"Формула 1" скоро "взлетит на воздух"

В скором будущем пилоты будут соревноваться не только на трассе на гоночных болидах, но также на ракетных самолетах. Двумя бизнесменами была организована на днях новая гоночная лига для ракетных самолетов.

Лига была создана Питером Диамандисом (Peter Diamandis), основателем фонда Ansari X-Prize в $10 млн., а также владельцем автогонок Indy 500 Грейнджером Уайтлоу (Granger Whitelaw) и другими заинтересованными лицами. «Лига ракетных гонок» (Rocket Racing League) планирует построить 10 гоночных ракет, финансирование, владение и обслуживание которых будет осуществляться за счет команд.

Машины «Формулы-1» космической эры будут состоять из самолетов EZ Rocket с реактивным двигателем, разработанных и представленных калифорнийской компанией XCOR Aerospace. Первая гонка состоится в течение года в Нью-Мексико.

На 9 октября намечен показательный полет ракетного самолета, управлять которым будет бывший пилот и командир челнока Рик Сирфосс (Rick Searfoss). По словам Диамандиса, гонки не только расширят границы развлечений, но и увеличат интерес публики к космосу. Также он надеется сам пролететь на одной из гоночных ракет.

Ракетные самолеты не рассчитаны на выход в космос и их скорость не превысит звуковой барьер. Они призваны демонстрировать мощь ракетных аппаратов, стремительное ускорение и головокружительные трюки. Двигатели на основе жидкого кислорода и керосина будут выпускать 7-метровые языки пламени, которые сделают полеты видимыми для зрителей на расстоянии до полутора километров.

На огромные экраны будут подаваться изображения с камер, закрепленных на ракетах, а специальный компьютер будет генерировать контуры виртуальных гоночных трасс. Пилоты смогут видеть эти трассы с помощью специальных экранов. Вопросы прав на телетрансляцию и спонсорскую поддержку еще обсуждаются.

Также планируется создать видеоигры на основе данных гонок. С помощью своих домашних экранов игроки смогут соревноваться с пилотами в реальных гонках.

По словам Патриции Смит (Patricia Smith) из US Federal Aviation Administration, агентство будет сотрудничать с гоночной лигой для регулирования гонок. Новые гонки сделают ракетную технологию более реальной и близкой для обычных людей. Также, как в автогонках, в ракетных гонках можно будет обкатывать технологии для коммерческого использования.