ASUS Eee Pad EP101TC
Планшетный компьютер Asus Eee Pad: осторожно, поделка!
История проблемы
Теме планшетных компьютеров, второе рождение которых можно отнести к августу 2009, скоро исполнится год. За это время пользователи, активно следящие за новостями, могли убедиться в том, что почти все производители потребительской мобильной электроники всех классов анонсировали или хотя бы начали проявлять интерес к планшетам. По факту, коммерческий выпуск моделей начался в апреле только у Apple и у нескольких локальных американских и южно-азиатских компаний.
Многие производители ноутбуков анонсировали выпуск аналогов или "клонов" iPad
Подавляющее количество представленных на рынке устройств (за вычетом Apple iPad) работают на базе двух мобильных платформ – Android OS и Windows 7, причем продукт от Microsoft уступает по популярности разработке от Google. Причина этого довольно проста – все дело в архитектуре аппаратного обеспечения самого планшета. Известно, что Windows 7 не поддерживает ARM-процессоры, которые нашли в последние годы широкое применение в разнообразных мобильных устройствах – они установлены в смартфонах (доля близка к 100%), порядка 90% коммуникаторов, смартбуках (здесь их доля равна 100% по самому определению этого класса техники), GPS-навигаторах, игровых консолях, PMP и так далее. Они экономичнее обычных решений в плане энергопотребления без серьезной потери производительности. Кроме того, они имеют нативную поддержку Linux – это крайне важно для разработчиков современных портативных устройств, которые собирают специальные дистрибутивы подобных систем. Тем не менее, сам софт для ARM-процессоров требует адаптации.
Huawei S7 - один из представителей Android-планшетов на Computex-2010
С Windows ситуация иная – данное семейство ОС совместимо с x86-процессорами, которые присутствуют в нетбуках (доля близка к 100%) и неттопах. Речь идет о линейке Intel Atom, которая в своей основе представляет модернизированное ядро ранних Pentium с дополненными актуальными функциями (запуск 64-разрядных приложений и пр.). Основная цель, которую преследуют сторонники применения x86-процессоров, состоит в том, что они пытаются дать обычному пользователю портативного устройства ощущение, что он работает за обычным компьютером (приложения точно такие же, уровень производительности относительно высокий и так далее).
Планшеты стали точкой столкновения интересов производителей, разработчиков ПО и покупателей
Планшетные ПК как раз и стали точкой столкновения интересов всех сторон. Если нетбуки воспринимались как мобильное устройство, которое в определенной степени только дополняет обычный компьютер, то планшеты стали считаться самостоятельным классом портативной техники. Многое в них заимствуется из коммуникаторов и электронных книг, однако в большинстве своем они претендуют на длительное время свободную нишу небольшого мобильного аппарата, который позволяет с комфортом работать в Сети и с некоторыми файлами распространенных форматов (документы, мультимедиа) длительное время без подзарядки (это очень важно), при этом легко умещается в сумке и лежит в руках.
Итак, если планшетный компьютер должен быть качественно новым устройством, то почему его создают на базе аппаратного обеспечения, свойственного нетбукам? К чему может привести подобная практика? Давайте разберемся в этом вопросе.
ASUS Eee Pad
Первые планшетные ПК от ASUS были представлены на проходившей в начале июня 2010 года на Тайване выставке Computex-2010, о которой ZOOM.CNews уже писал. По сути дела, на том мероприятии планшетов было едва ли не больше, чем всей остальной мобильной техники вместе взятой. В целом, мы насчитали не менее 7 планшетных ПК, представленных на выставке, причем распределение между операционными системами здесь качественно иное, чем на рынке нетбуков, где 90% доля принадлежит Microsoft. Несмотря на то, что сама Microsoft не выпустит собственный планшет (об этом заявил недвусмысленно ее вице-президент), она будет продвигать Windows 7 на подобные устройства. В результате этого на Computex-2010 практически ежедневно демонстрировались планшеты с 10.1-дюймовыми емкостными сенсорными экранами на базе Intel Atom, 1 Гб ОЗУ и под управлением Windows 7 Home Premium. Естественно, что различия скрывались во внешнем виде самих планшетов.
Первые слухи о ASUS Eee Pad появились в январе 2010 года, когда сообщалось, что тайваньский производитель представит на Computex планшетный ПК под таким названием на базе Nvidia Tegra 2 с поддержкой 3G-сетей и способного воспроизводить HD-видео. Обратим внимание на название этого устройства: Eee Pad. Если с первой частью, из которой оно состоит, все достаточно очевидно - именно так называется линейка дешевых компьютеров ASUS (в нее входят, например, нетбуки Eee PC), то вторая часть очень похожа на iPad. Хотя само слово "Pad" не является пока торговой маркой, у простого покупателя может возникнуть ощущение, что это похожие устройства.
Планшет от ASUS на Computex-2010
Итак, на Computex-2010 в итоге были показаны два таких устройства – ASUS Eee Pad EP101TC и EP121, соответственно, с 10.1- и 12-дюймовыми экранами. Сразу отметим, что на выставке демонстрировались не коммерческие образцы, а прототипы, причем сама ASUS не указала в пресс-релизе подробных технических характеристик каждого из аппаратов. Известно, что первая модель управляется Windows 7 Embedded Compact 7 – в плане интерфейса она похожа на то, что можно видеть на современных Windows Mobile 6.5-коммуникаторах. Толщина корпуса составляет 12,2 мм, вес – 675 г. Производитель сообщает, что в планшете будет поддерживать связность с различными видами портативных устройств, а также с онлайн-сервисами. Операционная система снабжена графическим интерфейсом с меню в нижней части экрана, напоминающим панель Dock в MacOS X. На нее можно выносить ярлыки к наиболее часто запускаемым приложениям. В Сети появились, тем не менее, некоторые характеристики этого устройства. В нем будет все же установлен чип Nvidia Tegra 2, появится 512 Мб ОЗУ, 0,3 мегапиксельная камера, твердотельный накопитель на 16, 32 или 64 Гб, Wi-Fi с поддержкой IEEE 802.11 b/g/n и DLNA, а также опциональный 3G-модуль.
ASUS Eee Pad EP101TC - 10-дюймовый планшет от ASUS
Второй планшетный ПК работает на базе Intel CULV Core 2 Duo и под управлением Windows 7 Home Premium. Устройство предполагает помимо обычного сенсорного ввода данных работу с клавиатурой, которая подключается непосредственно к планшету как док-станция. ASUS Eee Pad EP121 позволяет запускать стандартные Windows-приложения и поддерживает многозадачность. Время автономной работы аппарата, по заявлению самой ASUS, составляет порядка 10 часов. Очень сомнительно. Вряд ли такой показатель достижим при активном использовании мультимедийных возможностей.
ASUS Eee Pad EP121 - 12-дюймовый планшет от ASUS
С точки зрения дизайна и тот, и другой планшет выполнены в алюминиевом корпусе и оснащены емкостными сенсорными экранами без специального покрытия, которое защищало бы их от образования большого количества жирных разводов и отпечатков пальцев.
Подделка?
Apple iPad, независимо от субъективных оценок его реализации, в силу рыночных условий считается образцовым планшетным ПК. У него есть несколько ключевых особенностей, которые являются существенными при любом сравнении его с конкурирующими моделями устройств. Проиллюстрируем высказанную нами идею на примере сравнения его с вышеуказанными моделями от ASUS. Поскольку мы не знаем точных технических характеристик коммерческих образцов, мы предположим, что они не будут изменены производителем до их релиза в первом квартале 2011 года. Сразу отметим, что в этих двух планшетах установлены тестовые версии ПО, которые работают крайне нестабильно – в частности, в Windows 7 Embedded Compact 7 не работало несколько приложений, а сам экран не с первого раза реагировал на нажатия. Устройство под Windows 7 вообще не загружалось.
Apple iPad де-факто является образцовым планшетом
Во-первых, Apple iPad работает на базе 1 ГГц процессора A4 с ARM-архитектурой. Это позволяет устройству показывать высокую производительность при исполнении мультимедиа-задач, а также иметь весьма низкое энергопотребление – планшет работает при достаточно высокой нагрузке по 9-10 часов.
В ASUS Eee Pad, по всей видимости, тактовая частота процессора составит 1 ГГц или даже чуть выше (в 12-дюймовой модели она составляет 1.3 ГГц), однако производительности пользователь может и не увидеть, если речь идет о модели на базе Intel CULV Core 2 Duo, который устанавливается обычно в ультрапортативных ноутбуках. Причина по-прежнему тривиальна – x86-устройства работают медленнее в области мультимедиа-задач чем ARM-аналоги. Кроме того, есть предположения, что при веб-серфинге при открытии сайтов с "тяжелым" мультимедиа-контентом (на базе Flash, например), планшет может банально "зависнуть". Продолжительная работа в подобных приложениях может приводить к перегреву устройства и его внутренних электронных компонентов с последующей перспективой выхода их из строя. Что будет с планшетным ПК на базе Nvidia Tegra 2 под Windows 7 для встраиваемых устройств, мы предсказать не беремся.
ASUS Eee Pad является производительным, но непредсказуемым планшетом
Во-вторых, Apple iPad работает на базе iOS, достаточно развитой мобильной платформы, которая пережила уже 4 поколения одноименных смартфонов. По большому счету Apple уже выстроила такую систему, когда приложения для iPod touch и iPhone могут запускаться и стабильно работать на iPad. Всего их уже давно больше 100 тысяч. Выбрав нужную программу из каталога, пользователь за один клик может загрузить ее прямо на устройство и быть уверенным, что она будет стабильно на нем работать. Помимо удобной загрузки приложений Apple сделала и удобную оплату контента, о чем свидетельствует успех ее площадки App Store в мире (она обеспечивает 97-99% продаж всех мобильных приложений).
Apple iPad работает на базе iOS - достаточно развитой мобильной платформы
В случае с ASUS Eee Pad мы сомневаемся, что совместимость десктопных Windows-приложений и софта для планшета будет высокой. Мы, безусловно, знаем, что Windows 7 нативно поддерживает сенсорное управление и функции мультитача. Тем не менее, далеко не все популярные программы имеют логотип "Совместимо с Windows 7" или их интерфейс не может считаться адаптированным для работы на подобных разрешениях экрана.
ASUS Eee Pad - работа с приложением на сенсорном экране
В итоге, естественно, пользователь сможет воспользоваться базовым комплектом ПО на планшете, но как только дело дойдет до установки специфических программ (например, каких-либо средств разработки и т.п.), так сразу выяснится, что на планшете работать с ними будет затруднительно, если не сказать, что невозможно. В случае с Windows 7 для встроенных систем ситуация еще более странная – софт для этой платформы во многом напоминает тот, что существует для Windows Mobile-устройств, однако в случае адаптации его под 10-дюймовый размер экрана могут возникнуть новые трудности. Нам неизвестно, будет ли существовать клиент для подключения к контент-каталогу для загрузки ПО на планшет в модели на базе Nvidia Tegra 2. Во всяком случае, каталога десктопных Windows-приложений сейчас нет. Если его не включат в состав дистрибутива, то пользователю будет крайне сложно найти подходящие приложения для планшета.
Apple iPad имеет 9.7-дюймовый экран
В-третьих, эргономика Apple iPad сейчас признается одной из наиболее удачных на рынке. Устройство имеет 9.7-дюймовый экран, выпущенный по IPS-технологии, прочный корпус толщиной около 13 мм и шириной 18,9 см и весом 0,68 кг. Им можно при желании управлять одной рукой в ряде случаев.
ASUS Eee Pad имеет спорную эргономику
В случае с ASUS Eee Pad мы имеем дело с сопоставимым весом и толщиной, но, по всей видимости, другой шириной аппарата. Его будет сложнее поместить в чехол для переноски и внешне планшет выглядит более крупным, чем аппарат от Apple.
Заметим, что если сравнивать ASUS Eee Pad с Android-планшетами (из числа поступивших в продажу устройств), то можно убедиться, что и здесь аппарат от ASUS находится в далеко не самом лучшем положении. Несмотря на сравнительно небольшой возраст платформы Google Android, для нее уже выпущено достаточное количество адаптированного ПО. Его можно загрузить из Android Market, в котором больше 2/3 приложений бесплатные или спонсируются рекламой. Преимущественно все Android-планшеты оснащаются 5-7-дюймовыми экранами, что позволяет производителю сделать более удобный для мобильного использования корпус. Наконец, на этом классе техники устанавливаются только ARM-процессоры, показывающие неплохую производительность и достаточный уровень энергопотребления, чтобы конкурировать с iPad.
Заключение
На основании существующей информации можно признать, что ASUS Eee Pad является не столько конкурентом Apple iPad, сколько его подобием или "имитацией" (если проводить аналогию с тем, как выпускаются аналоги предметов роскоши). Мы не можем быть уверенными в том, что производительность Windows-устройств будет сопоставимой с тем, что предлагается в Apple iPad с поправкой на другое аппаратное и программное обеспечение. Кроме того, доступность пользовательского софта для планшетов от ASUS также считается мнимой – количество ПО, которое сможет корректно работать на данном устройстве, по нашим оценкам, невелико. На положительной стороне для устройств от ASUS можно только расположить относительно доступную стоимость (399-499 долларов в случае с 10-дюймовой моделью)
