Практика: выбираем субноутбук

Не в наших правилах оставлять пользователя на распутье, поэтому мы рискнули создать небольшой свод правил покупателя субноутбука (что такое субноутбуки можно узнать здесь). Разумеется, он не претендует на полноту охвата, но, тем не менее, позволяет сориентироваться в среде маленьких компьютеров. Обратите внимание, что мы и не пытались создать образ идеального субноутбука, которого, наверняка не существует в природе, наша цель – обозначить те ключевые моменты, на которых обязательно должен задержаться пользователь. Ну а которые из них – самые важные, вам придется решить самостоятельно, в этом и заключается вся сила выбора.

Чем меньше, тем лучше… или наоборот?

Формально субноутбуком считается мобильный компьютер массой до 1,6 кг. Интересно, что одно время этот принципиальный для субноутбуков параметр пытались изменить (в меньшую сторону, разумеется), но безуспешно. Развитие технологий позволяет уменьшить габариты и массы, но при этом устройство практически остается на предыдущем уровне развития с точки зрения производительности, функциональности. Конечно же, есть пользователи, которым все современные «навороты» вроде бы и ни к чему (ну, скажем, необходимо документ в дороге набрать или почту проверить), поэтому выбор очень компактного массой около 1 кг или даже меньше ноутбука можно считать вполне обоснованным.

Но все же, как это ни прискорбно, следует признать, что меньше это не всегда лучше. Вы удивлены? Что ж, тогда попытайтесь ответить себе на вопрос, согласны ли вы пожертвовать ради мобильности эргономикой (меньшая диагональ дисплея, менее удобные органы ввода), производительностью, небольшим количеством коммуникационным разъемов, малым временем автономной работы, отсутствием оптического привода? И это только бросающиеся в глаза проблемы ультракомпактных устройств, а сколько еще «подводных камней» откроется в процессе эксплуатации.

Отличительные характеристики субноутбуков

Однако не будем стращать пользователя, и откроем главный секрет выбора субноутбука – он должен полностью справляться с поставленными вами задачами, и не более того! Хотите больше, приготовьтесь к меньшей мобильности. Впрочем, давайте перейдем от рассуждений общего плана к частностям и разложим по полочкам все принципиальные моменты.

«Практическая красота»

Этот надуманный термин наилучшим образом характеризует то, как должен выглядеть ваш субноутбук мечты. Но все-таки с устройством вы собираетесь работать, а не любоваться им (мы так надеемся), поэтому на первый план должны ставиться сугубо практические проблемы.

RoverBook Navigator W100WH – яркий представитель субноутбуков

Во-первых, материал корпуса. Использование традиционного пластика в субноутбуках, на наш взгляд, является серьезным минусом, и способно серьезно сократить жизненный цикл вашего любимца. Наилучший вариант – это корпус, выполненный из магниевого или алюминиевого сплава, обладающий достаточной прочностью и износоустойчивостью. Конечно, можно помечать о корпусе, например, из карбона, но, к сожалению, подобные экземпляры нам не встречались. Также приветствуются специальные упрочняющие элементы верхней крышки (для защиты матрицы).

О цвете мы долго распространяться не будем, это дело вкуса, но и здесь должна преобладать практичность. Сегодня производители субноутбуков отошли от классической серебристо-серой расцветки, можно встретить черные, красные и даже матово-белые цвета, но опять же, ноутбук должен дополнять владельца, а не наоборот (вопрос на засыпку: вы знаете, как правильно подобрать костюм к ноутбуку ярко-красного цвета?).

Sony VAIO VGN T2XRP/S позволит в полной мере работать и развлекаться

И еще один момент касательно батареи. В некоторых субноутбуках она немного выпирает (сзади или снизу), что несколько портит впечатление от устройства. Это выглядит неэстетично, но если батарея стоит того (то есть, она имеет внушительную емкость и обеспечивает приличное время автономной работы), с этим думаем, можно смириться.

Между необходимостью и достаточностью

Продолжим внешний осмотр нашей потенциальной покупки. Коммуникационные разъемы – слабое место субноутбуков ввиду недостатка места на четырех торцах устройства. Но производители предпринимают все меры, дабы обрести баланс между необходимостью и достаточностью, и им это почти удается. Для начала перечислим обязательный, на наш взгляд, набор портов субноутбука. Это сеть/модем, аудиоразъемы, два USB-порта, VGA-выход, FireWire и слот PCMCIA. Добавим к этому желательность наличия разнесенных USB-разъемов. Это только минимум, и лучше, если в субноутбуке будет еще третий USB-разъем и второй слот расширения (хотя бы SD/MMC). Ах да, наличие заглушек для разъемов также будет приятным дополнением.

В некоторых субноутбуках аккумулятор немного выпирает сзади

Несколько слов о беспроводных коммуникациях. Ну то, что современный ноутбук немыслим без Wi-Fi, это всем понятно (оптимально, если это будет двустандартный модуль 802.11b/g). Насчет необходимости инфракрасного порта утверждать однозначно сложно, мы думаем, что этот способ соединения уже изжил себя, но не настаиваем, кому-то это может быть жизненно необходимо. Самое рациональное решение для «ближней» связи – это Bluetooth, но почему-то в стандартной конфигурации этот модуль встречается нечасто. Добавим также, что некоторые производители уже меняют классический слот PCMCIA на новомодный ExpressCard. Преждевременно, периферии на сегодня «кот наплакал», хотя если вы думаете о завтрашнем дне, можно рискнуть.

Актуальный "старичок" среди ноутбуков – Asus S300N

Затронем и местоположение индикаторов, которые должны располагаться таким образом, чтобы их было видно как в открытом, так и в закрытом положении. Что касается защелки ноутбука (или ее отсутствия), то главное требование к этому элементу конструкции – надежность, и здесь лучше все испробовать на деле. На дополнительные мультимедийные клавиши на торцах ноутбука (реализация функции AudioDJ и подобных) у нас обычно отрицательная реакция. Но если вы не можете и часа прожить без любимых композиций, то, пожалуйста.

О влиянии дюймов и миллиметров на здоровье

Как вы поняли, теперь речь пойдет об удобстве использования субноутбука, и главными слагаемыми успеха здесь являются параметры дисплея и клавиатуры. Что касается матриц, то долгое время субноутбуки обладали дисплеями диагональю 10,6 дюймов и менее. На наш взгляд, сильно мельчить не стоит, 7,2 и 8,9-дюймовые матрицы можно реально использовать с узким кругом задач. К тому же, уже появились первые субноутбуки с матрицами 12,1 дюйма, и они пользуются спросом. Проигрыш в габаритах несущественный, а польза налицо. Также упомянем неутихающее противоборство классических матовых матриц и «стекла». Советовать какой-либо вариант мы не будем, но заметим, что (с учетом различных условий работы) нам больше импонируют матовые матрицы.

В целях экономии места часто в субноутбуках используется устройство указания Track point

По поводу сочетания в рекламе двух понятий «субноутбук» и «полноразмерная клавиатура» мы заявляем сразу, что это немного неправда. Во-первых, полноразмерная клавиатура просто физически не поместится в субноутбуке, с другой стороны это всего лишь игра слов. Да, буквенные клавиши могут быть и полноразмерными, но все остальные чаще всего нещадно «режутся». Верхний ряд функциональных клавиш, дополнительные и курсорные клавиши часто предстают несколько в ином виде, чем мы привыкли. Лучше всего понажимать, и понять, подойдет ли вам ход, отклик. Особенно следует присмотреться любителям клавиатурных комбинаций, поверьте, Ctrl не всегда находится слева внизу. Совет один – больше «стандартности».

Также положительно наличие хотя бы нескольких дополнительных клавиш (желательно переназначаемых) и сенсорной площадки. Вместо последней частенько применяется track point. Конечно, почти все владельцы субноутбуков имеют в комплекте оптическую мышку, но помните, что воспользоваться ею удастся не всегда. Кстати, желательно также наличие какого-либо встроенного органа скроллирования (клавиши или джойстика), в полевых условиях штука донельзя удобная. Эргономика субноутбука – понятие архиважное, но ее так и норовят ужать.

От Centrino к Sonoma

Настало время перейти к аппаратной составляющей субноутбука. Если еще пару лет назад вопрос выбора платформы был довольно увлекательным занятием, то сегодня можно утверждать, что все точки на «и» расставлены. Мобильные решения Transmeta и VIA существуют в природе, но об их широком распространении говорить не приходится, что же касается AMD Turion, то эта платформа пока не смогла себя проявить в секторе субноутбуков. Поэтому Intel Centrino/Sonoma является, пожалуй, единственным решением, способным обеспечить достойное сочетание мобильности, производительности и автономности в мире самых маленьких ноутбуков. На наш взгляд, альтернативы нет.

Размер имеет значение – в ноутбуках меньше иногда не значит лучше

Что же касается различий между этими мобильными решениями, то они, на первый взгляд, не столь значительны. Но при ближайшем рассмотрении выясняется ряд преимуществ Sonoma, весьма актуальных по отношению к субноутбукам. В первую очередь, это производительные процессоры, которые отличаются низким энергопотреблением (с постфиксом ULV). К тому же они идеально ведут себя в режиме максимальной экономии батарей, уменьшая не только частоту, но и напряжение. Выигрывает Sonoma и с точки зрения чипсетов. Смена Intel 855 на 915 дает работу системной шины на частоте 533 МГц, поддержку памяти DDR2 (пусть и не самая быстрая 400/533 МГц, зато возможны двухканальные конфигурации) и третье поколение встроенной графики – несомненный шаг вперед.

12-дюймовый субноутбук: Dell Latitude X1

В то же время в Sonoma есть возможности, которые для многих владельцев субноутбуков останутся сугубо номинальными. Ну, скажем, поддержка, High-Definition Audio. Конечно, в полноразмерных ноутбуках уже можно встретить четыре динамика и сабвуфер, но для наших «малышей», оснащенных парой миниатюрных динамиков, наличие акустики формата 7.1 явно избыточно. Так что вполне хватает классического AC'97 кодека. То же самое можно сказать по поводу шины PCI Express, SerialATA или нового формата карт расширения ExpressCard. Возможно, в будущем эти технологии и окажутся востребованными, но сегодня об их реальной пользе можно говорить только с большой натяжкой.

Страсти по «железу»

Конечно, каждый пользователь хотел бы видеть свой ноутбук идеалом мощи и производительности, но зацикливаться на этом не стоит. Считается, что 1-гигагерцовый процессор, 256 Мб памяти, жесткий диск на 40 Гб – это минимум для субноутбука. Согласны, но в свете современных требований к этим устройствам эти цифры следовало бы немного расширить. Ну, скажем, 1,2 ГГц, 512 Мб и 60 Гб. Вот так-то будет получше. Сами понимаете, что здесь все определяется вашими требованиями к устройству. «Погонять» какую-либо стратегию или RPG – с этим ваш субноутбук справится, но вот 3D Studio Max или Doom 3 – это уже ему не по силам, и подстраиваться под такие приложения просто бессмысленно.

Использование встроенного оптического привода добавит несколько лишних грамм к весу устройства

Более интересной нам кажется «задача со шпинделями». Долгое время субноутбуки собирались только по одношпиндельной схеме, но неумолимое нашествие мультимедиа заставило изменить взгляды производителей. Иметь или иметь – вот в чем вопрос. На наш взгляд, необходимость оптического привода для большинства пользователей является преувеличенной (хотя мы можем и ошибаться), при условии, что субноутбук является не единственным компьютером. Но если нужда есть, то можно и взять встроенную оптику. Благо вариантов хватает, DVD/CD-RW или DVD, слотовая загрузка или щелевая. По нашему мнению, самым оптимальным вариантом является внешний привод, входящий в комплект ноутбука и подключаемый посредством USB или FireWire. Сегодня он вам нужен, а завтра – нет. Еще один вариант – это отсеки расширения. Правда, подобное техническое решение встречается очень редко, но иметь возможность установить на выбор оптический привод, второй винчестер или дополнительную батарею – это просто здорово.

В путь

Надеемся, что своим небольшим экскурсом мы смогли хотя бы в общих чертах рассказать вам о некоторых вопросах выбора субноутбука. Как вы могли заметить, в тексте мы не привели ни одного (!) описания реального устройства. И это сделано не случайно, выбирая субноутбук, вы не должны думать о конкретных брэндах и моделях, ваша задача – выбрать устройство, удовлетворяющее вашим критериям. А вот потом можно посмотреть и на название, взглянуть на результаты, послушать, что говорят владельцы. Начинать-то нужно с собственного мнения…

Алекс Ксенин