ИгроWeek № 89. Десятый наш в онлайне миллион

Рады приветствовать вас в последнем январском выпуске еженедельного обозрения игровой индустрии. Сегодня вы узнаете об очередном достижении Blizzard Entertainment, дате выхода Europa Universalis: Rome, итогах развития PC-рынка США за год, возможных планах Sony, а также о свежих публикациях, скриншотах, видеороликах и патчах на «Боевом Народе».

Десятый наш в онлайне миллион

Как мы и предсказывали, онлайновая RPG World of Warcraft без особых усилий достигла отметки в 10 миллионов подписчиков (из которых больше половины, кстати, проживает в Азии). Разработчики пообещали не останавливаться на достигнутом и представить в скором времени очередное обновление, дабы привлечь новых пользователей и еще больше заинтересовать старых. Что ж, почин сделан, еще девять таких шажков, и Blizzard отпразднует появление 100-миллионного подписчика.

Апрельский Рим

Пока суд да дело, Paradox Interactive продолжает выпускать глобальные исторические стратегии. Как известно, сейчас студия работает над Europa Universalis: Rome, на днях же нам как раз сообщили дату выхода проекта — апрель 2008 года. Напомним, что на этот раз создатели обратили внимание на единственный не охваченный ими до этого период человеческой истории — Древний мир. А управлять можно будет одним из ведущих государств — от Рима до Парфии. Подробнее мы обязательно расскажем в превью.

Коллективное бессознательное

Знаете, что такое «Сублюструм»? Это название квеста, который издаст на нашем рынке «Новый Диск». Проект должен исследовать границы между реальностью и сном, предложить геймерам смесь мистики, детектива и философии. Студия Phantomery Interactive обещает представить необычный показ действа, нетривиальные загадки и атмосферное музыкальное сопровождение. Хочется надеяться, что так и будет. В конце концов, хорошие адвенчуры в наше время появляются нечасто.

Коротко и ясно

Благодаря журналистам некоторых западных изданий, общественность узнала массу интересных моментов о GTA IV. Подробнее читайте в ленте новостей, а заодно рекомендуем взглянуть на очередную порцию скриншотов. Кстати, появится игра 29 апреля.

Electronic Arts заявила на лето 2008-го онлайн-шутер Battlefield Heroes, который будет отличаться геймплеем серии Battlefield и мультяшной графикой, наподобие Team Fortress 2. Подробности появятся во второй декаде февраля.

Определена дата выхода ролевой игры «Бельтион: Свод Равновесия» от «Нового Диска» и Rostok-Games. Если ничего не изменится, то отправиться в фэнтезийный мир можно будет уже в этом квартале. Подробности читайте в превью.

GSC Game World порадовала мировую общественность вестью о том, что грядущая S.T.A.L.K.E.R.: Clear Sky будет реализовываться в том числе и через систему Steam. Подробнее об игре читайте в превью.

В марте появится аддон Empire of the East к стратегии реального времени The Settlers: Rise of an Empire. Дополнительные здания, а также элементы рельефа и климатическая зона обещаны.

Компания Steel Monkeys сообщила, что смесь экшена и гонок 2 Days to Vegas появится на трех платформах — PC, PlayStation 3 и Xbox 360. Ориентировочная дата выхода — конец года.

Студия JetDogs и «Акелла» заявили выход политического приключения «Третий срок», пародирующего политическую ситуацию в России накануне выборов президента. Появится игра в этом квартале.

Издателем action/RPG Mount & Blade от TaleWorlds, где можно будет всласть насладиться кавалерийскими битвами, выступит уже упоминавшаяся сегодня Paradox Interactive.

Библиотека

Вот и минули очередные семь дней, ознаменовавшиеся на «Боевом Народе» четырьмя обзорами. Началось все с разбора FIFA Manager 08, затем редакция опробовала The Golden Compass, обратила внимание на Hattrick и выдержала удар из космоса в Universe at War: Earth Assault. А дальше ждите не менее интересные материалы, в том числе путешествие в мир Профессора.

Задержим…

Ну не может индустрия жить без переносов дат релизов, не может. Вот и Funcom (в который уже раз!) снова отложила выход долгожданной MMORPG Age of Conan: Hyborian Adventures, пообещав поклонникам справиться к 20 мая вместо заявленного ранее марта. Причина традиционная — необходимость доработки проекта.

PC-версия экшена Devil May Cry 4 появится не в феврале, одновременно с консольными, а в апреле, к глубочайшему сожалению пользователей персоналок. Впрочем, с серией такое происходит не в первый раз, так что удивляться факту не будем.

В печати

«Руссобит-М» объявила об отправке в печать стратегии реального времени «Золотая Орда» от студии World Forge. Три стороны — Русичи, Орда и Тевтонский Орден — вступят в борьбу за гегемонию на просторах Восточной Европы. Не обойдется и без строительства баз, найма войск и постоянных сражений. Появится игра на прилавках магазинов и торговых точек 1 февраля.

Отчиталась о грядущих проектах и фирма «1С». В первый день февраля в продажу поступят экшен «Работа для Робота» (он же — RoboBlitz) и тактическое дополнение «7.62: Перезарядка», продолжающее историю о латиноамериканской стране Альгейра, где так и не установился порядок после поражения диктатора Альваро Дефенсы в гражданской войне. Тогда же отрелизятся коллекционные издания «Oblivion. Золотое издание», «В тылу врага 2: Братья по оружию» и «Kane&Lynch: Смертники».

Скриншоты и видео

Расширилась галерея шутера Brothers in Arms: Hell's Highway. По традиции, события разворачиваются на Западном фронте Второй Мировой. Ключевой темой стало провальное наступление американцев, англичан и иже с ними осенью 1944 года, а главными героями — бойцы 101-ой воздушно-десантной дивизии США. Unreal Engine 3 прилагается.

Свежие скрины пополнили и склад визуальной информации из хоррор-шутера Dead Island от Techland, где геймеру предстоит противостоять толпам недружелюбно настроенных зомби. Что интересно, в качестве оружия можно использовать практически любые встречающиеся предметы, а в процессе прохождения нам предстоит решить ряд разнообразных загадок.

Пополнения ждали также галерею стратегии Sins of a Solar Empire. Три альянса вступают в борьбу за обладание десятками звездных систем, а вам, в качестве руководителя одного из них, придется заниматься колонизацией миров, исследованием технологий, дипломатией и, конечно же, войной. Начнутся звездные баталии в феврале.

Очередной порцией картинок разразился приключенческий хоррор «Ночной смотрящий» от «Акеллы» и Litera. Нам, в роли журналиста Андрея Лузгина, придется расследовать странное дело об исчезновении людей в небольшом городке Посольске. Кстати, в основу проекта легло произведение писателя Олега Дивова.

Скринами и видео обзавелся ужастик Alone in the Dark: Near Death Investigation от Eden Games. Создатели обещают воссоздать атмосферу первой части серии, продемонстрировать современную графику и физику, плюс интерактивную окружающую среду. Проверить заявления разработчиков можно будет в мае.

Появились также новые скриншоты и ролик из другого шутера, Far Cry 2 от Ubisoft. Персонажу предстоит отправиться в Африку и уничтожить одного из крупнейших торговцев оружием в неназванной стране. А три десятка пушек и прочих средств уничтожения себе подобных, управляемая техника и разрушаемость окружения призваны сделать битвы интересными.

В начале минувшей недели у нас прописалось видео из экшена The Crossing от Arkane Studios. Действие происходит в будущем на улицах Парижа, захваченного рыцарями-тамплиерами из параллельного мира, вооруженными совсем не в средневековом рыцарском стиле. А из интересных особенностей хочется отметить систему Cross-play, позволяющую моментально заменять ботов живыми игроками (и наоборот).

Шутер Frontlines: Fuel of War от Kaos Studios тоже не отказался порадовать общественность свеженьким трейлером. Проект демонстрирует конфликт в альтернативной реальности между двумя группировками стран — Западной коалицией (США и Евросоюз) и Союзом Красной звезды (Россия и Китай). Релиза ждем в феврале.

Первый квартал этого года ознаменуется выходом стратегического дополнения Command & Conquer 3: Kane's Wrath, которое обзавелось небольшим видеороликом. История расскажет о приключениях руководителя Братства НОД Кейна между Второй и Третьей Тибериумными войнами. Новая кампания, режимы и юниты в наличии.

Демки, патчи, сайты

Вышла демоверсия детективного проекта CSI: Hard Evidence. Напомним, что в нем геймерам придется расследовать пять преступлений, используя самые современные методы криминалистики.

Появилась и демка шутера Conflict: Denied Ops, повествующего о двух агентах американских спецслужб. Заодно советуем взглянуть на свежие скрины и ролик.

Вышел патч к сборке «Oblivion. Золотое издание» от «1С». Исправления карты, текстур, озвучки и опечаток включены.

Тизер-сайтом шутера Tiberium, посвященного вселенной Command & Conquer, порадовала нас Electronic Arts. Ну а пока страничка заполняется информацией, рекомендуем первый трейлер из игры.

Открылся сайт проекта «Хроники Тарр: Стражи пограничья», новой части космического симулятора от «Акеллы» и Quazar Studio. Правда, не все разделы уже работают, но на скриншоты, арт и корабли посмотреть можно прямо сейчас.

Итоги PC-рынка

Если консольный рынок напоминает зону боевых действий, то рынок PC-игр нынче пребывает в безмятежном спокойствии. Компания NPD подсчитала продажи коробочных версий тайтлов за весь 2007 год, и результаты оказались вполне предсказуемыми. Уже на протяжении нескольких лет показатель продаж колеблется в районе одного миллиарда, а сейчас он упал на 60 млн. и составил $910 млн. Но даже если бы результаты остались на прежнем уровне или чуть подросли, это не изменило бы общего вывода: американский сектор ритейловых продаж находится в стагнации. В то время как индустрия ушла далеко вперед (игровой сектор США в целом достиг почти $19 млрд.), PC-проекты еле-еле удерживают занятые позиции. Но действительно ли все так плохо? Аналитик Анита Фрайзер, представитель NPD Group, так прокомментировала отчет: «Это вовсе не стало неожиданностью. За все время наших наблюдений за рынком, с 1995 года и по сей день, ритейловые продажи приставочных тайтлов были больше таковых на PC. Действительно, в последнее время консольный рынок растет буквально взрывными темпами, но без учета онлайновых продаж получить истинную картину происходящего невозможно».

Все верно, именно онлайновые продажи являются основной силой PC, как игровой платформы. Достаточно взглянуть на список самых популярных работ:

1. World of Warcraft: Burning Crusade (2 250 тыс.)
2. World of Warcraft (914 тыс.)
3. The Sims 2: Seasons (433 тыс.)
4. Call of Duty 4 (383 тыс.)
5. Command & Conquer 3: Tiberium Wars (343 тыс.)
6. Sim City 4 Deluxe (284 тыс.)
7. The Sims 2 (281 тыс.)
8. The Sims 2: Bon Voyage (271 тыс.)
9. Age of Empires III (259 тыс.)
10. The Sims 2: Pets (236 тыс.)

Заняв первые два места, одна-единственная World of Warcraft с аддоном продалась в количестве большем, чем остальные восемь участников первой десятки вместе взятые: 3,16 млн. против 2,49 млн. Других представителей онлайновой епархии в списке нет, потому что абсолютное их большинство зарабатывает не на реализации дисков, а на абонентской плате и рекламе.

Стоит учитывать и еще один немаловажный момент: данные собирались в США, где позиции PC как игровой платформы слабы. Американцы своими кошельками давно проголосовали за приставки, хотя по статистическим данным большую часть игрового времени все еще проводят за компьютерами. В других странах (например, в России, Китае, большей части Европы) ПК обладает куда большим влиянием. Так что за здоровье старого доброго PC можно не беспокоиться. В одном только Китае онлайновый рынок вырос на невероятные 57%, с $0,51 млрд. до $1,2 млрд., и это далеко не предел.

Sony идет ва-банк?

Всю последнюю неделю вокруг Sony сгущалась атмосфера таинственности. Невероятные слухи о новом снижении цен на PS3, очередной смене модельного ряда и совершенно наполеоновских планах на 2008 год витали в воздухе, словно буревестники перед штормом. Уже есть официальное опровержение, однако по давней традиции оно было дружно всеми проигнорировано: история знает немало случаев, когда Sony в тех самых «официальных опровержениях» банальнейшим образом лгала, пытаясь прикрыть утечки информации. Так что не будем спешить отправлять поступившие вести в утиль и попробуем разобраться, что к чему.

Итак, первый слух гласит, что в скором времени произойдет новое снижение цен на PS3. Называются даже конкретные цифры: самая дешевая модель будет стоить порядка $299, самая дорогая — $450. Правда, о каких вариантах идет речь, неясно, и вполне возможно, что это не существующие в настоящее время 80 и 40-гигабайтные PS3, а нечто иное. Одновременно в сети появилась информация о том, что производителям приводов Blu-Ray, одного из самых дорогих компонентов консоли, в очередной раз удалось уменьшить стоимость своего детища. Если новый миниатюрный лазер толщиной в 3 мм уже готов к серийному выпуску, это могло бы серьезно снизить себестоимость приставки. Кроме того, в борьбе за экономию может помочь и давно обещанный перевод процессора Cell и видеочипа RSX на техпроцесс 65-нм. Напомним, что даже в чипах новейших моделей на 40 Гб часто применяют уже порядком устаревшие 90-нм нормы производства.

Итак, вероятность, что Sony снизит себестоимость производства, есть, но возникает вопрос, а нужно ли уменьшать цену именно сейчас? С одной стороны, Рождество прошло, потребительский спрос упал, начался «мертвый сезон». С другой, не стоит забывать, что Sony на сей раз не делала ставку на рождественские продажи и планировала в течение года планомерно завоевывать рынок. Эксклюзивные хиты, такие, как MGS 4, и громкие кроссплатформеры (среди которых, конечно же, долгожданная GTA 4) для успешных продаж требуют как можно более широкой аудитории, которой у PS3 пока явно недостаточно.

Второй слух продолжает тему первого: производство самой дорогой 80-гигабайтной PS3 может прекратиться, а вместо этого будет выпущена новая модель. Что конкретно она из себя представляет, непонятно, но осмелимся предположить, что отличаться будет в первую очередь меньшей стоимостью и (скорее всего) урезанной функциональностью. Неужели Бородинское сражение Sony за рынок началось?

Мировой кризис, дубль два

В начале прошлой недели мировая экономика пережила самый большой финансовый кризис за последние семь лет, со времен знаменитой трагедии 11 сентября 2001 года. Акции ряда компаний рухнули вниз — одни отделались сравнительно легко, а другие в одночасье потеряли в цене десяток-другой процентов. Не обошла беда и игровую индустрию. Одним из наиболее пострадавших оказалось издательство Ubisoft, чьи ценные бумаги упали на 11,54%. Так же не повезло SCi Entertainment, и без того находящейся в тяжелом финансовом положении — теперь она стала дешевле еще на 7,8%.

Европа приняла на себя главный удар, но досталось и некоторым американским компаниям — Take-Two Interactive, Sony и Microsoft отреагировали почти синхронно, котировки снизились в диапазоне от 3% до 3,5%. Издательство Activision потеряло 1,5%, а EA осталась почти «при своих» — ее акции упали всего на 0,34%.

Отзвуки биржевого кризиса звучали еще долго. Так, THQ выбрала очень неудачное время, чтобы кардинально освежить стратегию поведения на рынке, и начала сбрасывать балласт: были полностью прекращены работы над двумя франшизами, закрыта одна студия, а также отменена пара тайтлов для платформ PS. Гендиректор THQ решительно заявил, что все вышеозначенное надо было сделать давно, и что политике издательства явно недоставало агрессивности. Неизвестно, насколько была бы обоснована такая «шоковая терапия» в обычной обстановке, но нервы брокеров, расшатанные финансовыми ураганами, не выдержали: курс акций THQ снизился на 22% — за несколько дней компания лишилась почти четверти биржевой стоимости!

Зато Take Two-Interactive справилась с неурядицами очень хорошо. Стойко пережив первое потрясение и потеряв всего 3,06%, она в течение недели сумела поднять котировки ценных бумаг на 11%, полностью вернув и даже укрепив утраченные позиции. Причиной стала подоспевшая как нельзя кстати дата выхода заранее культового экшена GTA IV.

Новости компаний

Ubisoft опубликовала данные за третий квартал текущего финансового года. Напомним, что еще в декабре прогноз на его итоги был повышен до €410 млн., но реальность превзошла самые смелые ожидания. Продажи, по сравнению с прошлым годом, выросли на 44% и достигли €450 млн. Благодаря таким успехам, компания смогла занять третье место среди крупнейших независимых издательств, с чем мы ее и поздравляем. А прогноз на итоги года был вновь пересмотрен — теперь предполагается заработать €875 млн., что на €35 млн. больше прежних оценок.

Microsoft предоставила вниманию прессы финансовый отчет за второй квартал. Продажи ОС Vista и Office 2007, несмотря на усиленную критику со стороны общественности, оказались превосходными. Общий доход составил $16,37 млрд., операционная прибыль — $6,48 млрд. Это лучший в истории компании квартал — Microsoft побила свой прежний рекорд на $2 млрд. Доходы игрового подразделения выросли на 3,1% и составили $3,06 млрд. Если в прошлом году аналогичный период завершился убытками на $302 млн., то сейчас удалось получить пусть небольшую, но все же прибыль — $357 млн. В целом, дела игрового подразделения продолжают оставаться не слишком хорошими, особенно на фоне буйно процветающего сектора программного обеспечения для PC.

Засим откланиваемся, до новых встреч!