ИгроMoney № 33. Новая ссора консольных гигантов

Приветствуем вас в тридцать третьем выпуске экономического обозрения игровой индустрии. Сегодня из номера вы узнаете: о новых прениях между Sony, Microsoft и Nintendo, об успехах и планах Electronic Arts, о небывалом росте продаж на рынке мобильных игр, а в конце выпуска вас ожидают традиционные рубрики — новости компаний и топы продаж за прошедшую неделю.

Три кита снова мутят воду

Главным событием на этой неделе стала новая перепалка между тремя крупнейшими производителями консолей — Sony, Microsoft и Nintendo. Их представители обменялись на страницах СМИ крайне ядовитыми замечаниями, стараясь умалить достижения конкурентов.

Первым отметился корпоративный директор Microsoft Питер Мур. В своем интервью зарубежному сайту IGN он высказал мнение по поводу совершенства технологий PlayStation 3: «Я на самом деле не вижу ничего, что мы упустили. Sony все еще пытается поднять свой онлайновый сервис, но в нем нет ничего такого, что нам было бы нужно. Что касается игр, я по-настоящему доволен тем набором тайтлов, что мы имеем сейчас. И уж совершенно точно, что нам не нужно — это цены PS3». Надо сказать, что заявление имеет под собой достаточно оснований. Благодаря дальновидной политике Microsoft, мощность Xbox 360 была доведена до уровня, вполне сопоставимого с мощностью PlayStation 3.

Единственное, в чем PlayStation 3 действительно превосходит Xbox 360, — это уникальная подсистема памяти. Здесь применяется 256 Мб высокоскоростная XDR DRAM с частотой 3,2 ГГц, а видеочип имеет собственную память GDDR3 с частотой 700 МГц. У Xbox 360 имеется 512 МБ универсальной памяти (по некоторым данным — относительно медленной), которая используется как процессором, так и видеочипом, плюс на видеочипе стоит 10 Мб собственной быстрой памяти. С точки зрения производительности — не самое лучшее решение. Тем не менее, объем достаточен, а недостаток скорости можно скомпенсировать. Кстати, первоначально планировалось, что будет всего 256 Мб, но разработчики Gears of War вынудили Microsoft изменить уже утвержденные спецификации, чем и обусловили сегодняшний паритет возможностей двух конкурирующих платформ.

Замечание Мура насчет онлайнового сервиса тоже вполне справедливо. По своей функциональности он аналогичен Xbox Live!, позволяя скачивать различный контент (видео, музыку, демоверсии, обновления), играть и общаться с другими пользователями. Немаловажно, что все эти услуги предоставляются бесплатно, но это уже разница не в возможностях, а в ценовой политике компаний. А вот с играми сложнее. Да, спустя год Xbox 360 имеет внушительное портфолио, но тыкать этим преимуществом в глаза конкуренту, который еще даже не до конца осуществил старт консоли, по меньшей мере, некорректно.

Питер Мур: «В онлайновом сервисе Sony нет ничего такого, что нам было бы нужно».

Для того чтобы еще сильнее задеть Sony, Питер Мур похвалил третьего участника гонки next-gen, Nintendo. Он заявил, что является большим фанатом Wii, и одобрил грамотную маркетинговую политику руководства компании. На самом деле, жертва вышла небольшая — рынки Nintendo и Microsoft не пересекаются, по крайней мере, до выхода портативной приставки Zune. Похвала попала точно в цель, ведь известно, что Sony в настоящее время весьма недовольна успехом Nintendo и неудачами продаж собственного портатива PSP.

Так, Дэвид Карракер, представитель американского отделения Sony Computer Entertainment, в своем интервью New York Times заявил буквально следующее: «Wii рассчитана на новичков, и ее покупают в основном под действием импульса. PlayStation 3 рассчитана на опытных геймеров». Это заявление оказалось куда менее обоснованным, чем предыдущие высказывания Питера Мура. Да, Nintendo Wii — казуальная консоль, предназначенная для людей, мало уделяющих внимание видеоиграм. Но говорить что их выбор «импульсивен» — неверно. Наоборот, покупатели Wii, по большей части, — взрослые, серьезные люди, ценящие свои время и деньги. Приобретая Wii, они сознательно покупают недорогую консоль, которая обеспечит их простыми, не отнимающими много времени играми.

Впрочем, такое заявление было сделано в ответ на попытку журналистов провести обидные для Sony параллели между цифрами продаж Wii и PlayStation 3. Известно, что в США продолжается дефицит Nintendo Wii, в то время как PS3 лежит на полках совершенно свободно. Дэвид Карракер объяснил данный факт тем, что компании наконец-то удалось наладить производство, и теперь число поставляемых на североамериканский рынок приставок превышает то, что может предоставить Nintendo. Точных данных пока нет, но, судя по всему, это заявление не соответствует истине. Даже если не учитывать давнюю любовь Sony к завышению числа реализованных консолей (в качестве показателей продаж они указывают не количество проданных, а количество отгруженных ритейлерам экземпляров), то цифры выходят в пользу Nintendo. По некоторым данным, еженедельные поставки Wii превышают оные у PS3 в пять раз — 500 тыс. против 100 тыс. Это подтвердил и представитель Nintendo, Перин Каплан. Не указав конкретных цифр, он заявил что «это абсолютно неверно», и добавил, что Wii поставляется как минимум не хуже PS3.

«Электроники» идут в гору

Крупнейшая в мире издательская компания Electronic Arts снова ставит рекорды. Согласно опубликованному недавно квартальному финансовому отчету, обороты корпорации составили $1,281 млрд. Хотя это и наивысший показатель за все годы, похоже, что EA выкачала из рынка все, что можно — потому что в целом объемы выручки выросли за год всего на ~ 0,86%, или на $11 млн.

Но даже этот мизерный прирост начисто опроверг предсказания аналитиков, предвещавших, что 2006 год будет менее удачным, чем предыдущий. Впрочем, они оказались частично правы — чистые доходы упали, причем значительно, на целых 38%. Несмотря на это, после публикации отчета цена акций EA поднялась на целых 4%, до отметки в $52,80, полностью перекрыв недавнее падение курса на 1.7% из-за не слишком радующего финансового отчета Microsoft, в котором было заявлено о снижении планов по производству Xbox 360. «Мы рады таким показателям, особенно продажам игр для консолей нового поколения, — говорит Ларри Пробст, глава EA. — В будущем мы планируем усилить поддержку Xbox 360 и PlayStation 3, а также серьезно увеличить наше присутствие на рынке игр для Wii».

Наибольшую часть выручки EA собрала в Европе ($583 млн.) и Северной Америке ($637 млн.). Нетрудно подсчитать, что на долю всего остального мира пришлось всего $61 млн. (страны Азии). Это на 19% ниже, чем в прошлом году, но «электроники» не теряют надежды на завоевание азиатского рынка. На платформах компаний Sony, Microsoft и на ПК это издательство давно и прочно удерживает первое место, и теперь решило распространить свое влияние и на Nintendo, ведь позиции ее приставок традиционно сильны на Востоке. Конечно, значительное влияние на такое решение оказал и феноменальный успех старта Wii. В настоящий момент основным издателем для своих консолей является сама Nintendo, точнее, ее подразделение, занимающееся выпуском игр. Второе место занимает Ubisoft, и именно ее хочет потеснить EA. «Конечно, Nintendo всегда будет издателем номером один на платформах DS и Wii, но мы думаем, что у нас есть все шансы стать номером вторым, захватив порядка 15-20% рынка. Wii в настоящий момент расширяет свой охват рынка, распространяя влияние на новые демографические категории пользователей. Мы думаем, что это хорошо», — сказал Пробст.

Всего за три месяца было продано свыше 8 миллионов копий игры Need for Speed: Carbon.

Наиболее востребованными продуктами компании оказались Симсы — знаменитая серия «симуляторов жизни». Лучше всего продавалось оригинальное издание — The Sims 2, разошедшееся тиражом аж в 10 млн. экземпляров, и аддон The Sims 2 Pets, который был продан в количестве 5 млн. штук. Не менее удачными оказались и представители других знаменитых серий — Need for Speed: Carbon и Madden NFL 07, которые взяли рубеж в 8 млн.

Electronic Arts, кроме финансовых маневров, не забывает и о подготовке квалифицированных кадров. Вместе с Художественным университетом Саванны компания объявила об открытии новой программы по созданию профессиональных разработчиков. В ее рамках будет создана специализированная студия с современным оборудованием, где студенты смогут попрактиковаться в создании артов для видеоигр, под присмотром профессиональных художников из EA. «Сотрудничество ведущего игрового издателя и одного из главных американских художественных университетов должно стать чрезвычайно эффективным и помочь студентам реализовать себя в сфере интерактивных развлечений», — говорит Питер Вейшар, декан колледжа.

Рынок мобильных игр растет

Как показывает статистика, рынок мобильных игр переживает невиданный бум. В 2005 году он буквально «взорвался», увеличившись на 80%. Многие издатели и разработчики в то время обратили свое внимание на этот сегмент, и даже небезызвестная id Software отщипнула от него свой кусок пирога (речь идет об играх Doom RPG и Orcs & Elves).

В этом году темпы немного снизились, но все еще остаются крайней высокими. Для оценки общей картины можно посмотреть на финансовый отчет крупнейшего европейского издателя и разработчика игр для мобильных телефонов, компании Gameloft. За прошедший год, благодаря подскочившим ровно вдвое продажам мобильных проектов, обороты издательства увеличились на 41%, до уровня в €21,8 млн. Аналитики считают, что эти данные достаточно точно отражают рост всего рынка продаж мобильных игр. За 2006 год этот рынок вырос примерно на 40% и достиг отметки в $17.3 млрд. (по сведениям Juniper Research), что позволяет считать сотовые телефоны весьма прибыльной сферой бизнеса (для сравнения — продажи ПК-игр в США составили менее $1 млрд.).

Что послужило поводом для столь бурного интереса пользователей? Частично причиной является то, что производители мобильных телефонов в последнее время начали агрессивно осваивать рынки развивающихся стран — Индии, Китая, государств Азии и Латинской Америки. Современные технологии позволяют снизить цены на сотовые до минимума, при этом даже относительно дешевые аппараты обладают достаточной функциональностью для запуска простой игры. Все это приводит к тому, что эти, традиционно «вторичные» рынки, сегодня растут с той же скоростью, что в Европе и США.

Но главной причиной роста является незаполненность рынка, отсутствие устоявшегося баланса. Мощности и возможности мобильных телефонов быстро растут (в отличие от ПК и приставок), а цены на них не менее быстро падают. Это автоматически увеличивает интерес пользователей, что, точно так же автоматически, увеличивает интерес издателей. Бюджеты игр, относительно небольшие, с лихвой покрываются прибылями. Издатели увеличивают их, начинают проводить мероприятия по продвижению, что опять-таки увеличивает привлекательность мобильных телефонов как игровых платформ. Получается замкнутый круг, и активность нарастает подобно лавине, которая будет идти вплоть до того момента, пока на пути не встретится какое-либо препятствие.

Препятствий может быть много. Например, бюджеты могут достигнуть своего естественного максимума, после чего их наращивание будет весьма проблематичным. Несмотря на простоту разработки мобильного проекта, необходимо учитывать, что его приходится создавать в десятках вариантов, адаптировать под различные линейки телефонов. Плюс, конечно же, прибыль с каждой игры на порядки ниже, чем прибыль от продукта с любой «серьезной» платформы.

Возможно, что увеличившиеся прибыли и высокий интерес пользователей привлечет массовое внимание пиратов. Уже сейчас эта проблема стоит весьма остро. Если даже единые платформы, находящиеся под жестким контролем транснациональных корпораций (такие, как Xbox 360 и PlayStation 3), падают под натиском пиратов, то что говорить о сотнях разношерстных моделей телефонов, которые изначально не приспособлены для защиты авторских прав…

Тем не менее, аналитики предсказывают мобильным играм светлое будущее. По данным исследовательской фирмы Juniper Research, к 2011 году их рынок достигнет $76 млрд. «Можно ожидать, что в последующие пять лет облик рынка мобильных развлечений претерпит значительные изменения, поскольку мобильные услуги следующего поколения продолжают захватывать рынки по всему миру, обеспечивая устойчивый рост рынка в целом», — прокомментировал этот прогноз Брюс Джибсон, представитель Juniper Research.

Новости компаний

В Англии прошел государственный конкурс разработчиков компьютерных игр Broadband Content Initiative. Проект, победивший на конкурсе, получал финансовую поддержку британского департамента развлечений, торговли и инвестиций. В конкурсе победила команда ветеранов игровой индустрии, во главе с Майком Брауном. Пока нет подробностей о том продукте, которым они будут заниматься, известно только, что это будет онлайновая игра для PC. На деньги государства была создана новая студия, которую назвали Dark Water Studios. Жаль, что наше правительство не занимается подобной деятельностью…

«Наш опыт позволяет нам уверенно заявить о себе, как о полностью современной студии XXI века, в распоряжении которой есть передовые средства и методы разработки, — говорит Браун. — Нашей целью на данном этапе является поиск самых талантливых разработчиков как среди местного населения, так и среди населения всего остального мира».

Sony опубликовала финансовый отчет за прошедший квартал. Чистая прибыль составила $1.3 млрд., что на 5% ниже показателя за прошлый год. Но вот потери игрового подразделения весьма велики — $440 млн. Таким образом, разница с $552 млн. прибыли, полученной подразделением в прошлом году, составляет порядка миллиарда долларов, что хотя и является баснословной суммой, но все-таки лучше ранних прогнозов. Особенно прибыльным стало подразделение бытовой электроники, где особенно хорошо продавались телевизоры Bravia и камеры серии Cybershot. В итоге, отчет получился весьма благоприятным, что позволило поднять прогноз на чистую прибыль за 2007 финансовый год с ¥80 млрд. до ¥110 млрд. ($894 млн.).

Neverwinter Nights 2.

Компания Infogrames, владелец американского издателя Atari, опубликовала часть своего финансового отчета за прошедший квартал. За девять месяцев 2007 финансового года продажи упали на 24%, до уровня $289.1 млн. Это было вызвано снижением активности американских подразделений в связи с их реструктуризацией. За квартал общие продажи упали до уровня $151.6 млн., по сравнению с $219.9 млн. за аналогичный период годом ранее. В Европе и Азии продажи шли хорошо и принесли 70% выручки, а в Северной Америке они снизились на 9% и составили 33% от общих оборотов компании. Главными тайтлами стали Dragon Ball Z: Tenkaichi для PlayStation 2 и Wii, а также Neverwinter Nights 2 для PC и Test Drive Unlimited для Xbox 360.

Издательство THQ в своем финансовом отчете за третий финансовый квартал объявило о приобретении калифорнийского разработчика Mass Media, известного по серии Full Spectrum Warrior. За три прошедших квартала обороты компании составили €657.6 млн., что на 30% больше, чем за аналогичный период прошлого года. «THQ значительно окрепла на рынке в этом году. Мы не только увеличили нашу долю рынка на основных территориях, но также значительно улучшили доходность, делая инвестиции в процесс производства продукции и внутренние возможности развития», — сказал Брайан Фаррелл, президент THQ.

Издательство Majesco продолжает терять деньги. За 2006 год убытки составили $5,4 млн., что весьма плохо, но гораздо лучше убытков в $72 млн., которые компания получила в 2005 году. Ожидается, что в этом году ситуация наконец изменится, и фирма сможет получить прибыль. Для этого Majesco сосредоточилась на выпуске игр для массового рынка, и обновила портфолио своих продуктов. «Мы достигли больших успехов, переводя наш бизнес из сферы высокобюджетных консольных игр к более сбалансированному портфолио, состоящему главным образом из качественных, но легких в освоении казуальных игр, пригодных для массового рынка», — сказал Джесси Саттон, президент Majesco. «Мы отказались от создания высокобюджетных игр и кардинально уменьшили наши затраты на разработку и эксплуатационные расходы, таким образом значительно уменьшив финансовые потери», — заявил Джон Гросс, главный финансист компании.

Топы продаж

На японском рынке на сей раз удивительно малое количество игр для Nintendo DS, всего четыре позиции. Проектов для PS2 тоже немного — всего три. И еще три места заняли игры для приставок следующего поколения — Wii Sports и Hajimete no Wii на четвертой и пятой позициях. И, конечно, совершеннейший нонсенс — Gears of War, эксклюзив от Microsoft, на седьмой строчке! Натуральный шок для всех поклонников PS3 и огромное достижение Xbox 360.

1. .hack//G.U. Vol. 3: Aruku Youna Hayasa de (PS2)
2. Kaitou Wario the Seven (Nintendo DS)
3. Shining Force Ikusa (PS2)
4. Wii Sports (Nintendo Wii)
5. Hajimete no Wii (Nintendo Wii)
6. Dragon Shadow Spell (PS2)
7. Gears of War (Xbox 360)
8. Sekaiju no Meikyuu (Nintendo DS)
9. Otona no Joushikiryoku Training DS (Nintendo DS)
10. Motto Nou o Kitaeru Otona DS Training (Nintendo DS)

На североамериканском рынке — снова парад. World of WarCraft: Burning Crusade наконец дошел и до Америки и довел количество представителей линейки в десятке продаж до трех штук. Почетные три первых места занял сам аддон, его коллекционное издание, а также оригинальный World of WarCraft, так что Vivendi может устраивать праздник. Чуть меньшее торжеств достанется на долю Electronic Arts — издаваемые ею продукты оккупировали следующие три места, и вдобавок еще девятое. В итоге, Симсы присутствуют в топе тоже в числе трех штук. Flight Simulator X продолжает опровергать все законы физики, логики и математики, оставаясь в десятке, хотя и всего лишь на восьмом месте.

1. World of Warcraft: Burning Crusade — Vivendi
2. World of Warcraft: Burning Crusade Collector's Edition — Vivendi
3. World of Warcraft — Vivendi
4. The Sims 2 — Electronic Arts
5. The Sims 2: Pets — Electronic Arts
6. Battlefield 2142 — Electronic Arts
7. Deal or No Deal — Take 2
8. Flight Simulator X Deluxe — Microsoft
9. The Sims 2 Glamour Life Stuff — Electronic Arts
10. Age of Empires III — Microsoft

В Англии на этот раз тяжелые потери — выбыла Gears of War! На ее место заступил шутер Lost Planet, занявший первое место. Еще более удивительно, что на этот раз выбыли и Симсы! Их место занял Burning Crusade. Возможно, это такой принцип британского рынка: в десятке лучших может находиться только одна игра для PC и одна для Xbox 360. Кроме них в топе присутствуют шесть проектов для PS2 и еще два для Wii.

1. Lost Planet: Extreme Condition — Capcom
2. FIFA 07 — EA Sport
3. Pro Evolution Soccer 6 — Konami
4. Wii Play — Nintendo
5. World of Warcraft: Burning Crusade — Vivendi
6. WarioWare: Smooth Moves — Nintendo
7. World Pool Championship 2007 — Sega
8. Need for Speed: Carbon — EA Games
9. Cars — THQ
10. Call of Duty 3 — Activision

Вот и все самые интересные новости из мира игровой индустрии за истекший срок. До встречи в следующем выпуске.