ИгроWeek № 102. Фальстарт и дисквалификация

Эта неделя, как и обещалось, оказалась очень горячей. GTA IV взяла фальстарт, и теперь мчится вперед, не обращая на возмущенные свистки судей. Опальный экс-директор Take Two, получивший пять лет за махинации с опционами, основывает новую студию. Любопытство ненаказуемо: посчитаем деньги в карманах Microsoft и Nintendo и выясним — а насколько доходными могут быть игры? Кроме этого мы сообщим вам еще массу интересных новостей, и конечно, познакомим вас с самыми свежими публикациями, скриншотами, видеороликами и патчами на «Боевом Народе».

Преждевременные роды

Как только первый диск с GTA IV сошел с печатного станка — игра была обречена. Ее не могли не украсть. Неизвестно, кто и как — может быть, мрачные работники уносили ее прямо с завода, или завхозы огромных складов украдкой изымали пару-другую дисков из готовых к отправке коробок, или менеджеры магазинов, получивших партию дисков, прибирали для себя и знакомых несколько экземпляров, чтобы оформить покупку задним числом после начала официальных продаж. В любом случае, процесс остановить было невозможно. Многомесячные рекламные кампании и беспрецедентный пиар вызвали в игровом сообществе состояние, близкое к массовому сумасшествию. Грозная пиратская армада не могла пройти мимо такого ажиотажа — поэтому версию для Xbox 360 взломали и выложили в сеть в рекордные сроки, еще за неделю до релиза.

Ролики, снятые домашними видеокамерами прямо с экранов телевизоров, наводнили интернет. Множество из них было удалено владельцами серверов по просьбе разработчиков, но за то время пока они успевали стереть очередное доморощенное видео, на просторах Сети появлялась еще парочка таких же. Microsoft пообещала забанить каждого, кто посмеет выйти в онлайновый режим игры до 29 апреля. Разработчики пустили ложный слух, что пиратская копия может запуститься только на специальных консолях, предназначенных для разработчиков. В ответ общественность сфабриковала письмо, написанное якобы самим исполнительным директором Take-Two Беном Федером, в котором он разрешает всем магазинам начинать продажи немедленно, не дожидаясь установленного срока.

Счастливые обладатели «Икс-ящиков» презрительно потешались над терпеливо ожидающими своего часа владельцами PS3. Те, глотая слезы обиды, не менее презрительно желали в ответ удачи Microsoft в продажах игры такой «сознательной» аудитории. Представители студии Rockstar, огорченные преждевременным стартом, заявили, что PC-версия игры может вообще никогда не увидеть свет. Подтекст этих слов очевиден: «Смотрите, что может случиться с тем, кто играет в пиратские игры — они не увидят нашу GTA IV!». Общественность подумала над этим заявлением, и решила, что пока пугаться рано — аналогичный пиар в рамках пропаганды консолей слышали уже не раз.

Шествие GTA IV началось.

Зов долга не услышан

В линейке шутеров Call of Duty третья часть стоит особняком. Слишком слабая, слишком аркадная — даже с учетом того, что она вышла только на консолях. Недоумение разрешается сразу, как только узнаешь, что делали ее вовсе не ребята из Infinity Ward, а некая студия Treyarch. Произошло это потому, что все права на тайтл принадлежат издательству Activision, которая решила подзаработать, и подрядила команду сторонних разработчиков — чтобы бренд не простаивал без дела, пока родоначальники серии потеют над новым шедевром.

После грандиозного успеха Call of Duty 4, в Infinity Ward всерьез задумались над тем, что делать дальше. До релиза собственного нового проекта еще далеко, а их «братья по разуму» уже готовят нечто с названием «Call of Duty 5», причем шансов получить на этот раз что-то, отличное от прежнего «треша», почти нет. С таким трудом отвоеванная репутация серии под угрозой! И разработчики пошли на поклон к издателю. Одно время вокруг результатов их переговоров ходили самые приятные слухи: якобы, Activision вняла голосу разума, отстранила бракоделов от работы, и полностью передала серию CoD в руки Infinity Ward. Но на днях поступило официальное опровержение. Работу над серией продолжат обе студии, а пятая часть отдана на растерзание Treyarch.

Microsoft и ее большие деньги

Закончив третий квартал 2008 года, Microsoft отчиталась по итогам своей деятельности. Цифры, как всегда, получились очень внушительными. Всего за три месяца компания получила доход в размере $14,45 млрд., из них $4,41 являются чистой прибылью. Хотя большинство пользователей продолжает упорно игнорировать все новые затеи дяди Билла, продажи Vista и нового пакета MS Office идут рекордными темпами — сказывается значительно выросший парк ПК, а также расширение программ по обязательной комплектации новых компьютеров OEM-копией Vista.

Игровое подразделение на этот раз снова оказалось в плюсе, заработав $89 млн. (для сравнения — отдел, отвечающий за продажу ОС и офисных программ, принес прибылей в 35 раз больше, на $3,097 млрд.). Microsoft утверждает, что результат обусловлен повышенным спросом на Xbox 360, продажи которой выросли на 68%. Пусть никого не смущает последняя цифра — конечно, продажи Xbox 360 за последний год так вырасти не могли. Скорее всего, речь идет о количестве коробок, отгруженных в магазины. В прошлом году поставки сильно хромали из-за перепроизводства, поэтому магазины распродавали старые запасы и не спешили заказывать новые партии. В качестве доказательства можно отметить, что к концу квартала количество проданных Xbox 360 достигло 19 млн., то есть за три месяца их число выросло примерно на 1,3 млн. Показатель этот далек от рекордов, и уж точно не согласуется с заявленным 68-процентным ростом.

Nintendo идет на запад

Заглянув в обширные карманы Microsoft, перейдем к другому игровому гиганту — Nintendo. Она подготовила отчет за 2007 финансовый год. Доход вырос на 73%, достигнув $16,1 млрд., а чистая прибыль увеличилась на 47.7%, и достигла $2,5 млрд. Ничего нового цифры эти не сказали: всем известно, что весь прошлый год Nintendo была «царем горы». Гораздо интереснее посмотреть на результаты первого квартала 2008 года. Доход здесь составил более трех миллиардов долларов, а прибыль — чуть более $800 млн. Было продано 7,06 млн. Nintendo DS (за весь прошлый год — 30,31 млн.), из них треть разошлась в США, еще треть — в Японии. Зато по Wii картина совершенно другая: 2,44 млн. (за 2007 год — 18,61 млн.), причем в Америке продажи этой консоли оказались в два раза выше, чем у себя на родине, и примерно на четверть выше, чем по всем остальным странам (исключая Японию).

Причина оказалась именно такой, как мы и предполагали в прошлых выпусках: Nintendo сделала основную ставку на североамериканский регион. 40% всех Wii отправляются американцам, в ущерб всем остальным странам. Плюс, именно здесь затраты на рекламу и маркетинг являются наиболее крупными. Можно лишь поздравить Nintendo, что она вовремя сумела оценить ситуацию, и перебросить все силы на наиболее перспективное направление. Если энтузиазм остальных стран по отношению к Wii постепенно спадает, то у американцев она на пике популярности, хотя и здесь уже начинают появляться мнения, что Wii, по большому счету, является сплошным обманом и надувательством. Например, президент Epic Games Майк Капс сравнил Wii с вирусом — увидев у знакомых, многие загораются энтузиазмом и покупают ее, чтобы через два месяца забросить на полку, и изредка показывать знакомым, которые в свою очередь купят ее и, побаловавшись, тоже забросят…

Коротко и ясно

Пит Хайнс, представитель студии Bethesda Software, официально опроверг слухи о том, что продолжение культовой ролевой игры, Fallout 3, будет иметь демоверсию. По его словам, разработчики просто физически не смогли вырезать кусок геймплея, который давал бы представление о возможностях игры — для этого пришлось бы помещать в демоверсию весь игровой мир целиком. Хотя недоброжелатели указывают, что это объяснение уж слишком похоже на отговорку…

Unreal Tournament 3 наконец-то появится на платформе Xbox 360. Произойдет это летом, спустя полгода после появления PC-версии. В качестве вознаграждения за столь долгое ожидание разработчики добавили новые карты и режим игры на одном экране, а также пообещали возможность установки модов.

Файтинг Super Smash Bros. Brawl уже вышел в США и Японии, и собирает огромные урожаи продаж. Но жители стран Европы пока не могут присоединиться к эпической битве героев самых разнообразных консольных хитов. Но теперь, услышав мольбы геймеров, Nintendo назначила дату европейского релиза: 27 июня этого года.

Новости компаний

Владелец Eidos Interactive, компания SCi Entertainment, остается независимой. Тяжелое финансовое положение вынудило в свое время руководство пойти на решение о продаже компании. Но все потенциальные покупатели (среди них называли Warner Bros., NBC Universal и других), резонно считая, что если дела идут плохо — то и переплачивать незачем, не хотели давать высокую оценку имеющимся активам. Со своей стороны, SCi Entertainment не могла согласиться с тем, что ее выкупят за гроши. Традиционный конфликт интересов продавца и покупателя не нашел своего выхода, и все переговоры прекратились.

Встречайте новичка на игровой рынке — издательство GreenScreen Interactive Software. Примечательно, что к ее созданию приложил руку некто Райан Брант, бывший директор Take-Two Interactive. За мошенничество с акциями компании, Райан был уволен с поста директора, получил 5 лет лишения свободы (условно), и выплатил 7,3 млн. штрафов. Сейчас Брант не имеет права занимать высокие должности в созданной им самим компании, однако его опыт наверняка очень пригодится. Кроме него в числе основателей числятся еще два выходца из Take Two: Марк Серемет и Сюзан Каммингс, а также ветеран игровой индустрии Рон Чеймовитц. Новоиспеченное издательство уже успело приобрести пару компаний: американскую Destination Software и британскую Zoo Digital Publishing.

Основанная в прошлом году студия 38 Studios под предводительством американского бейсболиста Курта Шиллинга, продолжает свою работу над фентезийной MMORPG. Для того чтобы работа шла веселее, она периодически переманивает к себе сотрудников у своего конкурента — онлайнового подразделения Sony. На сей раз жертвой стал дизайнер SOE, Трэвис Мак-Гэфи. На новой должности Трэвис будет работать не только как дизайнер, но также приложит руку к разработке геймплея игры.

Библиотека

Выставка КРИ растет и развивается, поэтому отчет о таком событии достоин отдельной статьи — читайте «Репортаж с КРИ 2008. Русские идут!». Также не пропустите обзор стелс-экшена «Смерть шпионам: Момент истины». Апрель подходит к концу, так что пришло время наших традиционных ежемесячников: на этой неделе «Новобранцы мая» расскажут вам о том, чего ждать в будущем месяце, а «Ужасы игровой индустрии» пополнят коллекцию свою страшилок. Оставайтесь с нами!

Задержим…

Пользователей PS3 снова огорчили: пришествие сетевого сервиса PlayStation Home в очередной раз откладывается, на этот раз — до осени. Причиной стал затянувшийся бета-тест. Home должен стать одним из основных козырей приставки, демонстрацией ее превосходных сетевых возможностей. Создать целый виртуальный мир непросто, поэтому компания не спешит с выпуском своего детища, устраняя все баги и доводя функциональность до обещанного ранее уровня.

Следующим «задержанным» стала русская локализация MMORPG Pirates of the Burning Sea, известная у нас под названием «Корсары Online». Не справившись с переводом в ранее назначенные сроки, издательство Акелла перенесла релиз игры на август. Увы, но всем Мстителям Испанских Морей придется временно убрать абордажные сабли в ножны, чтобы не заржавели.

И даже разработчики «Ведьмака», славящиеся своим правильным отношением как к играм, так и к процессу их создания, не смогли соблюсти вежливость королей. Выход расширенного издания, The Witcher: Enhanced Edition, отложен — пока неясно насколько, но надеемся, что ненадолго.

В печати

На этой неделе в печать была отправлена всего одна игра, зато какая! Долгожданная MMORPG Age of Conan: Hyborian Adventures, обещающая стать самым интересным новичком в мире онлайновых игр. Американцы смогут начать осваивать новый виртуальный мир уже 20 мая, а прибытие европейских «колонистов» задержится до 23 мая.

Релиз-парад

Как и обещалось в прошлом выпуске, полки магазинов просто ломятся от самых разных новинок. Первой, безусловно, мы упомянем главную надежду отечественного игропрома 2008 года — «King's Bounty: Легенда о рыцаре», ролевая игра от создателей знаменитых «Космических рейнджеров». Любители погонять виртуальный мяч могут устроить свой собственный чемпионат Европы при помощи футбольного симулятора UEFA Euro 2008. Для владельцев экзотичной Nintendo Wii издатели приготовили Battle of the Bands — музыкальный поединок под композиции известнейших коллективов. Ушедшие на прошлой неделе в печать «Коллекция классики. Антология Civilization IV» и Lost Empire: Immortals уже добрались до прилавков, и готовы радовать всех любителей стратегий. Как видим, выбор большой — можно найти то, что вам по душе.

Скриншоты и видео

Непосредственно перед релизом создатели «King's Bounty: Легенда о рыцаре» выпустили новый видеоролик — на тот случай, если кто-то еще сомневается на счет покупки. Менеджер по созданию собственной империи This is Vegas на этой неделе обзавелся не только видео, но и целой пачкой скриншотов. Разработчики Mafia 2 знают, насколько пристально следит за развитием их проекта их мир, поэтому не устают радовать всех свежими картинками. Раздел онлайновых игр тоже пополнился многочисленными новинками: это трейлер из City of Heroes, огромный видеоролик из The Chronicles of Spellborn, а также видео из только что появившегося в продаже Age of Conan: Hyborian Adventures в высоком и низком разрешениях. Консольные новинки пусть и с опозданием, но все-таки перебираются на PC — при этом они зачастую хорошеют и приобретают новый лоск. Доказательством могут служить скрины из Devil May Cry 4, а также пополнившаяся галерея Mass Effect — в обоих случаях речь идет о PC-версиях игр. Скриншоты Race Driver: GRID поражают своей красочностью и увлекательностью, в отличие от кадров из Alone in the Dark: Near Death Investigation, где трудно разглядеть не только что-то интересное, но и вообще что-либо осмысленное. Этим же грешит и шутер They, представивший ряд в высшей степени абстрактных композиций. Ситуацию исправляет готовящийся к июньскому релизу Warhammer: Battle March, который дал возможность полюбоваться на целый парад из представителей двух новых рас — орков и темных эльфов. Напоследок для любителей стратегий отметим первый тизер из Majesty 2. The Fantasy Kingdom Sim, и видеоролик из «Периметр 2: Новая Земля», демонстрировавшийся на прошедшей недавно «КРИ 2008» — в нашем файловом архиве доступны три его версии: в низком, среднем, и высоком разрешениях.

Демки, патчи, сайты

Склад файлов «Боевого Народа» пополнился демоверсией стратегии WorldShift. К сожалению, в ней доступен лишь сетевой режим — так что оценить преимущества и недостатки одиночной кампании не удастся. Компания «Акелла» опубликовала патч для квеста «Отель «У погибшего альпиниста», созданного по мотивам одноименного произведения Стругацких. Патч доводит игру до версии 1.3, исправляет некоторые ошибки, но самое главное — добавляет еще одну альтернативную концовку! А проект MMORPG «Сфера 2» обзавелся сайтом — пока полупустым (лишь скриншоты и общее описание проекта), но в будущем разработчики обещают выложить что-то более интересное.

На сегодня это все, до встречи в следующих выпусках!