ИгроMoney № 23. Америка встречает PlayStation 3 стрельбой

Приветствуем вас в двадцать третьем выпуске экономического обозрения игровой индустрии за неделю. Главная новость дня: жители США готовы убивать друг друга за PlayStation 3! Кроме этого в номере: подробности о начале продаж Wii, ответы на интригующие вопросы «сколько раз в минуту вешается S.T.A.L.K.E.R.?» и «кто останется без Vista?», а также информация о новостях из стана компаний и топах продаж.

Жертвы старта PlayStation 3

Начало продаж новой консоли в США, которое случилось в минувшую пятницу, имело весьма печальные последствия. Если в сдержанной Японии все вылилось в тысячные очереди, то в Америке не обошлось без кровопролития. Для обычных людей очередь из сотен геймеров, ждущих возможности купить приставку, просто забавный курьез. Но для американских бандитов это, в первую очередь, толпа подростков, у каждого из которых в кармане потенциально может лежать порядка $500 наличности. Сообщения об ограблениях незадачливых покупателей поступали неоднократно, но в некоторых городах дело дошло и до выстрелов. В Лексингтоне стрельба велась из хулиганских побуждений, с помощью пневматического пистолета, и потому обошлось без жертв. А вот в другом американском городе, Пьютмане, двое мужчин напали на очередь с настоящим оружием. Один из геймеров, которому явно не давали спокойно спать лавры героев компьютерных игр, оказал сопротивление и был тяжело ранен в плечо и грудь. Так что теперь ему придется провести ближайших несколько месяцев в больнице.

Кроме того, для грабителей интерес представляют не только деньги, но и сами приставки, причем даже в большей степени, так как их цена на «черном рынке» очень высока. Многочисленные сообщения о воровстве консолей непосредственно у купивших их людей меркнут перед новостью из Инглвуда, где группа из двух человек, в масках и с пистолетами, ограбила целый магазин. Они унесли с собой все предназначенные для продажи приставки, целых пять штук… Увы, дефицит дает о себе знать — если крупнейшие супермаркеты таких городов, как Нью-Йорк или Сан-Франциско, получили всего несколько десятков экземпляров PlayStation 3, то что говорить про провинциальные магазинчики?

Вот за такие коробки минувшими выходными на улицах США убивали и грабили...

Но даже пять консолей могут представлять собой огромный капитал, если их правильно продать. Например, с помощью интернет-аукциона eBay. Там цены на PlayStation 3 побили все мировые рекорды за всю историю существования приставок. Максимальная цена зафиксирована на уровне $15,000, минимальная — $2,250. В среднем представленные лоты уходили за $2,500 — $5,000.

Естественно, что Sony все происходящее очень не нравится. Она продает приставки ниже себестоимости вовсе не для того, чтобы предприимчивые «бизнесмены» наживались за счет компании и простых пользователей. «Серый рынок» онсолей, распродаваемых по заоблачным ценам, подрывает престиж компании, нарушает ее единую политику продаж. Кроме того, многие дилеры предоставляют персональную гарантию, и потому те, кто купил приставку с рук, не смогут ею воспользоваться. Но самое главное — в таких условиях страдают продажи игр, те самые продажи, которые должны окупить все расходы. В Японии, в частности, сложилась парадоксальная ситуация, когда игр было реализовано меньше, чем приставок! Вся партия из 88 тыс. штук была распродана в течение двух часов, и в очередях было замечено массовое присутствие китайских иммигрантов. Получается, значительная часть экземпляров сейчас находится не в руках игроков, а у перекупщиков, дожидаясь своего часа.

Metreon - магазин Sony в Сан-Франциско.

Такое бывало и ранее, но на этот раз Sony учла все прошлые ошибки и оказала мощное противодействие спекулянтам. Первым делом были приняты меры против преждевременного европейского старта консоли. Уже 16 ноября на крупнейшем интернет-аукционе eBay все британские продавцы приставок были заблокированы до февраля будущего года. Таким образом, был перекрыт самый главный поток нелегальных продаж. Далее к делу была подключена британская полиция. Некоторые неосторожные перекупщики расклеили в Англии объявления по продаже PlayStation 3, и по данному факту было начато расследование. Непонятно одно — какие обвинения могут быть предъявлены в этом случае? Разве что за попытку уклонения от налогов и незаконную коммерцию. Для того чтобы спать спокойно, не попасть под горячую руку налоговиков, в интернете придумали оправдание — консоли продают под видом б/у, хотя на деле они совершенно новые.

В Америке были приняты не менее суровые меры. На вышеупомянутом аукционе eBay к торгам допускались только продавцы с самой устойчивой репутацией: приявшие участие не менее чем в 50 аукционах и имеющие известность среди пользователей.

К счастью, остались еще нормальные люди, которые среди всей этой суматохи смогли не потерять голову. По опросам исследовательской компании Compete, половина американских геймеров не принимает никакого участия в битве за PlayStation 3 и спокойно ждет момента, когда цена на нее опустится до уровня 300 долларов. Ждать им придется очень долго… Потому что сейчас $300 — это та сумма, которую компания Sony теряет с каждой проданной консоли. При себестоимости $800 можно с большой долей уверенности предположить, что до желаемого уровня приставка не подешевеет еще года два-три.

Nintendo Wii тоже покоряет Америку

Wii - консоль которая должна была стоить дешевле $100.

На следующий день после появления PlayStation 3 в США там же стартовала другая консоль, Nintendo Wii. На этот раз обошлось без жертв — число приставок было достаточным, дефицит хоть и был, но не чрезмерный. Спекулянты же остались не у дел — консоль эта достаточно дешевая, хотя на интерет-аукционах все-таки умудрялись продавать отдельные экземпляры по цене в $500, что в два раза выше рекомендованной ($222). Но это не значит, что Wii менее популярна, наоборот, она обещает стать самой продаваемой приставкой в мире, в течение ближайших полутора месяцев Nintendo планирует реализовать 4 млн. штук. Просто Wii покупают другие люди — те, у которых кроме игр в жизни есть не менее интересные занятия, и которые уделяют играм меньшую часть своего времени. Они, скорее, останутся вовсе без приставки, чем отдадут за нее свою месячную зарплату, и уж точно не будут вставать в очередь на тысячу человек, чтобы заполучить консоль.

Интересен тот факт, что Nintendo сделала местом первого старта США. На родине приставки, в Японии, она появится только 2 декабря. Видно, что, в отличие от Sony, Nintendo не выделяет японский рынок среди всех прочих, хотя он, безусловно, важен для нее, иначе она не стала бы тратить более 10 млрд. йен ($66 млн.) на рекламу Nintendo Wii в этом регионе. Десять роликов, выставки и демонстрационные будки по всей стране будут привлекать внимание потребителей к новому продукту. Но реклама на японском рынке — лишь малая толика расходов — на мировом уровне в ближайшие шесть недель компания планирует потратить почти $70 млрд.

Shigeru Miyamoto — создатель братьев Марио.

На этой неделе один из разработчиков игр, Сигеро Миямото, поделился интересными сведениями о том, как создавалась Nintendo Wii. Первоначально планировали сделать максимально дешевую приставку, ценой менее $100, чтобы любой потенциальный геймер — ребенок или взрослый — мог купить ее, не задумываясь. Если бы на ней была хотя бы одна-две игры, которые ему бы понравились, это уже оправдывало покупку консоли. Но позже было решено все-таки усилить технические характеристики: сделать более производительными видеочип, процессор, добавить памяти.

И это стало верным подходом — с повышенной мощностью приставка получила возможность адекватно воспроизводить кроссплатформенные проекты. В результате эта маленькая дешевая консоль имеет в своем репертуаре многие игры, которые представлены в линейке для более серьезных приставок, Xbox 360 и PlayStation 3: Call of Duty 3, Need for Speed Carbon, Tony Hawk's Downhill Jam и другие.

При этом Wii находится вне конкуренции между этими консолями. Сигеро Миямото в своем интервью сравнил их с разъяренными динозаврами, пожирающими друг друга, что ж, очень меткое сравнение. Но компании сейчас легко об этом говорить, а вот если кто-то из «динозавров» друг захочет отхватить кусочек ее рынка? Не уверен, что в таком случае Nintendo сможет сохранить свое человеческое лицо, которым она гордится, и в свою очередь не превратится в того самого разъяренного динозавра.

S.T.A.L.K.E.R падает два раза в сорок минут?

Скриншот из игры S.T.A.L.K.E.R.

Западный рынок PC-игр по-прежнему лихорадочно зарабатывает деньги: рождественские продажи — это не шутка, в связи с чем никаких новостей оттуда не поступает уже давно. И поэтому очень хорошо, что есть украинская компания GSC, которая даже в самые скучные периоды радует нас интересной информацией.

Первая новость поступила с одного из западных сайтов, где опубликовали впечатления от презентации S.T.A.L.K.E.R., сделанной три недели назад. О самом мероприятии мы уже упоминали, но сейчас выясняются новые интересные подробности. Журналист Патрик Гаррат (Patrick Garratt) упоминает о том, что код игры не совершенен, и во время демонстрации проект «падал» два раза в течение сорока минут.

Для подтверждения данной информации я связался с пиар-менеджером компании, и незамедлительно получил опровержение. По его утверждению, S.T.A.L.K.E.R. очень стабилен. Зависания игры на некоторых машинах вызываются глючностью отдельных компьютеров (на них всех перегревались видеокарты). Таким образом, после выхода игры сборщики компьютеров получат великолепный инструмент для тестирования системы: запускаем S.T.A.L.K.E.R, если он вешается — значит, компьютер глючный, если нет — значит, все окей.

Вторая новость, поступившая из недостоверных источников, была связана с тем, что новый проект компании — «Герои Уничтоженных Империй» — не оправдывает возложенных на него ожиданий, а если конкретнее, количество продаж в самый урожайный период (первые недели после релиза) ниже тех, что прогнозировали.

Скриншот из игры Heroes of Annihilated Empires.

По этому поводу от пиар-менеджера был получен несколько уклончивый ответ: не везде игра уже вышла. Так, на одном из основных рынков — США (и еще нескольких европейских территориях, а также Канаде и Японии) — релиз намечен на 22 ноября. Продажи будет вестись, в том числе, через Steam, что является первым опытом такого метода распространения игр на территории СНГ.

Одновременно с этим были отмечено, что с местными продажами у «Героев Уничтоженных Империй» се в порядке: в России, при помощи издательства «1С», проект был на втором месте, а в ряде стран (таких, как Италия) вообще планируется допечатка тиража.

Более подробные данные будут предоставлены отделом продаж компании только в феврале. Что ж, пожелаем ребятам успеха на мировом рынке.

Роль интернета в продаже игр

Аналитики единодушно предсказывают, что распространение игр через Сеть из года в год будет набирать обороты. eMarketer, крупное исследовательское агентство, сообщает, что через три года продажи через интернет будут давать до 22% всей прибыли на рынке консолей. В сфере продаж PC-проектов эти цифры могут быть достигнуты даже раньше. Например, компания EA за этот год увеличила продажи через интернет на 40%, да и остальные издатели активно осваиваются на новых пространствах этого перспективного рынка.

Основные преимущества такого подхода мы уже обсуждали в одном из прошлых выпусков: меньшая угроза пиратства, меньшие ограничения со стороны местного законодательства, возможность работы с самыми маленькими группами потребителей. Если на каком-нибудь тропическом острове живет один любитель, скажем, авиасимуляторов — начинать там массовые продажи подобных проектов ради него одного нецелесообразно. Зато с помощью интернета он сможет выбрать любую игру, какая ему понравится.

Но, в любом случае, обычные методы реализации не потеряют своей значимости еще очень долго. Об этом в своем интервью сообщил сам Ким Палистер, один из больших начальников в фирме Microsoft. Он считает, что рост роли интернета будет происходить за счет увеличения количества разнообразных онлайновых сервисов, а сами игры еще долго будут распространяться обычным способом — дисками, через почту и магазины. Одной из причин это называется то, что размер проектов будет продолжать расти быстрее, чем пропускная способность сетей.

По крайней мере, это касается «полновесных» гр. Небольшие казуальные разработки смогут перейти на новые схемы продаж гораздо быстрее — в этом плане казуальные игры являются этакими пионерами всех нововведений. После этого Кима Палистера немного занесло, и он начал сравнивать казуальные игры с мушками-дрозофилами. Не будем заострять на этом внимания, такое может случиться с каждым, даже с крупными шишками из Microsoft.

Vista быстрее даже без Dx10. Но не для всех

Windows Vista ушла на золото.

Новая ОС от компании Microsoft уже ушла на золото. Скоро ее получат сборщики компьютеров, а значит, и пираты, и вполне возможно, что через месяц-полтора она будет лежать на наших прилавках, задолго до официального релиза. Но нужна ли геймерам эта ОС? Видеокарт под DX10 пока мало, а игр вообще нет. Оказывается, Vista значительно лучше, чем XP работает с проектами, которые требуют большой объем памяти. Даже на одной из предрелизных версий — Vista RC2 — Gothic 3 работала значительно быстрее, чем на XP. Значительно уменьшились проседания значений fps, игра шла «ровнее». Правда, это касается только тех случаев, когда применялась видеокарта ATI. С видеокартами от nVidia такого эффекта замечено не было — вероятно, дело в не отлаженных до конца драйверах. Но это временно, и к тому моменту как ОС станет реально доступна, есть шанс, что многие новые проекты получат неплохую прибавку к быстродействию даже на старом «железе».

Вот только некоторые владельцы старых компьютеров не смогут запустить новую ОС вообще. В первую очередь это касается владельцев материнских плат на таком популярном и распространенном чипсете, как nForce 2. Компания nVidia отказалась от разработки Vista-драйверов для этого чипсета. По сведениям известного британского сайта Inquirer, были предприняты попытки заставить работать операционную систему и без этих драйверов, но, к сожалению, ничего не получилось. Если это правда (а Inquirer знаменит тем, что любит подымать панику раньше времени), то это очень плохая новость. Но будем надеяться на лучшее

Новости компаний

Компания Capcom покинула весьма успешного издателя — THQ — и перебежала к его конкуренту, Activision. Для потребителя эти перестановки, на первый взгляд, ничего не означают, но на самом деле издатели зачастую оказывают очень большое влияние на разработчиков, так как деньги на разработку, полностью или частично, поступают именно от издателя. Но в данном случае поклонникам игр от фирмы Capcom бояться не стоит — смена издателя произошла только в одной стране — Австралии — и сделана была для укрепления позиций компании в этом регионе. А первым совместным проектом станет игра Lost Planet: Extreme Condition для Xbox 360, которая выйдет в начале будущего года.

Компания Namco Bandai, известная своими Тамагочи, распространяет влияние на европейский рынок. Сначала она усилила свое европейское подразделение, а теперь создает там отдел по разработке игр для мобильных телефонов. Значит, скоро европейцы смогут поиграть в мобильные версии таких известных игр, как Pac-Man, Galaxian и Ridge Racer.

Infogrames опубликовала финансовый отчет за первое полугодие 2007 финансового года. К сожалению, доходы упали на целых 14%. Правда, показатели в целом лучше, чем прогнозировалось — благодаря неожиданному всплеску продаж игр для консолей. В будущем компания собирается укрепить свое положение в этом секторе несколькими громкими тайтлами, так что надеемся, что у нее все будет в порядке. Не забывает фирма и про PC-рынок, где уже выпустила Neverwinter Nights 2.

Топы продаж

Японский рынок продолжает расхлебывать последствия старта PlayStation 3: из борьбы выбыли все проекты для PlayStation 2 в полном составе. Фактически же, ситуация не изменилась: новых приставок мало, проектов для них еще меньше, но вероятно действует психологический момент, все-таки отныне PlayStation 2 является прошлым поколением консолей. Результат — первые девять позиций занимают игры для Nintendo DS. Хотя, может, дело и не в PlayStation 3, а в простой случайности — посмотрим на будущей неделе. Кстати, на последнем месте редкий гость: платформа PlayStation Portable с очередной работой из серии Ace Combat.

1. Kirby Squeak Squad (Nintendo DS)
2. Motto Training (Nintendo DS)
3. Pokemon Diamond (Nintendo DS)
4. Winning Eleven: Pro Evolution Soccer 2007 (Nintendo DS)
5. Pokemon Pearl (Nintendo DS)
6. New Super Mario Bros. (Nintendo DS)
7. Brain Age: Train Your Brain in Minutes a Day (Nintendo DS)
8. Zaidan Houjin Nippon Kanji Nouryoku Kentei Kyoukai Kounin: KanKen DS (Nintendo DS)
9. Animal Crossing: Wild World (Nintendo DS)
10. Ace Combat X: Skies of Deception (PSP)

На американский рынок триумфально ворвалась Neverwinter Nights 2, заняв второе и седьмое места. Тем самым, ограниченное издание NN2 побило оригинальных Симсов (восьмое место), но вот зверушки из The Sims 2 Pets оказались не по зубам даже массовой его версии. Авиасим Flight Simulator X все еще держится в топе, на пятом и девятом местах.

1. The Sims 2 Pets (Electronic Arts);
2. Neverwinter Nights 2 (Atari);
3. Battlefield 2142 (Electronic Arts);
4. World of Warcraft (Blizzard);
5. Flight Simulator X Deluxe (Microsoft);
6. Star Wars: Empire at War: Forces of Corruption (LucasArts);
7. Neverwinter Nights 2 Limited Edition (Atari);
8. The Sims 2 (Electronic Arts);
9. Flight Simulator X (Microsoft);
10. Guild Wars Nightfall (NCSoft).

А вот Британия на этот раз стала настоящим филиалом Японии. Игры, конечно, другие — но такое обилие приставочных проектов здесь явно не характерно. На втором месте — WWE Smackdown! vs. RAW 2007, на третьем — Call of Duty 3, плюс кроссплатформеры. «Чистые» C-игры начинаются только с шестого места. Новая Splinter Cell на удивление мало продержалась в хит-параде, и на сей раз выбыла из борьбы.

1. Need for Speed: Carbon (Electronic Arts);
2. WWE Smackdown! vs. RAW 2007 — THQ
3. Call of Duty 3 (Activision);
4. Pro Evolution Soccer 6 (Konami);
5. FIFA 07 (Electronic Arts);
6. The Sims 2: Pets (Electronic Arts);
7. Grand Theft Auto: Vice City Stories (Rockstar Games);
8. Lego Star Wars II: The Original Trilogy (LucasArts);
9. Medieval II: Total War (Sega);
10. Canis Canem Edit (Rockstar Games).

На сегодня это все новости, до встречи на следующей неделе!