Игро Money №10: NetEase неплохо зарабатывает на MMO

Приветствуем вас в нашем очередном, десятом выпуске экономического обозрения игровой индустрии за неделю. Сегодня в выпуске: глобальные прогнозы на игровой рынок и соперничество Sony и Microsoft; реальна ли зависимость от онлайн игр?; новые перспективы для консоли Xbox 360; FEAR для PlayStation 3 в ноябре; а так же финансовые отчеты некоторых компаний.

Игровой рынок составит $12.5 миллиардов

Организация Consumer Electronics Association опубликовала свой полугодовой прогноз на продажи бытовой электроники в США в 2006 году. Нас в данном случае интересуют общие продажи игрового сектора. По прогнозам CEA, общие продажи игр и игровых платформ в 2006 году должны составить $12.5 миллиардов.

В прогнозе подчеркивается большая роль Xbox 360, и грядущих PS3 и Wii, в этом росте. Аналитики считают, что такой рост продолжится и в 2007 году, и составит не менее 16%. Так же большая роль отводится новым форматам хранения данных — технологии HD-DVD и Blu-ray, которые, ко всему прочему, являются средствами борьбы двух главных конкурентов. В 2007 году аналитики CEA ожидают продажи приводов этих форматов в количестве более одного миллиона штук.

«Четвертый квартал этого года станет очень жарким для игровой индустрии, и за 2007 год мы ожидаем рост игрового рынка до уровня $15 миллиардов», — говорит директор аналитического отдела CEA, Син Варго.

Sony победит Microsoft, в 2011 году

Согласно новым исследованиям Yankee Group мирового рынка игровых платформ, компания Sony со своей PlayStation 3 уверенно победит всех конкурентов в долгосрочной перспективе, пусть и с небольшим отрывом.

PlayStation 3

В отчете, названном «Сможет ли Sony сместить Microsoft как лидера в производстве игровых платформ?» акцентируется слишком ранний переход Microsoft в новое поколение с её Xbox 360. В 2011 году Sony должна стать единоличным лидером в этой области. По мнению аналитиков к этому времени Sony будет владеть 44% североамериканского рынка консолей с 30 миллионами проданных PS3, в то время как Microsoft будет владеть не более 40% этого рынка с результатом в 27 миллионов проданных Xbox 360. Не говоря уже о мировом, и, тем более, японском рынках.

Интересно, что в отчете отводится очень малое место третьей приставки — Nintendo Wii. Её результат для североамериканского рынка за указанный период — 11 миллионов приставок и 16% рынка.

Не меньше интереса вызывает и тот факт, что по оценкам экспертов, в новом консольном периоде будет продано меньше консолей, чем в предыдущем, и это несмотря на стремительный рост игровой индустрии в целом. Объясняется это тем, что новые игровые платформы более дорогие в цене. Стоимость Wii пока не известна. Стоимость Xbox 360 составляет более $200, а стоимость PS3 составит от $500 до $600.

При таком различии победу Sony должно обеспечить ежегодное сильное снижение цен на свою платформу.

Зависимость от онлайн игр реальна

Согласно последним исследованиям Harris Interactive, взрослые американцы сильно подвержены зависимости от казуальных игр. Желание играть в такие игры в подавляющем большинстве случаев превосходит желание смотреть телевизор, и даже кино. Более 31% респондентов сказали, что предпочитают потратить один час на онлайн игру, чем на просмотр телевизионной программы.

Немного меньше, 21%, предпочитают просмотру фильма дома игры, но 35%, скорее всего, пошли бы в кино. Больше всего среди казуальных геймеров — женщин примерно сорокалетнего возраста — из них более половины предпочитают игры всему остальному.

Microsoft: «Создай свою Xbox 360 игру!»

Корпорация Microsoft планирует продвинуть в массы свою платформу для разработки иго под Xbox 360. Программа XNA Game Studio Express позволит всем желающим попытаться создать Xbox 360 игру. После её выхода, который должен состояться в конце этого года, любой обладатель персонального компьютера под управлением операционной системы Windows XP потенциально станет таким разработчиком.

XNA

Программа будет распространяться по цене $99 в год. Такая плата позволит разработчикам не только использовать программу, но и тестировать, и даже распространять свои игры, а так же получить доступ к ресурсам, например к библиотеке материалов.

Таким образом, корпорация пытается избежать острого дефицита разработчиков для next-gen платформ, по крайней мере, для своей Xbox 360. «Открывая Xbox 360 для сторонних разработчиков, мы входим в новую эру кроссплатформенных игр», — сказал главный менеджер Крис Сатчел, во время своей речи на Gamefest 2006 — «Мы смотрим в будущее, в котором каждый разработчик должен иметь возможность применить свой талант».

В 2007 году Microsoft планирует выпустить аналогичное приложение для профессиональных разработчиков, что должно коренным образом изменить ситуацию с разработкой игр для консолей.

Выпуск XNA Game Studio Express станет ещё одним шагом Microsoft на пути жесткой конкуренции со своим главным противником — платформы PlayStation 3: «Этот ход Microsoft ещё раз показывает её силу, и слабость Sony», — говорит аналитик Enderle Group Роб Эндерли — «Если все пойдет по намеченному плану, мы вступим в новое поколение разработки игр, когда каждый геймер сможет воплотить в реальность свои идеи».

Желающие изучить предмет подробнее могут прочитать официальный FAQ.

HD-DVD игр не будет

Джон Поркаро, сотрудник Microsoft в своем блоге ещё раз прояснил ситуацию со слухами по поводу возможности выхода игр для Xbox 360 на оптическом носителе формата HD DVD. В этом году игр на дисках HD DVD для Xbox 360 не будет.

Поркаро, который является менеджером маркетинговой команды по играм, написал: «Я уже наслышан слухами на счет грядущего внешнего HD DVD плеера для Xbox 360, и возможности выпуска нами игр в этом формате уже в конце года. Отвечаю: игр на HD DVD в этом году не будет».

«С самого анонса этого плеера, ещё на E3 2006, мы сразу говорили, что он предназначается для фильмов HD DVD формата. Сегодня HD DVD как игровой формат не имеет практически никаких преимуществ перед DVD. Кроме того, мы должны понимать, что работа с новым форматом потребует дополнительных затрат как от разработчиков, так и от производителей дисков, а значит и от потребителя, на что мы пока пойти не можем.»

Этим заявлением Microsoft ещё раз показала преимущество блогов как площадки для публикации официальных пресс-релизов, в которых можно напечатать не только сухие формулировки, но и соображения самих разработчиков по теме.

«Шутерный» контроллер для Xbox 360

На событии Gamefest «железный» менеджер Microsoft, Роберт Уолкер, заявил о намерении корпорации улучшить существующий контроллер для консоли Xbox 360. Решение связано с планами продвижения экшенов, шутеров в частности, на эту платформу (как известно, даже стартовый самый первый Xbox 360 тайтл был Quake 4).

Скриншот из игры Quake 4

Для лучшего и более плавного управления игроками в экшен играх, в контроллер будет встроен аналоговый манипулятор, с плавным ходом и точным позиционированием. Это нововведение, призванное облегчить судьбу консоли в отсутствии мыши, определяется разработчиками как замена этой самой мыши. При этом поддержки клавиатуры/мышки не планируется даже в отдаленной перспективе.

Новый контроллер будет «коренным образом отличаться от стандартного, адаптированным плавным управлением». Правда, что под этим подразумевается, кроме дополнительного рычажка, не ясно. Однако то ли в оправдание, то ли для лишнего внимания, Роберт объяснил, что причина отсутствия нового рычажка заключалась в отсутствии требуемых, достаточно дешевых технологий для его производства.

Уолкер так же заявил о возможности интегрирования в контроллер сенсоров движения.

GameStop должна превзойти ожидания

Исследовательская фирма Wedbush Morgan Securities опубликовала свой прогноз на цену за акцию североамериканского распространителя видеоигр GameStop на ближайшие 12 месяцев. Прогноз основан на прогнозе финансового отчета, который вы можете найти чуть ниже. Wedbush Morgan присваивает новый рейтинг акциям GameStop — «strong buy», и предсказывает цену за акцию на уровне не менее $55. Сейчас акция GameStop стоит $46.38.

Аналитики ожидают ещё больший рост доходов, продаж и прибыли с акции, чем сами же предсказывали ранее. Их прогноз основан на официальных данных NPD по продажам игр для всех платформ, равно как и самих игровых платформ. Отмечается особая роль платформы DS, продажи которой продолжают держаться на невероятном уровне.

«Возможно, прибыли с акции составят даже более $0.10, ведь итоговые показатели в финансовом отчете могут быть ещё больше ожидаемых нами сейчас», — замечают в Wedbush — «GameStop отлично приготовилась к 2007 фискальному году, что и привело к существенному росту доходов и продаж, который только увеличится после запуска двух игровых платформ следующего поколения — PS3 и Wii».

Через несколько дней после этого, североамериканский ритэйлер видеоигр GameStop опубликовал финансовый отчет за второй квартал 2006 календарный год. Отчет показывает невероятное 60% падение чистого дохода, несмотря на рост выручки на 132% последовавший за слиянием с EB.

Чистый доход за отчетный период составил всего $3.2 миллиона, против $7.9 миллионов за аналогичный период в прошлом году. Падение обусловлено, главным образом, приобретениями GameStop, в частности поглощением Electronics Boutique.

Зато серьезно возросли продажи и выручка. Продажи составили $963.3 миллиона, против $415 миллионов в прошлом году. Правда, рост нельзя назвать определением типа «грандиозный», поскольку он был вполне предсказуемый, и в результате даже стал несколько меньше прогноза в $994 миллиона.

В третьем квартале GameStop ожидает дальнейший рост магазинных продаж, по крайней мере, на 4%, а к концу года и того больше — 7-9%. Общие продажи к концу года, по мнению аналитиков GameStop, должны возрасти на 15-17%.

«Главным событием в прошедшем квартале для нас стало объединение с Electronics Boutique», — комментирует отчет Ричард Фонтейн, исполнительный директор GameStop. «Отчет является доказательством того, что наши команды отлично поработали над объединением, чтобы сделать из двух больших компаний, одну единую, без каких-либо незапланированных трат, или ухудшения сервиса».

За последнюю неделю акции GameStop выросли очень сильно. Однако из-за не слишком позитивных прогнозов сторонних аналитиков по выручке и чистой прибыли (которые, в общем-то, сбылись), акции упали с $47 до $43. Позже они снова набрали вес, и за одну акцию на фондовом рынке давали уже $45.9.

Shanda Interactive вопреки ожиданиям

Китайский разработчик MMO и казуальных игр Shanda Entertainment (Legend Of Mir II) опубликовал свой финансовый отчет за второй квартал 2006 года. Отчет показывает 40% падение чистого дохода до $16.7 миллионов, несмотря на прогнозирование ещё большего падения аналитиками Wall Street.

Скриншот из игры ArchLord

На 25% снизилась и выручка, которая составила $50.7 миллионов. Однако показатель всё же больше предсказываемых Bear Stearns $42 миллионов.

Рост прибыли обусловлен возросшими на 16% до $38.1 миллионов продажами ролевых игр (MMORPG), включая популярную Legend of Mir II. Всего же продажи ролевых игр составили 75% от всех продаж компании. Однако число учетных записей во всех мультиплейерных оналйн играх этой компании сократилось с 2.5 до 2.2 миллионов. Доходы от казуальных игр сократились на 18% и составили 17% от всех доходов.

По мнению аналитиков, сокращение прибылей во всех секторах обусловлено сезонным оттоком геймеров, ведь большинству из них в мае-июне надо сдавать экзамены. Но, несмотря на это, доходы за отчетный квартал все же увеличились на 21% по сравнению с предыдущем кварталом.

В 2005 году Shanda объявила о смене своей ориентации на ролевые MMO, начав разработку Legend of Mir II, Magical Land, The World of Legend и ArchLord. Судя по всему, переключение на MMORPG было верным решением, и теперь компания получает неплохие прибыли. По результатам этого отчета Bear Stearns объявила о повышении своего рейтинга акциям Shanda до Peer Perform.

AOL приобрела GameDaily.com

Компания AOL объявила о приобретении GameDaily, крупнейшего игрового сайта, равно как и бизнес-портал GameDaily Biz у компании Gigex. Финансовые детали сделки не оглашаются. Сайт станет главным игровым порталом игровой сети AOL, и частью услуг этой компании.

Это уже далеко не первое поглощение AOL — только за этот год компания приобрела провайдера Userplane, рекламное агентство Lightningcast, поисковую фирму Truveo, и сейчас GameDaily.

«Игровой сайт станет ценным ресурсом в качестве рекламной площадки с целевой аудиторией молодых посетителей мужского пола, и GameDaily это бренд, который сам по себе отлично справится с намеченной задачей», — сказал Ральф Ривера, вице президент и генеральный менеджер AOL Games.

GameDaily является одним из трех самых посещаемых игровых сайтов в интернете, с лентой новостей, файловым архивом и многим другим. Теперь этот сайт станет неотъемлемой частью AOL Games network, в которую входят AOL Games и портал казуальных игр Games.com приобретенный не так давно у Atari.

NetEase неплохо зарабатывает на MMO

Ведущий китайский MMO оператор NetEase опубликовал свой финансовый отчет за второй квартал 2006 календарного года, который показывает продолжающийся рост доходов, а так же падение акций на целых 10.1%.

Доход оператора составил $72 миллиона, что на 8.6% выше прошлогоднего показателя, и на 38% выше позапрошлогоднего. Из них доходы с онлайновых игр составили $60.8 миллионов (рост в 7.9%), а чистый доход составил $39.3 миллиона, что на 7% выше чистого дохода за аналогичный период в прошлом году. Однако, несмотря на растущие доходы, акции NetEase продолжают падать, и сейчас за одну акцию дают лишь $16.80.

На конец квартала зарегистрировано примерно 494 тысячи учетных записей MMO фэнтези Westward Journey. В тестировании новой игры Datang, которое было запущено 19 июля, уже принимает участие более 150 тысяч человек. После запуска финальной версии показатель вырастит еще не менее чем на 30 тысяч.

На третий квартал компания прогнозирует доход в $73.2-75 миллионов, из которого чистый доход должен составить $39-40.5 миллионов, что несколько ниже более ранних ожиданий.

F.E.A.R. для PlayStation 3

Скриншот из игры F.E.A.R.

На днях Vivendi Games анонсировала разработку популярного шутера FEAR для платформы PlayStation 3. Разработка будет длиться три месяца, и уже в ноябре вместе с PS3 геймеры смогут приобрести для неё портированную игру. Впрочем, точная дата релиза пока не называется. Выхода PlayStation 3 состоится 17 ноября.

Игра будет разрабатываться студией Day 1 Studios в сотрудничестве с Monolith Productions. Одновременно с этим Day 1 разрабатывает и Xbox 360 версию игры. Кроме того, согласно информации с официального сайта, в PS3 версии FEAR будет «новый синглновый контент... ». О характере и размерах нового контента ничего не известно.

На этом мы завершаем десятый выпуск Игро Money. До новых встреч, как всегда, ровно через неделю.