ИгроMoney № 47. Месть Microsoft

Добро пожаловать в сорок седьмой выпуск экономического обозрения ИгроMoney. Для крупнейших фирм закончился, наконец, «финансово-отчетный» период — и хотя эту тему мы еще сегодня затронем, но в целом уже можно вернуться к обычным новостям. Из свежего номера вы узнаете о том, как Microsoft отомстила пиратам, о продолжении консольной гонки в Америке и плановых неприятностях Sony. Ну а под занавес рубрики вас ждет раздел «Новости компаний» увеличенного размера (с интересной информацией о наших студиях) и топы продаж.

Новый метод борьбы с пиратством

Microsoft продолжает изыскивать все новые методы противодействия пиратам. Если уж остановить самих пиратов пока нельзя, можно оказать давление на обычных владельцев приставок, пользующихся контрафактной продукцией. Ранее определить модифицированную консоль можно было только в сервис-центре, изучив прошивку DVD-привода. Теперь Microsoft получила возможность делать это дистанционно, при подключении к сервису Xbox Live. К счастью, репрессии ограничиваются только вечным баном конкретной приставки на данном сервисе. Пока неизвестно, каким образом происходит отделение «правильных» консолей от «неправильных». В частности, масса банов произошла тогда, когда геймеры при помощи пиратской версии специального издания Crackdown пытались воспользоваться прилагающимся бонусом и получить доступ к скачиванию эксклюзивного ролика культового шутера Halo 3, выход которого назначен на осень. Возможно, что на лицензионных копиях были установлены незамеченные пиратами закладки либо Microsoft использовала некие особенности украденной копии диска. Но главным орудием в руках Microsoft стало недавнее обновление прошивки Xbox 360.

Если вы увидели на экране сообщение об ошибке «Status Code: Z: 8015 — 190D», то это означает, что ваша консоль попала в черный список. Сам аккаунт, через который была произведена попытка доступа, забанен не будет, и вы снова сможете им воспользоваться, когда приобретете немодифицированную версию Xbox 360. Таким образом, можно считать, что действия Microsoft носят достаточно мягкий характер. Официальные лица называют акцию «важной частью усилий компании, направленных на повышение справедливого и честного игрового окружения для тех геймеров, которые привыкли играть по правилам». Таким образом, официально главной целью банов были объявлены «читеры», которые используют пиратские Xbox 360 для запуска специальных программ, позволяющих мошенничать в онлайновых проектах.

Конечно, всем понятно, что читеры здесь не причем, и Microsoft лишь делает очередной выпад в сторону пиратства. Тем более это актуально, если учесть, что продажи Xbox 360 и игр к ней все еще мало удовлетворяют руководство компании. Но об этом — в следующей главе.

Америка консольная в апреле

NPD Group представила очередной отчет, на этот раз — по консольному рынку США за апрель. Начался традиционный спад активности покупателей, поэтому не стоит удивляться, что апрельские продажи в $839 млн. значительно меньше мартовского уровня в $1.1 млрд. По сравнению с апрелем прошлого года, рост весьма существенный — 20%, но этот рост обусловлен высокими продажами приставок и аксессуаров к ним. Если посмотреть на главный показатель здоровья отрасли — объем реализации игр, то здесь все гораздо печальнее (он снизился на 1% и составил $389,9 млн.). Можно констатировать, что приставки нового поколения, увеличивая общее количество консолей на рынке, не могут, тем не менее, стимулировать соответствующий рост продаж игр. Единственной компанией, действительно уверенно чувствующей себя, продолжает оставаться Nintendo. В итоговых топах она уверенно заняла первые четыре места, причем шесть последних позиций, оккупированных не Nintenedo, в сумме набрали меньше количество проданных копий, чем одни только Pokemon Diamond, оказавшиеся на первом месте.

1. Pokemon Diamond (DS) — 1 040 000 шт.
2. Pokemon Pearl (DS) — 712 000 шт.
3. Super Paper Mario (DS) — 352 000 шт.
4. Wii Play (Wii) — 249 000 шт.
5. Guitar Hero 2 с гитарой (Xbox 360) — 197 000 шт.
6. Guitar Hero 2 с гитарой (PS2) — 142 000 шт.
7. Spider-Man 3 (Xbox 360) — 117 000 шт.
8. Spider-Man 3 (PS2) — 105 000 шт.
9. God of War 2 (PS2) — 101 000 шт.
10. MLB '07 The Show (PS2) — 79 000 шт.

Как видим, PS3 в списке нет вообще. У Xbox 360 дела идут чуть лучше, но и ее позиции нельзя назвать серьезными. В чарте проданных приставок у многих тоже есть проблемы (в скобках указаны показатели за март):

1. Nintendo DS — 471000 (508000)
2. PlayStation 2 — 194000 (280000)
3. Wii — 360000 (259000)
4. Xbox 360 — 174000 (199000)
5. Game Boy Advance — 84000 (148000)
6. PlayStation 3 — 82000 (130000)
7. PSP — 183000 (180000)
8. GameCube — 13000 (22000)

Nintendo продолжает наращивать продажи, доведя общее количество реализованных DS до 10,9 млн. штук. Но ей пока далеко до PS2, которая хоть и сбавила в этом месяце обороты, но по-прежнему остается самой распространенной в Америке — более 38,2 млн. приставок! У Wii дела идут прекрасно, еще 360 тыс. приставок добавились в копилку, и общее число в 2,5 млн. обеспечили ей второе место среди next-gen. Ну а на первом месте среди консолей нового поколения восседает, конечно, Xbox 360, благодаря полуторалетним усилиям Microsoft и традиционно сильному влиянию этой компании в Америке, жители которой успели обзавестись 5,2 млн. этих приставок (если же судить по апрелю, то здесь ситуация похуже — из таблицы видно, что продажи снова снижаются). Game Boy Advance в общем зачете на втором месте — 35,7 млн., но время этой былой легенды проходит, и интерес покупателей к ней неизбежно падает. PlayStation 3 все еще не может оправиться после неудачного старта, вяло плетясь в хвосте у конкурентов. Впрочем, даже скромные 82 тыс. проданных PS3 будут подспорьем, ведь их общее количество составит 1,3 млн. Дела у Sony явно не заладились, но в принципе, такую ситуацию аналитики предполагали еще в прошлом году, так что можно считать, что все идет по плану. Подробнее — чуть ниже.

Sony: плановые неприятности

Наконец был опубликован долгожданный отчет Sony об итогах финансового года и последнего квартала. Еще в прошлом году, при запуске PlaySatation 3, когда аналитики всего мира подсчитывали реальную стоимость консоли, было понятно — итоги четвертого квартала для компании будут крайне неутешительными. Для игрового подразделения предсказывались убытки в районе $1,7 млрд., что вполне нормально, учитывая грандиозность проекта. В последнее время прогнозы ухудшились, и некоторые аналитики считали, что убытки превысят $2 млрд. Истина была рядом, потери оказались на уровне примерно $1,88 млрд., но на общем фоне превышение ранних прогнозов на пару сотен миллионов выглядит почти несущественно. Так что можно считать, что никакой катастрофы не произошло, и старт PlayStation прошел почти запланированным образом. Основным источником убытков стали продажи консоли по цене ниже себестоимости. Несмотря на беспрецедентно высокую цену, которая вызвала недовольство у множества пользователей, с каждой проданной приставкой компания фактически «дарила» геймеру несколько сот долларов. Помножьте эту цифру на 5,5 млн. выпущенных PlayStation 3, и все сразу станет ясно.

Также игровое подразделение Sony продолжает выпускать еще две приставки: старую добрую PS2, разошедшуюся за год тиражом в 14,2 млн. штук, и PSP, продажи которой существенно подросли и достигли уровня в 8,36 млн. Но их успех не смог компенсировать огромные затраты.

Убытки от запуска PlayStation 3 сильно сказались на общих доходах компании. Четвертый квартал она закончила в минусе, не досчитавшись $556 млн. За год операционная прибыль упала на целых 68%, до уровня $589 млн., — и это при увеличившихся на 10% оборотах, составивших огромную сумму в $60 млрд.!

Однако Sony не унывает, продолжая питать самые радужные надежды на будущее. По ее словам, в этом году операционная прибыль должна увеличиться более чем на 500% и принести компании $3,5 млрд. По мнению главы американского отделения Sony Computer Entertainment Джека Треттона, в этом году для PS3 должно выйти множество проектов, которые, наконец, выведут уровень продаж игр (а значит — и уровень доходов) на небывалую высоту. Эти прогнозы вполне могут сбыться, хотя низкий спрос потребителей на мощные PS3 и Xbox 360 начинает настораживать…

Новости компаний

«Злой рок» постигнул и этих разработчиков вселенной HOMM.

Отечественная студия Nival Interactive, купленная почти два года назад холдингом Ener1 Group, находится в затруднительной ситуации. Директор Nival, Кевин Бахус, ушел со своего поста, а офис компании, расположенный в Лос-Анджелесе, был закрыт. По слухам, это произошло еще в конце 2006 года, но все подробности до настоящего времени скрывались от публики. Вице-президент Ener1 Group Кертис Вульф заявил, что Nival Interactive не будет закрыта или продана, но некие реорганизации и смена персонала вполне реальны.

Sony Online Entertainment, подразделение Sony, заведующее онлайновыми играми, приобрело компанию Sigil Games, известную по MMORPG Vanguard: Saga of Heroes. В свое время одним из основателей Sigil Games был Бред МакКвайд, работавший над главным онлайновым детищем Sony, MMORPG EverQuest. Теперь он станет внешним консультантом, директором же назначили главу проекта Vanguard Дейва Гилбертсона. Согласно пресс-релизу, «основная команда разработчиков (около 50 человек) Sigil перейдет под крыло SOE, куда так же отойдут ее офисы в Сан-Диего, Сиэтле, Остине, Денвере, Лос-Анджелесе и на Тайване».

Фирма Benchmark Capital, занимающаяся венчурными инвестициями, решила потратить деньги на разработку браузерных игр. Она вложила $8 млн. в шведскую студию Power Challenge, создающую бесплатные онлайновые спортивные симуляторы, работающие через браузеры. Это уже не первый подобный опыт Benchmark Capital, до этого она инвестировала деньги в мобильные игры, заключив договор с издательством Electronic Arts, и в онлайновый сегмент рынка, путем финансирования различных проектов (Jamdat, Red 5, Habbo Hotel и знаменитой Second Life).

Ранее уже было объявлено, что киевское подразделение немецкой компании CryTek будет заниматься разработкой не анонсированной пока игры на движке CryEngine 2. Теперь же стало известно, что отделение получает статус настоящей студии. И действительно, когда о проекте будет объявлено официально, будет лучше, если его разработка станет вестись не в каком-то отделении, а в полноценной компании. Впрочем, по словам представителей CryTek, изменение статуса не «виртуальное» и сделано не в маркетинговых целях. Киевская организация действительно превратилась в настоящую студию, ее сотрудники прошли должное обучение и имеют достаточный опыт. Надеемся, что с присвоением имени новой структурной единице затягивать не будут, потому что рассказывать о достижениях безымянной фирмы достаточно неудобно.

Ассоциация развлекательного ПО ESA уже несколько месяцев обходилась без президента — после ухода знаменитого Дага Ловенстейна подобрать соответствующую замену было трудно. Но теперь его место, наконец, оказалось занято, новым президентом ESA отныне является Майк Галахер, бывший сотрудник администрации Джорджа Буша. Надеемся, что на своем посту Майк организует достойную замену закрытой выставке E3, а также продолжит дело своего предшественника — развитие системы рейтингов игр ESRB. «У Майка есть отличный опыт по контролю и хорошие связи в правительстве, что делает его мощной фигурой для ESA», — говорит Роб Бач, представитель ESA и президент Подразделения развлечений и устройств Microsoft.

В Канаде стало еще на одну студию больше. Расположившаяся в Ванкувере новорожденная Atomic Robot Games была основана опытными разработчиками, сотрудничавшими ранее с Electronic Arts и Black Box Games. Планы у фирмы достаточно стандартные: расширить горизонты игровой индустрии, поднять стандарты геймдева на новый уровень. Верится в это с трудом, учитывая, что за плечами у представителей команды никаких особо оригинальных проектов нет — серии Need for Speed и NHL, The Suffering, а также симуляторы скейтбордиста Tony Hawk. В активах студии уже есть лицензированный движок и кое-какие наработки.

Холдинг Sega Sammy опубликовал финансовый отчет за прошедший финансовый год. Доходы компании снизились на 4,5% до $4,39 млрд., а операционная прибыль уменьшилась на 35.8%, до уровня $635,8 млн. В качестве причины называется падение продаж игровых автоматов в Японии. В будущем году компания, по прогнозам, продолжит наращивать обороты (планируется выручить более $5,5 млрд.), а прибыль, скорее всего, уменьшится примерно на 20%.

Французский медиа-холдинг Vivendi продолжает радоваться небывалым доходам. За первый квартал операционная прибыль корпорации выросла на 22,8%, составив €771 млн. ($1,05 млрд.), в то время как чистая прибыль поднялась на целых 32%, достигнув уровня в €932 млн. ($1,27 млрд.). Основой успеха являются проекты серии World of Warcraft, продающиеся феноменальными тиражами. Поэтому наиболее впечатляющие результаты были зафиксированы именно у игрового подразделения. Доходы увеличились на 117%, подняв планку до отметки €291 млн. ($395,5 млн.).

Топы продаж

Данных по Японии на сегодня нет, а на американском рынке PC-игр никаких изменений, так что переходим прямо к американскому чарту консольных игр. Итак, сразу заметно, что Покемоны отвоевали прежние позиции. Spider-Man 3 оказалась очень неустойчивой и растеряла половину состава — из четырех в строю остались всего две версии, для PS2 и Xbox 360, да и то далеко не на первых местах. Ровно половину списка заняла Nintendo (четыре представителя DS и один — Wii). Microsoft выиграла у Sony по всем статьям — целых три проекта на Xbox 360, против одного для PS3 и еще одного для PS2. А в целом хороших игр было так мало, что от отчаянья консольщики начали играть даже в стратегии — Command & Conquer 3: Tiberium Wars оказалась на четвертом месте.

1. Brain Age: Train Your Brain in Minutes a Day (DS)
2. Pokemon Diamond (DS)
3. Pokemon Pearl (DS)
4. Command & Conquer 3: Tiberium Wars (Xbox 360)
5. Spider-Man 3 (PS2)
6. Big Brain Academy (DS)
7. Wii Play (Wii)
8. Spider-Man 3 (Xbox 360)
2. Spider-Man 3 (PS3)
9. Gears of War (Xbox 360)
10. Resistance: Fall of Man (PS3)

А вот в Великобритании общим топом продолжает править Spider-Man 3 для PS2. Вообще же здесь присутствует шесть игр для платформ Sony, правда, из них всего одна для PS3. Три проекта числятся за Nintendo и один — за Microsoft (Command & Conquer 3: Tiberium Wars для Xbox 360 оказалась на втором месте).

1. Spider-Man 3 — Activision
2. Command & Conquer 3 Tiberium Wars — Electronic Arts
3. Wii Play — Nintendo
4. Winning Eleven: Pro Evolution Soccer 2007 — Konami
5. FIFA 07 — Electronic Arts
6. Cooking Mama — Majesco Games
7. Final Fantasy III — Square Enix
8. SingStar Pop — SCEE
9. The Elder Scrolls IV: Oblivion — 2K Games
10. Tiger Woods PGA Tour 07 — Electronic Arts

На этом мы завершаем наш выпуск, до встречи на следующей неделе!