ИгроMoney № 62. Смена фаворитов

Рады приветствовать вас в первом сентябрьском выпуске экономического обозрения игровой индустрии. Из него вы узнаете о том, кто выиграл квалификацию и возглавит осенний марафон в погоне за проснувшимся от летней спячки потребителем, а также о перспективах мобильного телефона для геймеров. А в конце номера сможете ознакомиться с традиционными рубриками «Новости компаний» и «Топы продаж».

Кто первый?

Небывалый взлет Nintendo на вершины консольного Олимпа до сих пор продолжает вызывать разногласия среди аналитиков, которые не могут прийти к единому мнению по поводу будущего этой преуспевающей компании. По ранним прогнозам, к концу года Nintendo Wii уже должна была сбавить темпы роста и уступить рынок «старшим собратьям» — приставкам PS3 и Xbox 360. Сейчас же стало ясно, что успех Wii закономерен, и казуальные игры — не временное модное увлечение, а самый агрессивно растущий сектор индустрии с огромными перспективами.

Как консоль от Nintendo покажет себя в будущем — до сих пор не может предсказать никто. Конечно, ее слабые стороны — крайне урезанные графические и сетевые возможности — рано или поздно начнут оказывать негативное влияние. Низкая стоимость тоже теряет былое значение — после того, как Microsoft снизила цены на Core, младшую модель приставки Xbox 360, последняя вместе с Wii стала сосуществовать в одном ценовом диапазоне.

В общем, причин, по которым популярность Wii может пойти на убыль, можно придумать немало. Но пока аналитики делают это, маленькая консоль продолжает ставить большие рекорды. За десять месяцев она сумела разойтись тиражом в 10,57 млн. штук и превратиться в самый распространенный некст-ген, обойдя Xbox 360, чьи продажи на сегодняшний день составили 10,51 млн. При этом надо учитывать, что Xbox 360 присутствует на рынке почти два года.

Американскую приставку подвела ее патриотичность: при очень высоких продажах в Америке (6,75 млн.) в других странах результаты очень и очень скромные: всего 430 тыс. в Японии, плюс 3,32 млн. в остальных странах. Кстати, низкая популярность Xbox 360 у японцев даже привела к тому, что их лишили локализации одной из популярных игр, Virtua Fighter 5. Вероятно, разработчики посчитали, что даже если каждый владелец консоли купит по экземпляру проекта, это не оправдает расходов на перевод.

У Wii расклад очень похож, но зато японская патриотичность оказалась сильнее американской: при высоких продажах в США (4,24 млн.) и не слишком низких по всему миру (2,87 млн.) Nintendo полностью отыгралась на рынке Японии, реализовав 3,46 млн. коробок с приставками. Пока эти цифры не подтверждены официально, но даже если погрешность составляет несколько сот тысяч — в любом случае, очень скоро Wii станет неоспоримым лидером среди некст-генов, так как она одна продается в больших количествах, чем консоли обоих конкурентов вместе взятые.

Другой рекорд был установлен в Великобритании — здесь официально отмечено, что продажи Nintendo Wii быстрее всех преодолели рубеж в 1 миллион штук. Высота была взята в течение всего 38 недель, для сравнения — прежний рекорд принадлежал PlayStation 2 и составлял 50 недель, а Xbox 360 смогла преодолеть миллионную отметку лишь через 60 недель. В настоящий момент 60% продаваемых в Англии домашних консолей — это Wii. С портативами у Nintendo дела тоже традиционно хороши — на DS Lite приходится 86% всех продаж.

«Невероятный спрос на Wii в мертвый период продаж в Великобритании — это еще одно из наших ошеломляющих достижений, — говорит управляющий британским подразделением Nintendo Дэвид Ярнтон. — Привлекательность этих двух платформ в том, что они возвели интерактивные достижения на беспрецедентно новый уровень, благодаря сочетанию в них революционных технологий и наличия отличных проектов».

Достаточно спорное заявление. Скорее, Nintendo сделала все наоборот — низвела приставки на более низкий уровень как идейно, так и технологически, дав тем самым доступ к играм тем, кто ранее просто не имел возможности освоить полноценную консоль или PC. Да и насчет «отличных проектов» тоже можно подискутировать — основным спросом пользуются продукты, имеющие к играм весьма отдаленное отношение (имеются в виду различные тренажеры), плюс два сборника: Wii Play и Wii Sports — наборы аркадных аттракционов, наглядно демонстрирующие возможности контроллеров Wii. Но, как говорится, победителей не судят…

Позиции Nintendo на рынке настолько сильны, что ослабить их сейчас под силу только такому грандиозному явлению, как укрепление йены. Низкая стоимость японской валюты ранее помогала Nintendo успешно конкурировать с западными компаниями, продавая свой товар по относительно невысоким ценам. Но как только курс йены пошел вверх, начала расти и себестоимость производства приставок. Рынок, как всегда, отреагировал мгновенно — акции японских компаний упали, и Nintendo не стала исключением. Незначительное повышение курса, с 114,27 до 114,12 йены за $1, привело к падению акций фирмы на 5,4%, до уровня $446,31 за штуку. Если котировки валют и далее пойдут тем же путем, ценные бумаги Nintendo грозят «похудеть» еще больше. Впрочем, учитывая, что за этот год они прибавили в цене уже на 65%, никаких принципиальных изменений это не принесет.

На прошлой неделе мы писали еще об одной странности, касающейся Wii, — впервые ее продажи превысили результаты Nintendo DS. Невероятность такого события заставила нас предположить, что в ситуацию вмешались посторонние факторы, такие, как объемы поставок, — и, судя по всему, догадка оказалась верной. Известный аналитик Майкл Пачтер, который ранее давал прогноз на более низкие продажи Wii, в своем заявлении так объяснил ошибку: «Столь высокие продажи (425 тыс.) несовместимы с заявлениями Nintendo о сложностях с наращиванием производственных мощностей. Мы считаем, что на рынок США были завезены консоли из других регионов, в том числе из Японии». Остается вопрос — зачем это было нужно?

Мобильник для геймера

Игры для мобильных телефонов, благодаря распространенности и серьезно возросшей мощи последних, становятся все более популярными. Даже такие серьезные конторы, как id, не считают зазорным посвятить себя проектам для мобильных платформ. Поэтому неудивительно, что Nokia, один из крупнейших производителей сотовых телефонов, объявила о возрождении провалившегося некогда проекта N-Gage.

Пользователей тогда ввела в недоумение попытка Nokia продвинуть некое гибридное решение, выглядевшее как портативная приставка, но имеющее начинку смартфона из серии S60. Естественно, покупатели предпочли обычные телефоны. Пусть управление там было не столь удобным, зато внешний вид куда более подходил зрелым людям, основным покупателям дорогих смартфонов в то время. Плюс к этому, у Nokia «хромала» система дистрибуции, и пиратские версии программ распространялись со скоростью эпидемии. Как отдельная игровая платформа N-Gage была нежизнеспособна и постепенно ушла в историю.

Теперь Nokia решила вернуть старый бренд в новом обличье — как сервис цифровой дистрибуции игр для мобильных телефонов всевозможных моделей популярной N-серии, чьи продажи уже превысили 40 млн. штук. Оценить эту цифру вы можете сами — в начале статьи говорилось, что Wii и Xbox 360 в отчаянной борьбе за первенство преодолели десятимиллионную планку. И даже самая продаваемая консоль современности — Nintendo DS — имеет примерно аналогичную по размерам с N-серией аудиторию: за два с половиной года ее продажи составили порядка 50 млн. штук.

На сей раз Nokia учла прежние ошибки и сделала акцент не на новых игровых возможностях, а на предоставлении производителям и покупателям максимально удобного сервиса, где они могли бы зарабатывать и тратить деньги. Продажа проектов производится через интернет, поэтому есть возможность максимально защитить продукцию от пиратов. Для геймеров сделаны очень интересные опции: вы можете изучить демоверсию игры, приобрести полный ее вариант (придется заплатить порядка €10), а также взять проект в аренду на определенный срок. Кроме игр, сервис позволит скачивать музыку, GPS-карты, программы и прочее. В настоящее время уже подписаны контракты с крупнейшими мировыми издательствами — Capcom (ряд продуктов будет выпущен в будущем году) и Vivendi Games (от нее Nokia получит порт популярного проекта Crash Bandicoot).

Одновременно с инициативой Nokia Sony заявила, что рассматривает возможность выпуска мобильной игровой платформы под брендом PSP. Подробности пока неизвестны — даже неясно, будет ли она совместима с оригинальной PSP полностью или хотя бы частично.

В общем, можно считать, что большой гейминг постепенно приходит на мобильные телефоны. Так как почти все современные модели имеют доступ в Сеть, весьма перспективным считается создание мобильных версий «больших» программ для приставок и PC. Мы уже писали, как во время выставки Е3 Sony демонстрировала, насколько сотовый телефон может расширить возможности онлайнового сервиса Home. А пользователи популярной MMOG EVE Online уже давно надоедают разработчикам требованиями выпустить текстовую версию клиента для мобильников — чтобы иметь возможность получать уведомления о событиях, знакомиться с новостями, смотреть статистику персонажа и переключать изучение умений.

Похоже, что вскоре для маленьких экранов телефонов будет найдено более достойное применение, нежели отражение часов и уровня заряда батарей…

Новости компаний

Аналитики разделились в своих оценках будущего рынка игровой рекламы — одни полагают, что через четыре-пять лет он составит $2 млрд., в то время как другие смело режут эту цифру более чем в два раза. Но все сходятся в одном: данный сектор рекламной индустрии очень перспективен, поэтому издательства стараются шагать в ногу со временем и продолжают осваивать новый для себя бизнес. Так, Codemasters заключило контракт стоимостью в $25 млн. на оказание услуг по размещению внутриигровой рекламы с агентством IGA Worldwide. По сути, это не новый договор, а развитие соглашения, подписанного год назад. Теперь список проектов, в которые внедрят рекламу, значительно расширится — а это значит, что год совместной работы прошел удачно.

Red Mile Entertainment объявила о приобретении австралийской студии IR Gurus Interactive, известной своими симуляторами футбола и авиации. Исполнительным директором IR Gurus останется прежний руководитель — Майк Фиган, который получит в нагрузку пост директора издательского отдела Red Mile Entertainment. Поглощение не вызовет изменений в режиме работы, и вся команда, состоящая более чем из ста человек, продолжит трудиться над старыми проектами.

Новая волна кадровых изменений прошлась по игровым компаниям. Например, издательство THQ лишилось вице-президента Келли Флока (как обычно, уход связывают с «личными мотивами"). При этом бывший сотрудник по-прежнему обязан давать консультации, чтобы облегчить преемникам переходный период. С уходом Келли издательство провело небольшую реорганизацию: теперь функции ушедшего вице-президента будут исполнять сразу два человека — Скотт Гатри станет вице-президентом по делам Северной и Южной Америки, а Ян Курран возьмет на себя весь остальной мир.

Кадровые перестановки случились и в японской компании Namco Bandai Games. Правда, здесь произошло прибавление штата: на должность вице-президента девелоперского отдела был назначен Роджер Гектор, имеющий за плечами богатый опыт работы (ранее он сотрудничал с Atari, Electronic Arts, Walt Disney, Sega и даже с Universal Studios).

Paradox Interactive взяла на работу двух новых сотрудников. Рина Миранда из Infogrames стала руководителем маркетингового отдела в США, а Мартин Сирк из Atari возглавил отдел Paradox Scandinavian Distribution. Примечательно в этих назначениях то, что Infogrames (как и ее американское подразделение Atari) испытывает сейчас тяжелейший финансовый кризис. И тот факт, что из нее уходят топ-менеджеры, никакого оптимизма в видение ситуации не добавляет.

D2C Games, разрабатывающая и издающая казуальные игры, сообщила о привлечении новых инвестиций на сумму $6 млн. «Донорами» выступили компании 755 Capital Partners и Rubicon Venture Partners, специализирующиеся на высокоприбыльных вложениях с большой долей риска. Для издательства, которому едва исполнилось полгода, это серьезный шаг вперед. На полученные деньги D2C планирует выпустить в свет новые казуальные игры и интерактивные развлечения для PC, приставок и смартфонов. Первые проекты должны появиться этой осенью — правда, это будут не игры, а серия мультимедийных комиксов.

10tacle опубликовала отчет за первое полугодие 2007 финансового года. Согласно ему, оборот продукции вырос на 50% и составил $26,4 млн. Ожидается также, что к концу года удастся получить доход в $70,7 млн. Операционная прибыль поднялась на 45%, с $3,1 млн. до $4,6 млн., а к концу июня доход на каждую акцию составил $0,45. Значительный вклад в хорошую отчетность внесли внешние инвестиции в размере $19 млн., потраченные на усиление присутствия в азиатском регионе.

Топы продаж

Данные по японскому приставочному рынку и американскому рынку PC пока не обновились, поэтому переходим к тому, как обстоят дела с консольными играми в США. И, надо сказать, здесь разворачивается настоящая трагедия: стройные ряды Madden NFL 08 не выдерживают натиска новичков и сдают позиции. Из семи вариантов этого славного симулятора американского футбола «в живых» осталось только четверо, а на вершину топа взобралась BioShock. Три «интеллектуальных» тренажера от Nintendo ясно показывают: у DS достаточно пороха, чтобы тягаться с самыми продвинутыми консолями. Так, единственные игры для PS3 в десятке — не самая новая Ghost Recon Advanced Warfighter 2, занявшая лишь восьмое место, и Madden NFL 08 (последнее).

1. BioShock (Xbox 360)
2. Madden NFL 08 (Xbox 360)
3. Brain Age 2: More Training in Minutes a Day (DS)
4. Two Worlds (Xbox 360)
5. Madden NFL 08 (PS2)
6. Big Brain Academy (DS)
7. Brain Age: Train Your Brain in Minutes a Day (DS)
8. Tom Clancy's Ghost Recon Advanced Warfighter 2 (PS3)
9. Madden NFL 08 (Wii)
10. Madden NFL 08 (PS3)

Британский объединенный топ оказался солидарен с заокеанским коллегой и выдвинул на первое место BioShock в версии для Xbox 360. Но что интересно — на четвертом месте снова BioShock, но на этот раз для PC! Да, давно не заглядывали сюда гости с этой платформы. Далее стоит отметить традиционный наплыв игр от Nintendo: шесть штук, из них две — для Wii.

1. BioShock — 2K Games
2. Dr Kawashima's Brain Training — Nintendo
3. More Brain Training from Dr Kawashima — Nintendo
4. BioShock — 2K Games
5. Wii Play — Nintendo
6. Pokemon Diamond — Nintendo
7. Blue Dragon — Microsoft
8. Transformers: The Game — Activision
9. Pokemon Pearl — Nintendo
10. Mario Party 8 — Nintendo

Вот и подошел к концу очередной выпуск ИгроMoney. Но мы уже начали собирать материал для следующего номера, а значит — увидимся в будущий понедельник!