Стеклокерамика — материал относительно новый. Он появился только в середине прошлого века и изначально использовался для системы зеркал астрономических телескопов. Только спустя пару десятков лет стеклокерамику приспособили и для бытовых нужд.
Процесс производства стеклокерамики довольно прост: сначала на заводе изготавливаются пластины зеленого стекла толщиной несколько миллиметров. Пластины обрезаются в соответствии с требованиями компании-заказчика — обычно это квадраты и прямоугольники, однако некоторые фирмы предлагают своим покупателям более интересные формы. Затем на стекло наносится рисунок — контуры конфорок, различные индикаторы и любые другие узоры. Учитывая, что краска «впечатывается» прямо в стекло на молекулярном уровне, а не наносится на его поверхность, опасаться, что рисунок сотрется от частого мытья, не приходится. После этого панели подвергаются керамизации — стекло при температуре более 900°С «бомбардируется» кристаллами, что и делает этот материал таким уникальным. Сейчас производством стеклокерамики для варочных панелей занимаются две компании — немецкая фирма SCHOTT AG (торговая марка Ceran) и французская EuroKera.
Стеклокерамическая варочная панель идеально вписываются в дизайн кухни
Достоинств у стеклокерамики много. Во-первых, она очень быстро нагревается и так же быстро остывает — достаточно уменьшить мощность конфорки, и уже через минуту ваше блюдо перестанет выкипать. Кроме того, стеклокерамика очень хорошо проводит тепло вверх, по вертикали, т. е. непосредственно к дну кастрюли, а вот по горизонтали тепло практически не распространяется. Это значит, что, прикоснувшись к плите буквально в нескольких сантиметрах от раскаленной конфорки, вы не рискуете обжечься. Еще один плюс — устойчивость к перепадам температур: можно не бояться, что случайно попавшая на плиту капля холодной воды причинит ей какой-то вред или станет причиной появления трещин или пятен. Стеклокерамика очень прочная, легко выносит большие статические нагрузки. Ну и конечно же стеклокерамические плиты просто красивы — разных размеров и форм, с рисунками и без них, эти панели идеально вписываются в любой дизайн.
Зависимая или независимая?
Если все вышеперечисленные плюсы стеклокерамической плиты запали вам в душу и вы готовы, бросив все дела, бежать в магазин бытовой электроники, советуем сначала подумать вот о чем. Современная плита — это не та монолитная конструкция, какой мы ее помним с детства. Сейчас плита состоит из двух относительно автономных элементов — варочной панели и духового шкафа. Конечно, многие компании выпускают плиты, где духовой шкаф и варочная панель представляют собой единое целое, однако такая конструкция постепенно отходит в прошлое. С точки зрения функциональности разделение плиты на две части более удобно — варочную панель можно разместить в центре рабочей зоны, а духовой шкаф поднять с уровня пола повыше — это позволит не наклоняться постоянно к духовке, чтобы проверить готовность блюда, а также освободить место на полу для посудомоечной машины или морозильного шкафа. Поэтому, говоря о стеклокерамических плитах, мы подразумеваем именно стеклокерамические варочные панели.
Варочные панели бывают двух типов — зависимые и независимые. Независимая варочная панель — вещь абсолютно самостоятельная: она снабжена собственными органами управления и может работать без духовки. В современных моделях независимых варочных поверхностей в основном используется сенсорное управление. Это делает панель визуально более легкой, поскольку ее дизайн не перегружен ручками и кнопками, и значительно упрощает управление: достаточно одного прикосновения, чтобы конфорка разогрелась на максимальную мощность. Кроме того, отсутствие ручек делает панель абсолютно гладкой, что позволяет очень легко ее мыть. Для тех, кто сомневается в сенсорном управлении, выпускаются плиты различных ценовых категорий с привычными ручками.
Независимая варочная панель Gaggenau CK 482 с сенсорным управлением
Зависимая варочная панель, в отличие от независимой, не может работать без духового шкафа, поскольку именно на духовке располагается общая зона управления этими устройствами. Какую варочную панель лучше приобрести, зависит от того, насколько вы любите посвящать себя готовке и как планируете организовать вашу кухню. Например, тем, кто не увлекается созданием кулинарных шедевров, больше подойдет независимая варочная панель — можно купить только ее, не переплачивая за ненужный духовой шкаф. Такую панель лучше выбрать и в том случае, если вы планируете покупку духовки, но хотите установить ее отдельно от варочной панели, скажем, на расстоянии нескольких метров. Конечно, зависимую панель тоже можно расположить далеко от духовки, однако это связано с некоторыми трудностями. Во-первых, вам придется через полкухни протягивать провода, соединяющие духовку и варочную панель. Во-вторых, во время готовки на плите вам придется постоянно бегать к духовке, чтобы регулировать мощность нагрева конфорок, что не совсем удобно.
Определившись с тем, зависимую или независимую панель вы хотите приобрести для вашей кухни, самое время решить, какой тип стеклокерамической плиты вы хотите и можете приобрести.
Красота и сила тока
Газовые варочные панели, в том числе и стеклокерамические, постепенно становятся историей, поскольку во всех новостройках согласно распоряжению правительства теперь устанавливаются только электрические плиты. Так что именно электрические стеклокерамические панели представлены на рынке в самом широком ассортименте. Многие обладатели стиральных машин вспоминают, как в первый вечер после покупки сидели всей семьей около новой «стиралки» и завороженно смотрели на то, как машинка стирает и выжимает белье. С электростеклокерамикой ситуация абсолютно та же — наблюдать, как в глубине матовой черноты огненно-красным цветом разгорается спираль конфорки, новоиспеченным владельцам этой чудо-техники не надоедает довольно долго.
Кроме того, такую панель можно разместить как на скромной кухне малогабаритной квартиры, так и в огромном загородном особняке — в продаже можно найти стеклокерамические поверхности шириной 30, 60, 80, 90 и более сантиметров. Для маленького помещения подойдет одноконфорочная (Teka VT TC 1P, 12000 рублей) или двухконфорочная (Ariston DK 302 IX, 7000 рублей), такую малютку можно посоветовать и противникам «кухонного рабства». Можно приобрести стандартную, почти квадратную модель (Gorenje EIT 2600 P2, 30000 рублей), удлиненную (Miele KM 5775 Panorama, 65000 рублей) или изящно изогнутую (Teka VR TC 90, 44000 рублей).
Варочная панель Gorenje EIT 2600 P2 хорошо впишется в обычную отечественную кухню
Электрические стеклокерамические панели различаются (в том числе и по цене) в зависимости от того, какой тип конфорок в них используется. Это могут быть рапидные конфорки, галогенные или конфорки HighLight. В рапидных конфорках спираль за 10-15 секунд раскаляется докрасна и дает очень высокую температуру. В галогенных конфорках, помимо спирали, устанавливается еще и галогенная лампа, которая под воздействием электрического тока начинает светиться и выделять дополнительное количество тепла. Такие конфорки нагреваются практически моментально, однако не все производители бытовой техники стремятся установить их на свои продукты — например, потому, что лампа рано или поздно может перегореть, что приведет к выходу конфорки из строя. В конфорках HighLight (их еще называют ультрарапидными) в качестве нагревательного элемента вместо спирали используется специальная гофрированная тонкая лента, изогнутая змейкой; скорость нагрева конфорки — 5-7 секунд.
Варочные панели высшей ценовой категории оснащаются индукционными конфорками, которые нагревают не стеклокерамическую поверхность, а непосредственно дно посуды. Это позволяет более экономно расходовать электроэнергию (ведь она не рассеивается понапрасну при нагревании стеклокерамики) и делает плиту безопасной — получить ожог, дотронувшись даже до нагретой до максимума конфорки, невозможно.
Дополнительный плюс электрических варочных панелей — наличие у большинства моделей изменяемых зон нагрева. Это значит, что одна и та же конфорка может использоваться как для приготовления блюд в маленькой кастрюльке, так и в удлиненной утятнице. Например, две из четырех конфорок независимой варочной панели Electrolux EHS 6696 X (16000 рублей) оснащены дополнительными нагревательными элементами: верхняя правая конфорка из круглой преобразуется в овальную, а левая нижняя подойдет для кастрюль с дном трех разных диаметров. Для управления зонами расширения используются дополнительные сенсорные клавиши — нажав на такую клавишу, вы моментально получите конфорку с расширенной или модифицированной зоной нагрева. А вот индукционные конфорки в расширенных зонах нагрева не нуждаются — например, конфорки автономной панели Miele KM 5753 (60000 рублей) автоматически распознают размер посуды, что позволяет использовать при готовке кастрюли и сковородки с дном разного диаметра.
На варочной панели Electrolux EHS 6696 X можно готовить в больших, маленьких и продолговатых кастрюлях
Чем больше, тем лучше
Учитывая, что стеклокерамические варочные панели — удовольствие не из дешевых, и значит, каждый год менять устаревшую модель на новую будет весьма затруднительно, к выбору надо подходить с умом. Это значит, что лучше заранее предусмотреть все необходимые именно для вашей семьи функции, которые в выбранной вами плите будут наиболее полно представлены.
Во-первых, варочная панель обязательно должна быть оснащена индикатором остаточного тепла, который убережет вас от прикосновения к горячей конфорке. Это может быть или просто светодиод, расположенный рядом с зоной нагрева, — тогда в рабочем состоянии он будет представлять собой красную светящуюся точку. В более продвинутых моделях предусматривается цифровая индикация, причем двухуровневая. Такие индикаторы помечаются латинской буквой h (от английского hot — горячий). В зависимости от степени нагрева конфорки рядом с нею будет светиться h (нагрев слабый) или H (конфорка очень горячая). В моделях попроще устанавливается один индикатор для всех конфорок, в «навороченных» панелях предусмотрена индикация каждой конфорки в отдельности.
Другая важная функция — защита на время отдыха. Например, варочная панель Gaggenau VC 422 (35000 рублей) автоматически выключится, если в течение четырех часов непрерывной работы не изменится ни одна из настроек. Так что если по невнимательности вы оставили дома включенную плиту, волноваться не придется — умная автоматика сама позаботится о пожарной безопасности. Неудобно это только в одном случае — когда надо варить холодец. На ум приходит только это блюдо, которое требует такой длительной обработки.
В доме, где есть маленькие дети или домашние животные, любящие в отсутствие хозяев походить по столам и другим горизонтальным поверхностям, в том числе и варочным, плита обязательно должна поддерживать функцию защиты от детей. Она может быть реализована как при помощи обычной блокировки клавиш управления, которая активируется при определенной последовательности нажатий на сенсоры, так и другим способом. Например, в варочных панелях Gaggenau и Neff (Neff T1543 NO, 28000 рублей) для управления конфорками используется специальный магнитный переключатель TwistPad. Это небольшая круглая ручка, которая крепится к плите как магнит между датчиками конфорок (зона, куда крепится переключатель, обозначена на поверхности). Датчики конфорок реагируют на поворот переключателя и включают нужную конфорку. После того как обед приготовлен, этот переключатель можно просто снять и положить рядом с плитой или спрятать куда-то. Датчики конфорок, обнаружив отсутствие переключателя, отправят сигнал «мозгу» варочной панели, и она автоматически будет заблокирована.
Переключатель TwistPad крепится к плите на магнит между датчиками конфорок. Это не только отличная защита от детей, но и очень удобно при уборке варочной панели
В некоторых моделях Miele и Electrolux предусмотрена удобная функция «Stop & Go». Она позволяет одним прикосновением к сенсорной клавише уменьшить мощность всех конфорок — скажем, если во время приготовления сложного блюда вам потребуется на пару минут отлучиться от плиты, чтобы ответить на телефонный звонок или открыть дверь рано пришедшим гостям.
Многие варочные панели поддерживают функцию контроля неполадок — в случае, если выкипевший суп или убежавшее из кастрюли молоко попадет на сенсоры управления, все конфорки автоматически выключатся.
Для экономии электроэнергии предусмотрена функция автоматического закипания — нажав на сенсор, вы на определенное время включите конфорку на максимальную мощность, после чего часть мощности будет отключена автоматически, а под кастрюлей или сковородкой будет поддерживаться температурный режим, выбранный вами изначально. Скажем, вам нужно приготовить горячий шоколад и сохранить его горячим до прихода гостей. Для этого нужно выбрать температурный режим, который варочная панель будет поддерживать автоматически (скажем, 2 или 3), а затем включить автоматическое закипание. Конфорка на несколько минут заработает на полную мощность, что даст шоколаду растопиться, а потом сама переключится на выбранный вами минимум. Конечно, самостоятельно распознать, закипела вода, молоко или суп в кастрюле, система автоматического закипания не может — у нее нет ни глаз, ни термометра, который можно погрузить в кипящую жидкость. Просто для каждого уровня мощности запрограммировано свое время максимальной работы (например, для 2 уровня — 5 минут, для 3 — 2 минуты). Научиться грамотно пользоваться этой функцией можно только на собственном опыте. Возможно, поначалу молоко будет убегать или, наоборот, оставаться недостаточно горячим для кипения. Однако со временем вы запомните, сколько минут требуется для закипания той или иной жидкости, и будете радоваться наличию у вашей варочной панели этой функции.
Дополнительные возможности могут быть скрыты и в самой конструкции варочной панели. Например, в независимой панели Teka TT 75 VZ (37000 рублей) одна из конфорок представляет углубление в поверхности, края которого подняты на несколько сантиметров над уровнем панели — это большая двухконтурная конфорка-пароварка быстрого нагрева, готовить в которой можно даже без помощи сковороды. В панели Bosch Domino PKT 345E (35000 рублей) используется так называемая «новая стеклокерамика», отличающаяся более высокой степенью теплопроводности и устойчивостью к температурным нагрузкам, позволяет сократить время доведения до кипения на 20%. А в зависимой варочной панели AEG 62300 MFAN (13000 рублей) имеется отверстие для вывода пара из духовки в вытяжку.
Пар из духовки AEG 62300 MFAN выводится прямо в вытяжку
Солдатский простой котелок
При всех своих плюсах стеклокерамические плиты, увы, не лишены некоторых недостатков. Во-первых, несмотря на свою прочность стеклокерамика боится точечных ударов, поэтому с ней важно быть предельно аккуратным. Конечно же, поверхность не расколется только потому, что вы водрузите на нее доверху полную сковороду, а вот упавший перпендикулярно поверхности предмет окажет непомерную нагрузку на одну точку стеклокерамической панели, что может привести к появлению трещины. Во-вторых, стеклокерамические электрические неиндукционные конфорки очень чувствительны к попаданию частиц пищи, в особенности сладких продуктов. Все, что содержит сахар, лучше сразу удалять с поверхности панели при помощи специального скребка (обычно он входит в комплект поставки, также его можно приобрести отдельно в магазине бытовой электроники). Все другие загрязнения следует удалять после полного остывания поверхности, используя специальные чистящие средства. Ни в коем случае не трите электрокерамическую панель металлическими губками, не применяйте абразивные средства — на поверхности плиты могут появиться неустранимые царапины и пятна.
Кроме того, очень важно правильно подобрать посуду для стеклокерамической панели. Использовать старые кастрюли и сковородки, которые не один год провели на газовой плите, лучше не стоит — их дно может быть изогнуто из-за неравномерного воздействия огня. Дно посуды для стеклокерамики должно быть максимально ровным и как можно более толстым, для индукционных конфорок подходит только чугунная и стальная (в т. ч. эмалированная) посуда. При подборе посуды обращайте внимание на маркировку упаковки — обычно производители указывают, для использования на какой поверхности подходит их продукция.
Поделиться
