Часто покупатели ноутбуков не совсем представляют какие компоненты кроются за магическим словом Centrino. С выходом второго поколения этой технологии пользователи рискуют совсем запутаться. Как отличить одну платформу от другой при покупке мобильного компьютера и что ожидать от Centrino III, которая появится в будущем, идет речь в нашей сегодняшней статье.
Как вы все знаете, изначально ноутбуки отличались от настольных систем только своим форм-фактором, то есть, подходя к вопросу технологически ? плотностью упаковки и изощренностью системы вентиляции. Одним словом все те же компоненты, что мы можем найти в настольных системах, устанавливались в ноутбуки. Но, учитывая запросы рынка в начале 2000-х, наконец, начали появляться процессоры, отличающиеся от настольных конфигураций тем, что работали не на номинальной частоте, а с более низкой производительностью, что позволяло уменьшить рабочее напряжение на процессоре и в результате достичь снижения энергопотребления, а значит ? и продолжительности автономной работы компьютера. Вслед за этим появляются процессоры, такие как Intel Pentium III M и AMD Athlon Mobile. Достоинством этих решений был тот нюанс, что система могла автоматически изменять частоту процессора, дабы обеспечить максимальную производительность, если приложение требует того, и максимальное время автономной работы, если система простаивает.
Технология Centrino: процессор Pentium M, чипсет Intel, контроллер Wi-Fi Intel PRO/Wireless
Что же, на момент выхода Centrino в свет, существовали платформы, в которых использовались настольные процессоры или почти настольные, такие как Pentium 4 M или Athlon XP M (в основе которых лежит то же ядро, что и в Pentium 4 иAthlon XP, но дополненное возможностью динамического снижения частоты), а также мобильные платформы. Первые предназначены для людей, которые лишь заменяют свой настольный компьютер, и которым требуется высокая производительность, а вторые ? для тех, кто работает «в полях», и кому требуется большая емкость батареи. Среди производителей таких решений и по сей день присутствуют производители AMD, Via, Transmeta, но на первом месте ? Intel с технологией Centrino.
Первое поколение Centrino
Centrino ? технология, в основе которой лежит три составляющих: процессор Pentium M, специализированный чипсет Intel, а также адаптер для доступа к беспроводным сетям Wi-FiIntel PRO/Wireless. Если у системы не хватает какого-либо компонента (чаще всего ? беспроводного адаптера), производитель не имеет права клеить на ноутбук лейбл Centrino. Такая машина должна маркироваться лишь наклейкой Pentium M. Кстати говоря, основательность этой платформы настолько явная, что никто из производителей сегодня не имеет права, да и не производит чипсетов для Pentium M. И это не удивительно ? совместная реализация i855 и Pentium M позволяет достичь серьезных успехов в продолжительности автономной работы.
Мобильный процессор Intel Pentium M ? одна из обязательных составляющих технологии Centrino
Среди технологий, реализованных в первом поколении Centrino, самой яркой следует считать принцип работы самого процессора. Помимо изменения частоты, он способен отключать отдельные вычислительные блоки и кэш, что позволило снизить теплопакет процессора до 25 Вт в старших моделях. При том, что ядро Banias (первое ядро Pentium M) содержало 77 млн. транзисторов и 1 Мб кэша, будучи изготовленным по технологии 0,13 мкм.
Переходя к семейству чипсетов i855, следует, во-первых, отметить, что этот набор системой логики занимается управлением энергопотребления процессора. Поддерживает шину с частотой 400 МГц и оснащен стандартным кодеком AC'97 для обработки звука и реализации модема. Естественно, все модификации чипсета поддерживают спецификацию USB 2.0. Что касается видео, то системная логика поставлялся в трех видоизменениях ? i855PM, i855GM, i855GME. Маркировка PM означает обеспечение интерфейса AGP 4x для установки дискретного графического чипа, которым могут быть как адаптеры ATI, так и NVIDIA. Чипсеты же с маркировкой GM и GME имеют встроенную видеоподсистему Intel Extreme Graphics 2. Разница состоит в том, что i855GM поддерживает оперативную память до DDR266 и использует ресурсы процессора для обработки текстур, в то время как старшая версия i855GME обладает встроенным графическим ядром с частотой 250 МГц и поддерживает память DDR333.
Адаптер беспроводных сетей Intel PRO/Wireless и по сей день отличается высокой стабильностью, возможностями настройки энергосбережения, а также очень удобной утилитой Intel PRO Set, которая, на наш взгляд, является одной из самых приемлемых. Единственным минусом PRO/Wireless, был тот факт, что на момент возникновения платформы, адаптеры Intel поддерживали только стандарт 802.11b, тем самым, ограничивая ноутбуки в пропускной способности соединения. В результате многие производители вынуждены были отказаться от лейбла Centrino для топовых ноутбуков, устанавливая альтернативный адаптер, поддерживающий также стандарты 802.11a/g.
От старого к новому
Первое поколение технологии Centrino существовало достаточно долго, однако, постепенно начало замещаться, причем, не целиком, а по частям. Сначала появились процессоры на ядре Dothan, которые изготавливались по технологической норме 0,09 мкм. Таким образом, сформировалась линейка высокопроизводительных решений с тактовой частотой до 2,26 ГГц на сегодня, и до 1,2 ГГц в моделях с пониженным напряжением, а также линейка бюджетных решений на базе Celeron M, обеспечивающих недорогие решения. Это поколение процессоров (которое до сих пор применяется в ноутбуках, и если вы купите новую модель, скорее всего, вы получите именно такой процессор) могло работать с системной логикой i855 нашине 400 МГц, но впоследствии также стало применяться в комплекте с системной логикой i915 (Sonoma), поддерживающей шину 533 МГц. Кстати говоря, когда только появились процессоры на ядре Dothan, было ясно, что чипсет i855 не мог обеспечить их достаточной гибкостью энергопотребления, так как одинаковые ноутбуки с процессорами на базе Banias и Dothan демонстрировали, что новые модели процессоров снижают время автономной работы на целых 20%.
Сводная таблица основных компонентов различных поколений технологии Centrino
Однако не так давно появилось второе поколение технологии Centrino (имеющей кодовое название Sonoma), в основе которой лежит семейство чипсетов i915 Express, а также адаптер беспроводных сетей PRO/Wireless, поддерживающий все типы сетей Wi-Fi, плюс некоторые расширения Cisco для управления сетью. Новый мобильный чипсет ориентирован на применение шины PCI Express (увеличенная пропускная способность, возможность отключения отдельных линий при низкой нагрузке на систему или в спящем режиме). В комплекте с i915 новыепроцессоры стали демонстрировать не только высокую производительность, но также большее время автономной работы. Дело в том, что i915 обладает более сложными алгоритмами энергоснабжения, как для самого процессора, так и для других компонентов. Например, при низкой яркости матрицы, происходит сдвиг цветов в графическом ядре, что несколько сужает спектр, но обеспечивает большую яркость картинки при такой же подсветке.
Следует отметить, что семейство i915 Express существует в четырех модификациях: i915PM поддерживает полноценные графические контроллеры, а также интерфейсExpressCard, i915GM, как и все следующие чипсеты, наделен графическим ядром Intel Graphics Media Accelerator 900, i915GMS разработан специально для применения в компьютерах очень маленького форм-фактора,а i915GML ? для исключительно мощных ноутбуков.
Кроме того, системная логика i915 обладает несколькими приятными нововведениями. Во-первых, использование следующего поколения стандарта интегрированного аудио ? Intel High Definition Audio (HDA). Технология разработана для высококачественных многоканальных записей с поддержкой 7.1-канальных акустических систем. Реализована возможность одновременного воспроизведения двух звуковых потоков и прослушивания старых аудиофайлов в 7.1-канальном формате, динамическое подключение устройств (система автоматически определяет тип подключаемого устройства и настраивает функции порта, исключая, таким образом, путаницу с аудиоразъемами). Во-вторых, новое графическое решение Intel Graphics Media Accelerator(GMA) 900, обеспечивающее возможность использования двух независимых мониторов, расширение функциональных возможностей (порт PCI Express x16 поддерживает возможность подключения внешнего графического контроллера) и оптимизацию системных ресурсов (динамическое распределение оперативной памяти ? технология DVMT (Dynamic Video Memory Technology) 3.0). Подсистема Intel GMA 900 поддерживает тактовую частоту ядра графического процессора до 333 МГц, аппаратное ускорение DirectX 9.0, четырехпиксельные конвейеры (по одному модулю текстурирования на конвейер), поддержку OpenGL. В-третьих, осуществлена поддержка дисков SATA, а также использование памяти DDR2.
Что дальше?
Естественно, учитывая бурный успех Intel на рынке мобильных платформ, который привел к практически 90% доле рынка в этом сегменте, все ожидают дальнейшего развития платформы Centrino. К счастью Intel уже сделала некоторые анонсы этого решения и планирует приоткрыть занавес над тайной уже на осеннем форуме IDF.
По существующим сегодня слухам, новая платформа должна комплектоваться двуядерным процессором под кодовым названием Yonah. Этот процессор будет изготавливаться по 0,65-мкм технологии. Технология Vanderpool, реализованная в системной логике, будет поддерживать возможность загрузки нескольких операционных систем одновременно, и поэтому двуядерность будет открывать пользователям дополнительные возможности. Также в новой платформе будет реализована нашумевшая технология защиты LaGrande и новые механизмы энергосбережения, о которых, увы, пока нельзя сказать ничего определенного.
Что касается встроенной графики, нам также следует ожидать нового решения Intel под названием Calistoga. И, конечно, должен быть усовершенствован адаптер беспроводных сетей, в новой системе будет использоваться чип под названием Golan. Судя по всему, разработчики Intel хотят включить в этот адаптер также поддержку сетей WiMAX, но индустрия сегодня настроена весьма скептически относительно мобильного WiMAX, так что нам остается только гадать, в каких сетях сможет работать ноутбук на новой платформе.
Поделиться
