ИгроMoney № 78. Туманные перспективы Альбиона

Приветствуем вас в 78-ом выпуске еженедельного экономического обозрения ИгроMoney. Сегодня мы снова обратимся к подведению итогов года — уж такое сейчас время, когда пора завершить дела, посчитать прибыли и убытки и с чистым сердцем подготовиться к новым свершениям. Начнем с разговора про Великобританию — крупнейший европейский рынок, который для многих компаний является даже более приоритетным, чем США и Япония. Отдельное внимание уделим многострадальной Take-Two, бесконечная повесть о несчастиях которой не раз становилась предметом обсуждения в обозрении. А затем обратимся к топам продаж, что снова «осиротели», оставшись без данных по США. Впрочем, к такой ситуации все уже почти привыкли.

Королевство больших доходов

Прошлый номер мы посвятили подведению итогов по игровому рынку США, теперь же настал черед Туманного Альбиона — главного рынка Европы. Торговая организация ELSPA, в обязанности которой входит мониторинг рынка, подготовила для нас отчеты за третий квартал, а также сделала прогнозы на итоги года.

Великобритания не осталась в стороне от мировых тенденций, поэтому общий анализ итогов в основном совпадает с тем, что мы уже делали по США. Многочисленные трудности перехода на новое поколение приставок, наконец, преодолены, налицо небывалый рост игровой промышленности. Спрос покупателей на свежие продукты неуклонно повышается, при этом интерес к старым платформам тоже остается на достаточно хорошем уровне. Поэтому сейчас мы не будем повторяться и уделим внимание конкретным цифрам, а также «местному колориту» — тому, что отличает этот своеобразный рынок от всех прочих.

Третий квартал завершился ростом продаж софта на 19%, с 12,61 млн. до 15.03 млн. штук. Доходы также увеличились, с £233,5 млн. ($465 млн.) в 2006 г. до £332,6 млн. ($662 млн.). Продажи консолей выросли на невероятных 33%, совершив прыжок с 8,52 млн. до 11,33 млн. Остатки рынка поделили PC и Mac: они принесли 21% дохода, и каждая четвертая проданная коробка с игрой осталась за ними. Хотя говорить о сколько-то значимом влиянии Mac'ов на результаты не приходится, так что все цифры можно со смелой совестью отнести на счет PC.

По оценкам аналитиков, к 31 декабря британцы раскупят порядка 78 млн. игр, что на целых 16,6% больше, чем в прошлом году. Если считать не количество проданных коробок с играми, а их общую стоимость, то здесь прибавка еще внушительнее — 25,3%. Хотя последний показатель для потребителя означает лишь, что игры в очередной раз подорожали. Конечно, можно было бы пофантазировать и объяснить такой феномен увеличением выпуска крупнобюджетных проектов ААА-класса в ущерб дешевым поделкам, но, увы. «Поделки» чувствуют себя на территории Соединенного Королевства как нельзя лучше, а главный специалист по их производству, Nintendo, и вовсе стала лидером рынка. Wii отметила победу над Xbox 360 по общему количеству проданных здесь консолей, а DS поставила очередной рекорд продаж за неделю — 212 тыс. штук. Прежний принадлежал ей же и был установлен три недели назад — 191 тыс. Зато третий по значимости результат, достигнутый PlayStation 2, держался с Рождества 2001 года — 184 тыс.

Главный управляющий британского офиса Nintendo Дэвид Ярнтон заявил: «Благодаря популярности и уникальному программному обеспечению, Nintendo DS продолжает расширять игровую аудиторию, становясь привлекательной для всех. Большой ассортимент созданных проектов позволяет выбрать себе тайтл по душе не только опытным геймерам, но и абсолютным новичкам». По сути, за этими словами скрывается одна из главных стратегий компании — продавать приставки тем, кто не имел дела с видеоиграми вообще. И, похоже, что скоро нас ждут новые рекорды. Дело в том, что, начиная с Рождества, вся телевизионная реклама Wii будет заменена рекламой DS. Решение вполне логичное — зачем рекламировать то, чего все равно на всех не хватит? Лучше потратить деньги на пиар того, что в избытке.

Take-Two и Армия Спасения

Издательство Take-Two Interactive подвело итоги четвертого квартала и всего финансового года. Несмотря на множество потрясений, преследовавших издательство в течение двенадцати месяцев — угроза банкротства, судебные преследования, неприятности с Manhunt 2 и прочее — полученные результаты дают надежду на исправление ситуации. Даже с перенесенной на будущее GTA 4 издательство сумело увеличить доход за четвертый квартал на 9.7%, с $266,6 млн. до $292,6 млн.

Это стало возможным благодаря грандиозному успеху экшена BioShock, к настоящему времени проданного тиражом более чем в 2 млн. экз. Несмотря на то, что издательство никогда не делало акцента на казуальные проекты для платформ Nintendo, в этом году удалось урвать кусок и в данном секторе: раскритикованный прессой сборник аркад Carnival Games для Wii взял планку в полмиллиона дисков. К сожалению, эти удачи все-таки не позволили Take-Two выйти в плюс: убытки сократились вдвое, но остались убытками — $7,1 млн.

Итоги за весь год выглядят куда менее утешительными. Доходы упали с $1,04 млрд. до $981,8 млн., убытки снизились с $184,9 до $138,4 млн. Впрочем, в будущем году будет разыгран главный козырь, GTA 4, поэтому издательство с оптимизмом смотрит в будущее и изо всех сил пытается заразить позитивным видением ситуации окружающих. Некоторые поддаются и начинают верить, что все хорошо, другие же — нет. Вполне естественно, что аналитик компании Wedbush Morgan Майкл Пачтер, славящийся своими пессимистическими прогнозами, оказался в числе последних: «Мы не считаем, что GTA IV станет панацеей, как это ожидают инвесторы, — говорит Пачтер. — Примечательно, что Take-Two планирует получить $200 млн. операционной прибыли при выручке всего в $445 млн., притом что затраты на R&D разработку растут с каждым днем. Мы ожидаем, что за оставшиеся 3 квартала 2008 финансового года GTA IV сгенерирует не более $460 млн. (включая платный дополнительный контент), чего не хватит для компенсации предшествующих потерь. Предыдущие части игры генерировали порядка $150 млн. операционной прибыли, а сейчас у Take-Two уже $85 млн. операционных потерь. Чтобы до конца финансового года было продано более 9 млн. копий, проекту придется стартовать с беспрецедентной скоростью, чего, мы думаем, не произойдет».

Несмотря на то, что свои прогнозы Майкл обычно рождает с помощью кофейной гущи, на сей раз, вероятно, он все-таки прибег к услугам калькулятора. И действительно, сомнения в том, что GTA покроет все расходы, вполне обоснованы, а вероятность взятия планки в 9 млн. хотя и существует, но не слишком велика. Главное — даже таких доходов вполне достаточно, чтобы вывести издательство из затянувшегося кризиса, не прибегая к распродаже активов. Кроме того, на следующий год запланировано множество кандидатов на звание «заместитель BioShock»: это и постапокалептическое нечто под названием Borderlands, и консольный вариант Sid Meier's Civilization, и ряд крепких спортивных тайтлов.

Новости компаний

Отечественный издатель «1С» уделяет внимание не только внешней экспансии, продвигая свои продукты в далекие страны, но и усилению позиций на Родине. Очередным приобретением «1С» стала студия Ino-Co из славного города Краснодар. За плечами разработчиков — достаточно успешная стратегия «Кодекс войны», а в настоящее время ими закончен аддон «Кодекс Войны: Высшая раса» и ведется работа над двумя не анонсированными тайтлами.

Немецкое издательство 10tacle Studios не менее амбициозно, чем фирма «1С», причем методы достижения целей у них одинаковые: поглощение независимых студий. И так же, как наша компания, первоочередное внимание 10tacle уделяет соотечественникам. Итак, на сей раз потерять независимость было суждено студии The Games Company. О переменах в ходе работ ничего не сообщается, но, вероятно, их не будет, и новые хозяева позволят продолжить дела в прежнем порядке. Дело в том, что сотрудники студии — квалифицированные профессионалы, работавшие в прошлом на известнейшие фирмы (есть даже те, что были еще в Black Isle Studios, известной своими RPG). Готовь сани летом, а телегу — зимой. Организаторы саммита E3 свято следуют этой фразе, и уже сейчас решили объявить о месте проведения мероприятия в будущем. Выбор прибрежного курорта Санта-Моника этим летом был признан неудачным: журналистам не понравилось бегать от одной презентации к другой, а компаниям не понравились цены на размещение экспозиций. Поэтому было принято решение не искать добра от добра и вернуться на прежнюю территорию — в Лос-Анджелес.

Медиакорпорация Viacom заключила пятилетнее партнерское соглашение с Microsoft, по которому первая обязуется размещать ряд своих популярных телевизионных программ (в числе которых и знаменитый сериал South Park) в онлайновых сервисах Xbox Live! и MSN. Взамен Microsoft придется оказать целый пакет услуг: лицензировать (за хорошую цену, наверное) ряд фильмов и программ Viacom, заказать размещение рекламы на ее каналах, присвоить Viacom статус привилегированного партнера в совместных издательских проектах. В общей сложности сделка оценивается в полмиллиарда долларов.

Индийская студия FXLabs приобрела известный сайт Knibble.com, специализирующийся на казуальных проектах. Есть подозрение, что это — не инвестирование средств и не демонстрация желания экспансии в выгодную отрасль. Скорее всего, банальное решение кадрового вопроса. Студия FXLabs ориентирована не на создание собственных игр, а на выполнение сторонних заказов, и ей всегда требуются умелые кадры, которые не запросят много денег. Купленный сайт является центром энтузиастов и начинающих профессионалов, создающих казуальные тайтлы, а значит — самым удобным полем для поиска потенциального сотрудника и организации с ним процесса удаленной работы.

Топы продаж

Японский рынок входит в новый год под той же звездой, под которой в свое время начинал путь — звездой Wii. Высокотехнологичный коврик вместе с примитивной программой, названные Wii Fit, творят настоящие чудеса. И дело даже не в хороших продажах, а в том, что интерес покупателей к новинке оживил всю платформу в целом. Приходя в магазины за Wii Fit, они с удивлением узнают, что есть и другие проекты. Их-то мы и видим в сегодняшнем топе: это старые знакомые — Super Mario Galaxy на четвертом месте, Wii Sports и Wii Play (с подозрительно одинаковыми результатами в 55 тыс. проданных копий, такое чувство, что брали их исключительно парами). В общей сложности в десятке шесть тайтлов для Wii, даже DS набрала в два раза меньше! И лишь одна PS3 смогла хоть немного поучаствовать в «празднике жизни» Nintendo: 116 тыс. копий Gran Turismo 5 обеспечили ей третью строчку.

01. Mario Party DS (DS)
02. Wii Fit (Wii)
03. Gran Turismo 5 (PS3)
03. Professor Layton and Pandora's Box (DS)
04. Super Mario Galaxy (Wii)
06. Dragon Quest IV (DS)
07. Mario & Sonic at the Olympic Games (Wii)
08. Wii Sports (Wii)
09. Wii Play (Wii)
10. Chocobo's Mysterious Dungeon: The Labyrinth of Forgotten Time (Wii)

Американский рынок снова скрылся во тьме — ни одной свежей статистической сводки. А в Великобритании изменения напоминают какой-то хитрый танец: третье место переехало на второе, пятое — на третье, второе — на четвертое, четвертое — на шестое… Игры кружатся, меняются местами, но при этом никаких серьезных изменений не наблюдается. Разве что Brain Age 2: More Training in Minutes a Day снова, как и в позапрошлый раз, заняла девятое место, выдавив Mario Party 8 — еще одна малозначительная перестановка, ставшая заметной лишь потому, что произошла на самой границе «танцпола». Зато проектов для PS2 тут целых четыре штуки. Еще три позиции заняла Xbox 360, две — Nintendo DS, а Wii досталась всего одна, правда, первая. Да, уж в чем нельзя обвинить британский топ, так это в «Wii-доминировании».

01. Mario & Sonic at the Olympic Games — Sega
03. Call of Duty 4: Modern Warfare — Activision
05. FIFA Soccer 08 — EA Sports
02. Need for Speed ProStreet — EA Games
04. The Simpsons Game — EA Games
06. Brain Age: Train Your Brain in Minutes a Day — Nintendo
09. WWE Smackdown vs Raw 2008 — THQ
07. Assassin's Creed — Ubisoft
09. Brain Age 2: More Training in Minutes a Day — Nintendo
08. Winning Eleven: Pro Evolution Soccer 2008 — Konami
10. Mario Party 8 — Nintendo

Вот и все на сегодня, до встречи!