ИгроMoney №17. Nintendo Wii обходит всех

Приветствуем вас в нашем семнадцатом выпуске экономического обозрения игровой индустрии за неделю. За прошедшие семь дней консольные войны так и не утихли, Microsoft и Sony от тихих уколов перешли к открытым выпадам в адрес друг друга, в то время как Nintendo Wii по-прежнему пытается выйти на первые позиции. Ну а на PC основными событиями стали вести из Украины об изменении формата S.T.A.L.K.E.R. и завершение Electronic Arts покупки студии DICE.

Playstation 3 vs Xbox 360: борьба накаляется

Стенд Xbox 360

В то время как развитие PC идет своим чередом, на арене игровых приставок разыгрываются настоящие войны. Хорошо, что дело происходит в нашем культурном XXI веке, а вот лет триста назад страсти такого масштаба уж точно закончились бы массовым кровопролитием. Сегодня мы напомним, чем начинались столкновения между двумя основными противоборствующими силами — компанией Microsoft со своей приставкой Xbox и компанией Sony с приставкой PlayStation. Эти два гиганта долгое время сосуществовали, мирно деля рынок между собой. А если быть более точным, Sony подмяла под себя большую часть рынка консолей и не обращала на потуги соседей никакого внимания. Компания Microsoft, естественно, не хотела мириться с таким положением вещей, но до поры до времени ей просто нечего было противопоставить конкуренту. У Sony были лучшие игровые проекты, наиболее преданные поклонники, отличные продажи по всему миру. Microsoft ограничивалась неплохими продажами в Америке и Европе, где ее позиции традиционно сильны, даже не помышляя о японском рынке.

Мир был поколеблен выходом приставки Xbox 360, которая по мощности примерно эквивалентна до сих пор еще не появившейся PlayStation 3. Поначалу минусом приставки были не самые популярные игры, и поэтому она не могла тягаться даже с морально устаревшей PlayStation 2. В частности, на ней полностью отсутствовал жанр jRPG, так популярный у любителей консолей. Да и вообще, малое количество эксклюзивных игр не способствовало созданию ажиотажа: согласитесь, одна Halo не может вытянуть на себе продажи целой платформы. Но время шло, ассортимент расширялся, и Xbox 360 завоевывала все более прочные позиции.

В один прекрасный день, почувствовав, что пришло время военных действий, Microsoft объявила войну. Началось с того, что корпорация Билла Гейтса вступила в уже ведущееся противоборство форматов оптических дисков «Blu-ray vs HD-DVD» на стороне поклонников HD-DVD. Было заявлено, что новая операционная система Vista будет поддерживать HD-DVD по умолчанию (про поддержку Blu-ray до сих пор ничего сказано не было), а для приставок Xbox 360 были выпущены плееры HD-DVD по весьма льготной цене.

А потом Sony сама дала слабину, сильно затянув с релизом своей приставки. Причин было много, и все — технического характера. Сначала не могли наладить выпуск процессоров Cell, по слухам, был очень высок процент брака. Затем появились проблемы с производством достаточного количества приводов Blu-ray, из-за чего старт продаж PlayStation 3 в Европе и России отложили до марта 2007 года. Воспользовавшись этим, Microsoft перешла все границы и стала атаковать врага на его же территории, анонсировав для своей приставки ряд jRPG, таких как Lost Odyssey и Blue Dragon. В их создании принимают участие люди, делавшие Final Fantasy — наиболее популярную серию на PlayStation.

Sony преследуют проблемы

PlayStation 3

На этом полоса неудач у Sony не закончилась, продолжаясь и по сей день. Большие и мелкие пакости происходят то сами собой, то по вине «любезного» конкурента. Так, в Сети появились данные о проблемах PS3 с перегревом. Несмотря на то, что сама Sony начисто отрицает данный факт, поверить в него несложно. Мы знаем, что для PS3 в качестве начинки используют многоядерный процессор Cell с частотой 3,2 ГГц и видеокарту на базе чипа NV47, соответствующего чипам для видеокарт топового уровня линейки GF 7800. Все они отнюдь не отличаются умеренным энергопотреблением (напомню, что эти показатели кардинально улучшили только в следующем поколении видеокарт, линейке GF 7900). Плюс привод Blu-ray, который тоже не добавляет прохлады. Все это хозяйство должно весьма ощутимо нагреваться, и если свидетельства очевидцев, появившиеся на этой неделе, что PS3 представляет собой очень тихую консоль, правдивы — непонятно, куда это тепло девается. Разве что использованы малошумные вентиляторы вкупе с массивными (желательно, медными) радиаторами охлаждения, но такие решения довольно дороги. Вполне возможно, что Sony пошла на такой шаг — те же очевидцы утверждают, что PS3 имеет очень большой вес (вплоть до того, что ее нельзя поднять одной рукой). Что же, правду узнаем только после более подробных тестов консоли в реальных условиях.

Вторая новость этой недели — изменения спецификаций контроллера (геймпада Sixaxis) для PS3. Геймпад для приставки очень важен, от него зависит слишком многое. Поэтому неудивительно, что известие об отмене в Sixaxis функции вибрации широко обсуждалось. Первоначально бытовало мнение, что причиной стала невозможность совместить функции определения положения в пространстве и вибрации. Однако позже глава американского отделения Sony Каз Хираи сделал заявление, что причиной отмены данной функции стало стремление к снижению стоимости производства контроллера. При этом из заявления Хираи можно сделать вывод, что речь идет не о большой стоимости производства, а о большой стоимости исследований для адекватного решения данной технической проблемы. Так что сама проблема существует и пока не решена, по крайней мере, в рамках предполагаемой цены для Sixaxis — 33 евро. Надеюсь, что это было обычное стратегическое решение компании, а не признак того, что Sony имеет действительно серьезные проблемы с себестоимостью производства приставки…

Масла в огонь подливают сотрудники Microsoft. Если ранее в заявлениях обоих лагерей имя конкурента старались не упоминать, то теперь стороны часто не могут удержаться от прямых выпадов. Так, вице-президент Epic Games Марк Рейн в недавнем выступлении назвал заявления компании Sony о том, что настоящие next-gen игры появятся только с выходом PS3, не иначе как чушью. «Я думаю, что среди стартовых проектов для PS3 не будет игр, которые по качеству графики смогут быть на равных с Gears of War», — заявил он. Gears of War — эксклюзивный проект для Xbox 360, который Microsoft выпускает в продажу как раз к выходу PS3. Кроме этого она проводит специальные акции со снижением цен на приставку и игры к ней. В общем — делает все, чтобы сорвать удачный старт консоли конкурента, переманивая потенциальных покупателей на свою сторону. Тот же Gears of War, стоимостью порядка 60$, в онлайн-магазине Amazon до 1 ноября вообще предлагают бесплатно, в нагрузку к покупке консоли.

А Nintendo Wii обходит всех

Nintendo Wii

Тем временем, пока два заклятых друга в лице Sony и Microsoft грызутся между собой, третий игрок на консольном рынке — компания Nintendo — обходит их обоих. Не выдвигая в качестве козырей техническую мощь своих приставок, она, тем не менее, успешно конкурирует с гигантами путем низкой цены, грамотной маркетинговой политики, оригинального подхода к играм, а также ориентированности на широкую аудиторию игроков.

По прогнозам и результатам опросов, Nintendo Wii имеет все шансы стать самой распространенной консолью. Достаточно упомянуть, что большая часть консольщиков предполагает приобрести ее в качестве второй приставки. Игры для Nintendo Wii делаются в расчете на обычных людей, а тех, кого называют «хардкорными геймерами», данная консоль вряд ли сможет заинтересовать. Зато для пользователей, которые не имеют возможности уделять развлечениям много времени или только-только начали осваивать мир приставочных игр, Nintendo Wii станет наилучшим выбором.

Компании Nintendo чужды технические проблемы Sony — приставка Nintendo Wii обладает характеристиками, которые на сегодняшний день выглядят просто смешно: процессор 729 МГц, видеокарта в 243 МГц и менее 100 мегабайт памяти на всё. С другой стороны, приставка значительно мощнее, чем PlayStation 2, игры к которой актуальны до сих пор. Изюминкой консоли станут собственные проекты — а с ними у Nintendo все в порядке. Под эту платформу будут выходить игры даже с очень высоким уровнем графики, например, Need for Speed Carbon. Сроки выхода консоли определены раз и навсегда: декабрь 2006 года. Причем старт будет происходить одновременно по всему миру, в отличие от Sony PlayStation 3, которая сначала предполагает продаваться только в Америке и Японии, да и то в ограниченном количестве. Радует то, что Nintendo считает Россию перспективным рынком для распространения своей консоли и заранее озаботилась, чтобы старт Nintendo Wii произошел у нас одновременно с общемировым релизом. В качестве дистрибьютера была выбрана компания «Новый Диск», а отчёт о презентации. вы также можете прочитать на «Боевом Народе».

Будет ли S.T.A.L.K.E.R обычным шутером?

Скриншот из игры S.T.A.L.K.E.R..

На рынке игр для PC никто не воет, но интересных событий случается не меньше. На этой неделе больше всех отличилась украинская компания GSC Gameworld. Для начала стоит отметить, что она выпустила новую стратегию под названием «Герои Уничтоженных Империй». Чего ждать от проекта, вы узнаете в нашем обзоре, который появится в ближайшие дни. Но хочется отметить, что GSC развернула обширную PR-кампанию. Гораздо более скромная деятельность развернулась вокруг другого тайтла — скандального шутера S.T.A.L.K.E.R, выход которого, на этот раз, ожидается в первом квартале 2007 года. По сведениям из непроверенных источников, некомпетентные действия PR-отдела компании всерьез озаботили западного издателя игры — THQ. В связи с чем было дано указание все дальнейшие заявления для прессы согласовывать с представителями THQ. После этого вокруг проекта образовался настоящий информационный вакуум. Существование запрета косвенно подтверждается интервью, которое недавно взял один из российских игровых сайтов у PR-менеджера компании GSC Game World Елтышева Валентина. Во время интервью Валентин смеялся после каждого второго вопроса и умудрился не сказать про S.T.A.L.K.E.R. ничего конкретного.

Зато 6 октября Дин Шарп, представитель THQ, который в настоящее время находится на Украине и контролирует ход разработки, обладает большими полномочиями и в интервью для сайта IGN поведал много интересных вещей.

На первый вопрос, почему S.T.A.L.K.E.R настолько запоздал, Дин Шарп заявил, что считает самой важной причиной задержки чрезмерные амбиции разработчиков. «Парни из GSC на самом деле пытались объять необъятное, создать сверхигру», — продолжает развивать он мысль и добавляет. — Кроме того, они слишком прислушивались к тому, что требовало коммьюнити. Они пытались воплотить в игру новшества, которые просто нельзя было заставить работать». Вот как, оказывается, в чем-то виноваты сами геймеры, раз советовали разработчикам, что хотели бы видеть в этой игре.

Дальше — больше. На вопрос, чем отличается S.T.A.L.K.E.R от других шутеров, Дин Шарп ответил: «Я не думаю, что S.T.A.L.K.E.R слишком уж отличается от других игр подобного плана». Также Дин Шарп заявил, что видит основным отличием S.T.A.L.K.E.R-а его атмосферу и наличие советского сеттинга в графике проекта. Советский сеттинг — это то, чем игра так близка геймерам на территории бывшего СССР: родные панельные многоэтажки, ржавые Газики, свободно гуляющие стада монстров и прочее. Это все понятно, и даже ради одного этого игру ждать стоит. Настораживает другое: атмосфера атмосферой, а как же изначально заявленные «Фишки» — интеллект, RPG-элементы? «С интеллектом вопрос сложный», — сказал Шарп. Проблему он видит в том, что чересчур реальный искусственный интеллект сделает игру скучной. Как следствие, в проекте будут введены различные аркадные послабления для баланса между реалистичностью и интересностью поведения ИИ для геймера.

На основании данного интервью, а также некоторой другой просочившейся информации, можно сделать определенные выводы. В частности, о том, что S.T.A.L.K.E.R вероятнее всего не оправдает многих возложенных на него ожиданий. Те же RPG-элементы в большинстве своем будут удалены из игры. Уже достоверно известно, что такие «фишки» как сон, необходимость перевязки ран, свободное перемещение на транспорте, возможность баррикадироваться в помещениях, возможность других Сталкеров закончить игру раньше геймера, система симуляции жизни и многие другое — просто не будут реализованы. Возможно, проект от этого только выиграет, и S.T.A.L.K.E.R после выхода станет действительно популярным. Жаль только, что в результате получается совсем не то, что задумывалось в начале.

Crysis все еще эксклюзив для PC

Скриншот из игры Crysis.

Другой громкий проект — Crysis, также «засветился» в новостях этой недели, причем дважды. Ведущий дизайнер компании Crytek Майкл Каймзон проявил несвойственную ранее тягу к широкомасштабным заявлениям. В первом интервью он сказал, что прежнее детище компании — шутер Far Cry — было чересчур неестественным в плане графики. Майкл сказал: «В Crysis мы продолжим взятый курс на увеличение реализма». В следующем интервью он подтвердил уже известное заявление о том, что у компании нет планов портировать Crysis на приставки. Впрочем, одновременно оговорившись, что технически такое портирование осуществить возможно — в случае, если появится желание.

И так уж совпало, что данные заявления были сделаны почти одновременно с утечкой информации о новом поколении видеокарт на базе графического процессора G80 от nVidia, выход которых планируется в ноябре этого года.

Как связаны эти три новости: курс на повышение натуралистичности, отсутствие планов на портирование и скорый анонс новой видеокарты? Автор считает, что они символизируют то различие в подходе к играм, которое существует между приставками и PC. Приставки упирают на такие вещи как оригинальный игровой дизайн, неповторимую игровую атмосферу, создают целые виртуальные миры. Проектам на ПК характерен совсем другой подход: тяга к реализму. Все более фотореалистичная графика, поведение персонажей, близкое к поведению реальных людей. Все дизайн-концепты берутся из реального мира и переносятся в мир виртуальный. Каждая сторона платит по-своему: приставки платят огромной дороговизной игр, как при разработке, так и при их покупке конечными пользователями. Компьютеры тоже платят, но уже высокой ценой современных комплектующих. В частности, для видеокарты GF 8800 GTX в начале продаж прогнозируют стоимость вплоть до 1000$. Впрочем, платить есть за что, характеристики видеокарты просто поражают воображение: общая частота видеочипа 575 МГц, при этом 128 унифицированных шейдерных блоков будут работать на удвоенной частоте 1350 МГц. Память обеспечивает пропускную способность 86 Гбит/с, видеочип заполняет сцену со скоростью 38.4 млрд. пикселей в секунду. Таким образом, суммарная мощность топовых компьютеров на настоящий момент превосходит мощность приставок в несколько раз (впрочем, оптимизации значительно сглаживают эту разницу), а с выходом операционной системы Vista и все нового и нового железа для нее ситуация еще более усугубится.

Близится релиз Battlefield 2142

Скриншот из игры Battlefield 2142.

Еще одной иллюстрацией различия подхода PC и приставок к играм является приближающийся выход мультиплеерного шутера Battlefield 2142. Игра такого уровня не может быть реализована на консолях, потому что этого не может быть никогда. Две самые нелюбимые приставками ипостаси — мультиплеер через интернет и шутер — объединились в одной продукте. В настоящий момент, кстати, уже доступна для скачивания демоверсия проекта. Продолжение серии обещает стать столь же популярным, сколь и предшественники. Игровую общественность несколько обеспокоила новость о том, что разработчика шутера Battlefield, компанию Digital Illusions CE, купил их же издатель, компания Electronic Arts. Многим еще памятен случай, когда эта корпорация, приобретя создателей серии Need for Speed, превратила хороший полуаркадный симулятор в аркадный гоночный экшен. Фанаты «старой» NFS до сих пор не могут простить EA то, что лишились любимой игры. Но, по моему мнению, в данном случае все страхи излишни. Серия Battlefield изначально создавалась для удовлетворения самых широких масс геймеров, пользуется широчайшей популярностью, и поэтому что-либо менять в ней представляется нецелесообразным. Более того, Глава DICE Патрик Содерлунд заявил, что и раньше данный продукт создавался в тесном сотрудничестве с Electronic Arts. Поэтому пожелаем компаниям дальнейших успехов в работе, и с нетерпением будем ждать выхода Battlefield 2142, который (по непроверенным слухам) может случиться не 17 октября, а уже в ближайшие дни.

Топы продаж

Начинаем наш хит-парад самых популярных игр, а отправной точкой для нас станет японский рынок видеоигр. Несмотря на то, что Япония является самой технически развитой страной, консервативные и работящие японские товарищи с завидным упорством продолжают игнорировать как компьютеры, так и наиболее мощную на сегодняшний день приставку — Xbox 360. Они отдают предпочтение довольно слабой консоли Nintendo DS и практически устаревшей PlayStation 2. Все десять первых позиций заняты играми именно для этих платформ.

Как и предполагалось, PS2 со своей Minna no Tennis недолго будет возглавлять список, и сегодня на пьедестале почета вновь воцарилась Nintendo DS, заняв первые два места новыми проектами из популярной серии про хомяков-джедаев: Pokemon Diamond и Pokemon Pearl. PS2 довольствуется третьим и четвертым местом, с новой .hack//G.U. Vol.2 и изрядно потерявшей в весе Minna no Tennis. А далее идут как старые хиты, с переменным успехом удерживающие позиции аж с 2005 года, так и пара новичков:

1. Pokemon Diamond (Nintendo DS)
2. Pokemon Pearl (Nintendo DS)
3. .hack//G.U. Vol. 2 (PS2)
4. Minna no Tennis (PS2)
5. New Super Mario Bros. (Nintendo DS)
6. Zaidan Houjin Nippon Kanji Nouryoku Kentei Kyoukai Kounin: KanKen DS (Nintendo DS)
7. Kahashima Ryuuta Kyouju Kanshuu: Motto Nou o Kitaeru Otona DS Training
(Nintendo DS)
8. Final Fantasy III (Nintendo DS)
9. Romance of the Three Kingdoms XI (PS2)
10. Animal Crossing: Wild World (Nintendo DS).

Ну а американский рынок продаж компьютерных игр преподносит шокирующие результаты. Куда-то пропали Симсы! Их нет ни на первой, ни на второй, ни даже на третьей строчке в рейтинге продаж! Неужели все закончились? Нет, дойдя до пятой позиции этого чарта, можно вздохнуть свободно: Симсы живее всех живых, разве что временно приболели. А вот верхушку оккупировала DVD-версия стратегии Company Of Heroes. Что характерно, четвертое место занимает она же, только в виде коллекционного издания. На втором и третьем месте зажатый такой бравой «компанией героев», скромно стоит маленький новичок Lego Star Wars II и могучий, покрытый боевыми шрамами World Of Warcraft. А кто это у нас занял очередь позади парочки Симсов? Что за напасть — опять Company Of Heroes! На этот раз это издание на CD. Да, такая настойчивость внушает уважение…

1. Company of Heroes
2. Lego Star Wars II: The Original Trilogy
3. World of Warcraft
4. Company of Heroes Collector's Edition
5. The Sims 2 Glamour Life Stuff Expansion Pack
6. The Sims 2
7. Company of Heroes (CD)
8. Civilization IV
9. Elder Scrolls IV: Oblivion
10. Age Of Empires III

И напоследок — десятка самых продаваемых игр на британском рынке: как-никак, он нам ближе всех. И сразу видим, что шустрая Company Of Heroes прокралась и сюда, да не абы куда, а сразу на первое место. И это правильно: Симсы, конечно, тоже имеют право на жизнь, но в те редкие моменты, когда выходят по-настоящему хорошие игры, им приходится потесниться. Далее в десятке в изобилии присутствуют спортивные симуляторы. Я думаю, заскочили они сюда случайно и ненадолго, но зато раскиданы горохом по всему рейтингу, со второго по десятое место. Между ними в беспорядке удалось приткнуться «старичкам» рейтинга — извечным The Sims, World of Warcraft и прочим.

1. Company of Heroes
2. FIFA 07
3. World of Warcraft
4. Tiger Woods PGA Tour 07
5. Just Cause
6. The Sims 2
7. LMA Manager 2007
8. The Sims 2: Open For Business
9. Broken Sword: The Angel of Death
10. Football Manager 2006

Заключение

Вот, собственно, и все наиболее громкие новости за прошедшие семь дней. До встречи в следующем выпуске.