Игро Money №11: Microsoft готовится к запуску PS3

Мы представляем вам очередной выпуск экономического обозрения игровой индустрии за неделю. Сегодня в номере: Electronic Arts лицензирует Unreal Engine 3; аналог Steam от Flagship; «Тачки» снова на высоте; Steam приютил казуальные игры; а также консольные новости с выставки в Лейпциге и сделки недели.

Electronic Arts лицензирует Unreal Engine 3

Неожиданной новостью стало заявление издателя Electronic Arts о лицензировании движка Unreal Engine 3 для «некоторых проектов следующего поколения, которые уже находятся в разработке».

Скриншот из игры Unreal Tournament 2007

Краткий анонс гласит: «Мы приобретаем разные движки, инструменты и технологии, чтобы они наилучшим образом подходили для разработчиков каждой игры». Однако интерес вызывает не само лицензирование и даже не упомянутая выдержка из анонса, а факт покупки в 2004 году движка Renderware engine вместе с его разработчиком, поскольку тогда EA делала долгосрочную ставку на этот движок.

Но уже в 2005 году, на Tokyo Game Show, Нейл Янг и Джон Бучанан не сказали абсолютно ничего по поводу обозначенной фактом покупки Renderware в долгосрочной перспективе. Похоже, разработчики, и даже менеджеры компании предпочли огрызкам кода Renderware полноценный Unreal Engine 3.

Пауль Ли, президент EA Studios, так прокомментировал анонс: «Сейчас мы получаем инструмент для создания отличных игр. Комбинируя движок Unreal Engine 3 и наши собственные наработки (видимо, огрызки Renderware), мы создадим фундаментальную технологию для наших команд разработчиков».

О том, для каких именно проектов был лицензирован Unreal Engine 3, ничего неизвестно. Этот движок уже был лицензирован такими разработчиками и издателями, как Microsoft Game Studios, Atari, Real Time Worlds, Namco, Midway, Silicon Knights, VU Games, THQ и Sony Online.

Аналог Steam от Flagship

Компания Flagship Studios анонсировала новый сервис цифрового распространения игрового контента Ping0, который главным образом предназначается для их собственной игры Hellgate: London. Для создания этого сервиса Flagship обратилась за помощью к корейской компании HanbitSoft, которая распространяла StarCraft в Корее.

Скриншот из игры Hellgate: London

«Поддержка Hellgate: London — это только начало для нашего сервиса. Мы планируем распространять через сервис Ping0 все наши будущие игры, а также игры сторонних разработчиков, которые заинтересуются нашим сервисом», — сказал Билл Ропер, исполнительный директор и основатель Flagship Studios.

Hellgate: London должна выйти в этом году — видимо, с ее выходом и стартует сервис Ping0.

PlayStation 2 подешевеет

В преддверье Leipzig Games Convention которая прошла в Германии на минувшей неделе, компания Sony, а именно, ее представитель Sony Computer Entertainment Europe, поспешила всех обрадовать снижением цены на консоль PlayStation 2 на $25. Теперь на территории Европы купить PS2 можно будет по цене всего в $168, а карту памяти — за $26.

Несмотря на то, что это уже не первое снижение цены на PS2, данный шаг Sony направлен не столько на привлечение потребителей, как это можно было бы подумать, сколько на составление конкуренции портативным приставкам. Сегодня, когда мощность PS2, особенно на фоне грядущей PS3, стала совсем маленькой, эта консоль позиционируется как платформа для казуальных игр.

Снижение цен, согласно официальным источникам из SCEE, стало возможным после повышения эффективности производства. Сейчас на руках геймеров есть примерно 106 миллионов приставок PS2 — по этому показателю платформа текущего поколения от Sony намного опережает всех конкурентов.

Кроме того, Sony анонсировала новую, розовую версию консоли PS2, которая начнет продаваться в Европе 8 ноября по цене €159.99.

EA поглощает Phenomic

Издатель EA объявил о приобретении германской студии Phenomic, известной по серии игр SpellForce. Никаких перестановок или увольнений не предвидится, однако направленность разработчика немного изменится — он по-прежнему будет создавать стратегии реального времени, но с адаптацией их для платформ следующего поколения. Впрочем, разработка PC-стратегий также будет вестись.

Скриншот из игры SpellForce 2: Dragon Storm

Сейчас студия работает над дополнением SpellForce 2: Dragon Storm, но в скором времени появятся анонсы сразу нескольких новых игр.

EA уже давно известна как компания, поглощающая всех и вся, и Phenomic лишь еще одна студия в линейке приобретений. Так, недавно были куплены издатель игр для мобильных телефонов Jamdat, разработчик Hypnotix и студия Mythic. Во всех случаях в названии преобразованной в подразделение студии появлялось «EA». Например, тот же ранее независимый разработчик Phenomic теперь является подразделением под названием EA Phenomic.

Финансовые подробности сделки не оглашаются.

«Тачки» снова на высоте

Сайт ELPSA.com вновь публикует результаты продаж игр в Великобритании за прошлую неделю. Уже четвертую неделю подряд британский топ возглавляет игра по мультфильму Cars. На втором и третьем местах изменений также нет никаких — там прочно засели GTA: Liberty City Stories и New Super Mario Bros.

Скриншот из игры Cars

Перед озвучиванием дальнейших мест в десятке стоит обратить внимание наших читателей на так называемую «летнюю засуху», которая в этом году оказалась чересчур суровой, поэтому в топе присутствуют не только игры, вышедшие в начале этого года, но и абсолютные ветераны.

Так, на 93-ей неделе продаж с шестого на четвертое место перебралась The Sims 2. Игра Need for Speed: Most Wanted, которая находится на рынке уже 39-ую неделю, поднялась на одну строчку и теперь занимает седьмую позицию. Наконец, «абсолютный ветеран» под названием The Sims, которому уже 126 недель, поднялся с 16 на девятое место. А вот The Elder Scrolls IV: Oblivion упала на 25 место.

Общий топ по всем платформам выглядит следующим образом:

1. Cars (PS2/Xb/GC/PC/GBA/DS/PSP)
2. Grand Theft Auto: Liberty City Stories (PS2/PSP)
3. New Super Mario Bros. (DS)
4. The Sims 2 (PS2/Xb/GC/PC/GBA/DS/PSP)
5. Pro Evolution Soccer 5 (PS2/Xb/PSP/PC)
6. Dr Kawashima's Brain Training: How Old Is Your Brain? (DS)
7. Need for Speed: Most Wanted (All Formats)
8. The Sims (PS2/Xb/GC/PC)
9. Animal Crossing: Wild World (DS)
10. FIFA 06 (PS2/Xb/GC/PC/GBA/DS/PSP)

Топ компьютерных игр за неделю:

1. The Sims 2
2. Command and Conquer: The First Decade
3. The Lord of the Rings: The Battle for Middle-Earth II
4. The Sims 2: Open For Business
5. The Elder Scrolls IV: Oblivion
6. Football Manager 2006
7. World of Warcraft
8. Dark Star One
9. Sid Meier's Civilization IV
10. Sid Meier's Civilization IV: Warlords

Wii дешевле 250 евро

Все ближе выход консоли следующего поколения Nintendo Wii, однако, с окончания E3 за все лето не было практически никаких официальных сообщений. В том числе, до сих пор нет официального анонса цены и даты выхода консоли, хотя президент Nintendo, Сатору Ивата, обещал их сделать до наступления сентября.

Факт неизвестности цены на Wii стал плодородной почвой для разнообразных слухов. Были даже официальные сообщения, согласно одному из которых цена на Wii в США не превысит $250, а в Японии ¥25 000 ($223). Недавно в сети появилась другая информация от Nintendo, правда, до сих пор не подтвержденная — согласно ей консоль будет стоить менее $170.

Все надеялись узнать что-то новое о приставке на германской конференции в Лейпциге, но и там никаких анонсов не последовало.

Эксперты говорят, что дифференцированные по регионам цены не являются попыткой Nintendo повлиять на распределение своей консоли. Цены в любом случае будут различаться, ведь они зависит не только от себестоимости, но и от дальности транспортировки и местных налогов.

Эксперты так же сходятся во мнении, что официальный анонс цены на приставку Wii произойдет в самом ближайшем будущем. По крайней мере, до ее запуска, который хорошо было бы произвести хотя бы на месяц раньше Sony, то есть, в октябре.

Microsoft готовится к запуску PS3

К стремительно приближающейся дате выхода платформы PlayStation 3, главного конкурента Xbox 360, корпорация Microsoft запасается новыми эксклюзивными играми и кучей дополнительных периферийных устройств для своей консоли.

На игровой конференции в Лейпциге Microsoft объявила о том, что она выиграла эксклюзивные права на проекты FIFA 07 от EA и Pro Evolution Soccer 6 от Konami — их можно будет найти только в версии для Xbox 360.

Аксессуары для Xbox 360

Что касается периферийных устройств — то тут все намного веселее. Уже в сентябре в продаже появится специальная камера, которую можно будет использовать с Xbox Live. Камера Xbox Live Vision будет в двух вариантах: за $39.99 в комплекте будут наушники, две бесплатные игры и месячная подписка Gold membership. Версия за $79.99 содержит три игры и годовую подписку, а также 2000 «MS очков», на которые, как известно, можно покупать игры.

Беспроводной гоночный руль по цене $149.99 появится в магазинах в ноябре и предложит игрокам «реализм» и обратную силовую связь. В ограниченном количестве появится «специальное издание» руля, в комплекте с которым будет идти игра Gotham Racing 3.

Беспроводные наушники по цене $59.99 и три специальные панели по цене $19.99 каждая также появятся в ноябре.

Кроме этого, Microsoft планирует ввести поддержку беспроводных аксессуаров в Windows через новый игровой USB-ресивер, уже в декабре. «Всего» за $19.99 геймеры смогут использовать «прибамбасы» для Xbox 360 на компьютере.

Вдобавок ко всему этому, 29 сентября Xbox 360 появится на новых рынках — в частности, в Южной Африке, Чехии, Венгрии и Словакии.

«Мы очень рады запустить нашу консоль на новых рынках, — сказал Питер Мур. — Геймеры всего мира хотят получить Xbox 360, и мы сделаем все возможное, чтобы осуществить их желание».

Ну и, наконец, не будем забывать про HD DVD плеер, предназначенный для просмотра фильмов в этом формате. Это, пожалуй, главный удар по Sony, ведь ее «компьютер» (PlayStation 3) позиционируется как самый дешевый Blu-ray проигрыватель. До недавнего времени с плеерами HD DVD были определенные проблемы, но теперь Microsoft может уверенно продолжать войну форматов хранения данных на оптических дисках нового поколения.

Steam приютил казуальные игры

Провайдер казуальных игр PopCap и компания Valve подписали договор, по которому PopCap сможет пользоваться системой цифровой дистрибуции Steam для распространения своих игр. Основатель Valve, Гейб Ньюэлл, так прокомментировал договор: «Это важный шаг для развития Steam и вообще подобных систем распространения. Теперь всеми преимуществами (включая льготы) Steam сможет воспользоваться куда более широкая аудитория потребителей».

Представители PopCap и так довольны своими показателями в 175 миллионов загрузок и 3 миллиарда игровых минут за месяц, однако, по словам основателя PopCap, Брайана Фьете, возможность использования Steam даст дополнительный приток посетителей. Уже 30 августа в системе проявится триал-версии игр, равно как и их платные версии.

«Наши игры — это не просто заполнитель для паззловой ниши, это игры, которые подойдут абсолютно всем, — сказал Фьете. — Для нас это отличная возможность предоставить наши игры новой большой аудитории. Мы рады стать первым издателем казуальных игр, который распространяет свои игры таким образом; теперь мы связаны со всеми пользователями Steam, и то, что наши игры будут находиться рядом с такими потрясающими играми, как Half-Life 2 — просто здорово».

Рейтинг Sony понижен

Брокерская фирма Mitsubishi UJF Securities понизила рейтинг акций Sony Corp. на один пункт до «3» и поставила под сомнения планы Sony, согласно которым до 31 марта 2007 года будет продано более 6 миллионов экземпляров платформы PlayStation 3. Как результат, акции Sony (и без того находящиеся в затяжном падении) упали еще на 3.2%.

Аналитики Mitsubishi UJF Securities считают, что Sony будет ограничена в возможностях поставки своей игровой платформы в связи с дефицитом комплектующих для нее. Поэтому к 31 марта 2007 года будет продано не более 3 миллионов PS3. Интересно, что при меньших продажах Sony должна получить больше дохода, ведь в первые месяцы PS3 будет продаваться ниже своей себестоимости, то есть, в убыток.

«Иначе говоря, Sony потребуется больший срок, чтобы окупить свои громадные затраты на PS3. После этого мы обязательно поднимем рейтинг ее акций», — подвел итог аналитик Mitsubishi UFJ Securities.

27 игр для PS3 уже через месяц

До выставки Tokyo Game Show еще месяц, но компания Sony уже объявила о своем намерении продемонстрировать там сразу 27 игр для своей платформы PlayStation 3, которые к тому времени должны быть уже в приемлемом состоянии, как сообщает агентство Reuters.

Игры будут названы только на самой выставке, которая пройдет с 22 по 24 сентября, однако в число «27» войдут проекты, продемонстрированные на E3 в этом году: Incognito's Warhawk, Ninja Theory's Heavenly Sword и Game Republic's Genji. В список включены также Devil May Cry 4 и Ridge Racer 7.

Позже были названы некоторые тайтлы для портативной приставки PSP: в Токио «поедут» Metal Gear Solid: Portable Ops, Ratchet & Clank, сиквел Monster Hunter Portable 2 и Ace Combat X.

На этом мы завершаем одиннадцатый выпуск Игро Money. До новых встреч, как всегда, ровно через неделю.