Практика: Выбираем "игровой" ноутбук

Сердце ? пламенный мотор

Термин «игровой ноутбук» появился не так давно, и своим существованием он обязан значительному рывку в области аппаратного обеспечения. В начале своей «карьеры» ноутбуки были неуклюжими и довольно ограниченными устройствами, которые многие и всерьез даже не воспринимали. Но на стыке веков производители компьютеров узрели, что будущее - именно за ними. С одной стороны, мания мобильности начала захватывать умы всех и вся, с другой - наступала конвергенция. К слову сказать, и соответствующие мобильные технологии подоспели. Добавьте сюда беспроводные интерфейсы и получите приблизительный облик современного компьютера - игрового в том числе. Однако есть и тонкости, на которые мы хотим обратить ваше внимание.

ASUS A4B00G яркий представитель класса «игровых ноутбуков»

Начнем с центрального процессора ? основы основ любого компьютера. К выбору этого одного из важнейших элементов игрового ноутбука следует подходить с толком. Конечно, производительность важна, но при этом нельзя забывать и о побочных явлениях «мощного камня» ? энергопотреблении и тепловыделении. Исходя из этого, мы считаем, что «десктопным» процессорам сегодня не место в современном ноутбуке. Единственным исключением можно считать процессоры AMD Athlon 64, которые обладают приемлемыми показателями для использования в мобильном устройстве. Правда, самой компании известно об этом лучше всех, и не так давно была представлена специальная «ноутбучная» версия AMD Turion 64. Небольшое замечание: эти процессоры изначально могут работать с 64-разрядными приложениями, возможно, сегодня это не так важно, но завтра может стать весомым козырем.

Мобильный процессор Intel Pentium M

Что касается Intel, то здесь уже давно затеяна мобильная революция, результаты которой мы ныне наблюдаем. Сначала Centrino, а затем Sonoma (второе поколение технологии Centrino) установили своеобразный стандарт в мире ноутбуков. Производительность процессоров Pentium M заслуживает самого пристального внимания. Причем интересно, что даже процессоры двухлетней давности на ядре Banias обладают вполне приемлемой производительностью. Ну а новая версия ? это «гвоздь сезона» без разговоров. Ядро Dothan, тактовые частоты до 2 ГГц, удвоенный объем кэша ? такие процессоры мало чем уступают образцам настольных Pentium 4. По поводу частоты, думаем, все понятно - чем больше, тем лучше.

«Видеотреугольник»

Вторым по значимости элементом игрового ноутбука является видеокарта. Многие даже ставят ее на первое место, но это ошибочно - слабый процессор не вытянет даже самая мощная видеокарта, а разумный баланс этих двух составляющих важен как никогда. Ситуация вполне прогнозируемая: извечное соперничество ATI и nVIDIA, плюс попытки Intel сказать и здесь свое слово. И любопытно, что несмотря на явную неудачу с интегрированным видео в Centrino (со встроенным видео эта платформа неприемлема для «тяжелых» игр), предложенное в Sonoma решение ? Graphics Media Accelerator 900, смотрится очень неплохо. Здесь присутствует поддержка DirectX 9.0, OpenGL 1.4 и шейдерных технологий. Но все же GMA 900 не дотягивает до дискретных решений, сказывается использование системной памяти. Зато в плюсах - большая автономность.

Канадская компания ATI уже много лет выпускает мобильные видеорешения, так что можно говорить о трех поколениях продуктов. Хит годовалой давности ? видеокарта Mobility Radeon 9600 (вспоминать о более древних Mobility Radeon 7500 или 9200, если мы хотим играть с комфортом, на наш взгляд, не имеет смысла). Шина AGP 8x, DirectX 9.0 и OpenGL, до 128 Мб DDR памяти ? теоретический минимум для игрового ноутбука. Чуть повыше стоят более производительные Mobility Radeon 9700 и 9800. Ну и, наконец, вершина творения ? Mobility Radeon X700 и X800. Думаем, приведенные характеристики X700 не оставят равнодушными пользователей: техпроцесс 110 нм, шина PCI Express x16 с пропускной способностью до 4 Гбайт/с, 8 параллельных пиксельных конвейеров и 6 вершинных конвейеров, до 128 Мб видеопамяти GDDR3, 128-битная шина.

Неинтегрированный графический адаптер с собственной видеопамятью обеспечит быстродействие в играх

Похожим путем шла и nVIDIA. Здесь первым действительно игровым продуктом можно считать GeForce FX 5200/5600 Go. Впрочем, на сегодняшний день эти видеокарты безнадежно устарели, и разумным минимумом, пожалуй, является графический акселератор GeForce FX 5700 Go со 128 Мб собственной памяти. Однако наилучшим выбором, конечно же, будет последняя, шестая линейка мобильных видеокарт nVIDIA. Самое производительное на сегодняшний день решение от этой компании ? это GeForce Go 6800 Ultra, которое на пару с ATI Mobility Radeon X800 (странно, даже последние цифры совпадают?) являются выбором самых «крутых» геймеров. Ноутбук с такими графическими картами «потянет» практически любую игру.

Небесполезные мелочи

Остальные требования к игровому ноутбуку с точки зрения конфигурации наверняка известны завзятому игроману, но все же не помешает вкратце о них напомнить. Оперативная память ? ее много не бывает никогда. Говорить об игровом процессе можно, начиная с объема в 512 Мб, но все же лучше его удвоить. Или хотя бы предусмотреть свободный слот для расширения в дальнейшем. Оптимальный вариант ? использовать двухканальную память, правда, сегодня это доступно только ноутбукам, построенным на базе второго поколения Centrino.

В ноутбуках обычно имеются два слота для установки оперативной памяти

Типичный игровой ноутбук собирается по двухшпиндельной схеме, и это вполне логично. Требования к жесткому диску определяются критерием: чем больше (от 100 Гб) и быстрее (от 5400 rpm), тем лучше. Что касается оптики, то в большинстве случаев устанавливается пишущий DVD-привод.

Говоря о параметрах игрового ноутбука, до сих пор мы больше внимания обращали на «скоростные» и «емкостные» характеристики. Настало время поговорить и о другой стороне организации игрового процесса. Для того чтобы овладеть искусством противостояния мгновенной реакции компьютерного мозга требуются определенные условия.

Оптический привод - необходимая «деталь» практически любого ноутбука

Что касается дисплея, то двумя наиболее критичными характеристиками являются рабочая диагональ и разрешение. Конечно, более предпочтительны 17-дюймовые матрицы. Но такой вариант существенно увеличивает габариты и массу ноутбука, что делает его переносным аналогом настольного компьютера (заметим, что типичный вес игрового ноутбука составляет 2.5-3.9 кг). По нашему мнению, 15 дюймов (или 15,4 дюйма) вполне достаточно, все-таки это мобильное устройство. Рабочее разрешение будет составлять 1440х900 и 1280х800 пикселей соответственно. Заметьте, что мы привели цифры для широкоформатных матриц, поскольку они наиболее часто встречаются в современных игровых ноутбуках. В общем-то, это дань времени: после игры можно кино посмотреть. А вот на что стоит обратить особое внимание, так это на покрытие матрицы, контрастность и время отклика (желательно - не больше 12-16 мс).

Традиционная «ахиллесова пята» практически всех ноутбуков - это клавиатура. Полноразмерных клавиатур мы не видели ни разу, поэтому главным критерием является максимальная приближенность раскладки (включая дополнительные и функциональные клавиши) к стандартной. Дальше ? дело привычки. Тачпадом или трекпойнтом в играх вы пользоваться не будете ? это однозначно. Поэтому стоит сосредоточиться на наличии достаточного числа USB-портов и присутствии IEEE 1394 (FireWire) для подключения мыши, джойстика и других игровых манипуляторов.

В игровом режиме вряд ли кто-то будет пользоваться таким устройством указания как TouchPad

Особняком стоят звуковые возможности. Ожидать от встроенной акустики чего-то сверхъестественного нереально. Правда, в последнее время появились модели со встроенным сабвуфером, но и здесь качественные показатели далеки от желаемого. Можно использовать наушники, но это понравится не каждому. Кстати, лучше беспроводные, так что стоит позаботиться и о наличии поддержки Bluetooth в ноутбуке. Говорить о большой пользе встроенных Wi-Fi контроллеров, на наш взгляд, пока преждевременно. Онлайновые многопользовательские игры, доступ через общественные хот-споты и т.п. ? это всего лишь картинки из недалекого, но все же будущего.

Избранное

Конечно, считать игровые ноутбуки ярко выраженным направлением мобильных компьютеров не стоит. Если провести аналогию с настольными ПК, то очевидно, что игровой компьютер шутя справится с офисными задачами, в полной красе покажет свои мультимедийные задатки и неплохо проявит себя в графических пакетах. Подобное позиционирование возникло с легкой руки производителей ноутбуков, пожелавших охватить своими устройствами круг очень требовательных к аппаратной составляющей пользователей. Поэтому анонсы именно игровых ноутбуков в последнее время случаются все чаще и чаще. О нескольких конкретных моделях, олицетворяющих собой лучшее в этом «жанре», мы и хотим рассказать.

И начнем мы с замечательной машинки, которой пользовался последний победитель турнира Halo на CPL (притом, что большинство участников использовали настольные компьютеры). Ноутбук Dell Inspiron XPS Gen 2 является одним из самых ярких представителей этого класса устройств. Для начала убедимся, что сей «игровой агрегат» - отнюдь не лилипут в мире ноутбуков: при габаритах 394х288х42,4 мм он весит 3,9 кг (вместе с Li-Ion аккумулятором). Но это мелочи по сравнению с тем Sonoma-великолепием, которое скрывается внутри: процессор Intel Pentium M 760 (тактовая частота 2 ГГц, 2 Мб кэш-памяти второго уровня), 533 МГц системная шина (скорость передачи данных до 3,2 Гб в секунду), 1 Гб оперативной памяти DDR2 533, 100-гигабайтный жесткий диск и многоформатный DVD-рекордер, самый современный графический контроллер nVIDIA GeForce Go 6800 Ultra с 256 Мб памяти на PCI Express. Добавим сюда превосходную 17- дюймовую матрицу с разрешением 1920х1200 пикселей, неплохую акустику (стереодинамики и сабвуфер) и продвинутые коммуникационные возможности (шесть портов USB 2.0, IEEE 1394 (FireWire), ТВ-выход, S-Video, цифровой видеоинтерфейс DVI и т.д.). Ну, как? Можете не сомневаться, «летает» абсолютно все.

Мощная машина для современных игр и 3D-приложений

А вот несколько другой подход, основанный на альтернативной технологии. Ноутбук ASUS A6K построен на базе мобильной платформы AMD, и его «мозгом» является процессор AMD Turion 64 ML-40, работающий на частоте 2,2 ГГц. Остальное железо также на уровне: 1 Гб ОЗУ, графический акселератор nVIDIA GeForce Go 6200 с 256 Мб памяти, жесткий диск на 80 Гб и DVD-RW привод. Использование 15,4-дюймовой матрицы (разрешение 1280х800 пикселей) позволило существенно снизить массу устройства до 2,8 кг. К тому же присутствует контроллер Wi-Fi (802.11 b/g) и встроенная 1,3-мегапиксельная камера для проведения видеоконференций.

ASUS A6K ? идеально подходит для игр

И еще один пример, на этот раз от Acer. В основу ноутбука TravelMate 8100 положена технология Centrino (второе поколение), но в этом устройстве мощный 2-гигагерцовый процессор работает «в одной упряжке» с мобильным решением от ATI ? Mobility Radeon X700 со 128 Мб памяти. Да и в остальном это типично игровая конфигурация: 15,4-дюймовый дисплей (1680х1050 пикселей), 1 Гб оперативной памяти, винчестер на 80 Гб и многофункциональный DVD-привод, 4 USB-порта. Нельзя не отметить максимальную насыщенность беспроводными технологиями: в наличии инфракрасный порт, Bluetooth и трехстандартный Wi-Fi.

«На борту» Acer TravelMate 8100 - графический адаптер ATI Mobility Radeon X700 со 128 Мб памяти

Продолжать этот список можно бесконечно - сегодня, наверное, не осталось ни одного производителя ноутбуков, забывшего о геймерах. Естественно, многие из них акцентируют внимание на бизнес-функциях или мультимедийных возможностях, отодвигая игры на второй план. Однако в описаниях зачастую проскакивает такое желанное понятие ? игровой ноутбук.

Таблица основных технических характеристик приводимых моделей

Что наша жизнь?

Развитие игровой индустрии не прекращается ни на минуту, и в какой-то мере этот процесс является катализатором многих технологических новшеств в IT-области. Представьте, что случилось бы, если бы компьютерных игр не было вообще. Тогда мощные компьютеры покупали бы только те, кому это действительно необходимо, ну, скажем, трехмерную сцену обсчитать или ядерный синтез смоделировать. Для остальных же, в отсутствие игр, компьютер - не более чем продвинутая счетная машинка. А кстати, истоки мультимедийности ведут туда же: вспомните хотя бы, зачем и почему появились первые цветные мониторы и звуковые карты? То-то же. Так что, думаем, вывод очевиден: наша жизнь - это игра, только одних этот процесс захватывает на минуты, а других навсегда. Ну, а на чем играть ? выбирайте сами, вариантов много, и один из них, на наш взгляд, наиболее перспективный, мы осветили.

Алекс Ксенин