Дисплей состоит из термохромного композита, а металлизированная проволока — из металлической пыли, распределенной в полимере под названием «полидиметилсилоксан». Принцип работы дисплея основан на термохромизме — способности материала изменять свой цвет под воздействием температуры, сообщает New Scientist.
Толщина дисплея составляет всего 150 мкм, он легко гнется и мало весит. Электронные дисплеи с подобными свойствами уже нашли широкое применение, начиная с цифровой техники (сотовые телефоны, видеокамеры и т.д.) и заканчивая общественными электронными табло. По словам разработчиков, у новой технологии есть большое будущее. «По сравнению с традиционными дисплеями наша разработка отличается очень простой конструкцией и низкой стоимостью изготовления, особенно если сравнивать ее с ЖК-дисплеями гигантских диагоналей», — считает Вейа Вен (Weijia Wen), один из авторов изобретения. По его словам, термохромный дисплей более экономичен, так как потребляет меньше электроэнергии, а «поставить» такой дисплей на «коммерческие рельсы» несложно ввиду простой конструкции.
Разработчики из университета Гонконга уверены, что их дисплей на базе термохромизма может найти широкое применение — в частности, он может использоваться для изготовления наружных табло, информационных досок, вывесок, а также электронных газет и книг. Еще одной потенциальной сферой применения таких дисплеев является медицина, где способность материала изменять свой цвет под воздействием температуры может использоваться для анализа биологических образцов и слежения за их температурой.
В настоящий момент разработчики намерены заняться улучшением качества картинки своего дисплея. В будущем они намерены создать прототип, обладающий полноценной матрицей термохромных пикселей и способный отображать произвольное изображение.