ИгроWeek № 106. Вы не любите кошек?

Вот и наступило долгожданное лето — солнце, тепло, хотя местами обещают заморозки до -1 градуса (хорошо бы снег снова не выпал, а то бывали прецеденты). Игровые баталии приутихли, но в недрах студий работа над новыми проектами идет не прекращаясь, ведь времени до сдачи проектов осталось совсем немного — осень не за горами. Сегодня в нашем дайджесте вы узнаете: что готовит Valve для своих подписчиков, а также ее взгляд на развитие PC-рынка. Сразу скажем, оно в корне отличается от угрюмого пессимизма Crytek — просто поразительно, как может меняться восприятие ситуации в зависимости от успешности финансовых показателей. Студия BioWare решила создавать игры по лицензии — стоит ли воспринимать это как конец независимости и начало жесткого диктата со стороны EA? Самые успешные франшизы, вышедшие из стен Ubisoft и Capcom: есть опасение, что под брендом Тома Кланси вскоре будут выпускать все, начиная от тетриса и заканчивая новым Prince of Persia. Кроме этого мы расскажем вам о других важных событиях этой недели, и конечно, познакомим вас с самыми свежими публикациями, скриншотами, видеороликами, демками и патчами на «Боевом Народе».

Valve: вы просто не умеете их готовить

В то время, когда одни разработчики позорно бегут с рынка ПК, жалуясь на пиратство, низкие продажи и слишком требовательную аудиторию, другие продолжают упорно трудится, предпочитая решать возникающие проблемы, а не плакаться прессе на невыносимые условия. Компания Valve, как наиболее преданный поклонник PC-платформы, не стесняется высказывать свое мнение по данному поводу. Например, управляющий директор Valve Гейб Ньюэлл раскритиковал созданный недавно PC Gaming Alliance. На вопрос, почему компания не поддержала эту инициативу, Гейб ответил: «Для нас важнее обеспечивать игроков играми, а не посылать своих представителей на совещания, где все будут кивать головами и соглашаться — как хорошо бы было всем собраться, и сделать рынок PC-игр лучше».

Заявление это было сделано в рамках презентации большого обновления сервиса Steam, который является для Valve настоящей «золотой жилой» — неудивительно, что они так благосклонны к владельцам ПК. Итак, новая система Steam Cloud в ближайшем будущем позволит подписчикам получить доступ к удобным возможностям: автообновлению драйверов, системе проверки соответствия конфигурации рекомендуемым требованиям, записи игровых настроек (раскладка клавиш, уровень графики) на сервере Steam, а также другим интересным мелочам. Для продвинутых пользователей эти новшества покажутся бесполезными, они и сами вполне в состоянии разобраться с подобными вещами, но обычные геймеры будут рады избавиться от проблем с проверкой и подготовкой своего компьютера. Кроме этого, Steam Cloud предоставит неограниченный объем дискового пространства для хранения скриншотов и видеороликов, а новые возможности для общения с другими геймерами и организации сообществ по интересам не оставят равнодушными никого. Так что постепенно Steam превращается в настоящую социальную сеть с массой интересных сервисов, которые будут предоставляться на бесплатной основе.

Статистика показывает, что Valve нашла верный подход в потребителям. За год количество клиентов Steam выросло на 191%, превысив 15 млн. человек — в часы пик число находящихся в онлайне пользователей системы достигает 1,25 млн. В продаже находится уже более 300 игр, и это число постоянно растет. Ньюэлл отметил, что в следующие три месяца доход от цифрового распространения превысит продажи дисковых версий. И хотя речь идет только о собственных продуктах компании, которые составляют всего лишь проценты от ассортимента Steam в целом, данные весьма показательны.

Аналогичные высказывания можно услышать и от вице-президента по маркетингу Valve Дага Ломбарди. По его мнению, никакого кризиса на рынке PC нет — просто те компании, которые жалуются на свою горькую судьбу, не смогли найти свою нишу. Достаточно взглянуть на успехи той же Popcap (занимается казуальными играми), или Blizzard, чтобы понять — на PC рынке можно и нужно хорошо зарабатывать. При этом Ломбарди не отрицает, что PC нужны активные пиар-компании, чтобы упрочить свое положение и главное — прекратить панические настроения в прессе. Кстати, PC Gaming Alliance в принципе готов заниматься подобными вещами, и Дуг искренне пожелал им удачи в своей деятельности, если таковая когда-нибудь начнется.

А тем временем компания Crytek официально заявила, что прекращает поддержку своего детища — шутера Crysis. Так что новых патчей ждать больше не имеет смысла. Причина пока не объявлена — возможно, «ноги» этого решения растут из намерения отвернуться от рынка PC, и сосредоточится на рынке консолей?

Лицензия на плагиат

Студия BioWare, как вы помните, не так давно была куплена издательством Electronic Arts. Разные представители компании не уставали твердить, что новый хозяин не стесняет их творческий потенциал, более того — всячески помогает и расширяет возможности для создания новых, качественных продуктов.

Кажется, EA действительно решило «помочь». Ранее студия работала над оригинальными проектами, но было объявлено, что пришло время сосредоточиться на выпуске игр по лицензии. Рэй Музыка, глава BioWare, объяснил, что работа над собственными франшизами будет продолжаться — например, поклонники Mass Effect обязательно дождутся продолжения.

Новость очень тревожная. Понятно, что EA любит выпускать игры по лицензии, и что купленная ею студия в большей или меньшей мере переймет политику своего владельца. Вопрос, насколько добросовестно работники Bioware подойдут к решению несвойственной им задачи, и какие именно лицензии им отдадут на разработку. Если все сделать правильно, может получиться неплохо. Однако любые перемены в работе успешной студии несут в себе неприятный привкус сомнения — зачем нужно чинить то, что не сломано? С точки зрения прибылей наверняка все подсчитано с точностью до цента, а вот с точки зрения игроков ситуация может быть вовсе не такой однозначной. Но все же надеемся, что в EA есть еще разумные люди, и они не кинут ветеранов жанра RPG на, например, казуальный рынок…

Что народу по нраву

На этой неделе сразу две компании, Capcom и Ubisoft, поделились интересной статистикой — а именно, какие серии их игр пользовались наибольшей популярностью у публики. Начнем с Ubisoft:

01. Rayman — 22 млн.
02. Tom Clancy’s Rainbow Six — 20 млн.
03. Tom Clancy’s Splinter Cell — 19 млн.
04. Tom Clancy’s Ghost Recon — 16 млн.
05. Driver — 14 млн.
06. Petz — 13 млн.
07. Prince of Persia — 11 млн.
08. The Settlers — 7 млн.
09. Assassin’s Creed — 6 млн.
10. Brothers in Arms — 5 млн.
11. Imagine — 4 млн.
12. Far Cry — 4 млн.
13. Red Steel — 1 млн.

Как видно, игры под брендом Тома Кланси занимают первые строчки хит-парада. Становится понятным, почему Ubisoft без сожалений отдала за лицензию несколько десятков миллионов. Не менее понятной становится и массовая разработка многочисленных представителей этой серии — в частности, совершенно новых EndWar и H.A.W.X. Отныне имя Тома Кланси, судя по всему, будет сопровождать любую игру военной тематики от Ubisoft. С точки зрения маркетинга это весьма разумно — покупатель, которому понравилась одна из игр данного бренда, вполне может заинтересоваться другими. Но вот с точки зрения геймеров данный лейбл, к сожалению, может перестать значить вообще что-либо — слишком разный характер игр и полное отсутствие влияния самого Кланси не позволяют воспринимать франшизу как единое целое.

Теперь поглядим на достижения Capcom:

01. Resident Evil — 34,5 млн.
02. Mega Man — 28 млн.
03. Street Fighter — 25 млн.
04. Disney — 13,2 млн.
05. Devil May Cry — 9,5 млн.
06. Onimusha — 7,8 млн.
07. Monster Hunter — 6,3 млн.
08. Dino Crisis — 4,4 млн.
09. Ghosts'n Goblins — 4,3 млн.
10. Final Fight — 3,2 млн.

Серия Resident Evil на первом месте — и не удивительно, ведь это самая успешная франшиза издательства, которая вышла в 50 различных вариантах. Весь игровой мир с нетерпением ждет пятую часть, срок выхода которой пока не объявлен. На втором месте, конечно же, старая добрая классика — похождения Мегамэна и доктора Лайта начались еще в восьмидесятых годах, и с тех пор появилось 120 различных реинкарнаций игры. Далее идет Street Fighter, которого вскоре собираются подвергнуть экранизации, затем — цикл игр по лицензии Disney (все-таки Голливуд был прав, когда обвинял игровую индустрию в переманивании аудитории). Глядя на список, понимаешь — хотя все игры изначально были консольными, пользователи ПК ничего почти ничего не упустили, и главные хиты появились и у нас. Налицо грамотный подход Capcom к делу: игры выходят, пусть позже, пусть порты порой бывают не самыми удачными — но у игроков всегда есть возможность оценить «чужие» проекты, да и кошельку издательства их деньги тоже никогда не бывают лишними.

Коротко и ясно

И снова вернемся к Ubisoft. Издательство полно решимости перевернуть жанр компьютерных игр. Процесс «переворачивания» будет происходить путем внедрения в игру голосового управления. Первыми кандидатами на «озвучивание» стали упоминавшиеся выше стратегия EndWar и аркадный авиасимулятор H.A.W.X. Более того, в будущем планируется объединить эти вселенные так, чтобы они перестали быть разрозненными тайтлами под одной «крышей» из имени Тома Кланси. Например, в EndWar можно будет вызвать отряды «призраков» из Ghost Recon, или авиацию из H.A.W.X. Каким образом это будет реализовано неизвестно, но надеемся, что это будут не просто дополнительные юниты, призванные рекламировать родственные продукты.

Анонс сиквела Beyond Good & Evil принес противоречивые чувства. С одной стороны, поклонники этой хорошей игры обрадовались возможности вновь поиграть за полюбившихся героев, но президент Ubisoft Ив Гильмо поспешил уведомить всех, что радоваться рано: игра не будет следовать канонам предшественницы, и станет куда более казуальной. Таким образом, целевая аудитория будет совершенно иной, хотя факт участия в разработке Михеля Анселя (который работал над первой частью), оставляет некоторые надежды.

Успех различных музыкальных игр навел ряд разработчиков на мысль создать специализированную студию, которая смогла бы побороться за свой кусок казуально — музыкального пирога. Название было выбрано простое и информативное: Music Video Games. Офис расположится в живописном местечке штата Калифорния, городе Эль-Сигундо. Основателями стали выходцы из компаний TDK Mediactive (ныне в составе Take Two) и издательства Realtime Associates.

Задержим…

Релиз Saints Row 2 перенесли с конца августа на 14 октября, причем ПК версия должна выйти вместе с консольными собратьями. В этом поступке видно отчаянное желание разработчиков избежать конкуренции с GTA IV. Будет очень смешно, если их расчеты не оправдаются, и ПК-версия GTA IV выйдет примерно в тоже время… Есть мнение, что лучше бы им было оставить дату релиза прежней, но возможно маркетологи издательства знают то, чего не знаем мы.

В печати

Издательство Gamecock Media Group и студия FireFly отправили в печать стратегию Stronghold Crusader Extreme — новое издание Stronghold Crusader образца 2002 года, в котором можно найти новые юниты, новую кампанию, новые карты и новый тактический режим. В копилку новшеств необходимо занести несколько усовершенствованный движок и поддержку Windows Vista. Также на этой неделе частично отправилась в печать ПК-версия ролевого экшена Mass Effect, релиз которого назначен на 6 июня. Почему частично? Потому что на пути к потребителю из обещанного ранее комплекта в виде оригинальной игры, локализации и аддона Bring Down the Sky, две последние опции куда-то потерялись. Разработчики обещают, что принимают все возможные меры к тому, чтобы найти пропажу, но раньше осени они, скорее всего, не управятся. И конечно, самая приятная новость — компания «Новый Диск» сообщает о том, что автосимулятор Race Driver: GRID уже на пути к нашим магазинам, и доберется туда 5 июня.

Релиз-парад

На сегодняшнем параде в гордом одиночестве выступит задержавшийся на несколько дней квест Sublustrum. Не будь этой задержки, и на этой неделе данный раздел мог бы не появляться вовсе… Но грустить не время — следующая неделя обещает быть куда более урожайной!

Скриншоты и видео

Похоже, что пиарщики всерьез взялись за раскрутку Far Cry 2 — количество обновлений просто поражает. На мероприятии UbiDays был показан весьма занимательный трейлер, а спустя пару дней опубликовали видеоролик из консольных версий игры. Затем внимание разработчиков вновь перенеслось на ПК, и они продемонстрировали нам DX10-возможности движка DUNIA. На фоне этого видео-изобилия пара новых скриншотов кажутся совершеннейшим пустяком…

Студия Deep Shadows встретила начало лета большой порцией свежих кадров из своего шутера «Xenus 2: Белое Золото». Тематика игры как нельзя кстати подходит летнему настроению: тут и пляжные красотки, и лазурные побережья, купающиеся в лучах тропического солнца, и дайвинг среди акул, а на паре скриншотов в даже стреляет (вероятно, разработчики вспомнили, что делают шутер, а не симулятор катания на катерах по заливу), но эти моменты были зафиксированы весьма неразборчиво.

Галерея ролевого экшена Alpha Protocol пополнилась на три кадра — увы, они получились очень безликими, и не отражают ни атмосферу, ни концепцию проекта. Зато пачка инопланетных пейзажей из Spore являются полной противоположностью — сразу видно что к чему. World in Conflict: Soviet Assault продолжает артподготовку при помощи особо тяжеловесных видеороликов, но они стоят потраченного трафика — выполнено, как всегда, душевно и со вкусом.

Консольный шутер Battlefield: Bad Company на этой неделе порадовал новым роликом из демоверсии, которая станет доступна для скачивания в ближайшие дни. Tom Clancy's H.A.W.X. (в очередной раз) порадовал шестью сценами из нелегкой жизни боевых летчиков-истребителей. Brothers in Arms: Hell's Highway тоже стал регулярным гостем этой рубрики, на этот раз в архив было занесено новое видео. А вот Mass Effect вскоре исчезнет из этого раздела надолго — релиз совсем скоро, но, похоже, что многочисленными нарезками геймплея нас будут кормить до самой последней секунды. Та же судьба грозит постигнуть и Alone in the Dark: Near Death Investigation, релиз которого тоже не за горами — а пока полюбуйтесь на шесть свежих .

Очень интересные кадры поступили к нам из стана разработчиков аркадного автосимулятора Pure — красиво и вполне реалистично. И на закуску — ролик из боксерского симулятора FaceBreaker — несмотря на детскую графику, есть возможность получить довольно брутальную игру. Ждем!

Демки, патчи, сайты

Фирма «1С» совместно со студией Unicorn Games открыла сайт, посвященный стратегии «XIII век: Русич». Сайт оформлен в виде блога, на котором разработчики делятся информацией о проекте, и выкладывают свежие материалы. Наш файловый архив стал обладателем двух демоверсий: первая представляет нашему вниманию начало готического детектива Dracula: Origin, а вторая знакомит нас с коллекционным изданием космической стратегии Sword of the Stars. Трудная и тяжелая, полная лишений и опасностей работа над рождением второго официального патча для стратегии «В тылу врага 2: Братья по оружию» завершилась полным успехом. Вся аудитория игры, которую на протяжении долгих месяцев использовали в качестве бета-тестеров для десятков «неофициальных» патчей, вздохнула с облегчением. Как игроки, так и разработчики, оправились на заслуженный отдых.

Наш выпуск на этом завершен. Поздравляем всех с наступившим летнем сезоном, и желаем вам всего наилучшего! Оставайтесь с нами!