Идея создания электронного учебника пришла к Нигропонте в результате проводимого в США эксперимента, где школьникам была розданы портативные компьютеры, с которыми они были неразлучны на всех занятиях и дома, выполняя домашние задания.
Стоит отметить, что новые портативные компьютеры могут также использоваться в качестве сотового телефона и игровой приставки. Что же касается детской беспечности и безответственному отношению к такого рода вещам, то исследование показало, что дети относятся к портативным компьютерам намного бережнее, чем можно было бы предположить.
В настоящий момент Нигропонте ведет переговоры с Министерством образования Китая на поставку крупной партии таких электронных учебников. Сама же новинка может появиться уже в самом начале 2006 года.