ИгроMoney № 74. Детям до 17 и старше

Здравствуйте, уважаемые читатели. Из нового выпуска бизнес-обозрения вы узнаете о противостоянии индустрии, политических систем и разгневанных родителей всего мира: несколько точек зрения на проблему продажи жестоких игр подросткам позволят рассмотреть вопрос со всех сторон. Далее мы подведем предварительные итоги 2007 года и заглянем на рынки Австралии, США и Японии. А традиционная рубрика «Топы продаж» попытается оправиться от потрясения, вызванного отказом NPD от публикации своих рейтингов. Впрочем, похоже, что первый кандидат на звание «эрзац-NPD» уже найден — об этом вы тоже прочитаете в этом номере.

Цензура не сдается

То, что взрослые любят играть во взрослые игры, вполне логично и оправданно. Государство смирилось с таким положением вещей, ибо указывать гражданам, чем им заниматься, очень опасно — они могут обидеться, начать голосовать за другую партию или вообще перестанут платить налоги и совершат множество других асоциальных поступков. Настоящая проблема заключается в том, что дети тоже любят подобные игры, причем в данном случае государству пойти на компромисс куда сложнее — ведь родители подростков являются важной частью избирателей.

Издательства же давно поняли свою выгоду, творя проекты без оглядки на реальную аудиторию. Их заботит лишь соответствие продукта американскому ESRB-рейтингу «M» (от 17 лет), что позволит игре распространяться в обыкновенных магазинах. Почти все хиты выходят именно с этим рейтингом, включая даже случаи, когда предполагаемый возраст основной части покупателей не дотягивает до необходимой планки. Логика проста: игры — это не алкоголь и не табак, строгий контроль отсутствует, а сам рейтинг ESRB (и аналогичные ему, например, европейская система PEGI) носит, в основном, рекомендательный характер. Значит, можно безопасно увеличивать аудиторию путем введения в проекты контента с максимально допустимой жестокостью.

Закономерен и результат — даже в законопослушных США подросток может без проблем купить видеоигры с рейтингом «М». Согласно исследованию, проведенному NIMF (Национальный Институт Медиаразвлечений и Семьи), 46% розничных магазинов не соблюдают указанный на коробках возрастной ценз. Такая ситуация устраивает всех — издателей, которым легче зарабатывать деньги, детей, получающих возможность запустить любимые шедевры, политиков, зарабатывающих очки, борясь с «заразой», и даже родителей, у которых появляется возможность обвинить в плохом поведении чад не себя, а разработчиков.

Но, как известно, придуманный враг — самый страшный, а беспричинные сражения — самые кровопролитные. На стороне игроненавистников имеется мощная поддержка в виде политической элиты. Особенно активными стоит признать конгрессменов США, а также парламенты Германии, Франции и Великобритании. Всем памятен случай, когда немецкое правительство практически «выжило» компанию CryTek за пределы страны своими неуемными придирками. А на днях целый отряд американских политиков — Хиллари Клинтон, Джо Либерман, Эван Бей и Сэм Браунбек — совершил очередной набег на многострадальный тайтл Manhunt 2, опротестовав решение ESRB понизить рейтинг проекта с «AO» (только для взрослых) до «М». В качестве одного из оснований приводилось решение British Board of Film Classification, английской организации, выставляющей рейтинг играм, которая отказалась признать прошедший цензуру вариант Manhunt 2.

Впрочем, на стороне издателей находится куда более грозная сила — реальность. Несмотря на фантазии политиков, запереть каждый тайтл под замок и приставить к нему полицейского попросту невозможно. Да и дистрибуция игровой продукции все больше переходит в онлайновую сферу. Так, в вышедшей летом BioShock вообще не была предусмотрена возможность активации без сетевого подключения. Как известно, при покупке через интернет верификация возраста чрезвычайно затруднена, клиенту не надо с честным выражением лица уверять продавца, что на самом деле ему 18 лет, а на десятилетнего он похож лишь из-за того, что много болел. Есть деньги — приобретайте все, что желаете, от надувной резиновой женщины до настоящего оружия. Пресловутый Manhunt 2, где психически больной маньяк рубит топором невинные жертвы, выглядит на этом фоне сущей ерундой, ведь даже легальные сайты, строго соблюдающие все правила, легко обмануть, расплатившись папиной кредиткой. Кстати, разгневанные родители уже начали подавать в суд по этому поводу — последнее дело против Microsoft как раз связано с незаконной оплатой ребенком сервиса Xbox Live.

Есть и третья сторона — объективные научные исследования. К сожалению, сейчас она занимает нейтральную позицию, периодически высказываясь как «за» так и «против». Последний свой голос наука отдала противникам игр. Австралийские ученные из Swinburne University of Technology наблюдали за тремя группами студентов. В первой, ставшей точкой отсчета, испытуемых заставляли осваивать проекты без насилия и жестокости. Второй разрешалось играть во что угодно, следуя личным предпочтениям, в результате чего ее уровень агрессивности был значительно выше, чем у первой, — на целых 73%. Но самый потрясающий результат показал третий коллектив, которому предложили исключительно жестокие игры: здесь рост агрессии составил 263%. Конечно, это не значит, что представители последней группы начинали вести себя неадекватно, но психологические тесты выявили четкую разницу в стереотипах поведения.

Впрочем, ситуация пока продолжает находиться в состоянии баланса, и достигнутые успехи можно интерпретировать в зависимости от того, к какой стороне вы принадлежите. Если поклонник цензуры — радуйтесь увеличению законопослушности торговых сетей. Так, в 2003 году дети могли купить проекты «не по возрасту» в 70% магазинов США — несложно посчитать, что число недобросовестных продавцов в стране к сегодняшнему дню сократилось на 20%. Если вам нет 18, и вы любите игры — можете помечтать о том, что покупать их в магазинах скоро станет необязательно. Ну а если вы издатель… Радуйтесь растущему рынку, открывающему множество новых перспектив.

Железные гонки

В этом году индустрия обещает вновь побить рекорды — такой прогноз делает известный аналитик компании Wedbush Morgan Securities Майкл Пачтер. В США продажи игр и железа должны подрасти примерно на 15%, а звание самого преуспевающего лидера и «локомотива» индустрии, по мнению Пачтера, останется за Nintendo. Несмотря на снижение цен и агрессивную рекламную кампанию, Microsoft и Sony не сумеют изменить сложившуюся расстановку сил.

Хотя Wii несколько притормозила, полученного запала ей хватает, чтобы лидировать в большинстве регионов мира. Летом в Австралии эта консоль первой взяла планку в 100 тыс. реализованных экземпляров (на что потребовалось шесть с половиной месяцев против семи у Xbox 360), а теперь подошел срок для нового юбилея: рубеж в 200 тыс. штук также был пройден быстрее всех, всего за 50 недель. Ближайшие конкуренты, PS2 и DS, справились с этим лишь за 55 недель.

А в Японии честь мундира защищает маленькая Nintendo DS. Сегодня на руках у «самураев» находится приблизительно двадцать миллионов этих портативов, а к марту 2008 года их станет более 23 млн., что позволит DS занять титул «Приставка №1 в Стране Восходящего Солнца», скинув с пьедестала PlayStation 2. Впрочем, Sony показывает удивительную настойчивость и не желает признать поражение: уже несколько недель PSP по продажам вплотную приближается к DS, проигрывая при этом по ассортименту проектов и удобству управления. Возможно, японцы начали использовать сей портатив в качестве КПК — для проигрывания музыки, видео, чтения книг? Ведь по части мультимедийных возможностей PSP — признанный лидер. В целом же, японский топ продаж консолей за прошедшую неделю выглядел так:

01. DS — 76,084 (78,884)
02. PSP — 65,609 (58,964)
03. PS3 — 39,178 (55,924)
04. Wii — 36,230 (34,546)
05. PS2 — 8,855 (9,043)
06. Xbox 360 — 6,525 (5,817)
07. GBA — 262 (923)
08. GameCube — 38 (69)

В скобках приведены данные за предыдущие семь дней. Видно, что, несмотря на сильное падение результатов PS3 (влияние Dynasty Warriors 6 уже ослабело), эта приставка сумела удержать превосходство над Wii. Кстати, релиз той же самой Dynasty Warriors 6 не повлиял на продажи Xbox 360 вообще.

Новости компаний

Судебные тяжбы как отдельный вид прибыльного бизнеса продолжают развиваться. На сей раз счастья решили попытать сразу два истца. Первым стала музыкальная группа The Romantics, которая потребовала от компаний Activision, RedOctane и Harmonix Music Systems, владельцев бренда Guitar Hero Encore: Rocks the '80s, остановить продажи проекта и выплатить им компенсацию. Обоснование требования звучит несколько оригинально: музыканты утверждают, что песня в игре (исполненная сторонним коллективом) практически полностью копирует их собственную композицию. Юристы в своем заявлении отметили, что группа продала права на текст и музыку, но не на аранжировку, поэтому использование неких уникальных приемов исполнения (которые The Romantics разрабатывала аж с 1979 года) было неправомерным.

Вторым истцом стала студия Perception из Австралии. Нынешнее дело будет продолжением давней истории между ней и немецким издательством JoWooD Productions по поводу отмены выхода шутера Stargate-SG1: The Alliance (тогда обе стороны обвиняли друг друга в провале и требовали компенсации). Ряд решений по данному делу не вынесен до сих пор, и вот австралийцы вновь решили отстаивать права в суде, но на этот раз у себя на Родине, а не в Германии. Конечно, предсказать результат пока сложно — тем более что ни предмет, ни обоснование иска неизвестны, но, вспоминая скандал между JoWooD Productions и Piranha Bytes (разработчиком серии Gothic), невольно проникаешься сочувствием к австралийским парням.

Издательство Take-Two Interactive решило поднять планку кредитных займов со $100 млн. до $140 млн. В качестве кредитора будут выступать венчурные компании Wells Fargo и Citigroup. Полученные $40 млн. пойдут на подготовку продаж главной надежды фирмы — экшена GTA IV. $25 млн. будут отправлены в Великобританию — вероятно, Take-Two считает, что ее позиции на этом важном рынке недостаточно сильны.

Динамично развивающееся издательство Ubisoft отчиталось в результатах первого финансового полугодия, которое завершилось 30 сентября. Доходы выросли на 51.8%, до уровня в $386 млн., чистая прибыль тоже поднялась, но меньше — на 11,7%, до $45 млн. Валовая прибыль увеличилась с 59.4% до 64.1% . Президент компании Ив Гильмо заявил, что основную лепту в успех внес удачный релиз экшена Assassin's Creed, уже сейчас реализованного числом более чем в миллион экземпляров.

Топы продаж

В Японии снова множество новичков. Довольно посредственно стартовала Resident Evil: The Umbrella Chronicles — всего 83 тыс. штук. Кроме нее, в топе присутствует еще две игры для Wii: свежая Super Mario Galaxy (которая совсем выдохлась — шестое место, 40 тыс. штук) и старая добрая Wii Sports. Жаль, что даже столь богатый набор не помогает Nintendo удержать продажи консолей на уровне. А вот с PSP все наоборот — как мы писали выше, продажи приставки растут, зато проектов не видно совсем. Даже крепкая и многообещающая Castlevania: Dracula X Chronicles упала с шестой строчки на тридцать седьмую. Более чем на 100 тыс. снизились продажи PS3-версии Dynasty Warriors 6, зафиксировавшись на третьем месте с результатом в 76 тыс., а версия для Xbox 360 и вовсе провалилась на девятнадцатое место. Слабо стартовавшая на прошлой неделе Ratchet & Clank Future: Tools of Destruction тоже выбыла из десятки, съехав с последнего места на пятнадцатое — но это явно не конец неудач данного тайтла.

01. Mario Party DS (DS)
02. Resident Evil: The Umbrella Chronicles (Wii)
03. Dynasty Warriors 6 (PS3)
04. Pro Yakyuu Famista DS (DS)
05. Game Center CX (DS)
06. Super Mario Galaxy (Wii)
07. Heavenly Sword (PS3)
08. Final Fantasy Tactics A2 (DS)
09. Wii Sports (Wii)
10. Soukou Kihei Votoms (PS2)

В связи с прекращением публикации еженедельных отчетов компанией NPD, новостные ленты начали изыскивать альтернативные источники информации о рынке США. Одним из кандидатов на замену стала онлайновая торговая сеть Amazon.com, ведущая продажи по всему миру. Учитывая огромные объемы продукции, реализуемые ей на территории Северной Америки, можно надеяться на достаточную объективность данных. Абсолютные цифры, конечно же, ничего не скажут, но ведь нам необходимо лишь оценить расстановку сил. Итак — для начала сводный топ по всем платформам (хотя правильнее назвать его топом консольных проектов — так как ни одного представителя PC здесь нет). Первое впечатление — слишком работ для Wii, ими занята ровно половина всех позиций. Super Mario Galaxy обогнала даже такие разрекламированные тайтлы, как Assassin's Creed и Call of Duty 4: Modern Warfare. Еще треть списка заняла Xbox 360 со своими неизменно пользующимися популярностью мультиплатформерами. Ну, и, конечно, главный вопрос года — где Ratchet & Clank Future: Tools of Destruction? Где главная надежда Sony на весь период рождественских продаж? Где она, точно неизвестно, но в десятке тайтл явно отсутствует…

01. Super Mario Galaxy (Wii)
02. Assassin's Creed (Xbox 360)
03. Call of Duty 4: Modern Warfare (Xbox 360)
04. Wii Play (Wii)
05. Guitar Hero III (PS2)
06. Rock Band Special Edition (Xbox 360)
07. Dance Dance Revolution Hottest Party Bundle (Wii)
08. Mario & Sonic at the Olympic Games (Wii)
09. Brain Age 2: More Training in Minutes a Day (DS)
10. High School Musical Sing It Bundle (Wii)

Топ PC-игр торжественно возглавляет Call of Duty 4: Modern Warfare, сумевшая обойти даже Crysis (похоже, что тут на расстановку покупателями приоритетов серьезное влияние оказали завышенные системные требования последней). The Orange Box все так же ярко блистает на третьей строчке. Зато дальше — ностальгическая картина, целый выводок Симсов! Обращает на себя внимание то, что в чарте очень много детских игр, и даже тройка мегахитов во главе его не может изменить впечатление. Неужели топы онлайновых продаж с Amazon.com так сильно не совпадают с ритейловыми данными, по которым ведет счет NPD? Хотя, возможно, непривычная картина вызвана изменением структуры потребительского спроса перед Рождеством, да и времени с момента публикации последнего топа от NPD прошло довольно много.

01. Call of Duty 4: Modern Warfare — Activision
02. Crysis — EA
03. The Orange Box — EA
04. The Sims 2: Teen Style Stuff — EA
05. Nancy Drew: The Legend of the Crystal Skull — Her Interactive
06. The Sims 2: Bon Voyage — EA
07. Crazy Machines: The Wacky Contraptions Game — Viva Media
08. The Sims 2: Seasons — EA
09. Zoo Tycoon 2 Extinct Animals Expansion — Microsoft
10. Learning Company Kid Pix Deluxe 4 — Encore Software

А вот британская десятка, общая для PC и консолей, радует постоянством и предсказуемостью. Главная перемена бросается в глаза сразу: экшен Assassin's Creed оказался на первом месте. В отличие от США, Super Mario Galaxy на британских просторах была встречена куда как прохладнее — лишь пятая позиция, Halo 3 же выбыла из борьбы окончательно. Впрочем, под давлением осенних новинок другим крепким тайтлам, The Sims 2: Castaway и Ratatouille, тоже пришлось покинуть топ. Но нас мало интересуют эти пережитки прошлого, ибо вновь приходится задавать вопрос — где Ratchet & Clank Future? Такое впечатление, что проект вообще не успел добраться до прилавков. Посмотрим на будущей неделе, ибо пока в столь громкий провал главного тайтла для PS3 просто не верится.

01. Assassin's Creed — Ubisoft
02. Call of Duty 4: Modern Warfare — Activision
03. The Simpsons Game — EA Games
04. WWE Smackdown vs Raw 2008 — THQ
05. Super Mario Galaxy — Nintendo
06. Brain Age: Train Your Brain in Minutes a Day — Nintendo
07. FIFA Soccer 08 — EA Sports
08. High School Musical Sing It Bundle — Buena Vista Games
09. Winning Eleven: Pro Evolution Soccer 2008 — Konami
10. Brain Age 2: More Training in Minutes a Day — Nintendo

Наш выпуск подошел к концу — вместе с ним подходит к финалу и осень, одна из самых урожайных за всю историю существования индустрии. На дворе давно царствует зима, а к следующему номеру она обещает еще и добраться до календарей. Впрочем, битва разработчиков пока не завершена, так что за оставшийся до Нового года месяц нас ждет немало интересных событий. До будущих встреч!