Как сообщает Nihon Keizai Shimbun, крупнейший японский производитель оборудования для тяжелой промышленности планирует разработать региональный реактивный самолет на 7090 посадочных мест и осуществить первый полет в 20082009 гг.
Проект является частью национальной программы развития авиации Японии, в которую правительство и частный сектор вкладывают 50 млрд. йен ($463 млн.).
В проекте, рассчитанном на 5 лет и запущенном в 2003 г., принимают участие и другие фирмы, как, например, Fuji Heavy Industries.
Первоначально Mitsubishi спроектировала судно на 3050 посадочных мест, но позднее приняло решение увеличить количество мест, полагая, что такой самолет не будет пользоваться большим спросом на внутренних рейсах.
Согласно прогнозам японской ассоциации авиации Japan Aircraft Development, в мире намечается спрос более чем на 3 тыс. джетов с количеством посадочных мест от 60 до 99, и число подобных самолетов увеличится по сравнению с 2003 г. в пять раз.
Основного потребителя своей продукции Mitsubishi Heavy видит в Североамериканских авиакомпаниях, которые специализируются на рейсах между близлежащими городами с использованием небольших самолетов.