Игро Money №14: Первые официальные подробности выхода Wii

Wii 19 ноября за $250

Скриншот из игры Zelda.

По сообщениям New York Times, компания Nintendo официально объявила цену и дату выхода своей консоли следующего поколения Wii. Итак, североамериканский релиз состоится 19 ноября по цене $250. В комплекте с приставкой будет поставляться Wii Sports — набор спортивных мини-игр для этой консоли, в который входят теннис, бейсбол, и гольф.

Также была объявлена цена на игры для Wii, которая составит $50, что на $10 меньше игр для Xbox 360. Фактически, цена совпадает с ценой на обычную игру для портативной приставки.

Кроме того, из отчета всё той же New York Times следует, что более 30 классических игр будут доступны для скачивания через сервис Virtual Console, включая франчайзы Zelda, Mario и Donkey Kong. Причем стоить они будут от $5 до $10 за штуку.

В отчете также поднимается вопрос о медиа-функциях консоли, в которые входят возможность использования приставки в качестве просмотрщика фотографий или видеороликов, а также в качестве телевизора и веб-браузера.

Процессор Wii будет делать IBM

Компания IBM создала первый процессор под кодовым названием Broadway для консоли следующего поколения Nintendo Wii, который был изготовлен на заводе в городе East Fishkill, а также анонсировала, что все процессоры для этой приставки, которая выйдет в конце этого года, будут созданы IBM.

По условиям договора, компания IBM за несколько лет сделает миллионы полностью протестированных процессоров архитектуры PowerPC по 90 нанометровому техпроцессу SOI (Silicon on Insulator) с выполнением других технических условий, оговоренных компаниями ранее.

Чипы будут производиться на современных 300-миллиметровых полупроводниковых пластинах на заводе в East Fishkill, Нью-Йорк. По неофициальным сообщениям чипы уже выпускались несколько последних недель маленькими партиями до этого анонса.

В принципе, данный анонс о партнерстве IBM и Nintendo был вполне закономерным и ожидаемым, поскольку сотрудничество этих компаний началось ещё в 1999 году, когда IBM получила заказ на изготовления процессоров для системы GameCube под кодовым названием Gekko. Согласно официальной информации, процессор для Wii будет потреблять на 20% меньше энергии, чем процессор Gekko для GameCube.

IBM так же участвует в разработке Cell процессоров для систем PlayStation 3 и трехъядерных 65 нанометровых процессоров для Xbox 360.

Xbox 360 на японском рынке

Корпорация Microsoft объявила о намерении выпустить в Японии базовую комплектацию Xbox 360, причем со скидкой на 10 000 йен. Таким образом, стоимость японской Xbox 360, в комплектацию которой не будет входить жесткий диск, кабель Ethernet и даже наушники, составит 29 800 йен или примерно $256.

Главный аналитик JupiterResearch, Джо Вилкокс, считает, что в ближайшее время снижения цен на Xbox 360 в остальном мире ожидать не следует. Что касается японского рынка, Джо говорит: «Sony обладает преимуществом «дома», однако при почти одновременном запуске новой версии Xbox 360 и PlayStation 3 Microsoft может добиться больших успехов, потому что разница в стоимости между этими платформами больше чем в два раза, и это огромное преимущество для Xbox 360».

В базовую комплектацию, тем не менее, войдет две игры: Gotham Racing 3 и Ninety-Nine Nights, что придаст консоли дополнительную привлекательность, ведь сейчас в Японии Xbox 360 игры дешевле 7 000 йен ($60) найти проблематично. Кроме этого появится так называемая «платиновая коллекция игр Xbox 360», представители которой будут стоить всего 2,800 йен ($25). Изначально в эту коллекцию войдет три игры.

Релиз намечен на 2 ноября этого года — то есть, за 9 дней до японского выхода PlayStation 3. С учетом того, что PS3 появится в ограниченном количестве (100 тысяч штук), Xbox 360 может составить серьезную конкуренцию next-gen платформе родной для Японии Sony.

Впрочем, на данный момент продажи Xbox 360 в Японии более чем скромные. На рынке присутствует только Premium издание, причем по цене дешевле американской или европейской, но за прошлую неделю было продано всего 1 250 приставок, в то время как, к примеру, PS2 была продана количеством в 22 703 штук, а Nintendo DS — на порядок больше — 229 259 штук. Всего из мирового показателя в 5 миллионов проданных Xbox 360 только 158 тысяч приходится на Японию.

Цена плеера HD DVD для Xbox 360

Стала доступной официальная информация по ценам на грядущий HD DVD проигрыватель для Xbox 360, который поступит в продажу в ноябре этого года. Как сообщают представители Microsoft, проигрыватель, в комплекте с которым будет поставляться два фильма HD DVD, будет стоить 199 английских фунтов (293 евро). По неофициальной информации, в скором времени этот проигрыватель сам войдет в комплект Premium издания консоли.

Проигрыватель, очевидно, негласно позиционируется как ответ PlayStation 3 с её приводом Blu-ray, которая могла стать самым дешевым плеером оптических дисков нового поколения. Теперь и у Microsoft есть свой привод, причем отдельно он будет стоить почти в два раза дешевле платформы Sony.

Напомним, что игр на HD DVD в ближайшем будущем не ожидается. По крайней мере, по заявлениям самой Microsoft, которая не видит смысла в переносе игр на новый формат, игр на HD DVD в 2006 году не будет точно.

В то же время Microsoft заявила что снижения цен на Premium Xbox 360 под Рождество не будет, несмотря на то что, базовая Xbox 360 Core недавно подешевела как в Европе, так и в Японии. Во всяком случае, сейчас, когда европейский релиз PS3 перенесен на следующий год, Microsoft может вздохнуть значительно спокойнее и не снижать цены.

У PS3 будет онлайн-сервис

В попытке создать конкуренцию сервису Microsoft Xbox Live, компания Sony, как сообщает сайт 1up, заключает договор с компанией Viacom по использованию её бесплатного сервиса Xfire для создания подобного сервиса для PlayStation 3. Том Фрестон, президент Viacom, во время финансовых слушаний также упомянул об этом договоре: «Для нас очень важным является договор с Sony, который поможет им в создании собственного сервиса, и нам в расширении Xfire».

PlayStation 3 Xfire уже интегрируется в платформу PlayStation Network Platform (PNP), о чем свидетельствует появление эксклюзивного PS3 тайтла Untold Legends: Dark Kingdom в конфигурационном файле PC клиента Xfire.

Скрнишот из игры Untold Legends: Dark Kingdom.

Сервис Xfire быстро растет, а потому является очень перспективным. Только с момента его поглощения Viacom в мае этого года у сервиса появилось 500 тысяч новых пользователей, а общее количество пользователей по последним данным достигает 4.7 миллиона.

Президент Sony Computer Entertainment, Кен Кутараги, давным-давно отмечал, что сервис PNP будет бесплатным, а в набор его функциональности войдут такие вещи, как голосовые и видеочаты, система рейтингов, friends листы, профайлы, а также возможность поиска, покупки и загрузки игр. Компьютерная версия Xfire сейчас также бесплатна.

Пока официальных комментариев ни от Sony, ни от Xfire не поступало, однако как минимум не было и опровержений. Нет и детальной информации о том, как новый сервис будет работать, и что для этого понадобится. Но уже то, что PlayStation 3 станет онлайн-платформой, — это её огромный плюс.

iPod становится игровой платформой

Компания Apple объявила о намерении выпускать видеоигры для своей популярной платформы для прослушивания музыки и просмотра видео — iPod. Игры, аналогично музыке, будут скачиваться из iTunes Store. Среди первых проектов обозначены бессмертные тайтлы Tetris и Bejeweled, которые можно будет скачать на iPod пятого поколения за $4.99 в ближайшем будущем. Одновременно с этим на «складе» iTunes появятся Mini Golf, Pac-Man, Cubis 2, Zuma, а также Vortex собственного производства Apple. В дальнейшем обозначено появление ещё большего числа популярных игр.

Таким образом, в игровой индустрии появилась ещё одна игровая платформа, которая конкурирует главным образом с портативными приставками, такими как DS Lite и PSP, даже, несмотря на то, что многие аспекты этой «консоли» (в частности, управление) далеки от совершенства. Но главный конкурент для iPod — это недавно анонсированная Zune от Microsoft, которая также позиционируется как музыкальная, видео и игровая портативная платформа.

Стоит отметить, что Apple уже пыталась распространять игры для iPod, однако в тот раз всё ограничилось небольшим числом проектов. Теперь же в компании обещают выпустить гораздо больше популярных казуальных игр.

Microsoft: PS3 не выйдет в марте

По-разному разные организации и люди отреагировали на задержку релиза PlayStation 3 в так называемых PAL регионах (Европа, Австралия, Россия, и другие страны). Фондовые биржи отозвались двухпроцентным падением акций Sony и разработчиков игр для PS3, аналитики начали предсказывать падение роста рынка в обозримой перспективе, а главный разработчик для PS3, компания EA, заявил, что, несмотря на предстоящие финансовые трудности, в перспективе всё просто отлично.

Иначе отреагировал на ситуацию глава австралийского отделения Microsoft, Дэвид Маклин, которого задержка не то, что не удивила, он вообще считает, что PlayStation 3 могут задержать ещё раз: «Данное событие никак не удивило меня. Не удивлюсь я и вполне вероятной повторной задержке в марте следующего года», — сказал Дэвид в интервью Gamespot.

«Sony известна как компания, безразличная к рождественским праздникам, и это обстоятельство не раз играло нам на руку. Вот и в данной ситуации Microsoft может предложить геймерам гораздо больший ассортимент, чем Sony».

«Единственное чему удивился лично я, так это степени удивления задержке остальных людей», — добавил Маклин.

Итоги игрового рынка за август

Детальный отчет по продажам игр в США от NPD, который подтвердил абсолютное доминирование игры Madden NFL 07 по продажам за весь месяц как на платформах текущего, так и на платформах следующего поколения, превзошел все ожидания.

Согласно обновленному отчету Wedbush Morgan, общие продажи на территории США за август составили $397 миллионов, что на $37 миллионов больше ожидаемых и на 17% больше прошлогоднего показателя. За восемь месяцев 2006 года было продано консолей на сумму в $3.105 миллиарда, что больше аналогичного показателя на 2005 год всего на 3%.

Причем из всего консольного рынка, рынок приставок текущего поколения уменьшился на $56 миллионов (18%) до $249 миллионов, что на $30 миллионов лучше изначальных ожиданий. Рынок консолей следующего поколения вырос на $116 миллионов до $148, что на $8 миллионов больше прогноза. Рост последнего показателя объяснить легко, ведь в прошлом августе рынок next-gen консолей и не мог быть большим.

PlayStation 2 версия Madden NFL продалась за месяц тиражом в 850 тысяч копий. Следом, с показателем 450 тысяч, идет Xbox 360 версия этой игры. На всех платформах было продано более 1.8 миллиона копий Madden NFL.3

Скриншот из игры Madden NFL.

Общий топ десяти самых продаваемых игр «отхватил» 37% всего рынка игр и составил 23% от общего количества проданных копий всех игр, против показателей в 22% и 16% в прошлом году.

Среди консолей на первом месте с показателем 270 тысяч Nintendo DS, которая слегка обгоняет PlayStation 2. На третьем месте с результатом всего в 200 тысяч (а ведь ещё года не прошло после запуска) находится Xbox 360 — результат по пессимистичному прогнозу аналитиков. При этом с начала года было продано 2.4 миллиона Xbox 360. Впрочем, аналитики ожидают, что в следующие месяцы продажи Xbox 360 возрастут многократно.

Весь рынок игр, включая игры для компьютера, с начала года вырос на 4% по отношению к прошлому году, что на 4% выше прогноза. Аналитики предсказывают значительное усиление роста в ближайшие месяцы.

«Судя по неплохим летним продажам, вполне возможно, что падение продаж игр и консолей текущего поколения будет происходить не так быстро, как мы ожидали. Что касается консолей следующего поколения, то рост их продаж и продаж игр для них значительно превысит этот спад», — подвел итог главный аналитик Wedbush Morgan Майкл Пачтер.

EA и Nokia в мобильном гейминге

EA объявила о подписании договора, по которому компания будет выпускать игры для текущего и следующего поколения мобильных телефонов Nokia. В первую линейку мобильных игр войдут такие монстры своих платформ, как Tetris, Tetris Mania, The Sims 2, Doom, FIFA 06, Tiger Woods PGA Tour 06 и FIFA Street 2. Распространяться эти игры будут через собственный сервис Nokia Content Discoverer.

По этому же договору EA поможет запустить Nokia её новую игровую платформу выпуском игр для неё. Девайсы Nokia S60 должны появиться на рынке в середине следующего года.

Несмотря на относительно слабую мощность мобильных телефонов как игровой платформы, Nokia сделала ставку именно на игры. Причин тому несколько: это простая система распространения и продажи игр, и отсутствие конкуренции среди разработчиков. В мае этого года был заключен договор с ATI для разработки и поставки графических чипов для мобильников для улучшения возможностей по обработке 3D.

Директор Nokia, Jaakko Kaidesoja, сказал: «Ядро нашей игровой стратегии — это упрощение поиска, покупки и предложения лучших игр для мобильных телефонов нашим пользователям. Nokia и EA имеют одинаковое видение развития мобильного гейминга, и мы очень рады нашему партнерству».

Новый глава Nival Interactive

Отечественный разработчик Nival Interactive объявил о назначении на должность главы студии Джосса Элайса (Joss Ellis). Джосс будет на месте помогать московской студии взаимодействовать с мировым рынком игр, в частности, с американским рынком, и вести процесс перехода на разработку игр для консолей следующего поколения.

До этого назначения Элайс был операционным директором в Argonaut Games с 2001 по 2005 годы. Там он следил за повседневными операциями, включая разработку игр, их продажу, переговоры по контрактам и отношения с инвесторами. Ещё ранее он был первым европейским представителем EA. Тогда Джосс, будучи членом совета директоров, успешно воплощал стратегические цели EA в жизнь.

В Nival говорят, что данное назначение сместит стратегические приоритеты в сторону «сочетания проверенного западного креатива и менеджмента с талантом разработчиков в низкооплачиваемых регионах мира».

«Джосс является самой квалифицированной кандидатурой на пост главы большой команды производящей высококачественные игры, — говорит Кевин Бахус, исполнительный директор Nival Interactive. — В качестве первого представителя EA в Европе Джосс приобрел бесценный опыт выведения компаний по разработке игр в лидеры, и в будущем я надеюсь увидеть реализацию его навыков в становлении Nival, как одного из лидеров игровой индустрии».

Infogrames делает решительные шаги

Торги акциями головной компании Atari, подразделения издателя Infogrames, были приостановлены на французской фондовой бирже в связи с запросом самой Infogrames. Сделано это было с целью принятия нового плана реструктуризации в спокойной обстановке. Решение о начале реструктуризации было принято единогласно всеми членами правления, чему удивляться не приходится — уже долгое время Infogrames распродает свою интеллектуальную собственность и подконтрольные студии лишь для того, чтобы хоть как-то смягчить огромные чистые потери.

Скриншот из игры TimeShift. Если вам не хватает скриншота для того, чтобы понять что продала Infogrames, предлагаем вам скачать демоверсию TimeShift.

Новый план реструктуризации подразумевает «новые инвестиции в развивающиеся отрасли индустрии». Как сообщает агентство Reuters, в эти планы входит выпуск новых обыкновенных акций на сумму €74 миллиона ($93.9 миллиона), которые в конечном итоге должны увеличить капитализацию и торговый баланс до €55 миллионов ($70 миллионов). Сейчас он составляет €191.4 миллиона ($242.9 миллиона) со знаком минус.

О возможном успехе такой агрессивной реструктуризации можно только гадать, но в любом случае, сделать это будет значительно сложнее, чем ещё пару лет назад. Только за последнее время издатель потерял такие тайтлы, как TimeShift и Stuntman, студию Paradigm Entertainment и игру Driver вместе с её разработчиком Reflections. Также был продан ряд игровых сайтов, включая Games.com.

Majesco всё равно терпит убытки

Majesco Games публикует финансовый отчет за свой третий квартал, закончившийся 31 июля. Отчет показывает отрицательный чистый доход, то есть, чистые потери на уровне в $724 тысячи, что значительно меньше аналогичного прошлогоднего показателя в #37.5 миллиона, и это несмотря на продолжающуюся переориентацию издательства. Чистые потери за все три квартала составили $2.5 миллиона, против $37.8 миллиона за аналогичный период в прошлом году.

Выручка с продаж за квартал составила $12.6 миллиона, что почти втрое больше, чем в прошлом году. А вот доход за три квартала составил всего $48.3 миллиона, что несколько меньше прошлогодних $55.1 миллиона.

Исполнительный директор Majesco Games, Джесс Саттон, недавно заявил: «Мы продолжаем держать курс на издание бюджетных игр для портативных платформ». Впервые анонс перехода с основных платформ на портативные был сделан ещё в начале этого года, после опубликования тяжелейших потерь за 2005 год, однако, как видно из нового отчета, должного действия смена стратегии не оказала.

«Мы верим в огромный потенциал консоли Wii, на которой мы сейчас фокусируемся, для которой делаем игры. К тому же, мы надеемся на грядущие рождественские праздники», — добавил Джесс.

Из других показателей финансового отчета стоит отметить валовую прибыль, которая составила $4.4 миллиона, против потерь в $16.2 миллиона годом ранее. За девять месяцев валовой доход составил $18.7 миллиона, против $3.2 миллиона в прошлом году.

Vivendi нанимает Double Fine для новой игры

Vivendi Games подтвердила слухи, основанные на утечке информации с одной из закрытых презентаций компании, о начале партнерства с разработчиком неоднозначного тайтла Psychonauts (PC/Xbox/PS2) — студией Double Fine Productions. Студия будет разрабатывать новый, пока ещё безымянный тайтл, который в дальнейшем выпустит Vivendi под лейблом Sierra Entertainment.

Для разработки этой игры, которая станет новым брендом, Vivendi собирает «звездную команду», в которую помимо самой Double Fine войдут разработчики из Day 1 Studios (консольная версия F.E.A.R), Starbreeze (разработчик Chronicles of Riddick), а также из Snowblind, Timegate и Mad Doc Software.

Ветеран LucasArts и основатель Double Fine, Тим Шафер, так прокомментировал партнерство с Vivendi: «У Sierra просто отличная команда. Все, с кем мы будем работать, пришли в индустрию из малого бизнеса, поэтому они понимают, как пришли в неё мы, и как мы будем делать игры. Дружественные разработчики, техническая поддержка, издатель с мировым именем — идеальное сочетание для Double Fine».