Но, как ни странно, ассортимент плееров за последние годы не сильно изменился. Да, он поубавился; цены «подросли вниз»; изменилась целевая аудитория – но и сейчас можно найти как самые дешевые плееры-клипсы с минимальными возможностями, так и достаточно дорогие, с сенсорными экранами.
Кто они, основные потребители медиаплееров сегодня? Если 10 лет назад таковым человеком можно было назвать чуть ли не каждого, то сегодня это люди, которые по тем или иным причинам не хотят или не могут использовать для этого свой смартфон или телефон. Ибо возможности по воспроизведению у любого современного смартфона превышают абсолютное большинство отдельных аппаратных плееров – хотя бы потому, что можно самому выбрать приложение (микропрограмму) для воспроизведения музыки из множества предлагаемых как платных, так и бесплатных.
На сегодняшний день рынок портативных медиаплееров можно назвать перенасыщенным и не слишком востребованным
Ощутимые плюсы медиаплееров, как ни странно, можно назвать обратной стороной их минусов и наоборот. Если вам удобно, когда телефон используется только как телефон, то медиаплеер будет хорошим выбором. Тем более, что, как правило, режим автономной работы у медиаплееров заметно превышает таковой у смартфонов из-за ограниченного набора функций и отсутствия энергоемких модулей наподобие 3G. Хотя дорогие плееры по этому параметру уже сравнялись со смартфонами, поскольку некоторые из них (например, Samsung Galaxy Wi-Fi) от смартфонов отличает только отсутствие приемно-передающего блока для сотовой связи.
Медиаплееры – это та техника, который с годами не дорожает, а дешевеет. Если пять лет назад за 100 долларов можно было купить дешевый плеер-клипсу с памятью до 2 ГБ, то сегодня аналогичный товар стоит раз в пять дешевле, при этом памяти у него в четыре раза больше. Прогресс не остановить.
Поэтому мы с них и начнем: с самых дешевых.
Эконом-класс
В этом классе сегодня у нас находятся плееры ценой до 1000 рублей. Как ни странно, это очень разнообразная ниша, и вы можете встретить в ней не только «чистые» MP3-плееры, но и полноценные мультимедиа-центры.
Аппаратные кнопки не спешат уходить с корпусов медиаплееров
Но будьте осторожны: не стоит гнаться за дешевизной! Да, вы можете купить медиаплеер за 500 рублей, на котором сможете смотреть кинофильмы. Но качество всего этого дела будет, мягко говоря, ужаснее некуда, и вы потом будете рвать на себе волосы и корить себя за скупость. Если для вас так важна возможность смотреть Гарри Поттера в пути – увеличьте свой ценовой порог и купите более приличный гаджет. Тем более что сейчас разброс цен очень узок: это не стиральная машина и не видеокарта, плееры за 500 рублей и за 1500 рублей отличаются кардинально.
Главная функция плееров эконом-класса – воспроизведение аудиофайлов (стандарты поддерживаются в основном самые распространенные: MP3, WMA и WAV). Файлы могут воспроизводиться как с использованием заранее приготовленных плейлистов, так и по папкам – последнее встречается гораздо реже. Остальные функции реализованы похуже, но спасибо хотя бы за то, что они есть. Главный минус таких агрегатов – отсутствие адекватной навигации. Вы можете столкнуться не только с китайским русским языком, но и подчас с просто нелогичной структурой меню.
В наиболее неудобных аппаратах отсутствует даже экран. Управлять вам предлагается вслепую, ориентируясь исключительно на знание всего того, что вы в этот плеер записали. Поэтому в этот же класс можно отнести и всем известную «клипсу» по имени iPod shuffle. Хотя по цене он не всегда влезает в эту категорию – имя обязывает – но по сути он представляет из себя именно плеер эконом-класса. Да и по реальной стоимости тоже.
Минимализм iPod Shuffle на грани разумного
Средний класс
Средним классом можно считать плееры в категории от 1000 до 2500 рублей. Это самая массовая ниша, и тут можно встретить как очень вкусные шоколадные батончики, так и совершенно не приспособленные для жизни экземпляры. Основу этой категории составляют плееры приличных брендов наподобие Sony (впрочем, есть и не очень приличные) с цветным экраном около 2.3” по диагонали. Разрешение экрана у хороших моделей составляет 320х240 точек (что тоже очень приятно для глаз), навигация осуществляется с помощью джойстика, а количество возможностей дополняется просмотром видеофайлов и картинок, чтением текстовых файлов, возможностью воспроизведения высококачественных форматов сжатия FLAC и APE и простыми играми.
Вследствие тотального общего удешевления самые сверхбюджетные медиаплееры данной категории по цене сравнялись с плеерами из бюджетной категории, а некоторые даже имеют очень неплохую реализацию мультимедийных возможностей. Мы упомянули об этом вскользь в предыдущем параграфе, и поэтому опять-таки предостережем: не ждите от плеера за 1000 рублей возможностей Archos за 2500; скорее всего, в его технических характеристиках будут те же умные слова, но качество их реализации желает много лучшего.
Веселенький дизайн помогает сориентировать целевую аудиторию
Наиболее продвинутые модели среднего класса уже имеют крошечный сенсорный резистивный экран, которым пользоваться можно, конечно, но никакого удовольствия это не доставит. Скорее настроение испортит. Менее дорогим вариантом являются плееры с сенсорными кнопками, ими еще можно пользоваться без нецензурных выражений.
С другой стороны, в этой категории больше всего «мусора». То есть тех плееров, которые потрясают своими возможностями и уверенно заявляют о своей избранности – а на самом деле являются просто дорогими игрушками, по реализации возможностей не достойные стоить и половину своей цены.
Стандартный набор возможностей обычно включает в себя то, что называется FM-тюнер и диктофон. Если с неудобство первого еще можно как-то смириться, то второй практически всегда будет очень некачественным – и это относится как к средней категории, так и к более дорогой. Многие из дополнительных функций присутствуют в таких средних плеерах чисто «для галочки» - чтобы были. Реализация обычно оставляет желать много лучшего.
В общем, выбирать в этой ценовой категории стоит то, что подороже. Не разменивайтесь на дешевки – экономия будет очень небольшая, а разница в качестве – колоссальная.
Строгие формы и цвета помогают добрать солидности даже не самым топовым устройствам
Без компромиссов
В ценовой категории выше 2500 рублей находятся наиболее интересные и функционально насыщенные гаджеты. Причем под словами «от 2500 рублей» мы имеем в виду плееры как за 2500, так и за 8000 рублей. И уже и так понятно, что разница в цене будет значить и разницу в качестве.
В этой ценовой нише мы обнаружим как серьезные и навороченные мультимедийные плееры на флеш-памяти большого объема с сенсорным экраном и проприетарной ОС, так и плееры на Android, отличающиеся от смартфонов только отсутствием мобильной связи и обладающими всеми программными возможностями данной ОС, и аппаратными - смартфонов. Бескомпромиссные варианты обладают массой возможностей. Если взять обычный средний плеер и рассмотреть его под микроскопом, то мы увидим цветной сенсорный экран диагональю от 2.6” до четырех и выше (чье качество обычно сильно хромает, да и резистивные экраны в медиаплеерах сегодня встречаются в разы чаще емкостных) с высоким разрешением, поддержку воспроизведения видео HD (и даже с субтитрами!), большим объемом флэш-памяти (16 ГБ и выше), поддержкой карт памяти до 32 ГБ и воспроизведения аудиофайлов редких форматов.
Почти легендарный медиаплеер
Плюс к этому можно добавить просмотр картинок с минимальным набором дополнительных опций вроде слайд-шоу, возможностью установкой java-приложений, не считая уже предустановленных, чтение текстовых файлов разных форматов (что позволяет использовать такие плееры в качестве читалок), ну и, наконец, поддержкой беспроводных интерфейсов Wi-Fi и Bluetooth и проводного HDMI. Bluetooth обычно версии 2.1+EDR, поскольку пока нет необходимости внедрять в плееры более старшую версию, а Wi-Fi поддерживается в основном какого-нибудь одного стандарта.
Устройства наподобие Samsung Galaxy S Wi-Fi, которые сами производители называют «мини-планшетами», во многих каталогах, да и просто в обсуждениях на форумах называются напрямую медиаплеерами. Причина этому – уже упомянутый iPod Touch, который Apple относит к медиаплеерам четко и однозначно, у которого большой сенсорный 3.5-дюймовый экран и есть Wi-Fi с фотокамерой. В общем, далее начинается уже путаница в терминологии и предназначениях. Поэтому рассмотрим последний вариант: эксклюзив.
Эксклюзив
Несколько лет назад, когда медиаплееры начали сдавать свои позиции под натиском смартфонов, некоторые светлые умы решили сделать что-то совсем необычное. Так появились аудиофильские решения за 1000 и более долларов.
Слушать музыку, смотреть видео и фото - далеко не все, что позволяют портативные медиаплееры
На сегодняшний день можно найти лишь несколько подобных моделей производства фирм HiFiMan и Colorfly, но подобный товар для ценителей «теплого лампового звука» и не может быть массовым.
«У вас будет много места!»
Можно вспомнить еще и про вездесущий iPod video с жестким диском на 30 и более гигабайт: сейчас их успешно заменяет iPod Touch с флэш-памятью до 64 ГБ. Этот вариант, наверное, подойдет тем, кому важен именно Айпод. Цена на этот плеер завышена примерно в два раза, как и на всю продукцию Apple, но данный гаджет - прежде всего имиджевый, поэтому и неудивительно.
Впрочем, если вы сегодня хотите многогигабайтный плеер, необязательно выбирать iPod. Если во время своего появления iPod Video был чем-то эксклюзивным, то сегодня можно найти и другие портативные плееры на жестком диске: есть модели с объемом до 100 ГБ, и на них можно записать не только всю свою музыкальную коллекцию, но и не один фильм в высоком разрешении. Но они уже не относятся к карманных гаджетам: можно найти что-нибудь старенькое вроде Archos AV5100 (и с ценой более 800 долларов), но такие устройства уже морально устарели и рынок сделал выбор в пользу более легких моделей с меньшим объемом внутренней памяти, но большими возможностями и лучшими техническими характеристиками.
Мелочи
Ниже мы коротко расскажем о тех мелочах, о которых также не нужно забывать при покупке плеера. Потому что именно мелочи определяют то, насколько удобно вам будет с устройством работать.
Программа для синхронизации
Несмотря на то, что на дворе 2012 год, очень многие производители до сих пор не понимают того, что честнее всего предоставлять пользователю выбор: пользоваться специальной программой для синхронизации или же распознаванием плеера как обычного съемного жесткого диска.
Южно-корейские и китайские производители начинают доминировать на рынке медиаплееров
Каждый вариант имеет свои плюсы и минусы. Первый уходит корнями далеко в начало 2000-х годов и берет свое начало от iTunes, программы для синхронизации продуктов Apple, которую не любят даже сами «яблочники» за громоздкость и неудобство. Другие производители в этом не отстают и до сих пор продолжают производить похожие монструозные и «сырые» решения. Однако, такие приложения удобны для производителей тем, что не позволяют создавать проблемы с лицензионными треками – как известно, такие треки уже содержат в себе все необходимые поля в тэгах файлов и прочие элементы вроде обложек. Если же музыка и видео у вас не куплены самостоятельно в цифровом виде, то придется повозиться самому для придания файлам цивилизованного вида. Программы для синхронизации обычно умеют правильно размещать все элементы в структуре плеера и позволяют создавать для этого плейлисты.
Второй вариант – подключение плеера в качестве жесткого диска – удобней тем, кто предпочитает не зависеть от тэгов, имен файлов, картинок альбомов и прочего и дает возможность легко, например, скидывать в одну папку любимую музыку из разных альбомов и даже из соцсетей, и также удобно прослушивать ее на устройстве.
Поэтому хороший производитель – это тот, который предлагает оба варианта. Например, на устройствах с операционной системой Android возможность выбора параметров синхронизации встроена в саму ОС, если вендор не решил улучшить жизнь пользователям и не использовал свой собственный интерфейс для синхронизации, отрезав одну из возможностей.
Комплект поставки
Базовый комплект должен включать в себя плеер, кабель для синхронизации (или USB-удлинитель, если плеер выполнен в виде флешки), бумажную инструкцию по быстрой настройке и гарантийный талон. В совсем ограниченном варианте инструкция включается только на электронном носителе. В более дружелюбном для пользователя расширенном варианте могут предлагаться наушники, зарядное устройство для сети, кабель для просмотра видеоданных на большом экране и полная бумажная инструкция.
Клипса на корпусе медиаплеера - атрибут необходимый для людей, ведущих активный образ жизни
И вот обращать внимание стоит именно на базовый вариант, поскольку он наименее затратен для производителя и, стало быть, пользователю тоже не придется переплачивать за ненужные ему запчасти. Скажем, наушники в абсолютном большинстве случаев никуда не годятся – разве что прослушать диктофонные записи. Даже фирменные комплектные наушники-таблетки Apple тянут в лучшем случае на троечку и не сравнятся с самыми недорогими «головными телефонами», которые производят именитые бренды вроде AKG, Sennheiser, Audiotechnica и другие. Кстати, если у вас есть такая возможность и хотя бы начальное понимание теории – обратите внимание на мониторные наушники для профессионалов, поскольку наиболее «честный» звук дают именно они. Разумеется, тут надо учитывать массу других факторов, обсуждение которых, к сожалению, выходит за рамки данной статьи.
И последняя из мелочей, на которую обычно внимания обращают мало – комплектный кабель. С плеером лучше использовать именно его, так как ваш кабель может банально не подойти, даже обладая теми же разъемами на входе и выходе.
Форматы воспроизводимых данных
Этот пункт имеет довольно большое значение, если вы не хотите столкнуться с тем, что ваш любимый фильм или альбом во FLAC нельзя посмотреть.
Единственные медиаплееры, в которых нет смысла обращать на это внимание – из высокой ценовой категории с установленной на них ОС Android. Причина этому проста: в Android Market пользователь может найти массу программных плееров на любой вкус и воспроизвести медиафайл даже самого экзотического формата. Но этого же нельзя сказать про плееры с меньшей стоимостью, где в качестве ОС используется проприетарная, созданная самим производителем девайса, которая, как правило, не допускает возможности твикинга или просто легального расширения поддерживаемых форматов.
И таких плееров как раз большинство: «мини-планшеты» Samsung на Android и похожие на них конкуренты от Cowon или иных узкоспециализированных производителей появились не так давно. Вся остальная масса – а таких плееров большинство – поддерживает только ограниченное количество воспроизводимых форматов и при выборе нужно обязательно ознакомиться с ними в описании технических характеристик. Скажем, вы можете обнаружить отсутствие поддержки популярного формата многодорожечного видео Matroska (MKV) или lossless-форматов APE и FLAC, которые любят аудиофилы.
Что мне нужно?
Вы созрели до покупки плеера. Но перед тем, как начинать страдать нелегкими муками выбора, нужно обозначить несколько общих правил.
Набор концептуальных устройств также достаточно широк
Прежде всего, четко определите сумму, которую вы готовы потратить на гаджет. Пусть это будет 1000 рублей, 1200 или 4000 – но сумма должна быть определена точно. Иначе сложится такая ситуация, что вы добавите мысленно сначала 300 рублей, потом 500, 1000… И в итоге превысите свой бюджет на пару тысяч. В лучшем случае.
Затем ответьте себе на вопрос – что вы хотите от плеера? Только ли слушать музыку? Нужны ли вам наушники? Хотите ли вы смотреть фильмы на крохотном экранчике? Или на экранчике чуть побольше?
Имейте в виду, что если вы не имеете привычки читать книги с телефона или смартфона, то возможность чтения текстов лучше даже не рассматривать. Это имеет смысл делать только в случае дорогих медаплееров с не сильно испорченной ОС Android, поскольку для нее существует множество «читалок». Если плеер маленький, если экран у него маленький, а прошивки или ОС проприетарные – даже не думайте.
А как теперь найти то, что мне нужно?
Зависимость «цена-качество» присутствует в плеерах не всегда, но она есть. Если вам не совсем медведь на ухо наступил, и вы отличаете плохой звук от хорошего, то запомните: лучше купить дорогой малофункциональный медиаплеер, чем равный ему по цене якобы навороченный. Ведь вряд ли вы будете пользоваться хотя бы половиной функций последнего, и далеко не факт, что эти функции реализованы там нормально.
Вы обозначили свой ценовой диапазон и определились с нужными функциями. Теперь самое трудное – найти «свой» плеер. Здесь вам больше помогут обзоры и тесты в Интернете.
Ну и последний, самый приятный этап, – покупка гаджета в магазине. Не экономьте на спичках и берите плеер в хорошо известном и надежном месте. Рынки в данном случае – плохой выбор. Помимо того, что вам там вполне реально могут «впарить» совершенно ненужную вещь, и вы еще и переплатите за нее.
Превращение медиаплееров в "мини-планшет" может спасти этот вид от вымирания
Перспективы
Пять лет назад было очевидно, что медиаплееры уступят свое место смартфонам – так и произошло. А что можно сказать сегодня? Чем станут медиаплееры через пять лет? Вот именно сегодня судить довольно сложно. Очевидно, что с галопирующими по рынку и обгоняющими телефоны смартфонами медиаплеерам состязаться уже смысла нет – и так понятно, что эта война проиграна. Но вот то, что Samsung назвала свои медиаплееры «мини-планшетами», дает возможность поразмышлять над тем, что «настоящие» плееры со временем трансформируются в сверхпортативные планшеты с собственной ОС, которая даст массу возможностей по кастомизации.
Но, тем не менее, все равно останутся те «прищепки», которые мы поместили в категорию самых недорогих плееров: ведь слушать музыку во время бега тоже надо с помощью чего-то, и громоздкие смартфоны или мультимедийные плееры тут только мешают. Поэтому вполне возможно, что «плееры-прищепки» могут исчезнуть только в том случае, если уступят свое место наушникам – то есть будут продавать только такие комбинированные варианты, которых и сейчас довольно много.
Впрочем, братья-китайцы будут продолжать их выпускать все равно. Хотя бы для своих.
Поделиться
