Ноутбуки на AMD: преимущества и недостатки Turion 64

Процессоры от AMD в последнее время захватывают лидерство в классе десктопных (настольных) процессоров, и не только по соотношению цены и производительности, издавна использовавшемся компанией AMD в качестве основного аргумента в пользу своей продукции. С выходом двухъядерного Athlon 64 X2, AMD доказала, что может выпустить и продукт, который будет «самым» и по абсолютным оценкам. Так у конкурента до сих пор объективно нет убедительного ответа – двухядерные процессоры Pentium D работают подчас медленнее одноядерных Athlon 64 равной стоимости и при этом выделяют тепла в 1,5-2 раза больше, чем Athlon 64 X2 (и это не является сенсацией, а признано всеми независимыми тестовыми лабораториями). Но в классе мобильных решений главенство Intel до сих пор непоколебимо и доля рынка всех ноутбуков, основанных на процессорах от «синего» гиганта превышает 80 процентов.

Такое положение дел объективно подкреплено удачными техническими характеристиками процессоров Pentium M и платформы Centrino, но, конечно же, никак не может устраивать главного соперника. И в 2005 году AMD начала продвигать свою альтернативу Centrino под названием Turion 64.

Основные преимущества и недостатки Turion 64

Свободу платформе!

Принципиальное отличие Turion от Centrino заключается в том, что Intel поставляет производителям ноутбуков не только процессор, но и в одном комплекте набор системной логики (чипсет) и адаптер беспроводной связи Wi-Fi. Компания AMD предлагает собственно процессор (Turion 64), а остальные компоненты выпускаются другими компаниями (специализирующимися на производстве чипсетов и сетевых компонентов), в соответствии с открытыми требованиями и спецификациями. Таким образом, расчет AMD состоит в привлечении максимально большого количества сторонних компаний, желающих побороться за аппетитный «ноутбучный» пирог и выпустить более функциональный и/или менее дорогой продукт.

Вот так выглядит альтернатива Centrino от AMD

На сегодня уже ясно, что отклик не заставил себя ждать, под платформу Turion за прошедший год было выпущено семь чипсетов и в ближайших планах производителей (особенно у NVIDIA) значится еще немало интересного. На сегодня чипсеты, предназначенные для работы с процессорами Turion 64 существуют производства компаний ATI, VIA, SIS, ULI, так что у производителей ноутбуков есть, где разгуляться.

Наиболее популярным у сборщиков ноутбуков в прошлом году оказалось семейство чипсетов от канадской ATI под маркировкой Radeon Xpress 200P, Radeon Xpress 200 и Radeon Xpress 200M. Все чипсеты поддерживают графический интерфейс PCI-Express X16. А модели 200 и 200M обладают ещё и интегрированным графическим ядром Radeon X300, подходящим для сборки особо тонких и легких ноутбуков.

Процессору требуется соответствующий слот на материнской плате

VIA предлагает наборы K8T890 и K8N890, поддерживающие современный стандарт графики PCI-express и K8T800, K8N800A и K8M800 – под прежний AGP 8x.

Чипсеты SIS представлены моделями с PCI-express (M761GX и 756) и AGP (760, 760GX, M760, M760GX).

ULI, теперь уже принадлежащая Nvidia, располагает двумя чипами, оба они имеют интерфейс PCI-Express X16: M1695 и M1689.

Модуль Wi-Fi – один из главных модулей современного ноутбука

Реализуя «открытую платформу для ноутбуков», производители получили, конечно же, и возможность на своё усмотрение выбирать беспроводные модули Wi-Fi, изначально существовавшие в еще большем разнообразии, нежели чипсеты. Любопытно, что в системах на базе AMD Turion 64 можно использовать модули Wi-Fi производства Intel (они продаются отдельно), и всё прекрасно работает, а также от самой AMD, например, Alchemy Am1772. И такие конфигурации действительно есть. Но оказалось, что еще лучшими характеристиками в сочетании с привлекательной ценой располагают модели от компаний, специализирующихся на коммуникационном оборудовании, чьи имена в большинстве случаев не на слуху. Именно они и используются в большинстве нынешних Turion-ноутбуков.

Всему голова

Своим рождением Turion 64 обязан настольному Athlon 64. Он также относится к 64-битному поколению К8, производится по 90-нм SOI-технологии, имеет поддержку всех актуальных на сегодня наборов «мультимедийных» команд (SSE, SSE2 и SSE3, 64-битного расширения AMD64), технологию противодействия исполнению вирусного кода (EVP). Поддерживает все современные операционные системы для ПК, включая Windows XP Professional x64. Объём кэша второго уровня может быть либо 1 Мб либо 512 Кб, в зависимости от модели. На ядре Turion 64 расположено 114 миллионов транзисторов.

А теперь о самом главном для мобильных процессоров – энергопотреблении. Нынешние модели Turion 64 потребляют от 25 до 35 Вт. То есть значения средней экономичности находятся на уровне аналогов от Intel (за исключением последних моделей Centrino Duo, у которых тепловыделение возросло).

Маркируются процессоры Turion с помощью буквенно-цифрового кода, например, МТ-30. Буква М здесь указывает на то, что процессор принадлежит к собственно мобильной (mobile) серии, вторая буква обозначает уровень энергопотребления (экономичности) процессора – чем ближе буква к концу алфавита, тем более экономичным является процессор. На сегодняшний день существует два типа тепловых пакетов – «L» указывает на максимальное тепловыделение в 35 Вт, а «Т» – на максимальное значение в 25 Вт. Две цифры, следующие за буквами в коде, обозначают рейтинг производительности процессора – чем больше цифра, тем мощнее процессор. Если для вас принципиально длительное время работы от батареи, следует обращать внимание на модели с буквой «Т» в коде, хотя они несколько дороже. Модельный ряд постоянно расширяется, а на сегодня включает такие модели:

Модельный ряд Turion 64

Все модели Turion 64 поддерживают технологии энергосбережения PowerNow и Cool & Quiet (а последняя используется во всех современных процессорах AMD). Принцип заключается в автоматическом изменении частоты и напряжения работы процессора в зависимости от текущей нагрузки. Это позволяет увеличить время работы от аккумулятора, а так же снижать уровень шума путём регулировки скорости вращения вентиляторов, отвечающих за охлаждение CPU. Когда вычислительная нагрузка низкая (например, вы печатаете текст или занимаетесь любой другой работой, скорость которой определяется не столько производительностью компьютера, сколько человека), процессор снижает тактовую частоту, а затем понижает и напряжение питания. Когда же снова потребуется высокая мощность, происходит обратный процесс. Для пользователя этот процесс незаметен, опрос драйвера происходит 30 раз в секунду. Влияние же на потребление более чем ощутимо – для рассматриваемых Turion 64, энергопотребление может варьироваться от 7,9 Вт до 35 Вт.

Чтобы ноутбуку надолго хватило аккумулятора, система должна экономить ресурсы

Ещё одной наиболее важной особенностью Turion 64 и отличием его от решений Intel является интегрированный контроллер оперативной памяти. На практике это означает отсутствие необходимости использовать северный мост, а это снижение себестоимости и уровня тепловыделения всего конструктива. Однако такое решение накладывает жесткие ограничения на используемые модули памяти, в частности, они должны работать с минимальной задержкой (латентностью). Именно поэтому в отличие от платформы Intel, относительно давно мигрировавшей на память DDR2-533, интегрированный контроллер процессоров AMD по-прежнему работает с памятью DDR400, причем в одноканальном режиме (то есть не допускается параллельная запись при установке двух модулей).

Важная особенность Turion – интегрированный контроллер оперативной памяти

Впрочем, эффективность интегрированного контроллера на практике оказалась столь внушительна, что найти приложения, в которых пропускная способность памяти оказалась бы ограничивающим фактором, не так просто. Более того, нынешняя DDR2 все еще находится в стадии отладки и не демонстрирует тех результатов, которые можно было бы ожидать от памяти нового поколения. Именно поэтому, даже в настольном сегменте память DDR2 до сих пор не так популярна из-за фактического паритета в скорости с обычной DDR. Впрочем, в ноутбуках отсутствие её поддержки нередко считают минусом, поскольку считается, что DDR2 является более экономичной, так как работает от напряжения вдвое более низкого, нежели DDR. Надо отметить, что это положение не находит убедительного подтверждения при измерении потребления в реальных системах, вероятно этот нюанс вписывается в погрешность измерения или компенсируется в комплексной оценке другими факторами.

Результаты тестов

На практике, если рассматривать системы на базе Centrino и Turion 64 с точки зрения длительности автономной работы (одинаковые по всем остальным параметрам и базирующиеся на эквивалентных по цене и рейтингу процессорах), то получается довольно интересная картина:

• если сравнивать ноутбуки в нетребовательных к ресурсам приложениях, система от AMD проигрывает Intel (когда запущен, к примеру, один лишь текстовый редактор);
• с ростом нагрузки, когда процессору все еще хватает минимальной частоты, сниженной по команде системы энергосбережения, ситуация начинает выравнивается (запускаем MP3-плеер или другие программы на фоне редактирования текста или начинаем работать в графическом редакторе);
• если же нагрузка будет серьёзной, как например, в современных играх, как правило, экономичнее оказывается Turion.

Объясняется это довольно просто, если учесть, что Pentium-M располагает технологией отключаемого кэша, очень полезной в режиме простоя, тогда как в нагруженных режимах, очевидно, сказывается общая эффективность более свежей архитектуры Turion.

Для геймера ноутбуки на Turion оказались очень хороши

Поскольку, для компактных и легких ноутбуков, используемых в пути, типичными являются малотребовательные задачи, большинство «особо легких» моделей весом менее 1,5 кг базируются на продукции Intel. И это полностью технически оправданно на сегодня. В остальные категории ноутбуки на Turion уже основательно проникли, и в первую очередь это такие категории как «компактные ноутбуки (до 2 кг) для активных пользователей, требовательных к производительности» (как, например, MaxSelect A2Wide, MSI Megabook S270). И самый большой класс традиционных ноутбуков весом от 2,5 кг, способных во многих случаях заменить настольный ПК и также быть мобильным компаньоном человека, на практике ни в чем не ограничивая свое владельца (Acer Aspire 5032, ASUS A6Q00K, Fujitsu-Siemens Amilo A-7645, HP Compaq nx6125, MaxSelect Mission A330, RoverBook Explorer W500).

Что касается производительности, то по совокупности тестов равные по цене модели процессоров находятся примерно на одном уровне, что не удивительно, архитектура Turion и Pentium M идеологически весьма близка, что, в отличие от противостояния «Athlon 64 против Pentium 4», не позволяет тестерам «намерять» существенные расхождения. Тем более, сложно говорить о сколько-нибудь заметных на глаз отличиях в работе. Однако, AMD в течение прошлого года постоянно выпускала новые модели с более высоким рейтингом, соответственно, снижала цены на прежние и поэтому сумела оторваться по критерию цена/производительность.

Тяжелые домашние ноутбуки тоже постепенно переходят на платформу Turion

Но Intel в самом начале 2006 года обновила модельный ряд выпуском обновленной линейки Centrino Duo/Solo, и на сегодня оба конкурента способны предложить пользователю слегка различающийся в деталях, но «по совокупности» уравновешенный набор опций. Таким образом, конкурентная борьба, которая, безусловно, должна пойти на пользу конечным потребителям, то есть нам всем, продолжается и следующий шаг мы снова ждем от AMD. Которая, судя по некоторой информации, готовится выпустить нечто очень интересное в части мобильной платформы до лета, а возможно, уже к выставке Cebit, традиционно проходящей в Германии в начале весны.

Андрей Виноградов