ИгроMoney №28. Wii в России

Приветствуем вас в двадцать восьмом выпуске экономического обозрения игровой индустрии за неделю. Сегодня в номере: старт Nintendo Wii в России; борьба Microsoft с Sony; быть или не быть внутриигровой рекламе; а также выяснение ответа на вопрос, когда закончится травля игр в США?

Nintendo Wii приходит в Россию

С 23 декабря консоль нового поколения Nintendo Wii официально стартовала на территории РФ. В настоящее время ее проще всего заказать в онлайновых магазинах, а наиболее расторопные геймеры смогли получить приставку еще до старта. Но уже после новогодних праздников Wii можно будет свободно приобрести сначала в больших торговых сетях, участвующих в акции «Старт Nintendo Wii в России», а затем и в небольших местных магазинах компьютерной и бытовой техники. По крайней мере, именно такие планы строит компания в отношении нашего рынка. Кстати, за день до старта в некоторых магазинах были открыты демонстрационные стенды, а карту с указанием местонахождения таких стендов можно было посмотреть на сайте Nintendo.

Wii

Рекомендованная цена консоли была установлена на уровне 9900 руб., но в дальнейшем она понизится. Планируется, что поставки будут достаточными для удовлетворения спроса. Но даже если кому-то и не хватит Wii, во всех магазинах-участниках старта предусмотрен механизм оформления предзаказа. Nintendo не собирается наступать на свои грабли повторно — дефицит, который испытали некоторые регионы, привел ко многим печальным инцидентам. Последний из них произошел в Британии, где в очереди за приставкой журналистку телекомпании CNN, которой посчастливилось приобрести Wii, пытались избить и ограбить.

Такая «популярность» Nintendo совсем не нужна, поэтому компания пытается всеми силами увеличить темпы производства консоли. Это не слишком сложно — ведь она проста, дешева в производстве и выпускается на мощностях крупнейшего контрактного производителя комплектующих, компании Hon Hai Precision Industry (более известной как Foxconn). Сообщается, что после старта поставки не только не будут сокращаться, но даже и увеличатся. Надеемся, что даже в случае дефицита в России геймеры сдержат свои эмоции и не уподобятся диким западным коллегам.

Современная приставка должна обладать мощной онлайновой поддержкой, и здесь у Nintendo Wii скоро будет все в порядке. Большая часть сервисов уже работает, WiiConnect24 стартует в начале следующего года — разработчики посчитали, что отсутствие некоторых возможностей — не повод для задержки выхода консоли. Все равно первое время игрокам будет, чем заняться, а там и новые сервисы подоспеют. Тем более что и сейчас онлайновые возможности Wii весьма велики: начиная от полноценного браузера Opera, который можно бесплатно скачать из Сети, и вплоть до курьезного сервиса Wii Forecast Channel, где в реальном времени можно получать данные о погоде по всему миру. Пользователь просто крутит виртуальный глобус, выбирает интересующее его место — и вскоре узнает исчерпывающую информацию о состоянии погоды на данной территории. Возможно, для приставки такая возможность и не слишком полезна, но вот компания Microsoft в своем авиасимуляторе Microsoft Flight Simulator X уже использует нечто подобное для того, чтобы геймеры могли водить самолеты в реальных погодных условиях. Подключаетесь к интернету, садитесь за штурвал Боинга 747, вылетаете из Пулково — снег, приземляетесь в Хитроу — дождь и сильный боковой ветер, все как в реальности.

Microsoft идет по стопам Sony

XFPS.

В одном из прошлых выпусков мы говорили, что консоли все больше и больше становятся похожими на ПК: сближаются их функциональность, внутренняя начинка, методы программирования. Компания Sony совершенно ясно обозначила курс на «компьютеризацию» своей PlayStation 3, снабдив ее ОС Linux и анонсировав специальный комплект приставки с мышью и клавиатурой. Но Microsoft продолжает бессовестно копировать намерения конкурента, отвечая на каждый его ход. В данном случае, она выпустила специальный адаптер XFPS 360, который позволяет подключать к Xbox 360 большое количество контроллеров как для стандартного USB-разъема (мыши, клавиатуры, джойстики), так и для разъема PlayStation 2. К последнему можно подключать ставшие популярными аксессуары от консоли конкурента — контроллер Dual Shock 2, световой пистолет PS2, специальную гитару, танцевальные коврики. Стоимость такого полезного приспособления — $79, что довольно много. Но такова судьба всех аксессуаров для приставок — на них, как и на играх, производители зарабатывают деньги.

В общем и целом, такая политика Microsoft вполне оправдывает себя. Не умея самостоятельно прогнозировать тенденции рынка (или не желая рисковать), она твердо решила следовать по стопам Sony. Это еще и разумный маркетинговый ход. Теперь большинство доводов, которыми оперируют сторонники PlayStation 3, оказываются обесцененными. Минус, в сущности, всего один: для такой крупной компании так явно показывать свою неспособность к самостоятельным действиям — это сильный удар по имиджу. Но Microsoft готова на такие жертвы, потому что на консольном рынке ее имидж, в отличие от конкурента, пока еще слишком незначителен. Единственное, что может его поднять — это реальные достижения. И неважно, каким путем к ним придется идти.

В качестве ответа Sony остается только игнорировать эти выпады и успокаивать общественность заявлениями о том, что у нее все благополучно. Так, в интервью каналу MTV глава Sony Computer Entertainment World Studios Фил Харрисон сообщил, что, по его мнению, на данный момент возможности PlayStation 3 раскрыты разве что наполовину. Кроме того, он отметил, что благодаря постоянным обновлениям программного обеспечения, возможности приставки будут все время расти, и на 100% раскрыть их не удастся никогда. Этот весьма сомнительный комплимент вполне может соответствовать действительности. До сих пор разработчики не слишком спешат начать работу над проектами для PlayStation 3, ожидая, когда консоль станет распространенной, появятся более удобные инструменты для программирования и удешевится стоимость создания игр. Все это весьма негативно влияет на продвижение платформы.

По данным сервиса NotifyWire, продажи PlayStation 3 идут более вяло, чем продажи Xbox 360 год назад. Конечно, не стоит воспринимать данные сведения всерьез. На самом деле, отдельные случаи задержек приставок в онлайновых магазинах не могут свидетельствовать о снижении спроса. Он огромен, во много раз превышает предложение, и даже решение продавать консоли с нагрузкой в виде игр (а стоимость такого комплекта сильно завышена) не смогло уменьшить дефицит. Но как бы ни были натянуты доводы NotifyWire, здравое зерно в ее рассуждениях есть: произошло падение интереса к компании Sony вообще и PlayStation 3 в частности. Причин много, все они были не раз озвучены. Главный вывод, который можно сделать — это то, что Sony необходимо начать принимать не только стратегические решения (которые все равно будут в точности воспроизведены компанией Microsoft), но и озаботиться конкретным их воплощением, так сказать — тактическими действиями: улучшать ситуацию с поставками приставок, с ценами на них, с линейкой игр.

Реклама! Быть или не быть?

Скриншот из игры NBA Live. На заднем плане можно разглядеть рекламу.

Таким вопросом задаются сейчас многие. По мнению компании Bunnyfoot, внутриигровая реклама будет бесполезна для рекламодателей, так как ее эффективность значительно ниже, чем у реальных аналогов. Bunnyfoot провела исследования, в которых принимали участие 120 геймеров от 18 лет и старше. Всем им предлагали поиграть в различные спортивные проекты — такие, как Gran Turismo 3, NBA Live и Project Gotham Racing 3. При помощи уникальных методик у подопытных замерялись реакции как во время игры, так и после нее. Оказалось, что воздействие рекламы несопоставимо с действием ее реальных прототипов.

Такой результат был более чем ожидаем, а само исследование проводилось, по меньшей мере, некорректно. Естественно, что в симуляторе баскетбола игрок, управляя целой командой, будет обращать внимание на рекламу значительно меньше, нежели во время реального баскетбольного матча, где он будет пассивным зрителем. И уж тем более это касается рекламы в Project Gotham Racing 3, которая оказала нулевое влияние — за рулем гоночного автомобиля последнее, что видишь, — это щиты и стенды вокруг трассы. Если опросить пилотов «Формулы-1», наверняка окажется, что они уделяют рекламе значительно меньше внимания, чем зрители.

Но это не значит, что на ней можно ставить крест. Исследователи Bunnyfoot в своем умозаключении делают оговорку: существующие неоптимизированные методы вывода рекламы не оказывают нужного воздействия. То есть, будучи оптимизированной, она имеет все шансы на успех. Но даже эта оговорка не соответствует действительности, так как самые обычные методы рекламы, которые используются в реальном мире, могут оказывать аналогичное, а иногда даже и превосходящее реальные аналоги воздействие. Например, щитовая реклама, или реклама в виде постеров на стенах, размещенная в играх типа шутеров или экшенов, имеет большие шансы на успех — что показал опыт Counter-Strike. Здесь геймер значительно менее напряжен, имеет возможность отвлекаться на происходящее вокруг. Но что гораздо более важно — в таких жанрах он может в полной мере отождествлять себя с героем игры.

В настоящее время существуют целые фирмы, посвятившие себя этому перспективному направлению, например, Double Fusion. На этой неделе пришло сообщение, что ряд партнеров компании Double Fusion, в том числе Norwest Venture Partners, Accel Partners, Jerusalem Venture Partners и другие, осуществил весьма крупное капиталовложение в развитие данной сферы бизнеса. Упомянутая компания получила от них порядка $26 млн., которые будут использованы ею на расширение своего присутствия на рынке, разработку новых технологий, развитие мирового сотрудничества.

Сотрудничество — важный элемент для любой новой и неосвоенной сферы деятельности. Нет опыта, нет установившихся схем ведения дел. Поэтому компании объединяются и делятся своими достижениями друг с другом. Вышеупомянутая Double Fusion заключила договор о партнерстве с Emergent Game Technologies, также занимающейся развитием технологий внутриигровой рекламы. Жертвой этого союза станет движок Gamebryo, на котором базируются такие известные тайтлы, как The Elder Scrolls, Sid Meier's Pirates!, Civilization IV, Playboy: The Mansion, Freedom Force и множество других.

Реклама, на самом деле, не такое уж и зло, и не нужно бояться ее прихода. Благодаря ей работают миллионы отличных и совершенно бесплатных сайтов по всей Сети. Благодаря рекламе есть бесплатное телевидение. И если из-за нее мы сможем получать более дешевые (или более качественные) игры, то это нужно только приветствовать. Разработчики в один голос жалуются, что стоимость проектов все время растет и уже достигла совершенно непомерных величин. Внутриигровая реклама может вывести бюджеты на качественно иной уровень — и от этого выиграют все.

Игры борются за свои права

Mature.

Еще одно выигранное дело можно записать на счет ассоциации ESA, занимающейся защитой производителей игр от преследования политиков и общественности. На сей раз пришлось раскошелиться штату Иллинойс — его губернатор, Род Благоевич, согласился оплатить организации $520 тысяч в качестве компенсации за ущерб, причиненный принятием местного закона, согласно которому на все жестокие игры необходимо было навешивать дополнительные ярлыки, помимо уже существующих рейтингов. Суд счел, что данный акт нарушает конституцию, и что принятые издателями меры вполне достаточны для предотвращения негативного влияния на детей. Воистину, не так важна строгость закона, сколько всеобщее его исполнение. Если бы родители и продавцы просто неуклонно следовали рекомендациям рейтингов компании ESRB… Нет, конечно, убийц и маньяков не стало бы меньше, и игры все так же оказывали бы пагубное влияние на подрастающее поколение. Но зато исчез бы повод, из-за которого общественное мнение США по отношению к играм впадает в состояние глубокого маразма.

Согласитесь, каждая новая неделя приносит новости одну невероятнее другой. Так, недавно на канале ABC главный противник игр Джек Томпсон обвинил компанию Rockstar Games в том, что она растлевает умы детей. Томпсон заявил о намерении преследовать студию всеми возможными способами и добиться ее закрытия. Конечно, можно согласится с тем, что серия игр Grand Theft Auto — это не самая лучшая модель для подражания, и она не лучшим способом влияет на развитие личности ребенка. Но Rockstar — это не злонамеренный преступник, которого необходимо покарать, а лишь отображение морального состояния всего общества.

В любом случае, можно предположить, что случаи травли компьютерных игр в будущем пойдут на спад. Уже выросло целое поколение людей, для которых этот вид развлечений является неотъемлемой частью их жизни, их культуры. И именно это поколение сейчас является наиболее активным в экономическом и политическом плане. Вчерашние геймеры-подростки идут на работу, начинают участвовать в выборах. Пусть пока их не так много — но и сама индустрия еще очень молода. Если вспомнить данные, которые мы приводили в прошлом выпуске, то окажется, что уже сейчас есть геймеры в возрасте 40-60 лет, а все геймерское сообщество в целом представляет собой большую аудиторию, обладающую серьезным влиянием. И с каждым годом численность и значение ее будет только возрастать.

Вскоре политики поймут, что бороться против игр — себе дороже. И общественное мнение на подобные выпады будет реагировать так же презрительно и недоуменно, как сейчас реагирует, скажем, на критику телевидения. Да, от телевидения люди могут деградировать — но это их выбор, и серьезный, ответственный человек никогда не допустит, чтобы телевизор неблагоприятно повлиял на него, и тем более — на его детей. Так же и с играми. Можно с ними бороться, а можно использовать по назначению — как интересный вид развлечения. Один из многих. И совсем не главный.

Новости компаний

Дуглас Ловенстейн.

Похоже, что выигранное в Иллинойсе дело стало прощальным подарком для президента ESA — Дугласа Ловенстейна. Он уходит из организации, чтобы основать новую торговую ассоциацию. За предыдущие 12 лет, пока Ловенстейн возглавлял ESA, успело произойти многое: было выиграно множество дел, защищающих права разработчиков в США, организована знаменитая в прошлом выставка Е3 (которую, правда, недавно отменили в связи с экономической нецелесообразностью), создана система рейтингов ESRB — качественный инструмент для присвоения возрастного ценза издаваемым играм. На прощание бывший президент сказал: «Я был рад представлять такую организацию, как ESA, служить ее интересам и быть частью всей индустрии, столь позитивно влияющей на нашу культуру и мир развлечений». Место президента на настоящий момент остается вакантным.

Electronic Arts подписала договор с id Software и Fountainhead Entertainment. Теперь эти три компании будут вместе работать над новой фэнтезийной игрой для мобильных телефонов Orcs & Elves, базирующейся на движке Doom RPG. Джон Кармак в интервью заявил, что скорость разработки мобильных игр позволяет делать прорывы каждый год, в то время как высокобюджетные PC или консольные проекты можно выпускать лишь раз в несколько лет. Похоже, id уже не та, что раньше. В середине девяностых, когда игры на PC были по сложности аналогичны современным проектам для мобильных телефонов, разработки этой компании выходили каждый год, а то и чаще. Но та же Doom 3 далась id Software уже очень тяжело, вызвала ряд критических отзывов со стороны геймеров и прессы и, похоже, подорвала интерес к высокобюджетным продуктам. Возможно, теперь компания решила не прыгать выше головы и вернуться к истокам.

Роб Купер, директор британского отделения Ubisoft, признал превосходство игровых сайтов перед журналами. Сайты оперативнее, доступнее, обладают более широкой аудиторией. Соответственно, он заявил о намерении издательства уделять им больше внимания. Это радостное известие. Не секрет, что многие компании по сей день отдают приоритет именно бумажным изданиям: их легче контролировать (так как основными рекламодателями являются сами издательства), они менее независимы, их контент больше защищен от нежелательного копирования. Эксклюзив, попавший в Сеть, обречен на утечку, в то время как безопасность внутри журналов налажена на высоком уровне. Возможно, начиная с этого момента, издатели начнут относиться к онлайновой прессе более лояльно.

Бывшие сотрудники крупнейших компаний — таких, как Electronic Arts, Sony и Microsoft — недавно организовали студию Riot Games и планируют заняться разработкой игр. Правда, пока они еще только собираются с силами и не анонсировали ни одного проекта. Студия сумела получить $1.5 млн. инвестиций и наняла в команду новых работников. Были объявлены следующие перестановки в кадровом составе: новым исполнительным директором станет бывший консультант из Bain & Company Брендон Бек. За маркетинг будет отвечать Марк Мерил из Advanstar Communications. Также был нанят ведущий программист небезызвестной Westwood Studios Вильям Петро, который теперь станет ведущим программистом Riot Games, а по совместительству и ее исполнительным продюсером. После завершения всех подготовительных процедур, в начале 2007 года, компания обещает анонсировать свой первый проект — смесь RPG и RTS. Возможно, мы являемся свидетелями появления новой команды-звезды игропрома. По крайней мере, опыт у сотрудников Riot Games есть, и немалый.

Топы продаж

На американском рынке некоторые перестановки, но в общем ситуация стабильна: рождественские продажи из-за гигантских объемов сглаживают все неровности спроса и показывают истинных фаворитов рынка. На первом месте — The Sims 2: Pets, что прогнозируемо. Еще двое Симсов на пятой и шестой позиции. World of Warcraft отдыхает на второй строчке, готовясь к новым боям. А вот на третьей — сюрприз! Уже которую неделю Flight Simulator X находится в десятке лучших! Причины этого мы раскроем в нашем будущем обзоре.

1. The Sims 2: Pets (Electronic Arts);
2. World of Warcraft (Blizzard);
3. Flight Simulator X Deluxe (Microsoft);
4. Medieval 2: Total War (Sega);
5. The Sims 2: Happy Holiday Stuff (Electronic Arts);
6. The Sims 2 (Electronic Arts);
7. Deal or No Deal (Global Star Software/Take 2);
8. Nancy Drew: The Creature of Kapu Cave (Atari);
9. Cars: Radiator Springs Adventure (THQ);
10. Battlefield 2142 (Electronic Arts).

В Британии верхушка топа уже давно неизменна, разве что WWE Smackdown взлетела с седьмого места на третье и подвинула вниз следующие две позиции. А вот Симсы не пожелали опускаться ниже шестого места. Куда же девалась, в таком случае, The Legend of Zelda, бывшая на пятой строчке? Она, оказывается, вообще вылетела из топа! Ну вот, а говорили: самая продаваемая игра, побила все рекорды, главный тайтл Nintendo Wii… Gears of War на этой неделе прекратила съезжать вниз, и даже поднялась на одну ступеньку.

1. FIFA 07 (Electronic Arts);
2. Need for Speed: Carbon (Electronic Arts);
3. WWE Smackdown Vs RAW (THQ);
4. Pro Evolution Soccer 6 (Konami);
5. Call of Duty 3 (Activision);
6. The Sims 2: Pets (Electronic Arts);
7. Gears of War (Microsoft Game Studios);
8. Happy Feet (Warner Bros. IE);
9. Lego Star Wars II: The Original Trilogy (LucasArts);
10. Cars (THQ).

Вот и все самые интересные новости из мира игровой индустрии за истекшую неделю. До встречи в следующем выпуске.