ИгроMoney №29. На Западе кончились деньги!

Приветствуем вас в двадцать девятом выпуске экономического обозрения игровой индустрии. С момента прошлого выпуска минуло две недели, поэтому мы постарались осветить в новостях не только недавние события, но и наиболее важные происшествия конца ушедшего уже 2006 года. Итак, сегодня: производители консолей начинают осваивать наши рынки, а компания Microsoft решает одновременно укрепить позиции и в секторе ПК-игр, итоги рождественских продаж, а также HD-DVD vs Blu-ray: счет два-ноль в пользу хакеров.

На Западе кончились деньги. Совсем

Иначе чем объяснить, что все крупнейшие компании-производители приставок разом решили начать осваивать не слишком привлекательную для них территорию стран бывшего СССР? В поисках новых рынков они готовы мириться даже с повсеместным распространением пиратства, низкой покупательной способностью большинства наших сограждан, невменяемой таможенной политикой и прочими особенностями национальной экономики. Такой энтузиазм радует, ведь теперь нас ждет пришествие цивилизации — создание сети официальных дилеров, локализованные игры, сервисное и гарантийное обслуживание. Конечно, еще довольно долгое время большей части потенциальных консольщиков придется по-прежнему довольствоваться заказом приставок из-за рубежа или приобретением их из партий «серых» поставок. Но ситуация явно стала меняться к лучшему.

Компания Nintendo отметилась самой первой и произвела запуск Wii прямо перед рождественскими праздниками. Теперь уже можно говорить о том, что приход Wii в Россию прошел успешно — с точки зрения магазинов и компании Nintendo. С точки зрения геймеров все вышло не так однозначно: спрос значительно превысил предложение, и в результате ни одна из первых партий товара не продержалась на прилавках более двух дней. Nintendo Wii еще можно купить у спекулянтов, но по завышенной вдвое цене — порядка 20 тыс. руб., вместо рекомендованных 9900 руб. Для жителей Москвы и Санкт-Петербурга ситуация чуть получше — туда завезли вторую партию приставок, так что проблема с дефицитом теперь стоит не так остро, как в регионах.

Дмитрий Бурковский, генеральный директор «ND Видеоигры», официального дистрибьютора продукции Nintendo в России, считает старт Wii первым «настоящим» стартом консоли у нас. Впервые продажи начинаются по заранее спланированной схеме, а не по инициативе отдельных розничных продавцов, а Россия и страны СНГ стали полноправными участниками единой программы старта Nintendo Wii. Впервые за подобным событием пристально наблюдают СМИ — такие, как наш сайт, и доносят до геймеров самую свежую информацию.

Microsoft чуть подзадержалась и до сих пор не уверена до конца, насколько наш рынок подходит для продаж Xbox 360. Поэтому в феврале будут запущены пробные программы, направленные на изучение местных условий. По результатам этих исследований и будет принято решение о начале полномасштабного продвижения приставки от Microsoft на рынках России и стран СНГ. В качестве дистрибьютора была выбрана компания «Алион». Руководитель департамента товарных направлений фирмы, Сергей Лукошкин, считает, что рынок вполне готов, и геймеры с радостью встретят предложенные им услуги. Есть почти стопроцентная уверенность в том, что пилотные программы пройдут успешно, и вскоре состоится полноценный запуск консоли Xbox 360.

Но если Microsoft задержится, у Sony есть все шансы ее обогнать, если только все пройдет гладко, и PlayStation 3 начнет продаваться в России одновременно с европейским релизом.

Microsoft улучшает сервис

Портативный дисплей MP-920 XB.

Для того чтобы на равных соперничать с более новой и более продвинутой приставкой конкурента, Microsoft продолжает наращивать функциональность Xbox 360. Постоянно пополняется набор доступных аксессуаров, например, недавно мы рассказывали об адаптере для подключения клавиатуры, мыши и джойстиков. И вот теперь, к праздникам, вышло несколько новых «обновок». В первую очередь можно отметить портативный дисплей MP-920 XB с разрешением 800x480 и встроенными динамиками, с помощью которого Xbox 360 становится гораздо мобильнее и независимее. С помощью дисплея вы можете использовать приставку в местах, где телевизора нет вообще, или в случае, если он занят — в гостях, на даче или под одеялом, если родители запрещают играть допоздна.

Еще одна полезная вещь — Zoozen Protector — специальное приспособление для защиты дисков от царапин. Xbox 360 имеет два рабочих положения — вертикальное и горизонтальное, но если сменить положение в то время, когда диск стоит в приводе, на нем часто появляются царапины. Zoozen Protector позволяет решить эту проблему навсегда, а установить его может даже ребенок.

Также для Xbox 360 был выпущен блок питания. По заявлению производителя, он обезопасит консоль от скачков напряжения или послужит недорогой заменой вышедшему из строя штатному БП. Впрочем, это касается только тех случаев, когда истекла гарантия — а она увеличена с трех месяцев до одного года. Под гарантию подпадает большая часть выпущенных до сего момента приставок. Более того, можно не только отремонтировать, но даже и заменить консоль на абсолютно новую! Видимо, Microsoft действительно решила все проблемы как с производством, так и с обслуживанием приставок — путь, который Sony еще только предстоит пройти…

Итоги рождественской гонки

В Америке подвели итоги рождественских продаж консолей нового поколения. Билл Гейтс, если вы помните, обещал, что именно Xbox 360 выйдет победителем в этой битве. И вот, наконец, подоспели результаты: с ноября по 25 декабря 2006 года компания Microsoft продала порядка 2 млн. штук Xbox 360, что обеспечило ей почетное первое место. С небольшим отрывом идет Nintendo Wii, с 1.8 млн. проданных экземпляров. И на последнем месте — PlayStation 3 со скромным показателем в 750 тыс. Неужели Microsoft может праздновать победу? Да, может, но не стоит забывать — это данные только по Америке, которая вовсе не является объективным свидетелем расклада сил на рынке приставок. Кроме того, стоит учесть, что PlayStation 3 и Nintendo Wii начали продаваться лишь ближе к концу ноября. И, конечно же, главной причиной, оказавшей влияние на результаты, стало количество фактически произведенных консолей. Xbox 360 выпускается уж больше года, и проблемы дефицита решены давно. А вот Nintendo, хотя и постаралась изо всех сил, полностью удовлетворить спрос не смогла. Это прочувствовали на себе и наши игроки, которые не смогли приобрести Wii во время ее официального старта в России. 1,8 млн. штук для американского рынка — весьма внушительное количество, это огромный успех для компании, но если бы не проблемы с поставками, рубеж в 2 млн. штук остался бы далеко позади. Ну, а продажи PlayStation 3 — это вообще отдельный разговор. Sony смогла поставить американским геймерам лишь 750 тыс. своих приставок вместо обещанного миллиона, но это лишь подтверждение того факта, что дела с их производством идут плохо.

На самом деле, именно PlayStation 3 имеет наибольшие перспективы. В это верят аналитики из исследовательской фирмы Research and Markets, которые считают, что к 2010 году аудитория PlayStation 3 может достигнуть 75 млн. человек. Но при этом отмечается, что времена, когда на рынке безраздельно властвовала PlayStation 2, миновали, и новая платформа будет существовать в условиях жесткой конкуренции. Да, успех PS2 будет повторить очень трудно.

Microsoft и «1С» решили играть вместе

Скриншот из дополнения Age of Empires 3: Warchiefs.

Компания Microsoft, в лице ООО «Майкрософт Рус», и фирма «1C» подписали договор о лицензировании целого пакета компьютерных игр, таких как Age of Empires 3: Expansion Pack Warchiefs, Zoo Tycoon 2 Expansion Pack: African Adventure, Age of Empires 2 Gold, Age of Mythology Gold, Shadowrun, Halo и Halo 2. Это означает, что Microsoft взялась за российский рынок всерьез и решила продвигать здесь не только Xbox 360, но и игры для PC.

«Подписание договора на издание в России и странах СНГ целой линейки хитов от одного из ведущих мировых издателей стало для нас очередным важным этапом сотрудничества между фирмой «1С» и компанией Microsoft — сотрудничества, в рамках которого в России уже вышли локализованные версии игр Fable, Age of Empires III, Zoo Tycoon 2, Rise of Nations: Rise of Legends и Dungeon Siege», — сказал Николай Барышников, возглавляющий отдел лицензирования и продвижения «1С».

Эти меры помогут снизить цены на лицензионные игры, дадут возможность выпускать локализации гораздо быстрее. Представитель компании ООО «Майкрософт Рус» Алексей Бадаев прокомментировал это событие так: «Microsoft становится ближе к российским геймерам. Мы уверены, что стратегия выпуска локализованных версий игр по доступным ценам позволит нам выстроить более прочные взаимоотношения с российскими игроками».

Трудно не согласиться. Россия, как и страны СНГ, все больше высказывают потребность не только в самих продуктах, но и в сопутствующем обслуживании — люди хотят получать качественно локализованные программы, грамотную техническую поддержку и готовы платить за это деньги. Ничего этого пираты предложить не могут — а значит, у лицензионных продуктов появился реальный шанс оказать достойную конкуренцию.

Возможно, на решение Microsoft оказали влияние и жесткие меры, предпринятые против распространителей контрафактной продукции в большинстве крупных городов. Многие геймеры отмечают, что за прошедший год возможности достать «левый» диск сильно сократились. Теперь пиратские диски, записанные на промышленном оборудовании, можно встретить все реже и реже, и чаще попадаются диски, записанные на обычных домашних рекордерах. Конечно, онлайновое пиратство никуда не денется, и образы все так же будут лежать в общедоступных файлообменниках — но с такими потерями компаниям приходится мириться.

Реклама добралась до Battlefield

Вслед за Counter-Strike темой рекламы в играх озаботились и разработчики другого культового сетевого шутера, Battlefield. Вероятно, рекламу собираются ввести в проект вместе с разрабатывающимся аддоном к Battlefield 2142. Но подготовку к этому мероприятию начали с несколько неожиданной стороны.

Реклама в Battlefield 2142.

Вместо того чтобы положиться на компетентные исследования аналитиков, компании ЕА и DICE решили обратиться за помощью прямо к геймерам. На специально открытой интернет-странице в настоящее время размещены различные варианты представления рекламы в игре. Такой подход преследует несколько целей: выявить реакцию игроков на нововведение, узнать их мнение и подготовить к грядущим изменениям. Кроме того, это хороший рекламный ход — налаживается диалог, а не принимается жесткое решение, что, согласитесь, приятно.

Но, скорее всего, такое деликатное отношение продлится недолго. Сейчас внутриигровая реклама находится на самой начальной ступени развития. Пройдет пара лет — и вполне может быть, что нас станут «кормить» ею с гораздо меньшим тактом, беря пример с телевидения, газет и интернета.

HD-DVD vs Blu-ray: победителя нет

Уже не первый месяц на смену DVD две коалиции крупных компаний пытаются продвинуть свои собственные стандарты оптических дисков: HD-DVD и Blu-ray. Вероятно, в конце концов, все закончится боевой ничьей, и появятся приводы, способные воспроизводить оба эти формата. Точно так же было во времена DVD, когда одновременно существовали плюсовые и минусовые версии стандарта. Пока битва между HD-DVD и Blu-ray продолжается, но пираты и хакеры прилагают все силы, чтобы примирить оба стандарта — путем последовательной ликвидации преимуществ каждого из них. Помнится, представители Microsoft постоянно нахваливали систему защиты авторских прав на HD-DVD. Увы, она пережила защиту дисков Blu-ray лишь на несколько недель. Хакеры наконец-то смогли ее преодолеть, и некто MusliX64 уже опубликовал в сети подробную инструкцию, с помощью которой любой может скопировать содержимое диска на винчестер. Кроме того, в пиринговых сетях уже есть первый фильм, списанный с HD-DVD.

У Blu-ray тоже не обошлось без плохих новостей. Ранние версии приводов иногда оказываются несовместимы с новыми стандартами дисков. Единственный проигрыватель, который работает без нареканий — это тот, что установлен в PlayStation 3. К счастью, отдельных приводов для чтения Blu-ray было выпущено очень мало, и проблема с несовместимостью может быть устранена путем перепрошивки операционной системы плеера.

Новости компаний

Так получилось, что именно под Новый год произошло массовое бегство сотрудников из игровых и околоигровых фирм. В прошлом выпуске мы поведали, что президент ESA, Даг Ловенстейн, покинул свой пост и собирается организовать свою компанию. Теперь стали известны подробности. Новая организация получила название Private Equity Council, она будет заниматься аналитикой и давать консультации частным лицам по фондовому рынку и акциям. Private Equity Council объединит представителей многих крупных компаний США, специалистов в финансовой области, таких как Apollo Management, Bain Capital, The Blackstone Group, The Carlyle Group, Hellman & Friedman и др.

Скриншот из игры Prey. В конце этой игры обещается продолжение, но будет ли оно?

Другой директор, на этот раз студии Human Head, известной по знаменитому долгострою Prey, также покинул свой пост. Тимоти Гарритсен (Timothy Gerritsen) являлся основателем студии, и что побудило его оставить свое детище — неизвестно. Тимоти сказал, что собирается продолжить работу в игровой индустрии. Возникает вопрос — как быть со второй частью Prey? В 3D Realms подтвердили, что намерение выпустить ее имеется, но ни имя разработчика, ни дата анонса пока неизвестны. Возможно, если Human Head Studios выдержит реорганизацию — работу поручат именно ей.

Свои дезертиры нашлись и в Rockstar Games, разработчике серии GTA. Стало известно, что из-за скандалов из студии ушел штатный дизайнер. Но зато произошло и пополнение: Гэри Дэйл, известный деятель игровой промышленности, был принят на должность главного операционного директора. Дэйл обладает большим опытом, работал в компании Capcom, одной из самых крупных студий, разрабатывающих игры для консолей, а также сотрудничал с Take-Two Interactive. Продюсер Rockstar Games, Сэм Хаузер, сказал, что именно такой человек с богатым опытом — именно то, что нужно его студии.

Финансовый отчет британского разработчика Warthog показывает, что компания находится в затруднительном финансовом положении. За первое полугодие 2007 финансового года потери составили £31,555 (€46,950), что обусловлено тратами на поддержание своих позиций на рынке и фондовой бирже AIM. Студия не в состоянии самостоятельно разрешить финансовый вопрос и поэтому сейчас активно пытается найти компанию, которая решилась бы приобрести Warthog в собственность. Предыдущее слияние оказалось неудачным — в 2004 году фирма была поглощена Tiger Telematics и сделалась частью Gizmondo Studios. Но потом последняя обанкротилась, и Warthog вынуждена была искать новое пристанище.

Не меньшие проблемы у другой компании — 4D Rulers. Эта малоизвестная студия в настоящий момент имеет долг в $40 тыс., но, в отличие от Warthog, выбрала несколько неожиданный способ выхода из кризиса. В Сети было размещено объявление о сборе пожертвований в пользу студии, а взамен дано обещание выпустить бесплатный сетевой экшен. Такой вариант виртуального стояния на паперти оказался неожиданно удачным — за первые три дня было собрано порядка $30 тыс.

Крупнейшее издательство Electronic Arts еще только готовит свой отчет за третий квартал 2007 финансового года, но аналитики из Wedbush Morgan Securities уже предсказывают его результаты. По их мнению, выручка компании составит более $1.3 млрд. Интересно, что представители самой EA оценивают успехи несколько скромнее — порядка $1.2-$1.3 млрд. Главный аналитик Wedbush, Майкл Пачтер, обосновывает свои цифры так: «Мы уверены, что результаты продаж NDP за декабрь которые будут опубликованы на следующей неделе, будут максимум на 5% хуже прошлогодних $390 млн., ведь в прошлогодние продажи не была включена выручка Jamdat Mobile. То есть, EA за декабрь 2006 получила выручки не менее $370 млн., что в сумме с октябрьскими и ноябрьскими продажами и даст цифру в $1.3 млрд.».

Топы продаж

Похоже, что американская привычка делать католическое Рождество поводом для всевозможных покупок, постепенно распространяется по всему миру. Даже в Японии, стране, где чтят свои собственные традиции и праздники, зафиксировано значительное повышение уровня продаж. Лучше всего расходятся игры для Nintendo DS — семь мест из десяти. Серия про Покемонов, чей общий тираж достиг уже 3,5 млн. копий, занимает первые два места в топе с результатом в 123 тыс. и 97 тыс. проданных экземпляров. Продажи для PS2 падают, единственный проект для нее в десятке — это Wild Arms на восьмом месте. Игры для Wii постепенно обживают топ, но пока только на девятой и десятой позициях.

1. Pokemon Diamond (DS) — 123,573
2. Pokemon Pearl (DS) — 97,409
3. Hoshi no Kirby: Sanjou! Dorocche Dan (DS) — 92,173
4. Fushigi no Dungeon: Fuurai no Shiren (DS) — 88,242
5. New Super Mario Bros. (DS) — 77,761
6. Oshare Majo Love and Berry (DS) — 72,841
7. Jump Ultimate Stars (DS) — 71,339
8. Wild Arms: The Vth Vanguard (PS2) — 70,476
9. Wii Sports (Wii) — 69,923
10. Pokemon Battle Revolution (Wii) — 67,607

Американский топ продаж, остававшийся стабильным в предрождественские недели, в период с 25 декабря по 2 января поменялся весьма существенно. Если раньше Симсы занимали четыре-пять мест, то теперь их вытеснили Age of Empires 3 и Company of Heroes, и даже специальный новогодний аддон Happy Holiday Stuff, еще недавно бывший на пятой позиции, вышел за пределы десятки. Лишь The Sims 2: Pets удержалась в тройке лучших, но и она уступила первое место делюксовому изданию Flight Simulator X. Обычная версия Flight Simulator X так же весьма популярна и занимает седьмую позицию. Medieval 2: Total War замкнула тройку лучших, потеснив даже оригинальное издание Сисмсов и World of Warcraft, а Deal or No Deal рухнула с третьей строчки на девятую.

1. Flight Simulator X Deluxe (Microsoft)
2. The Sims 2: Pets (Electronic Arts)
3. Medieval 2: Total War (Sega)
4. The Sims 2 (Electronic Arts)
5. World of Warcraft (Blizzard)
6. Battlefield 2142 (Electronic Arts)
7. Flight Simulator X (Microsoft)
8. Age of Empires 3 (Microsoft)
9. Deal or No Deal (Global Star Software)
10. Company of Heroes (THQ)

В Англии за прошедшее время произошло немало перестановок. Need for Speed Carbon поменяла первое место на третье, и теперь на вершине топа красуются традиционно любимые британцами футбольные симуляторы. Список понес существенные потери: вылетела Happy Feet, и даже весьма уверенно державшаяся Lego Star Wars II не выдержала конкуренции. Их места заняли симулятор школьного хулигана Bully и Brain Age для Nintendo DS — весьма частый, хотя и не постоянный гость британского топа. Ну а Gears of War прочно вцепилась в седьмую позицию и не желает ее отдавать.

1. FIFA 07 (EA)
2. Pro Evolution Soccer 6 (Konami)
3. Need for Speed: Carbon (EA)
4. The Sims 2: Pets (EA)
5. Call of Duty 3 (Activision)
6. WWE Smackdown Vs RAW (THQ)
7. Gears of War (Microsoft Game Studios)
8. Bully (Rockstar Games)
9. Brain Age: Train Your Brain in Minutes a Day (Nintendo)
10. Cars (THQ)

Вот и все самые интересные новости из мира игровой индустрии за истекший срок. До встречи в следующем выпуске.