2006 год
Словосочетание «цветной телефон» уже никого не удивляло, но тогда на пике популярности были телефоны среднего класса (например, марки Siemens) с 1,8-2-дюймовыми экранами и крошечным разрешением: 128х160 или 132х176.
Аппараты подороже могли похвастать более четким дисплеем: у Motorola KRZR K1 было 176х220 точек (при диагонали 1,9 дюйма), а у легендарной Nokia N93 на Symbian — 2,4-дюймовый экран с разрешением 240х320. На Windows тоже был сенсорный флагман — HTC Hermes, оснащенный 2,8-дюймовым экраном (240х320), стилусом и выдвигающейся QWERTY-клавиатурой.
2007 год
В январе Apple представила первый iPhone (3,5 дюйма, 320х480) но его встретили прохладно: люди не понимали, как смартфон может обходиться без кнопок и как управлять гаджетом, если ты за рулем. Характерно, что другие бренды не оценили американскую угрозу.
Например, в Nokia вывели на рынок мультимедийный N95 (2,6 дюйма, 320х240, нет сенсора), а потом презентовали бизнес-коммуникатор Е90 с четырехдюймовым экраном и разрешением 352х800. В Samsung сфокусировались на двухсимочном Duos: про этот гаджет все узнали благодаря шумной рекламной кампании, но по факту у него не было преимуществ, кроме двойного слота (экран — 2,3 дюйма, 320х240).
Только в LG прочувствовали надвигающийся тренд и совместно с Prada анонсировали тачфон KE850 с трехдюймовым сенсорным экраном (400х240) и двухмегапиксельной камерой, но без Wi-Fi. Аккумулятор там тоже был смешной — всего 800 мАч.
2008-2009 годы
Apple обновила iPhone с 2G до 3G, а потом и до 3Gs. Диагональ не менялась, но в Nokia и Samsung осознали, что пора отвечать своими сенсорными флагманами. Корейцы соорудили WiTu на Windows Mobile (3,2 дюйма, стилус, 240х400), а в Nokia представили 5800 и N97. У последней была не только QWERTY-клавиатура, но и экран с той же диагональю, что и у iPhone — 3,5 дюйма. Правда, его преимущества перечеркивала резистивность: дисплей iPhone был гораздо чувствительнее, а приложения — функциональнее (за счет мультитача).
Один из лучших смартфонов 2009 года презентовала HTC. У Windows-флагмана HD2 был 4,3-дюймовый экран с разрешением 480х800 — в то время такой гаджет выглядел гигантским. И еще один факт про HTC: в октябре 2008-го был продемонстрирован первый в мире Android-аппарат Dream с 3,2-дюймовым экраном (320х480 точек).
2010 год
Apple вышла на рынок с «ретиновым» iPhone 4, но диагональ осталась прежней — 3,5 дюйма: Стив Джобс не видел смысла в больших экранах. У Samsung появился Galaxy S на Android (4 дюйма), у HTC — Desire (3,7 дюйма), у LG — бюджетный Optimus с резистивным трехдюймовым экраном, но приятной ценой (меньше 200 евро на старте).
Казалось, мир застыл между 3,5 и 4 дюймами — эта диагональ казалась оптимальной для всех систем. Но, как выяснилось позже, все только начиналось.
2011 год
У iPhone 4S были все те же 3,5 дюйма, а диагонали Android-флагманов поползли вверх. Очень популярный Samsung Galaxy S2, к примеру, обладал 4,3-дюймовым экраном (800х480), а на первый фаблет Note (5,3 дюйма, 1280х800) люди смотрели с восхищением и испугом — было сложно поверить, что такой громадный гаджет можно носить в кармане и прикладывать к уху.
У Nokia вышел флагман на ОС MeeGo. В N9 был 3,9-дюймовый экран (854х480 точек), но массовым смартфон так и не стал. Скорее всего, из-за системы.
Итак, всего за пять лет средняя диагональ экрана выросла с 2-2,2 дюймов до четырех. Появился мультитач, увеличилось разрешение, и стало ясно, что рост продолжится.
2012 год
В сентябре сдался последний бастион — iPhone 5 вышел не 3,5-дюймовым, а 4-дюймовым. Это было предсказуемо, потому что Samsung Galaxy S3 оборудовали 4,8-дюймовым HD-экраном, Nokia Lumia 920 — 4,5-дюймовым (тоже HD), а HTC J Butterfly — 5-дюймовым, да еще и с FullHD (1920х1080). Слово «лопата» вошло в обиход, а журналисты жонглировали синонимами («фаблеты», «планшетофоны» и, наконец, «плафоны» — как результат упражнений в остроумии).
Велись многочисленные споры: а разумно ли выпускать телефоны, которыми невозможно управлять одной рукой? Рынок отвечал: да. Первый Samsung Galaxy Note с умным стилусом стал хитом, и Samsung повысила ставки: Note 2 получил уже 5,5-дюймовый экран.
2013 год
Apple осталась верна себе (S-обновление, четыре дюйма), а вот Android-производители забыли о рамках и границах. Средняя диагональ топового смартфона выросла до пяти дюймов: неудивительно, что Nexus 5, анонсированный в конце года, получил 4,95-дюймовый дисплей.
LG к тому времени пробила планку в 5,2 дюйма в модели G2. Galaxy S4 был с пятью дюймами, HTC One — с 4,7'' и выглядел довольно компактным. Новая планка покорилась Galaxy Note 3 — теперь уже 5,7 дюйма. Но главное — разрешение: от HD вендоры перешли к FullHD. Этой четкости смартфонам достаточно и сейчас, что доказывают iPhone 6 Plus и iPhone 6S Plus.
2014 год
Apple во второй раз увеличила диагональ — теперь до 4,7 дюймов в обычном аппарате и до 5,5 дюймов — в Plus-версии. В Samsung замерли возле пяти дюймов для стандартного флагмана (S5 — 5,1 дюйма), а Note впервые не вырос (Note 4 — 5,7 дюйма). Зато в LG разуверились в маленьких телефонах и сделали главный смартфон года (G3) 5,5-дюймовым. Новым пиком четкости стали QuadHD-разрешения — 2560x1440.
Символ всего этого безумия — Nexus 6 от Motorola, получивший 5.96-дюймовый QHD-экран.
2015 год
В iPhone, уже по традиции, все по-старому (то есть 4,7 и 5,5), да и остальные флагманы застыли на своих диагоналях. Вендоры сконцентрировались на других спецификациях: в Samsung и LG экспериментировали с изогнутыми дисплеями, а Yota Devices выпустила доработанный YotaPhone второго поколения. Если вспомнить о Windows, то стоит упомянуть Microsoft: компания из Редмонда презентовала пару флагманов с совершенно заурядными диагоналями — 5,2 и 5,5 дюйма у Lumia 950 и Lumia 950XL соответственно. В Google тоже оценили ситуацию и заказали разработку двух «Нексусов» — LG 5X и Huawei 6P.
Следовательно, аналитики из Strategy Analytics привели правдивую статистику по экранам: больше, чем 5,5-6 дюйма, пользователям уже точно не нужно.
2016 год
Продолжение последовало этой весной: Apple выпустила 4-дюймовый iPhone SE, и он, по всей видимости, станет хитом.
Есть вероятность, что в скором будущем нас ждет новый Android-тренд. Но теперь — на уменьшение диагонали экранов.