ИгроMoney № 56. Мур занялся спортом

Пятьдесят шестой выпуск нашего бизнес-обозрения посвящен одному из самых знаменательных событий недели — отставке Питера Мура с должности руководителя игрового подразделения Microsoft. Одновременно корпорация отказалась от проведения наиважнейшего «именного» Xbox-мероприятия, а также встретилась с рядом других крупных проблем — таких, как неоднозначный финансовый отчет и пара добавочных исков в поддержку «дела Броуэра». Также в новом номере вы сможете прочитать об улучшении ситуации у Sony, открытии EA Russia, суде создателей Too Human с разработчиками Unreal Engine 3 и проблемах, возникших у творцов Duke Nukem Forever.

Обезглавленная Microsoft

Наиболее важным событием прошедшей недели стал, безусловно, невероятный ажиотаж вокруг игрового подразделения Microsoft. Уход его руководителя, а также отмена главного мероприятия года, посвященного Xbox 360, в сочетании с не слишком радостным финансовым отчетом — все это вызывает вполне обоснованные подозрения в благополучности игрового бизнеса софтверного гиганта. Впрочем, обо всем по порядку.

Итак, вице-президент Microsoft Питер Мур отправляется в отставку. Незадолго до выставки E3 стало известно, что он переходит работать в крупнейшее игровое издательство Electronic Arts и возглавит там подразделение спортивных проектов EA Sports (соответствующий контракт был подписан еще в июне). В одном из интервью Мур заверил, что решение сменить работу никак не связано с исполнением должностных обязанностей, и все недавние неприятности — в частности, выделение более $1 млрд. на ремонт консолей, здесь ни причем. По его словам, виноваты лишь семейные обстоятельства.

В финансовом плане Питер Мур навряд ли будет чувствовать себя стесненно. Он получит $1,5 млн. единовременно в качестве залога за долгосрочное сотрудничество (если контракт будет расторгнут до 17 июля 2009 года, сумму придется вернуть), плюс к этому $330 тыс. на переезд. Заработная плата тоже будет немаленькой — минимум $550 тыс. каждый год, не считая премий до $412,5 тыс. Но и это не последнее: Мур становится крупным акционером EA и получит 350 тыс. обычных и еще 50 тыс. привилегированных акций. Правда, пока он сможет пользоваться только дивидендами, а продать ценные бумаги, согласно контракту, ему разрешено только в том случае, если их стоимость на бирже превысит $49,47. Таким образом, потенциально эти акции составляют капитал в несколько миллионов долларов.

Преемником Мура станет Дон Маттрик. Кстати, по стечению обстоятельств, Маттрик до 2005 года сотрудничал с EA — вот такой получился «обмен» кадрами. У нового руководителя уже есть опыт работы с игровым подразделением, в течение нескольких последних месяцев он помогал Microsoft в качестве внешнего консультанта.

Другим громким событием стала отмена ежегодной конференции X07 (последняя пара цифр, разумеется, меняется из года в год), проводящейся с 2001 года и посвященной всему, что связано с Xbox. Вслед за выставкой E3, организаторы сего мероприятия предполагают в будущем году полностью поменять его формат. По словам Microsoft, все силы будут брошены на продвижение наиболее громких тайтлов сезона. Но есть и другое мнение, согласно которому, в этот раз для X07 просто не нашлось интересных анонсов и материалов, способных привлечь публику, — все, что было, уже успели показать на E3.

Вдобавок ко всем неприятностям, подоспел финансовый отчет за четвертый квартал 2007 финансового года. Благодаря росту продаж по всем фронтам — консольного железа, PC-игр, аксессуаров для ТВ и мобильных телефонов, обороты корпорации возросли на 28% и достигли $6,08 млрд. Но убытки при этом поднялись на внушительные 47% — до $1,89 млрд. Это столько же, сколько потеряла Sony в результате запуска PS3. Наибольший вклад в потери внесла, конечно же, акция по продлению гарантии на Xbox 360. Если вычесть эти $1,06 млрд. незапланированных трат, то сумма убытков окажется всего $835 млн., что вдвое лучше прошлогодних показателей. Казалось бы, все хорошо? Отнюдь. Иногда снижение убытков может свидетельствовать о неблагополучии. Ведь Xbox 360 до сих пор реализовывается по цене ниже себестоимости, а в этом квартале приставок было продано всего порядка 700 тыс. штук, что и вызвало уменьшение «чистых» убытков.

Конечно, сейчас лето, но все равно объемы реализации Xbox 360 являются совершенно неудовлетворительными. И высокие начальники начинают всерьез беспокоиться по этому поводу. Впрочем, не все — Питер Мур уже не озабочен подобными проблемами и посему может обсудить тему без излишней напряженности. В одном из последних интервью в качестве сотрудника Microsoft он поделился своими соображениями по поводу будущего Xbox 360. Обычный геймер, увлекающийся сингловыми хитами (пусть даже Halo 3 или GTA IV), — не самый перспективный выбор для компании. Отдав дань уважения хардкорной аудитории, Мур выразил мнение, что будущее за простыми веселыми играми, которые смогут собрать вокруг себя в гостиной всю семью. Таким образом, проект становится не заменой человеческому общению, а помощником ему. В качестве примера был назван анонсированный на E3 контроллер Scene It controller для семейной игры в викторину — это весело и познавательно для детей, особенно маленьких, и не слишком скучно для родителей, которые рады принять участие в забавах своих чад. Итак, провозгласив для Xbox 360 курс на «всеобщую казуализацию», Мур испарился, оставив исполнение сего грандиозного плана своему преемнику. Вообще, что Microsoft делать дальше, понять сложно. Признать, что Xbox 360 не может конкурировать с лидерами в секторе хардкорного гейминга? Начать сражаться с Nintendo Wii на ее поле? Или попытаться усесться на два стула сразу? Все три перспективы выглядят достаточно туманно, а падение интереса пользователей к платформе только усугубляет ситуацию.

Ко всему прочему, тучи сгущаются и вокруг репутации Microsoft. Спешка в проектировании и выводе на рынок приставки дала о себе знать. Иск на $5 млн. за поцарапанные диски, поданный недавно во Флориде Йорги Броуэром, на прошедшей неделе поддержали еще два человека, Кристина Московиц и Дэн Вуд. Таким образом, общая сумма требований достигла $15 млн., и не факт, что истцов в будущем не прибавится…

Sony: Рождество отменяется

Уже стало почти традицией — если у Microsoft дела идут плохо, значит, у Sony — хорошо. Так получилось и на этот раз. Хорошие цифры поступают из Японии: несмотря на лето, а также отсутствие скидок и других послаблений, спрос на PS3 продолжает медленно увеличиваться. Был преодолен рубеж в 1 млн. проданных консолей, что более чем в два раза превышает показатели Xbox 360 (421 тыс. штук), но в три раза уступает Nintendo Wii, реализованной в количестве трех миллионов коробок. В то время как Microsoft отменяет собственные выставки, Sony успешно проводит конференцию PlayStation Premiere 2007 — мероприятие, ориентированное на внутренний японский рынок.

На 15 июля по Японии расклад проданных консолей был таков:

Набравшись уверенности, представители компании вспомнили подзабытое уже искусство провозглашать очень самонадеянные и до невозможности безапелляционные заявления. На сей раз пострадала пара аналитических фирм, высказавших мнение, что исход битвы некст-генов решится на Рождество (мы уже писали об этом ранее). Sony же просто заранее созналась в возможности проигрыша в рождественской гонке, заявив, что результаты последней не будут критичными. «Это как цунами — все начинается с маленькой волны, которая набирает и набирает скорость и, наконец, через четыре-пять лет, рушится прямо вам на головы», — поэтично обрисовал ситуацию президент SCEE Дэвид Ривз. Не будем принимать эту метафору за реальный прогноз — ибо сомнительно, что Sony в действительности согласна ждать пять лет до момента, когда станет лидером.

На ближайшее будущее ее планы вполне определились: отгрузить продавцам минимум 11 млн. консолей. Напомню, что уже сейчас количество реализованных Xbox 360 превышает это число — так что, отказываясь от участия в рождественской гонке, Sony просто убирает повод лишний раз указать на ее формальное отставание. Превзойти Xbox 360 по числу проданных консолей — трудная задача даже для 2008 года, ведь Microsoft не сидит, сложа руки. Да и темпы роста у PS3 хотя и выше, чем у «приставки от Билла Гейтса», но все еще значительно ниже ранее предсказанных.

Но план-минимум по поставке 11 млн. штук, можно сказать, уже почти сделан. За первые полгода, несмотря на все проблемы с производством, сумели продать более 5 млн. PlayStation 3. Теперь проблемы улажены, и впереди еще полгода. А если учесть хитрую систему подсчета Sony, в которой фигурируют не проданные, а отгруженные консоли — план, скорее всего, будет даже перевыполнен, ведь рубеж в 5,5 млн. ушедших со складов приставок Sony отметила еще 31 марта этого года.

Новости компаний

Одно из крупнейших мировых издательств, Electronic Arts, 26 июля официально откроет свое представительство в России, назвав его просто и незамысловато — EA Russia. Как отметил Сергей Амирджанов, директор по маркетингу компании SoftClub (долгое время бывшей эксклюзивным поставщиком продукции Electronic Arts у нас): «Открытие офиса EA в России связано с высоким интересом крупнейшего мирового производителя и издателя к российскому рынку игрового ПО, который показывает стабильно высокие темпы роста». При этом EA Russia надеется оккупировать 20-25% рынка, отъев кусок у местных компаний (хотя вряд ли это будет так легко, как кажется на первый взгляд руководителям корпорации). Подробности объявят на конференции, посвященной столь важному событию, запланированной как раз на 26 июля. Мы же только констатируем, что это важный шаг в развитии российской игровой индустрии — не исключено, что за EA сюда придут и другие крупные издательства.

Некоторые разработчики очень недовольны движком Unreal Engine 3, обвиняя его создателей, Epic Games, в многочисленных преступлениях против порядочности. Дело дошло даже до суда. Студия Silicon Knights подала иск на возмещение ей ущерба от невыполненных Epic условий контракта — прежде всего, за несоблюдение сроков, а также за недостаточную техническую поддержку. Все это привело к задержке разработки последнего проекта фирмы, Too Human. Хотя, поговаривают, что все доводы, изложенные в иске, лишь прикрытие истинной причины: неудовлетворительной скорости работы игры на Xbox 360. Silicon Knights, видимо, надоело все проблемы решать самой. А ведь на упомянутой приставке уже есть отличнейший проект — Gears of War, первая игра на Unreal Engine 3. Но Epic Games отказывается делиться наработками оттуда, утверждая, что они делались специально для Gears of War и являются частью ее контента, защищенного торговой маркой, а значит — не входят в состав движка UE3. Кто прав, кто виноват, решит суд, но Silicon Knights настроена серьезно — она требует не только возмещения убытков и возврата денег за лицензию, но и части доходов от продаж Gears of War!

Ubisoft избавилась от всех акций студии Gameloft. Как известно, последняя специализируется на играх для мобильных телефонов — направлении, которое Ubisoft, как и многие другие издательства, считало одним из приоритетных и усиленно развивало. Но сейчас более 13 млн. акций Gameloft (почти пятая их часть) были проданы инвестиционному банку Calyon по цене $8,38 за штуку. Таким образом, сумма сделки составила $190 млн. «Мы продали эти акции с намерением сфокусировать наши ресурсы на расширении самой Ubisoft. Мы продолжим тесно сотрудничать, особенно в секторе игр для мобильных телефонов», — сказал исполнительный директор Ubisoft Ив Гильмо.

На прошлой неделе разгорелся новый скандал вокруг ESRB. Эта организация в последнее время проявляет совершенно необычную для нее агрессивность и даже неадекватность по отношению к издателям. Очередной мишенью стала 3D Realms, известная в свое время по культовому шутеру Duke Nukem. Провинность «очень серьезна»: на сайте 3D Realms никто не удосужился сменить иконку со значком ESRB на новый вариант, а также не были надлежащим образом подписаны материалы, имеющие возрастной ценз. Осознавая свою ответственность в деле поддержании культуры нации на надлежащем уровне, ESRB не смогла пройти мимо оскорбительного вызова устоям американской морали и нравственности. Поэтому теперь 3D Realms грозят штрафы до $10 тыс., а в случае оказания сопротивления — отказ в присвоении рейтингов ее играм. Известно, что большинство американских продавцов работает только с проектами, прошедшими рейтингование ESRB, и отсутствие рейтинга может привести студию к банкротству. Все вроде бы верно и по закону, но вот причина, по которой была поднята шумиха… Представитель 3D Realms, Скотт Миллер, так выразил свое видение ситуации: «Я думаю, они ведут себя, скорее, как задиристые школьные хулиганы, чем как деловые партнеры». Точнее, пожалуй, и не скажешь.

Alawar Entertainment, крупнейший отечественный производитель казуальных игр, поглотивший за последнее время немало новых студий, планирует обзавестись спонсором. Инвестиционная компания «Финам», возможно, приобретет пакет этого издательства. Инициатором соглашения стала сама Alawar Entertainment, которая уже в течение нескольких месяцев ищет, кому бы продать свои акции. Для «Финам» это тоже выгодная сделка: учитывая перспективы роста казуального рынка, можно ожидать значительного увеличения стоимости ценных бумаг уже в следующем году.

Одна из самых экзотичных студий — Green Monster Games — возглавляемая бывшим питчером клуба Boston Red Sox Куртом Шиллингом, сочинителем комиксов Тодом Макфарланом (именно он создал Человека-Паука) и писателем Робертом Сальваторе, решила приобрести более благопристойный имидж. Для начала она сменила вывеску на нечто символически-непонятное 38 Studios. После этого, как и подобает приличной фирме, анонсировала создание безымянной MMOG, не сообщив о ней никаких подробностей. Известно только, что за дизайн будет отвечать Тодд, а за сценарий — Роберт, но даже стилевое направление остается загадкой. Конечно, журналистам больше бы понравилось, если бы студию окрестили Three Green Monsters Games, после чего показали скриншоты проекта, но уж что есть, с тем и работаем…

Топы продаж

Японский рынок консольных развлечений снова захвачен Nintendo. Из тридцати (!!!) самых популярных игр «чужих» в списке всего четверо: три проекта для PS2 и один — для Xbox 360. Ну а первая десятка оккупирована «Большой N» целиком и полностью. Особенно хорошо расходится долгожданный хит — Dragon Quest Swords, который в одиночку смог поднять продажи Wii с очень высокого уровня до умопомрачительно высокого — в некоторых регионах, в частности, в Канаде, она обогнала даже DS! В Японии за период с 9 по 15 июля проект продался тиражом 263 тыс. экземпляров. Ближайший соперник, лидер прошлой недели The Legend of Zelda, отстал значительно — всего 70 тыс., на 5 тыс. меньше, чем ранее. Для сравнения, замыкает десятку древняя франшиза Mega Man с результатом в 21 тыс. копий.

1. Dragon Quest Swords: The Masked Queen and the Tower of Mirrors (WII)
2. The Legend of Zelda: Phantom Hourglass (DS)
3. My Housekeeping Diary (DS)
4. Wii Sports (WII)
5. Flash Focus: Vision Training in Minutes a Day (DS)
6. Wii Play (WII)
7. Chibi Robo! Park Patrol (DS)
8. Kirarin Revolution: Mezase Idol Queen! (DS)
9. Monster Farm DS (DS)
10. Mega Man ZX Advent (DS)

Америка пока молчит и не хочет делиться новостями, поэтому перейдем сразу к британскому топу. Первые три места не изменились вовсе, и Гарри Поттер на пару со Шреком тренируют здесь свои мозги при помощи чудной аркады от Nintendo — Brain Age 2. Wii Play взошла на четвертую строчку, скинув оттуда вышедший недавно шутер The Darkness для Xbox 360 на восьмую. На шестой позиции еще одна Brain Age, на этот раз первая часть, взлетевшая с десятого места. Вслед за ней прыгнули и «Пираты Карибского моря», но куда менее удачно — с девятого места лишь на седьмое. Resident Evil 4 и Tom Clancy's Rainbow Six Vegas выбыли из чарта, а на их место пришла аркада Cooking Mama для DS, которую часто выгоняют из десятки, но она неизменно возвращается сюда.

1. Harry Potter and the Order of the Phoenix — Electronic Arts
2. Brain Age 2: More Training in Minutes a Day — Nintendo
3. Shrek the Third — Activision
4. Wii Play — Nintendo
5. Mario Party 8 — Nintendo
6. Brain Age: Train Your Brain in Minutes a Day — Nintendo
7. Pirates of the Caribbean: At World's End — Disney
8. The Darkness — 2K Games
9. Cooking Mama — Majesco Games
10. Forza Motorsport 2 — Microsoft

Вот и все, удачной вам рабочей недели.