Аналоговое вещание завершится 31 декабря 2008 года. Законодателям предстоит решить вопрос о выплате компенсации за конверторы владельцам аналоговых телевизоров. Предполагается, что Сенатский комитет по коммерции, науке и транспорту подпишет билль в среду.
Местные законы некоторых штатов предписывают полный переход на цифровое вещание к концу 2006 года, когда телевидение будет установлено в 85% домов. Поскольку достижение определенного процента — вопрос неопределенный, Конгресс предлагает установить фиксированную дату. Отказ от аналогового вещания освободит ценный частотный спектр, который правительство предлагает продать на аукционе за $10 млрд. Некоторые частоты получат экстренные службы. Они упомянуты в законопроекте: правительство выделит им примерно $1 млрд. на покупку нового оборудования и инвестиции в сети для улучшения качества связи.
В письме к законодателям председатель совета директоров Microsoft Билл Гейтс (Bill Gates) сказал, что лидеры индустрии требуют от Конгресса перехода на цифровое ТВ не позже 1 января 2009 года. 7 апреля, предлагаемое законопроектом Сената, не разочарует их. «Мы не собераемся спорить по поводу нескольких месяцев», — сказал Ральф Хелманн (Ralph Helmann), старший