Экскурс в прошлое
Любопытно, что сама идея создания МФУ связана с появлением в экономической теории понятия «Общей стоимости владения» (ОСВ), и первоначально исследования в данной области не имели никакого отношения к производству именно офисной техники. Просто тогда, в далекие 90-е, компания Gartner Group, специализирующаяся в области анализа информационных технологий и консалтинга, провела исследование количественных значений, составляющих эту самую ОСВ. Вот тогда-то, правда в теории, и выяснилось, что замена нескольких периферийных устройств одним дает снижение расходов на его эксплуатацию. А исторически сложилось так, что сама идея объединения устройств первоначально была взята на вооружение именно фирмами-производителями офисной техники.
Так возникли МФУ на основе факсов. Кстати справедливости ради отметим, что именно старый добрый факсимильный аппарат считается родоначальником МФУ, в котором изначально предусмотрена функция копирования. Постепенно же почти все производители, специализировавшиеся на выпуске традиционной факсимильной техники, а это Samsung, Sharp, Ricoh, Unit, Panasonic, Brother, начали выпуск многофункциональных факсимильных аппаратов, которые имели возможность подключения к ПК и вывода документов на печать.
Другой сегмент рынка МФУ — это устройства на основе копиров. Такие фирмы, как Sharp, Ricoh, Xerox, Olivetti и ряд других, начали встраивать в свои устройства модули для печати, сканирования и связи с компьютером. Применение модульной архитектуры дало возможность практически бесконечного расширения возможностей аппарата. Японской компанией Okidata в конце 1980-х годов на рынок были представлены первые МФУ с функциями принтера, сканера и копира. В свою очередь, компания Xerox одной из первых выпустила МФУ с интегрированным факсимальным аппаратом, о чем компания с гордостью заявляет в списке фактов из истории собственного развития.
Xerox 3006 - один из первых МФУ, выпущенных в 1994 году, совмещающих функции сканера, копира, факса и принтера
Одними из последних на рынок МФУ вышли производители струйных и лазерных принтеров — Hewlett-Packard, Canon, Epson. Первоначально они предложили потребителям аппараты, объединяющие в себе принтер (лазерный или струйный) и сканер (цветной или черно-белый). Причем если Hewlett-Packard сразу позиционировала свои модели как МФУ на основе принтеров (об этом говорит само название их концепции «Принтеры, которые могут больше»), то в линейке Canon изначально присутствовали МФУ только на основе факсов, и лишь гораздо позднее появились и другие модели.
Надо отметить, что первые модели почти всех производителей имели множество недостатков. Они зачастую стоили дороже, чем все составляющие по отдельности, к тому же были ненадежны и громоздки. Как говорится, первый блин комом. Однако с течением времени все эти недоработки были устранены, и сейчас рынок МФУ развивается очень бурно.
Хотя в начале отношение потребителей к новым устройствам было более чем подозрительным, сейчас их популярность непрерывно растет. Так, по данным исследований компании IDC, объем продаж МФУ в России в 2005 году вырос в два с половиной раза, а в 2006-ом его рост составил еще 150%. В целом, в последние три года во всем мире наблюдается настоящий бум на рынке сбыта этих устройств. Во многом это связано с добавлением фототехнологий к и без того многочисленным функциям. Сейчас можно говорить о появлении нового сегмента рынка МФУ — это легкие многофункциональные фотоцентры, использующие струйную технологию печати и оборудованные дополнительными разъемами для карт памяти, а также функциями прямой печати с фотокамер и сканирования слайдов.
MX700 от Canon - одно из самых совершенных МФУ для потребительского рынка
Фотоцентры — это неограниченные возможности для печати фотографий в домашних условиях. Моментально и с максимальным удобством доступны все те функции, ради которых часто приходилось совершать поездки в фотолаборатории, но результат печати в фотолабе трудно предугадать, а здесь пользователь сам волен контролировать все процессы, начиная от сканирования негативов, заканчивая коррекцией и непосредственной печатью фотографии.
Обновленная линейка МФУ от Epson включает в себя совершенно потрясающие модели
Фотоцентры среднего ценового диапазона часто оборудованы функцией прямой печати и даже небольшими ЖК-дисплеями, что позволяет осуществлять полный контроль над процессом печати без участия компьютера. И если с должным вниманием отнестись к процессу подготовки и печати фотографий, можно получить совершенно потрясающие отпечатки, хотя они и встанут в копеечку — цены на достойные чернила и фирменную фотобумагу кусаются.
Развитие МФУ
Между ведущими производителями на рынке печатающих устройств идет непрерывная борьба за расширение и укрепление позиций. Причем результаты этого парадоксальны. Так как линейки МФУ обновляются практически ежемесячно, зачастую складывается ситуация, когда «устаревшие» аппараты оказываются в продаже по более высокой цене, нежели обновленные модели.
К тому же в связи с ростом спроса на МФУ происходит спад на рынке принтеров. Так, впервые в истории этого рыночного сегмента в нашей стране его сокращение в 2006 году составило 25%. Наблюдается также падение спроса на ксероксы и факсы, не обладающие расширенными функциями. С уверенностью можно говорить о том, что скоро МФУ займут всевозможные рыночные ниши и постепенно будут вытеснять другие устройства с наших рабочих столов.
Как разобраться в многообразии этих устройств? Вообще, классификаций МФУ существует множество, как, впрочем, и способов их обозначения. Эти устройства можно обозначить как «все в одном». На английском языке используют краткие обозначения MFP (Multifunction Printer), MFD (Multifunction Device) или PSC (Printer-Scanner-Copier).
МФУ по их производительности можно подразделить на модели для домашнего пользования (так называемые легкие МФУ), офисные модели и сегмент SoHo (Small office Home office — малый офис и домашний офис). Возможно деление на три группы — МФУ на основе факса, принтера, копира. Некоторые источники классифицируют МФУ как «три в одном» и «четыре в одном». Модели первой категории получаются по схеме «принтер + сканер = копир». У второй категории к этим возможностям добавляется факс. К тому же в МФУ реализованы разные способы печати — струйный и лазерный.
Современное офисное МФУ от Oki Printing Solutions - C5500 MFP на основе технологии светодиодной печати
На последнем хочется остановиться подробнее, так как сравнительно недавно на рынке появились МФУ, использующие новый, а точнее улучшенный способ печати. В мае этого года компания OKI Printing Solutions объявила о появлении на российском рынке новых светодиодных МФУ серий C3500MFP и C5550MFP. Светодиодная печать, по сути, является аналогом лазерного способа переноса изображения.
Процесс электрографической печати, представленный схематично
Однако вместо лазера для создания контура на светочувствительном барабане используется светодиодная линейка, которая состоит из множества светодиодов (от 2,5 до 10 тыс. штук, в зависимости от разрешения). И хотя такой способ печати имеет ряд преимуществ, его широкое использование до последнего времени было ограничено.
Зависимость скорости печати от разрешения в ключе двух технологий - лазерной и светодиодной
Только в мае 2005 года благодаря новым разработкам в этой области стала возможна модуляция луча испускаемого светодиодом, а значит, появилась возможность изменять размер точки, которую этот луч засвечивает на фотобарабане. Теперь в нашем распоряжении появились светодиодные принтеры и, соответственно, МФУ на светодиодах научились печатать в цвете!
Светодиодная линейка не имеет подвижных частей, а значит меньше подвержена механическим поломкам
По качеству печати они не уступают своим лазерным аналогам, зато стоят дешевле, обладают большей производительностью и долговечностью. По данным последних медицинских исследований, их использование наносит здоровью человека гораздо меньший вред.
Вывод
Итак, развитие рынка МФУ идет семимильными шагами. Улучшенные и доработанные модели появляются ежемесячно. Все новые и новые технологии и разработки находят свое применение именно в МФУ. У такой глобальной «универсализации» найдется немало противников. К примеру, представьте себе такую ситуацию, когда в небольшом офисе из строя выходит один факс. В таком случае документооборот затормаживается, а если ломается одно устройство, совмещающее в себе и принтер, и факс, и копир — что тогда делать? Правильно, бумажные дела замрут на неопределенный срок, и ладно, если МФУ получится восстановить прямо на месте, а если его везти в сервисный центр и ждать его возврата? То-то и оно, жизнь в малом офисе на какое-то время просто будет парализована. Однако преимущества комбинированных устройств «все в одном» значительно перевешивают недостатки, а потому в ближайшем будущем стоит ждать дальнейшего развития и роста данного сегмента рынка.
Поделиться
