В качестве цели разработки фигурировала качественно более высокая скорость передачи данных по проводным интерфейсам. Воплотилась же она уже при помощи Apple и первым устройством на борту стала обновленная серия ноутбуков Apple Macbook Pro, которая вышла в России почти ровно год назад. Надо заметить, что исторически компания Apple часто выступает инноватором в области компьютерных интерфейсов и прочих стратегических разработок в сфере персональных компьютеров.
Мы все привыкли к тому, что их ноутбуки являются эталоном дизайна. В то же время вряд ли большинство задумывается над тем, что, к примеру, цифровой видеоинтерфейс начал применяться в Mac PC намного раньше, чем в «обычных» компьютерах, ну а о таких общеизвестных вещах, как компьютерная мышь или прообраз современного протокола USB – FireWire 1394 вряд ли стоит упоминать в сотый раз.
Логотип Thunderbolt
Взглянем на технологию Thunderbolt в теории. Интерфейс Thunderbolt обеспечивает скорость работы, которая в два раза превышает показатель USB 3.0, в двенадцать раз - FireWire800 и в двадцать раз - USB 2.0. На физическом уровне для передачи данных используется медь (в Intel Light Peak использовалось оптоволокно), при этом скорость передачи данных может достигать 10 Гбит/с, что равно скорости передачи данных прародителя Intel Light Peak. Как этого удалось достичь при изменении физической среды? Все очень просто, разработка Intel могла похвастаться дальностью передачи в сто метров, в то время как «удар молнией» работает не дальше трех. Такое снижение дальности довольно серьезно ограничивает область применения интерфейса, но об этом ниже.
Интересна топология соединения устройств Thunderbolt, она сходна с таковой у интерфейса SCSI. Дело в том, что устройства Thunderbolt соединяются последовательно друг с другом, к компьютеру же подходит лишь один провод. При этом передача данных двунаправленная.
Thunderbolt сразу же был воспринят сообществом Apple как интересная альтернатива FireWire для присоединения высокоскоростных накопителей, которые используются при работе с HD-видео и в частности монтаже. Но тут всплывает то самое ограничение соединения в три метра, ведь зачастую внешние скоростные накопители находятся на удалении от компьютера монтажера, а при переходе на Thunderbolt внешние диски, по сути, станут сугубо персональными устройствами.
Схема работы протокола Thunderbolt
Переходя к практическому знакомству с интерфейсом, надо сказать, что было бы неверно воспринимать его как сугубо средство подключения внешних накопителей. Функционально он может выполнять с тем же успехом роль видеоинтерфейса DisplayPort, т.к. совместим с ним на уровне разъемов (miniDisplayPort). Именно эта универсальность разъема и используется сегодня компанией Apple в продвижении продуктов. Компания предлагает целую «экосистему» пользователю: дисплей Apple Thunderbolt Cinema Display и ноутбук Apple Macbook Pro. Соответственно подбор периферии Thunderbolt уже ложится на плечи пользователя. Тут же встает вопрос о поддерживаемых устройствах, на данный момент доступно несколько внешних дисковых массивов, также анонсирована модель производства LaCie и ряд устройств для видеомонтажа. С полным списком периферии можно ознакомиться на странице http://www.apple.com/thunderbolt/.
В нашей тестовой лаборатории побывала следующая конфигурация: в роли рабочей станции выступал Apple Macbook Pro 15, Apple Thunderbolt Cinema Display диагональю 27 дюймов и внешний дисковый массив Promise Pegasus R4. Все устройства были подсоединены петлей Thunderbolt к ноутбуку, то есть последовательно массив был подключен к монитору, а тот в свою очередь к ноутбуку.
Ноутбук в нашей конфигурации обладал обычным жестким диском объемом 750 Гбайт и четырехъядерным процессором семейства Intel Core i7.
Thunderbolt-интерфейс с успехом применяется в устройствах Apple
Тестирование в нашей лаборатории показало, что новый интерфейс действительно превосходит по своей пропускной способности любые существующие аналоги, за исключением проприетарных стандартов. Кроме того, он крайне удобен в использовании – благодаря последовательному подключению устройства соединяются по цепочке друг с другом, что избавляет от необходимости соединения всей периферии с ноутбуком или настольным компьютером.
Однако есть и слабые места: это, прежде всего, малое количество устройств с интерфейсом Thunderbolt. Помимо этого, весь потенциал интерфейса сложно раскрыть на ноутбуке с обычным жестким диском, именно его небольшая скорость чтения и записи служит ограничивающим фактором.
Пропускная способность и скорость интерфейса Thunderbolt вне всякой критики
Конкретные цифры в нашей конфигурации подтвердили этот вывод, скорость передачи одного файла с ноутбука на накопитель была ограничена скоростью работы жесткого диска и не превышала 130 Мб/с, повышение скорости работы интерфейса (теоретический максимум находится на уровне 750-850 Мбайт/с, запись и чтение соответственно) возможно при использовании твердотельных дисков или включения буферизации.
Оборудование предоставлено российским отделением Apple и авторизованным поставщиком решений Thunderbolt Promise Pegasus компанией ProVideo Systems.
Поделиться
