Зачем это нужно?
Основными инициаторами разработки нового класса устройств являются компании Qualcomm и Microsoft. Первая из них отвечает за создание процессоров или, если быть более точными, «систем на чипе» (SoC), а вторая — совместимой операционной системы Windows 10. Для Microsoft это уже не первая попытка портировать свою платформу на ARM-архитектуру. В 2012 году, на волне активного роста спроса на планшеты, она выпустила операционную систему Windows RT, пытаясь конкурировать с лидерами рынка — iOS и Android. Несмотря на все старания, успеха добиться ей не удалось, и в итоге к 2015 году проект был полностью свернут. Основной проблемой платформы была несовместимость с Windows-приложениями, которую владельцы устройств Microsoft ожидали увидеть. Заново писать программное обеспечение под малораспространенную операционную систему производители софта не торопились, а покупатели предпочитали более привычные iOS и Android.
Естественно, Microsoft не смогла смириться с потерей для себя мобильного рынка, тем более что и со смартфонами она также не добилась сколь-либо существенных успехов, поэтому, спустя какое-то время, компания решила взять реванш, объединив усилия с Qualcomm. Проведя всесторонний анализ современных тенденций, тандем пришел к заключению, что объемы потребляемого мобильного трафика в мире с каждым годом растут, стоимость падает, а пропускная способность увеличивается. Таким образом, в обозримом будущем использование кабельного и Wi-Fi подключений будет снижаться, что в конечном итоге приведет к полному переходу на мобильный интернет. Результатом подобного процесса станет глобальная сетевая интеграция всех мобильных и стационарных устройств. Из всего этого Qualcomm и Microsoft вывели термин ACPC (Always Connected PC) и принялись размышлять, что же они могут предложить клиентам.
Очевидно, что пользователи, получив постоянно подключенное к сети устройство, захотят всегда иметь его с собой. Смартфоны компактны, удобны в обращении и способны справляться со множеством возникающих перед владельцами задач, но, к сожалению, не позволяют полноценно работать с десктопными приложениями. Ноутбуки и гибриды, наоборот, хороши для серьезной работы, но при этом обладают уже существенно большими габаритами, делающими их не столь мобильными, и зачастую не комплектуются LTE-модемом для выхода в сеть. А если мы говорим о постоянном интернет-соединении и регулярном использовании, то на передний план выходит и время автономной работы, которое и у тех, и у других далеко от совершенства. Разумным решением в этой ситуации выглядит создание нового типа устройств, способного объединить преимущества как смартфонов, так и ноутбуков, что Microsoft с Qualcomm и не преминули сделать.
ARM против x86
Чтобы лучше понять перспективы, открываемые Always Connected PC, стоит разобраться, чем же отличаются процессоры ARM от конкурирующих x86. И та, и другая маркировка означают не что иное, как архитектуру или, говоря другими словами, набор используемых логических команд. Обе они были разработаны еще на заре проектирования компьютеров (x86 в 1978 году, а ARM в 1985 году), в дальнейшем лишь модернизируясь. Процессоры x86 производят исключительно Intel и AMD, с ARM дела обстоят куда как интереснее. Создавшая ее компания Acorn Computers на начальных этапах также самостоятельно занималась разработкой процессоров, но со временем сменила род деятельности, была переименована в ARM Limited и теперь лишь продает лицензии на использование своей архитектуры. Одни производители покупают лицензию на готовые ядра, другие на выпуск процессоров с собственными ядрами и так далее. В числе клиентов значатся Qualcomm, Samsung, Apple, NVIDIA, HiSilicon и многие другие, создающие на базе разработок ARM свои продукты.
Различаются у технологий и подход к формированию готово чипа. Если на базе x86 разрабатываются процессоры, используемые в настольных компьютерах, ноутбуках, серверах и других требовательных к производительности решениях, то чипы архитектуры ARM, помимо процессорных ядер, имеют на борту контроллер оперативной памяти, графический ускоритель, видео- и аудиокодеки, а также модули беспроводной связи, называясь «система на кристалле» (SoC). Их основное применение — мобильный рынок, нуждающийся в максимальной компактности. Основным достоинством x86 процессоров является высокая производительность, в то время как ARM может похвастаться высокой энергоэффективностью. Сопоставимый вычислительный потенциал можно набрать как с помощью ядер x86, так и ARM. При этом вторые будут требовать существенно меньше энергии, не нуждаются в активном охлаждении и занимают значительно меньше места. Именно этими качествами и решили воспользоваться Qualcomm с Microsoft, разработав новую концепцию. Для создания готовых устройств тандем привлек партнеров в лице ASUS и HP, а первые продукты были продемонстрированы в декабре на Qualcomm Snapdragon Tech Summit 2017.
Первые «ласточки»
Показанные на мероприятии ASUS NovaGo и HP Envy x2 стали первым гибридным ультрабуком и первым планшетом-трансформером на базе Snapdragon 835 соответственно. Эта SoC уже успела хорошо зарекомендовать себя во флагманских моделях смартфонов, уступая лишь анонсированной в рамках саммита модели Snapdragon 845, поэтому вопросов, какой чип использовать, у производителей не возникало. В целом как по техническим характеристикам, так и по возможностям устройства схожи друг с другом. Главная же их особенность — наличие встроенного гигабитного LTE-модема, призванного обеспечить то самое постоянное подключение к сети и впечатляющее, по современным меркам, время автономной работы, составляющее у NovaGo 22 часа, а у Envy x2 — 20 часов.
ASUS NovaGo
ASUS NovaGo — это гибридный ультрабук с вращающимся 13,3-дюймовым сенсорным Full HD-дисплеем, поддерживающим работу со стилусом. На выбор доступны комплектации с 4 Гбайт оперативной памяти и накопителем UFS 2.0 емкостью 64 Гбайт или же 4 и 256 Гбайт соответственно. Присутствуют порты USB 3.1, полноразмерный HDMI и 3,5-мм аудиовыход. Для соединения с сотовой сетью предусмотрен слот nanoSIM и встроенная eSIM. Габариты новинки —316 Ч 221 Ч 15 мм, а масса – 1,36 кг.
Планшет-трансформер HP Envy x2 снабжен отстегивающейся клавиатурой, 12,3-дюймовым сенсорным дисплеем с разрешением 1920 Ч 1280 пикс., 4 или 8 Гбайт оперативной и 64 или 256 Гбайт встроенной памяти (eMMC), а также слотом nanoSIM. Толщина устройства составляет 6,9 мм. Масса – 680 г.
HP Envy x2
Третьей новинкой в подобном формате стал трансформер Lenovo, продемонстрированный производителем в начале января на выставке CES 2018. Miix 630 также поставляется с отстегивающейся клавиатурой, сенсорным 12,3-дюймовым Full HD дисплеем и возможностью выбора оперативной (4 или 8 Гбайт) и внутренней (от 64 до 256 Гбайт) памяти. Время автономной работы заявлено на уровне 20 часов. Габариты у Lenovo получились несколько побольше — 293 Ч 210 Ч 15,6 мм, а масса 1,33 кг (вместе с клавиатурой).
Lenovo Miix 630
Все модели предлагаются с операционной системой Windows 10S, которая способна устанавливать приложения исключительно из Windows Store, что удобным никак не назовешь, да и ассортимент магазина оставляет желать лучшего. В дальнейшем Microsoft обещает бесплатное обновление до полноценной Windows 10 Pro, поддерживающей стандартные десктопные программы, которое покупатели смогут скачать ближайшей осенью. Если говорить о производительности, то до ноутбуков на Core i3 или Core m она, конечно, не дотягивает. В лучшем случае это уровень Celeron или Atom. Но начало, как говорится, положено, тем более что на подходе Snapdragon 845, который станет на 25% мощнее и получит 3 Мбайт системного кеша, позволяющего SoC без помощи оперативной памяти решать множество наиболее часто возникающих задач, что тоже повышает вычислительный потенциал.
А что же остальные?
Конечно, такое событие, как появление ноутбуков на ARM-процессорах не могло остаться незамеченным и о планах создания подобных устройств задумались гиганты Samsung и Xiaomi. Официальных заявлений от производителей пока не поступало, но различные утечки сообщают о скором выходе новинок, правда, пока, к сожалению, без подробностей. Интересно на этом фоне и использование в ноутбуках ARM-процессоров компанией Apple, являющейся партнером Acorn Computers еще с конца восьмидесятых. Ее последний MacBook Pro с сенсорной панелью Touch Bar, помимо основного процессора, снабжен также чипом Apple T1, имеющим архитектуру ARMv7. На него возложена отрисовка интерфейса Touch Bar, управление сканером отпечатков пальцев Touch ID, безопасная визуализация диалоговых окон Apple Pay и ряд других задач. Таким образом, Apple вместо полного перехода на ARM использует его возможности для выполнения узкоспециализированных действий, комбинируя с основным процессором.
Поделиться
