Светодиоды являются полупроводниками, в которых вырабатывается свет при прохождении электрического тока. Они широко используются в потребительской электронике, обеспечивая поток света. Светодиоды применяются сегодня также в некоторых моделях плоскопанельных телевизоров.
Ультрафиолетовые светодиоды вырабатывают невидимый для человеческого глаза свет. Они могут использоваться в биологических и медицинских целях, например, для уничтожения микробов.
Светодиоды могут также заменить собой лазеры, которые потребляют больше энергии и используют токсические газы для чтения информации с диска.
Для сравнения, лазеры
В новом светодиоде, созданном Иошитака Танюси из NTT Basic Research Laboratories и его коллегами, был применен алюминиевый нитрид, состав, прежде не применявшийся в светодиодах. Обычно их изготавливали с использованием кремния и магния.