Google объявил о создании Open Handset Alliance - объединения, в которое вошли свыше 30 участников ИКТ-рынка - eBay, Intel, Nvidia, Motorola, Samsung, LG и др. Главной целью альянса является развитие и популяризация новой мобильной платформы на базе Linux под названием Android. Она является полностью открытой и включает в себя полный комплект базового софта - операционная система, пользовательский интерфейс и основные приложения. Разработка Android ведется уже около трех лет и берет начало с момента покупки Google стартапа с аналогичным названием в 2005 г.
Комментируя свое стремление сделать платформу Android полностью открытой, представители Google заявили, что проприетарные компоненты - препятствие для развития инноваций. Компания намеревается с поддержкой других участников рынка сформировать открытую экосистему в области мобильных технологий, основой которой и станет программная платформа Android. На базе Android будут созданы мобильные устройства со столь уникальными возможностями, которые сегодня практически невозможно себе представить, считают в Google.
Сообщество разработчиков 12 ноября получит доступ к SDK Android (SDK - Software Development Kit - средства разработки, утилиты и документация, необходимые для создания приложений). Мобильным пользователям, по словам Google, придется ждать несколько дольше - компания рассчитывает, что первые Android-устройства появятся во второй половине 2008 г. Кроме того, Google подчеркивает, что продолжит активное развитие своих уже существующих мобильных решений.
Таким образом, компания не подтвердила давно ходившие слухи о том, что будет сама создавать мобильник. Более того, по всей видимости, бренд Google вовсе не будет связан с Android-устройствами.
О своем согласии сотрудничать с Google по части новой мобильной платформы уже объявили Motorola, Samsung, HTC и LG. Сервисы для такого рода устройств будут предоставлять Sprint Nextel и T-Mobile в США, а также China Mobile, Telecom Italia и Telefonica за пределами США.
Ряд западных экспертов считает, что новая платформа сможет конкурировать с главными игроками рынка мобильных ОС. Согласно данным Canalys, по итогам 2006 г. платформа Symbian занимает 67% рынка, Microsoft - второе место с 14%, RIM - 7%, системы на базе Linux - 6%, Garnet OS (разработка ACCESS/PalmSource) - 5%. Кроме того, Android-устройства составят конкуренцию продуктам таких производителей, как Nokia и Apple, помимо операционной системы, включающим в себя дополнительные приложения, и специализированные сервисы.
Сандип Аггарваль (Sandeep Aggarwal), аналитик Oppenheimer & Co., заявил Washington Post, что ежегодная выручка для Google с мобильного рынка в течение двух-трех лет с момента начала продаж устройств на базе новой платформы может составить около $4,8 млрд. По итогам 2006 г. выручка интернет-гиганта составила $10,6 млрд.