Обзор NVIDIA Shield: самая технологичная портативная игровая приставка

Первая в истории NVIDIA Corporation портативная игровая приставка Shield вышла в непростое время. С одной стороны, рынок мобильных устройств растёт хорошо заметными темпами – а с ним ширятся и запросы пользователей на различные игровые и развлекательные приложения. С другой стороны, портативные игровые платформы от традиционных производителей – тех же Sony и Nintendo – не вызывают большого массового интереса.

Основная особенность производства портативных игровых систем состоит в том, что участники рынка тесно связаны с разработчиками и издателями игр. Производителям важно, чтобы их приставка имела большую библиотеку доступных игр, среди которые есть несколько эксклюзивных проектов и проектов, чьё качество фактически заставляет покупателя обратить внимание на их детище. В свою очередь разработчикам игр выгодно, чтобы их проект вышел на платформе с хорошими потребительскими свойствами, удобным управлением, достаточно приемлемой ценой…

NVIDIA Shield

Проблема в том, что по воле прогресса некогда хорошо отлаженный механизм симбиоза в последнее время заметно сбоит. Разработчики, получившие в руки инструменты цифрового продажи своих игр и финансирования через краудфандинг, стали меньше привязаны к издательствам и крупным игрокам индустрии. А производители портативных игровых приставок обнаружили себя в мире, где мобильными устройствами заняты карманы почти всех горожан мира – и подавляющее большинство этих устройств может быть использованы и для игр тоже.

Вопрос выбора в отсутствие идеала

Однако с точки зрения пользователя ситуация выглядит качественно иначе. К его услугам сейчас представлено масса вариантов устройств: портативные игровые приставки, планшетные компьютеры, смартфоны. Для них создано огромное количество игр: распространяемых с помощью фирменных карт памяти, через магазин приложений AppStore, через различные магазины для устройств на Android, просто через сайты, находящиеся по ту сторону закона об авторском праве.

До идеальных обстоятельства недотягивают из-за самой малости: наличия недостатков в каждом варианте. Традиционные приставки – слишком морально старомодны, а игры для них используют физический носитель. Планшеты – хороши, но не слишком портативны. Смартфоны – наоборот: слишком компактны для удобного размещения управления на сенсорном экране.

Коробка и комплектация

Управление – вот тот нюанс, который не даёт современным мобильным устройствам окончательно разделаться с портативными приставками. Имитация на экране планшета или смартфона геймпада – особенно двухстикового – не идёт ни в какое сравнение с настоящим геймпадом.

Скорректировать ситуацию пытаются производители игровой периферии для устройств на Android и китайские компании, производящие оригинальные бюджетные портативные приставки на той же Android. Удаётся им это с переменным успехом: носить геймпад вместе со смартфоном желающих мало, а китайские приставки славятся не только универсальностью, но и невысокой производительностью и малой устойчивостью к сбоям.

Портативная игровая приставка NVIDIA Shield тоже не идеальна. Но её разработчики постарались совместить всё лучшее, что хотел бы видеть обычный пользователь в подобном устройстве.

Дизайн NVIDIA Shield

Начиная обзор NVIDIA Shield с внешнего вида и дизайна приставки, сразу нужно отметить качество сборки и солидность конструкции приставки. Конечно, ни о какой конкуренции со стороны игровых устройств от китайских производителей говорить не приходится.

Вид сверху. Серебряная вставка крепится на магните и может быть заменена на другую, другого цвета

Конструкция корпуса NVIDIA Shield напоминает двухстворчатую раковину. Верхняя часть со слегка выпуклой внешней стороной внутри скрывает пятидюймовый дисплей, а нижняя – с анатомическим рельефом – является своеобразным геймпадом. Соединены створки широкой петлёй. Никакого механизма фиксации в закрытом состоянии у NVIDIA Shield не предусмотрено. Максимальный угол раскрытия частей относительно друг друга составляет 180 градусов. Основной материал корпуса приставки – пластик трёх видов: матовый, глянцевый и прорезиненный. Цветовая гамма корпуса тоже использует три элемента: чёрный – как основной, серебряный и зелёный – для оформления вставок.

Вид сбоку. Створки приставки раскрываются на угол до 180 градусов

Габариты NVIDIA Shield вписываются в параллелепипед со сторонами 15,8 на 13,5 и на 5,7 сантиметров. Масса устройства равна 580 граммам.

Как уже было сказано, на внутренней стороне верхней створки корпуса расположен сенсорный дисплей приставки с диагональю 5 дюймов. Его разрешение равно 1280 на 720 точек. Используется матрица с технологией IPS. Максимальная яркость – 400 нит (кандел на квадратный метр), цветопередача близка к идеальной и составляет 99% пространства RGB. Экран хорошо вписывается в конструкцию верхней створки, хотя с учётом её размера диагональ матрицы могла бы быть и больше.

Органы управления. Всё как в хорошем геймпаде - плюс специфические кнопки для Android

Хотя управление NVIDIA Shield благодаря сенсорному экрану вполне может быть идентично какому-нибудь смартфону или планшетному компьютеру, именно наличие множества механических элементов переводит это устройство в класс портативных приставок. На внутренней стороне нижней створки корпуса находятся: два аналоговых стика, восьмипозиционный манипулятор, вписанный в круглую площадку и четыре кнопки A,B,Y,X. Кроме того, для управления в играх используются четыре курка – по два на каждом из выступов приставки. Курки дискретные, что, впрочем, вполне нормально.

Помимо механических элементов управления, на внутренней поверхности нижней части корпуса, в самой её середине, имеются пять функциональных кнопок: Home, Volume, Back, Start, NVIDIA (Включение-выключение плюс контекстные опции). По краям от пяти функциональных кнопок, над манипулятором и над кнопками A,B,Y,X расположены две серебряные вставки с перфорацией, под которыми находятся динамики звуковой системы NVIDIA Shield.

Задняя грань. Хорошо видны курки,  коммуникационные порты и решётка системы охлаждения.

Надо отметить, что нагрев у приставки весьма скромный

Завершим обзор дизайна приставки перечислением доступных коммуникационных портов и разъёмов – все они сосредоточены под соединяющей створки петлёй. Тут находятся: слот для установки флэш-карт стандарта microSD, индикатор заряда, порт mini-HDMI, порт micro-USB 2.0 и круглый аудиоразъём для наушников диаметром 3,5 миллиметра. Для беспроводных способов подключения NVIDIA Shield использует двухканальный модуль Wi-Fi, модуль Bluetooth 3.0, а также приёмник GPS.

NVIDIA Shield как воплощение Tegra 4

Схема механических органов управления NVIDIA Shield лучше всего подходит для игр аркадного и спортивного жанров, а также боевиков. Все они традиционно считаются весьма ресурсоёмкими приложениями, главный упор в которых сделан на красочную высокотехнологичную графику. Именно запросы боевиков и аркад ставят крест на конкурентоспособности (в качестве игровых платформ) многих смартфонов и китайских приставок на Android. Однако инженеры NVIDIA сделали всё возможное, чтобы вычислительная мощность Shield удовлетворяла требования самых притязательных игр с большим запасом.

NVIDIA Tegra 4. Схема чипа

Базой вычислительной платформы NVIDIA Shield стал новый фирменный чип NVIDIA Tegra 4. Он включает в себя 4 ядра архитектуры Cortex-A15 с частотой 1,9 гигагерца каждое, вспомогательное ядро Cortex-A15 с частотой 500 мегагерц, 72-ядерный графический ускоритель GeForce ULP и два кэша второго уровня – на 2 мегабайта и 512 килобайт. При низких вычислительных нагрузках Tegra 4 использует вспомогательное ядро и малый кэш, а когда приложение требует всей мощи системы включаются четыре полноценных ядра и большой общий кэш на 2 мегабайта. Такая структура чипа не только позволяет ему демонстрировать вшестеро большую скорость вычислений, чем Tegra 3, но и оставаться весьма энергоэффективной конструкцией. Надо отметить, что приставка NVIDIA Shield стала дебютом нового чипа и в данный момент является единственным примером для оценки его потенциала.

Распределение памяти и её объём у NVIDIA Shield более, чем соответствует современным стандартам и вполне достаточен для игр: размер ОЗУ равен 2 гигабайтам, а ёмкость рабочей памяти составляет 16 гигабайт.

Конструкция приставки включает в себя трёхосевые гироскоп и датчик ускорения.

Наклейка внизу корпуса подтверждает использование чипа Tegra

Наконец, за автономное функционирование NVIDIA Shield отвечает состоящий из трёх элементов аккумулятор с общей ёмкостью 7350 мАч.

NVIDIA Shield в рамках Android и за их пределами

В качестве базовой программной среды NVIDIA Shield использует операционную систему Android версии 4.2.1 с минимальными изменениями. Фактически, можно считать что приставка использует «чистую» редакцию платформы Google – что позволяет ей иметь прекрасную совместимость с подавляющим большинством приложений и игр в Goolge Play Store.

Android 4.2.1. Практически 100% чистоты

В качестве предустановленных бонусов к операционной системе NVIDIA Shield идут несколько оптимизированных под приставку игр, приложение ShieldHelp – своеобразный гайд по функциям приставки и утилита TegraZone – открывающая доступ устройству к магазину игр, специально разработанных или оптимизированных для NVIDIA Shield. Также TegraZone запускает и позволяет работать режим потокового воспроизведения на приставке игр с домашнего ПК.

Тестирование NVIDIA Shield как удовольствие не без нюансов

Рассказав о дизайне, эргономике, технических возможностях и программной основе NVIDIA Shield, перейдём к непосредственному тестированию приставки.

NVIDIA Shield поступила в продажу через фирменный онлайновый магазин NVIDIA 31 июля этого года по цене 299 долларов. Предложение рассчитано на жителей США и Канады, доставка по этим странам платная. В другие страны приставка пока официально не поставляется. С помощью современных технологий и почтовых служб NVIDIA Shield можно доставить и в Россию. Приблизительная стоимость приставки в этом случае составит от 380 до 400 долларов США.

Распаковываем приставку. Видео с официального сайта NVIDIA Shield

В комплектацию NVIDIA Shield входит сама приставка, шнур USB-microUSB, зарядное устройство с разъёмом USB и гарантийные документы. Скромный состав уравновешивает довольно внушительных размеров коробка с пафосной раскраской и довольно солидным дизайном внутреннего пространства.

Перед тестированием приставка была разряжена и заряжена вновь до состояния 100% с помощью оригинального комплекта. Этот процесс занимает около пяти с половиной часов, что – не слишком мало даже с учётом ёмкости аккумулятора.

Системные настройки

Впрочем, тестирования времени автономной работы доказывает, что баланс соблюдён: в зависимости от степени нагрузки NVIDIA Shield способна работать от 7 (запуск наиболее требовательных к мощности системы игр) до 19 часов (проигрывание видеофайлов). При типичном же использовании приставки заряда её батарей хватает на 10-12 часов. 

Результаты тестирования времени автономной работы

В ходе практического использования, NVIDIA Shield показала себя с самой лучшей стороны. Оптимизированные под её управление игры для платформы Android показали, что эргономика стиков, кнопок, курков и манипулятора приставки практически идеальна. Устройство ощущается в руках как хороший геймпад от известного производителя, с качественной развесовкой удачным подбором материалов и тщательно просчитанными пропорциями корпуса.

Крайне неплохо показала себя при тестировании встроенная в NVIDIA Shield акустическая система. Учитывая её расположение и габариты динамиков, инженерам NVIDIA удалось сделать максимум возможного, чтобы звуковая атмосфера игры была насыщенной, яркой и реалистичной.

В магазине оптимизированных для NVIDIA Shield игр постепенно появляется всё больше позиций

Запуск и прогон на NVIDIA Shield наиболее требовательных и графически совершенных игр для Android показал, что мощности чипа Tegra 4 хватает с избытком. Ни одна игра ни разу не «замерзала», не снижала частоту кадров и не сбоила вследствие нехватки ресурсов.

Современные игры для Android по уровню графики не уступают проектам для ПК середины 2000-х годов

Что касается специального режима работы NVIDIA Shield с потоковой ретрансляцией игр с ПК, то для её организации был использован стенд с характеристиками примерно на ступень превышающие минимальные (процессор Intel Core i5, видео уровня NVIDIA GeForce GTX650, 4 гигабайта оперативной памяти). По итогам тестирования режима можно сказать, что наиболее чувствительное звено в паре NVIDIA Shield плюс ПК – это сетевое оборудование. Качество маршрутизатора и сила сигнала Wi-Fi, объединяющего компьютер и приставку сильнее всего влияет на комфортность игры. В целом же режим потоковой передачи оказался достаточно хорошо отлаженным, но его статус мы бы оценили как «приятное дополнение» к основным достоинствам NVIDIA Shield. 

Итоги и выводы

Подводя итоги знакомству с NVIDIA Shield, ещё раз остановимся на вопросе конкуренции приставки с современными портативными игровыми системами.

После тестирования у нас не осталось сомнений, что NVIDIA Shield не является конкурентом ни планшетных компьютеров, ни смартфонов – просто потому, что это перпендикулярно разные устройства. Хотя дисплей NVIDIA Shield обладает полной поддержкой сенсорных функций, а предустановленная версия Android позволяют устанавливать на приставку любые игры для этой операционной системы, детище NVIDIA не может обеспечить нужный комфорт в играх, созданных для сенсорного экрана. Виной тому - конструкция корпуса приставки, тяжёлая и габаритная. Не может NVIDIA Shield обеспечить достойный уровень удобства и в неигровых приложениях для Android. А, к примеру, Skype вообще теряет свою функциональность из-за отсутствия у приставки камеры. В свою очередь смартфоны и планшеты в играх, так или иначе оптимизированных для NVIDIA Shield, на её фоне превращаются в суррогаты игровых платформ.

Конкурент №1: Sony Playstation Vita

Таким образом, реальными конкурентами NVIDIA Shield сегодня можно считать портативную игровую приставку Sony Playstation Vita и флагманские модели китайских игровых устройств на Android.

В отношении Sony Playstation Vita у NVIDIA Shield есть следующие преимущества: более удобное управление, более качественный дисплей, лучшая акустическая система, лучшая организация покупки и доставки игр, большая их библиотека (с учётом наполненности Google Play Store) и меньшая их стоимость. При этом цена NVIDIA Shield с учётом доставки в Россию больше примерно на 3000 рублей.

Конкурент №2: Флагманские игровые устройства из КНР (на картинке - JXD S7800B)

Сравнивая NVIDIA Shield с флагманами китайской игровой инженерии, отметим лучшее качество сборки, лучшую эргономику, более мощную платформу, наличие более качественной акустической системы, более ёмкого аккумулятора и общую стабильность программной платформы. В качестве конкретного примера для сравнения можно назвать новейшую приставку JXD S7800B, стоимость которой равна 170 долларам США. Китайский аппарат превосходит NVIDIA Shield в размере диагонали дисплея и наличии камер. 

В целом, NVIDIA Shield кажется нам очень своевременным, прогрессивным и интересным устройством. Не делая реверансов в сторону универсальности, она хороша именно как портативная игровая приставка на самой популярной сейчас и массовой платформе. К несомненным плюсам устройства можно смело отнести прекрасную репутацию производителя и как следствие – наличие внятной перспективы на дальнейшую поддержку и развитие проекта.