонс Red Alert 3 — продолжения невероятно популярной серии стратегий. Впрочем, и помимо него у нас есть о чем рассказать: например, о локализации Legendary: The Box, новом взгляде на пиратскую продукцию, январских итогах американского приставочного рынка, а также о свежих публикациях, скриншотах, видеороликах, демоверсиях и патчах на «Боевом Народе».

Японская угроза

После того, как сразу несколько изданий «случайно» проболтались о создании Red Alert 3, Electronic Arts не осталось ничего иного, как официально анонсировать новую RTS. Итак, выйдет игра сразу на трех платформах — PC, PlayStation 3 и Xbox 360 (дата релиза пока не объявлена, а бета-тестирование версии для ПК начнется летом). Сюжет же расскажет о том, как руководители Советского Союза решили изменить прошлое, чтобы добиться доминирования в мире, но вместо этого вызвали к жизни еще одну альтернативную реальность, в которой разразилась Третья Мировая с участием не только Союза и США, но и Японии, ставшей доминирующей силой на Дальнем Востоке и в регионе Тихого океана. Ждем с нетерпением…

А ларчик просто открывался…

Фирма «1С» стала издателем в странах СНГ и Балтии шутера Legendary: The Box от Spark Unlimited. Главный герой — великий вор Чарльз Декард — случайно открыл легендарный ящик Пандоры и выпустил на головы человеческие неисчислимые бедствия. И теперь ему (а вместе с ним — и нам) предстоит решить, что и как предпринять для спасения сородичей. Без десятков схваток с противниками, само собой, никак не обойдется, а оформлены они на высшем уровне — как-никак за картинку отвечает Unreal Engine 3.

ASUS Winter Cup 2008

23-24 февраля этого года в Москве пройдет юбилейный, двадцатый чемпионат ASUS Winter Cup 2008. На турнир съедется больше тысячи лучших игроков в Counter-Strike 1.6, Counter-Strke: Source, Warcraft 3 DOTA, FIFA 08 и Quake 3: Arena со всей России, из других стран СНГ и Европы. Суммарный призовой фонд составит 850 тысяч рублей, а официальную информацию можно получить на сайте ASUS Winter Cup 2008.

Улетаем в небо

«Акелла» заключила договор с dtp entertainment на издание и локализацию Windchaser (в русском варианте — «Windchaser: Небесный странник»). Проект является смесью RPG и RTS и перенесет нас в фэнтези-вселенную, где основная жизнь кипит на гигантских воздушных кораблях. Одним из таких судов предложат управлять геймеру, попутно же придется собирать команду, участвовать в баталиях и совершенствовать свою передвижную базу. Появится «Небесный странник» еще до конца первого квартала.

Снова о стритрейсинге

Компания «Акелла» планирует выпустить еще до конца квартала гоночный проект «Стритрейсеры», созданием которого занимается AP Games. Игра основывается на событиях одноименного фильма, снятого Олегом Фесенко (автором «Ведьмы» — экранизации «Вия»), так что без фрагментов из картины не обойдется. А из обещаний разработчиков отметим реализацию улиц Санкт-Петербурга и неплохой выбор авто. Так все хорошо или нет, проверим на практике совсем скоро.

Коротко и ясно

Масштабнейший проект Spore, предлагающий проследить историю развития разума от одноклеточных организмов до завоевания вселенной, появится в продаже 7 сентября 2008 года. Будем надеяться, переносами даты релиза нас больше огорчать не станут.

Electronic Arts объявила, что уже занимается созданием продолжений Burnout, Need for Speed, Skate и The Sims, а также третьей частью Knights of the Old Republic и новой игрой по мотивам «Властелина Колец». Неслабый списочек, не правда ли?

22 марта студия VSTEP продемонстрирует первое дополнение к Ship Simulator 2008 с подзаголовком New Horizons. Восьмерка судов, два десятка миссий, свободный мультиплеер и новый регион обещаны.

Как стало известно редакции, в экшене Just Cause 2 не будет мультиплеера. Свое решение отказаться от него разработчики из Avalanche мотивировали боязнью погнаться за двумя зайцами (одиночной и многопользовательской игрой) и не поймать ни одного.

Студия Criterion, создатель консольного шутера Black, огорчила своих поклонников вестью о том, что продолжения игры пока не планируется. Видимо, команда сосредоточит все усилия на гоночном сериале Burnout.

Уже в этом году нас ждет новый проект из известной серии Delta Force — Delta Force: Angel Falls. Увы, прочая информация пока держится в секрете.

Sega поведала всем, что занимается созданием очередной части Virtua Fighter — Virtua Fighter 5 R. Подробности появятся позже.

Консольная версия стратегии World in Conflict появится на прилавках магазинов и торговых точек осенью этого года. Портированием с PC занимается студия Swordfish.

Состоялся официальный запуск онлайновой RPG «Пиратия», клиент которой давно присутствует на «Боевом Народе». Узнать об игре больше можно на официальном сайте.

Некоторые подробности о расе Людей и классах в 8th Day открыли GDTeam и PIPE studio. О homo sapiens читайте в ленте новостей, там же ищите информацию о классах.

Microsoft Games Studios приняла решение приостановить разработку Marvel Universe Online, MMORPG по мотивам комиксов от Marvel. Основная причина — слишком высокая конкуренция на рынке онлайновых игр. Что ж, и на Microsoft бывает проруха.

Blizzard Worldwide Invitational — очередной съезд поклонников проектов от Blizzard Entertainment состоится в Париже, 28-29 июня. Турниры, шоу, встречи с разработчиками и ярмарка сопутствующих товаров там обязательно будут.

Библиотека

Нашу виртуальную библиотеку на прошедшей неделе ждало два пополнения — «Лучшие игры января» и обзор «Золотой Орды». Ну а в ближайшие дни мы продолжим свою работу и немного поговорим о виртуальном пиратстве в стиле аниме. Не пропустите!

В печати

22 февраля ждем локализацию шутера «Conflict: Секретные операции» (Conflict: Denied Ops) от Pivotal Games, выпускаемую «1С». Та же компания и в тот же день представит «Периметр. Золотое издание», в состав которого вошли оригинальная игра, дополнение «Периметр: Завет Императора», плюс ряд интересных материалов и инструментов для создания модификаций.

Релиз-парад

Вышла локализация PC-версии симулятора рок-музыканта Guitar Hero III: Legends of Rock (название русского варианта — «Guitar Hero III. Легенды рока»), представленная «Новым Диском». Специальная гитара в комплекте.

Фирма «1С» выпустила переводы культовой RPG Fallout, квеста Penumbra: Black Plague (он же — «Пенумбра 2. Дневники мертвецов»), а также гонки «Адреналин 2: Анархия» и шутер «Правда о девятой роте».

«Руссобит-М» отправила «на золото» Sam & Max: SEASON 1 («Сэм и Макс: Первый сезон»), куда вошли локализации шести первых эпизодов приключений двух неразлучных детективов, пса Сэма и кролика Макса.

«Акелла» представила общественности очередной шутер, посвященный борьбе с терроризмом, под названием «G.B.R: Группа Быстрого Реагирования» (G.B.R.: The Fast Response Group по-английски).

Скриншоты и видео

Очередной порцией картинок разжились гонки «Death Track: Возрождение» от SkyFallen Entertainment и фирмы «1С». Действие происходит в недалеком будущем, где геймерам предстоит воплотиться в участников опаснейших соревнований на выживание. Кстати, игра уже находится в печати, и 22 февраля мы увидим ее на экранах мониторов.

Порадовала нас скриншотами и PC-версия ролевой игры Mass Effect от одного из ведущих разработчиков в жанре, студии BioWare. Уже в конце весны любой желающий сможет отправиться в Галактику XXII века и спасти разумные расы от уничтожения загадочными и недружелюбно настроенными существами.

Расширилась галерея экшена Tomb Raider: Underworld от Crystal Dynamics и Eidos. На сей раз неутомимой искательнице приключений Ларе Крофт придется совершить практически невозможное — предотвратить Конец света, запланированный древними майя на декабрь 2012 года. Но разве отчаянную расхитительницу гробниц может остановить какой-то там календарь забытого народа?

Очередную партию скринов из «S.T.A.L.K.E.R.: Чистое Небо» представила GSC Game World. События приквела развернутся за год до оригинального проекта, рассказав нам о том, как группа сталкеров подобралась к самому центру аномальной Зоны, и что из этого вышло.

Представьте себе, в 29-мегабайтный файл поместилось сразу четыре трейлера Grand Theft Auto IV. Так что непременно скачивайте его и смотрите. И не забудьте посетить галерею, где уже лежат обновления, плюс официальный сайт, перезапущенный на днях. А за подробностями о четвертой части знаменитой серии отсылаем вас к превью, где проект разобран достаточно подробно.

Двумя роликами — первым и вторым — обогатилась стратегия реального времени C&C 3: Kane's Wrath. Расскажет она о жизни и деятельности главы Братства NOD Кейна в период между Второй и Третьей Тибериумными войнами, а выйдет в марте этого года.

Видео похвастался также гоночный проект «Форд Драйв: Off Road» (он же — Ford Racing Off Road), переводом которого занимается «Акелла». Во втором квартале 2008 года мы сможем собственноручно опробовать модели фирмы «Форд» и выяснить, так ли хороши ее внедорожники в сравнении с отечественными УАЗами.

Советуем обратить внимание и на свеженький трейлер к Xbox 360-версии Universe at War: Earth Assault. Напоминаем, что перед нами — стратегия реального времени с тремя разными расами, где земляне выступают лишь в качестве статистов на фоне конфликта невероятных по своей мощи сил.

Роликом похвастался шутер Turning Point: Fall of Liberty. Сей альтернативно-исторический продукт расскажет о том, как могла бы измениться жизнь нашей планеты, если бы Черчилль погиб в 1931 году. Тогда полчища нацистов, марширующие не только по Старому, но и по Новому свету стали бы реальностью. А спас бы мир обычный американский солдат (и почему мы не удивлены такому повороту событий?).

Демки и патчи

За минувшую неделю сервера «Боевого Народа» обогатились двухгигабайтной демоверсией экшена The Club (на пару со свежим видео), гигабайтной — Shadowgrounds Survivor (подробнее об игре читайте в обзоре). Также представляем полугигабайтную демо Terrorist Takedown 2, еще одну полугигабайтную — Need for Speed: ProStreet — и такую же по объему демоверсию Imperium Romanum. Качать вам их не перекачать.

Патч для варгейма «Кодекс войны», а также «заплатка» к дополнению «Высшая раса» просто обязаны помочь справиться с некоторыми неприятными багами и ошибками.

Поклонникам RPG стоит обратить внимание на патч к «Oblivion. Золотое издание» от «1С». Исправление опечаток в локализованной версии и работы боковых алтарей в часовнях включены.

«Руссобит-М» выпустила «заплатку» к «Painkiller: Передозировка» (она же — Painkiller: Overdose). Список исправлений смотрите в ленте новостей.

Новый взгляд на пиратство

Информации о том, насколько сильно распространено пиратство, и какое влияние оно оказывает на развитие игрового рынка, очень мало. Поэтому часто можно слышать голословные обвинения как в адрес самих продавцов, так и в адрес пользователей контрафактной продукции. Отсутствие четкой статистики позволяет винить их в самых страшных грехах, начиная от провала конкретных проектов и заканчивая саботированием работы целых отраслей индустрии. Но если взять на себя труд и посчитать, насколько опасно пиратство в действительности, результаты могут получиться довольно неожиданными.

Недавно известный производитель аркад Reflexive Entertainment решил провести собственное исследование проблемы пиратства на собственном примере. Так как получить статистику по всему спектру продукции было бы очень сложно, в качестве объекта изучения был выбран всего один тайтл — новейшая инкарнация бессмертного «Арканоида» под названием Ricochet Infinity, вышедшая в прошлом году.

Судя по интервью с одним из разработчиков, в игру был установлен adware-модуль, отсылавший на сервера компании информацию о наличии признаков взлома. Оказалось, что порядка 92% геймеров не стали утруждать себя покупкой, воспользовавшись услугами многочисленных «краков» и «кейгенов», разбросанных по Сети. Пережив глубокое потрясение от итогов исследования, создатели продолжили изучение проблемы. Они решили понять, насколько действенны меры по предотвращению пиратства, а также как это скажется на продажах. Было проведено четыре мероприятия, в каждом из которых нейтрализовывали существующие «краки», меняли систему генерации ключей, а также закрывали уязвимости, позволяющие обходить защиту.

В результате этих действий были получены еще более шокирующие данные. Сократив количество пиратских копий на 50 тысяч, удалось добиться увеличения числа покупателей на… 50 человек! То есть, отобрав возможность поиграть у тысячи недобросовестных геймеров, заплатить деньги можно вынудить лишь одного из них! При этом фирма получила значительное сокращение количества загрузок проекта с сайта, что равнозначно сокращению популярности продукции компании в целом.

Конечно, исследование Reflexive Entertainment очень ограничено, и его результаты нельзя экстраполировать на всю индустрию. Но тот факт, что борьба с контрафактом может негативно отражаться на самих разработчиках, неоспорим. Если аудитория тайтлов сегодня сократится на 90%, то жаркие дискуссии фанатов исчезнут, сервера опустеют, а темы на форумах «кто играл в это, поделитесь впечатлениями» все чаще будут повисать в воздухе.

Кстати, есть весьма поучительный пример из мира кинематографа. Когда фильм «The Man from Earth» в прошлом году появился в кинотеатрах, он не привлек большого внимания: эта сильная авторская картина была далека от голливудских стандартов, а рекламный бюджет у нее фактически отсутствовал. Но, к счастью, спустя пару дней после релиза в интернете объявилась традиционная «экранка». Эффект от нее был воистину ошеломляющий. Привлеченный хвалебными отзывами и активными обсуждениями народ раскупил все билеты, а в известном американском кинорейтинге MOVIEmeter фильм поднялся с 11235-го места на 5-ое. Сам Эрик Уилкинсон, создатель картины, в публичном обращении поблагодарил пиратов и сказал, что без их помощи такого успеха достичь бы не удалось.

Главным выводом, который можно сделать на основе опыта Reflexive Entertainment, является то, что говорить о потерях от пиратства как о прямых убытках в корне неверно. Абсолютное большинство пользователей контрафакта в любом случае не приобрели бы игру, и эту теорему можно считать доказанной. Становится понятно, почему самыми яростными борцами с пиратством являются разработчики не самой качественной продукции: на благодарность аудитории рассчитывать им не приходится, а негативные отзывы в Сети являются не слишком хорошей рекламой. Кстати, именно горе-производители любят оборонять свои творения непробиваемыми защитами, в то время как крупнобюджетные проекты снабжаются «легкой» броней либо обходятся без нее вовсе. Казалось бы, парадокс? Нет, просто реалии рынка.

Январский перелом

Аналитики не ждали от подведения январских итогов на американском консольном рынке ничего неожиданного: все сходились на том, что Wii будет на первом месте, DS — на втором, Xbox 360 — на третьем… PS3 отводили четвертое-пятое место. Но за несколько часов до публикации официальных результатов Microsoft сделала заявление, что в течение января были проблемы с поставками Xbox 360 из-за недооценки послепраздничного спроса. Уже тогда стало ясно, что итоги января будут беспрецедентными. И гром грянул…

Wii все-таки сумела занять первое место, но оно досталось ей с большим трудом. Считалось, что за январь будет продано более 400 тыс. приставок, но на деле их ушло всего 274 тыс. Вторую строчку оккупировала PS3, отстав от лидера лишь на 5 тыс. Сложно прокомментировать этот феномен, ибо внятных гипотез по поводу того, каким образом Sony смогла продать в «мертвый сезон» более четверти миллиона консолей, пока нет. Самая дорогая приставка с ограниченным портфолио игр умудрилась обогнать даже казуальную Nintendo DS!

Не обошлось без сенсации и третье место: его отвоевала старушка PS2, 264 тыс.! И лишь на четвертой позиции идет DS, с результатом в 251 тыс. консолей. Чем объяснить столь резкий спад продаж платформ от Nintendo, неизвестно. Причин может быть много — начиная от дефицита поставок (хотя с производством DS никогда не было проблем) вплоть до давно ожидаемого аналитиками перенасыщения рынка.

Xbox 360 не сумела прочно закрепиться даже на пятом месте, поделив его с PSP. Записав на свой счет всего 230 тыс. проданных консолей, она впервые проиграла PS3 на своей территории. В целом по миру ситуация с продажами обстоит еще хуже, так, по сведениям из Великобритании, консоль от Microsoft уступает PS3 уже более месяца. В Австралии Xbox 360 проиграла сопернику по итогам всего 2007 года, а в целом консоли от PlayStation заняли 43% всего игрового рынка Зеленого континента. Про Японию упоминать даже не приходится — все попытки Microsoft закрепиться там завершились грандиозным провалом: ни одного цента из вложенных денег обратно не вернулось. Можно сказать, что «самураи» просто проигнорировали Xbox 360, ибо продажи по 4-6 тыс. в неделю для такой приставки — просто насмешка. А в Великобритании PS3 настолько окрепла, что начинает бить некоторые рекорды предыдущего поколения — так, миллионной отметки она достигла быстрее, чем PS2.

Напрашивается лишь один вывод: бренд PlayStation вернулся. Несмотря на многочисленные тактически ошибки и бездарный маркетинг, Sony в целом выбрала правильную стратегию. В настоящее время конкуренции со стороны Xbox 360 уже можно не ожидать: продажи платформы падают, а эксклюзивных хитов не предвидится. Копать могилу для этого некст-гена рановато, но очередь аналитиков, желающих кинуть горсть земли на амбиции Microsoft, выстроилась достаточно длинная. Так что весь 2008 год будет решаться только один вопрос: кто сильнее — хардкорные геймеры с PS3 или казуалы с Nintendo Wii? Впрочем, эти аудитории мирно сосуществуют в разных измерениях, так что битва будет носить скорее идеологический характер, нежели экономический.

Новости компаний

В Сети появились слухи, что на предстоящей GDC четыре крупные IT-компании — Intel, Microsoft, Nvidia и AMD — создадут некое объединение, целью которого станет увеличение привлекательности PC как игровой платформы. Каким образом это можно сделать? Скорее всего, будет заключена договоренность, продолжающая и развивающая принципы, заложенные Microsoft в ОС Vista и программе Games for Windows. Предполагается, что объединение будет создано для более тесного сотрудничества с производителями тайтлов, оказания им помощи в оптимизации программ под многоядерные процессоры и новейшие видеокарты. Общие стандарты позволят программистам более быстро и эффективно писать код, снизив надобность в долгой и затратной оптимизации под многочисленные комплектующие от десятков производителей. С нетерпением ждем официальных данных об этом важном событии.

Успехи, достигнутые французским издательством Ubisoft, подтолкнули руководство принять решение в очередной раз увеличить штат сотрудников. В Сингапуре появится новая студия, занимающаяся разработкой проектов для консолей, в том числе портативных. Возглавит студию француз с вкусным именем Оливье де Роталье, работающий в Ubisoft уже много лет. Вместе с ним придет небольшая команда ветеранов, а впоследствии штат Ubisoft Singapore будет увеличен до 300 человек.

На игровом рынке появилась новая команда, названная Big Red Button Entertainment. Ее основателями стали Боб Рафи и Дениел Эрей, прежде работавшие на известного американского разработчика Naughty Dog. Планы только что созданной студии скромностью не страдают: заявлено, что работа будет вестись сразу над шестью оригинальными франшизами, причем каждая из них выйдет на нескольких платформах. Подробностей, к сожалению, пока нет, однако мы искренне желаем парням удачи.

Отличной вам недели и побольше хороших новостей!