Несмотря на очевидные преимущества серии iPod, всегда были те, кто не понимал и не принимал данный плеер. Претензии разные: от дизайна до необходимости использовать программу iTunes для загрузки аудио (а теперь и видео). Однако компания-производитель, чутко держащая руку на пульсе рынка (однако для справедливости отметим, что это было не всегда – в истории Apple немало грустных моментов), оперативно обновляла линейку в угоду требовательным пользователям. Не хотите белый корпус – вот вам черный! Нужна индивидуальность? Господа, вы обратились к правильным людям, – для плееров выпускаются тысячи аксессуаров и создаются уникальные модели типа iPod U2.
И пользователь не замедлял нести свои кровные в магазины, где миллионами покупал плееры, который уже перестал быть просто проигрывателям. О достоинствах и недостатках этого устройства можно спорить бесконечно, но посмотрите на цифры. Статистика – вещь суровая. Пока будущее плееров Apple видится сравнительно безоблачным. Сеть постоянно лихорадят слухи о готовящихся новинках, и любой чих Стива Джобса на регулярных пресс-мероприятих цитируется тысячами сайтов по всему миру. Давайте вспомним, как он дошел до жизни такой.
Статистика продаж iPod по всему миру
| Отчетный период | Количество проданных iPod |
| 2002 K1 | 125,000 [ |
| 2002 K2 | 57,000 |
| 2002 K3 | 54,000 |
| 2002 K4 | 140,000 |
| 2003 K1 | 219,000 |
| 2003 K2 | 78,000 |
| 2003 K3 | 304,000 |
| 2003 K4 | 336,000 |
| 2004 K1 | 733,000 |
| 2004 K2 | 807,000 |
| 2004 K3 | 860,000 |
| 2004 K4 | 2,016,000 |
| 2005 K1 | 4,580,000 |
| 2005 K2 | 5,311,000 |
| 2005 K3 | 6,155,000 |
| 2005 K4 | 6,451,000 |
| 2006 K1 | 14,043,000 |
| 2006 K2 | 8,526,000 |
| 2006 K3 | 8,111,000 |
| 2006 K4 | 8,729,000 |
| Всего | 67,635,000 |
Начало: первые шаги и становление
23 октября 2001 года – день, который навсегда вошел в историю рынка мобильного аудио. Именно в этот день перед журналистами предстал глава корпорации Apple, держа в руках небольшое устройство, которое было представлено миру как iPod. Это был самый первый подобный плеер, который в дальнейшем так и назывался – iPod 1G (iPod первого поколения). Внешне он сильно отличался от того, что продается в магазинах сегодня, но основные элементы, которые в будущем станут легендарными, уже тогда проглядывались в новинке.
Вот он – самый первый в мире Apple iPod
Управление плеером тогда было механическим – навигация осуществлялась при помощи вращающегося кольца под экраном, которое было обрамлено кнопками, отвечающими за выбор того или иного пункта. В качестве носителя был выбран жесткий диск объемом 5 Гбайт, производства Toshiba, который впоследствии был заменен на 10-Гбайтный вариант. Информация отображалась на монохромном экране. Как видите, возможности у плеера были действительно скромными, учитывая текущие модели, но тогда новинка почти полностью отвечала требованиям времени. Помимо, собственно, проигрывания музыки, можно было воспользоваться встроенным органайзером, включающим в себя ежедневник, будильник и пр. Также первый iPod мог использоваться как внешний накопитель, а при желании можно было поиграть во встроенную игру.
Второе поколение iPod уже могло работать с ПК на базе ОС Windows
Родителем плеера стал непосредственно Стив, который курировал разработку дизайна новинки сторонней компанией, а всеми техническими вопросами заведовала группа собственных инженеров, возглавляемая сотрудником компании Йоном Рубинштейном. Поначалу воспользоваться преимуществами нового плеера могли лишь пользователи компьютеров Mac, потому что для работы с PC не годилась файловая система, используемая в жестком диске. Но производители достаточно быстро смекнули, что такая дискриминация может оказать губительной, и уже 17 июля 2002 года было представлено второе поколение iPod. Оно отличалось наличием сенсорного колесика управления, а также винчестером на 20 Гбайт. Но это, по-хорошему, не главное – теперь незаслуженно забытые ПК-пользователи также могли использовать плеер – в качестве файловой структуры была выбрана привычная FAT32. Но все равно они были обделены по сравнению с привилегированной кастой макюзеров. У «персональщиков» не было собственной версии iTunes, и им для синхронизации данных требовалось использовать программу Jukebox For Windows. Также для подключения к ПК использовался шнур FireWire, который традиционен для тех же Mac, но не очень распространен на ПК. Сам же плеер стал толще на 3 мм, что объясняется использованием жесткого диска повышенного объема. Тогда же впервые начали выпускаться особые редакции плееров. За дополнительные $50 покупатель мог получить устройство, которое имело выгравированные на корпусе автографы таких исполнителей, как No Doubt, Madonna, Beck, а также знаменитого скейтбордиста Tony Hawk.
Третье поколение плееров было примечательно не только емкими жесткими дисками, но и возможностью подключения к компьютеру по USB
Третье поколение плееров появилось 28 апреля 2003 года и представляло еще более дружелюбное устройство для пользователей разных платформ. Стандартный разъем FireWire был заменен на порт собственной разработки, и теперь плеер спокойно подключался к ПК по USB-интерфейсу, который тогда уже был в каждом современном компьютере. Корпус стал более округлым, а сам плеер, несмотря на более емкие винчестеры, даже немного похудел. Но этого удалось добиться в ущерб времени работы, поскольку использовался более тонкий и менее емкий аккумулятор, который мог проработать порядка 8 часов от одной зарядки. Функциональные кнопки расположили в ряд под экраном, оставив сенсорное колесо управления в гордом одиночестве. Вначале были выпущены модели с 10-, 15- и 20-Гбайтными дисками, которые вскоре были заменены на 15-, 20- и 40-Гбайтные.
Новый тип iPod – Mini стал очень популярным в силу небольших габаритов и удобного управления
6 января 2004 года на выставке MacWorld был представлен новый вид iPod, который помимо малых габаритов был примечателен тем, что стал первым плеером серии, использующим колесико управления, которое и стало в дальнейшем легендарным – Click Wheel. Соль в том, что инженеры полностью убрали кнопки управления с корпуса, разместив их под сенсорным колесом. Таким образом родился орган управления, который до сих пор является предметом гордости производителя и зависти конкурентов. В качестве носителя использовался Hitachi Microdrive объемом 4 Гбайта. Время работы составляло 8 часов. Модель стала невероятно популярной среди покупателей.
Начиная с четвертого поколения, iPod стали «цветными»
Летом того же года компания представила обновление основной серии. Новый плеер был оснащен, самой собой, новым колесиком управления, обладал возможностью работы около12 часов от одной зарядки, а также использовал менее габаритные винчестеры (20 и 40 Гбайт), что благоприятно отразилось на габаритных показателях.
Однако и на этом компания не остановилась, уже в октябре представлен улучшенный плеер четвертого поколения, который теперь носил имя Photo, поскольку обладал цветным 2-дюймовым экраном с разрешением 176х220 точек, чего было вполне достаточно для просмотра фотографий и изображений. Объем диска возрос до 60 Гбайт, а время работы – до 16 часов. Объемы также выросли – из линейки убран 20-Гбайтный вариант, и в магазины поступают 40- и 60 Гбайтные устройства. Пополнен ассортимент эксклюзивных предложений – теперь Apple работает вместе с U2, предлагая проигрыватель яркого дизайна с автографами участников группы, выгравированными на задней крышке корпуса.
Надо ли говорить, что теперь плееры полностью совместимы с Mac и PC, отлично работают с интерфейсами FireWire и USB, а также используют одну и туже программу для управления контентом и синхронизации – iTunes. Вообще, можно считать 2004 год переломным: плеер и раньше продавался очень неплохо, но тут объемы продаж зашкалили за миллионные рубежи. Отныне популярность iPod будет только расти.
Современность: закрепление успеха
Новый 2005 год начался для компании достаточно бурно: в рамках все той же выставки MacWorld был представлен еще один новый тип iPod, который стал первым устройством компании, где в качестве носителя использовалась флеш-памяти, которую Джобс с коллегами упорно игнорировал с самого начала.
iPod Shuffle – первый эксперимент компании с флеш-памятью
В продажу поступили два варианта плееров – с 512 Мбайтами и 1 Гбайтом доступного пространства. Проигрыватель вообще выделялся на фоне других iPod, поскольку в отличие от остальных плееров в линейке не имел даже минимального намека на экран. Объяснялось это тем, что предполагалось, что основными пользователями такого устройства станут те, кто слушает музыку не альбомами, а отдельными песнями в совершенно произвольном порядке. Чуть позже, в феврале, был показан новый iPod Mini, который стал работать до 18 часов от одной зарядки и получил новый диск объемом 6 Гбайт (4-Гбайтный также остался в продаже). Жизнь этого проигрывателя была самая короткая – уже осенью 2005 года его сняли с производства, чтобы дать дорогу революционному устройству.
iPod Nano – один из основных хитов всей линейки
В сентябре Джобс, стоя на сцене, держал в руках плеер, которому суждено было стать самым популярным среди всех iPod. Да, мы говорим о Nano, который, имея в активе 2 или 4 Гбайта (а позже 1 Гбайт) флеш-памяти, обладал очень привлекательным дизайном и впервые был представлен в двух цветовых решениях – белом и черном. Главное отличие от первого флеш-плеера компании – наличие цветного экрана, что автоматически добавило функцию работы с изображениями. Еще одним козырем проигрывателя стали миниатюрные габариты и очень малый вес, что и позволило назвать новинку Nano.
Пятое поколение плееров получило новый дизайн и возможность работы с видео
Чуть позже публика увидела и обновление главных iPod. У пятого поколения экран был увеличен до 2,5 дюймов и получил разрешение 240х320 точек. Также был обновлен дизайн и по примеру Nano выпущены два варианта: черный и белый. Однако главное заключалось в том, что, получив пятерку в нумерации поколения, iPod научился проигрывать видеофайлы, став полноценным медиаплеером. Для хранения данных использовались жесткие диски объемом 30 или 60 Гбайт, плеер стал тоньше и значительно увеличилось время автономной работы. Так, «младший» плеер (30 Гбайт) мог трудиться до 14 часов в режиме аудио и порядка двух в режиме видео. 60-Гбайтный вариант имел более емкий винчестер, и показатели работы составляли 20 и 3 часа соответственно. Однако менее емкий проигрыватель был значительно тоньше (для таких устройств несколько миллиметров – огромная разница) и весил меньше. Чуть позже плеер с 30 Гбайтами был выпущен в редакции U2.
Новый Nano имеет металлический корпус, яркий экран и разнообразную окраску
Последняя премьера новых iPod состоялась в сентябре текущего года. Главным событием мероприятия стал показ второй версии главного хита Apple – Nano. Теперь плеер получил металлический корпус, который полностью был избавлен от появления царапин и потертостей (именно за это предыдущая версия собрала все свои основные шишки), а также улучшенный аккумулятор, более яркий экран и совершенно новый дизайн, который отчасти напоминал снятый с производства Mini. Еще одним сходством с «пенсионером» серии был широкий ряд цветовых решений. Они также подсказывали, какой объем памяти у плеера: 2, 4 или 8 Гбайт. Самый емкий имел эксклюзивный черный цвет.
Теперь благодаря улучшенному экрану и аккумулятору, обновленный iPod пятого поколения еще лучше подходит для видео
Вопреки ожиданиям, мы не увидели iPod шестого поколения, а лишь обновленное пятое. Как и у Nano, экран стал на 60% ярче, время работы увеличилось, а 60-Гбайтная модель сошла со сцены, уступив место емкой 80-Гбайтной. Общими нововведениями в серии стало появление функции поиска, что значительно облегчило переход к нужной композиции в 30- или более Гбайтной фонотеке, появление в комплекте более качественных наушников (хотя штатные все еще остаются далеко не самым лучшим выбором для прослушивания музыки) и устранением пауз между треками, которые возникали при воспроизведении. Еще одной приятной мелочью стала возможность запуска на плеере множества несложных игр, которые можно купить через iTunes Store.
Второе поколение iPod Shuffle стало одними из самых миниатюрных плееров
И, наконец, третьей новинкой стал полностью обновленный iPod Shuffle, который получил металлический корпус и стал настолько миниатюрным, что серьезно претендует на звание самого маленького плеера в мире. Экран так и не появился, а количество памяти осталось на уровне 1 Гбайта. Однако стоит этот плеер совсем недорого, его цена в Apple Store – всего $79.
Немного о будущем
На данный момент 65% процентов рынка принадлежит iPod. В чем причина? Плееры являются далеко не самыми функциональными и доступными. Секрет кроется в том, что Apple превратила обычное по сути медиаустройство в культ, создав вокруг своего гаджета целую религию, индустрию, частью которой являются многочисленные производители тысяч самых разных и причудливых аксессуаров. Компания создала уникальный мир, где нет места стандартным подходам и шаблонным решениям. Этот мир – от Альфы до Омеги – принадлежит Apple.
Поделиться
