Тайну свитков Мертвого моря раскрыл ИИ

Свитки Мертвого моря или Кумранские рукописи — тема, активно обсуждаемая в научных кругах. В новом исследовании голландские ученые обратились к современным инструментам — в частности, к искусственному интеллекту.

Методика анализа почерка на основе машинного обучения, разработанная специалистами из Гронингенского университета (Нидерланды), дает подсказки насчет авторства свитков. В частности, она показывает, что текстом одного из самых известных манускриптов занимался не один, а два писца.

Великий свиток Исайи — одна из первых Кумранских рукописей, обнаруженных в 1946 году. Он представляет собой полную копию книги пророка Исайи и наиболее хорошо сохранился до наших дней. Его ученые и взяли для своего исследования — все-таки это завершенная рукопись и она включает в себя 17 пергаментных листов. Кроме того, манускрипт написан единым почерком, подразумевающим, что это работа одного писца. Хотя некоторые специалисты предположили, что свиток может быть создан и, как минимум, двумя писцами, намеренно использующими схожие почерки.

Новое исследование использует инновационный подход к палеографии — изучению древнего почерка. Одна из проблем палеографии заключается в том, чтобы определить идентичность или различие писцов, когда стиль письма близок к единому.  Чтобы выяснить, сколько писцов работали над свитком Исайи, исследователи объединили все варианты написания еврейской буквы алеф — она появляется в этой рукописи свыше 5000 раз. Человеческий глаз не способен замечать небольшие различия в стилях почерка, поэтому авторы работы применили несколько методов распознавания образов при помощи ИИ. В результате обнаружились изменения в паттернах почерка, начиная с середины манускрипта. Новое открытие подтверждает теорию, что свиток был создан двумя писцами, а не одним —  теперь это доказано с помощью количественного и надежного статистического анализа почерка. Работа появилась в международном журнале PLOS One.

Сами авторы работы считают, что такое сходство в почерке двух писцов может объяснять, как появились Кумранские рукописи. Так, схожие почерки могут говорить о том, что свитки создавались в школьной или семейной обстановке. Во всяком случае, у писцов могла быть общая подготовка, например, отец учил письму сына или это результат общего школьного обучения.

Также важно, что теперь у ученых появились совершенно новые способы изучения древних рукописей при помощи ИИ. В дальнейшем исследователи неизбежно перейдут к изучению новых свитков Мертвого моря и есть все шансы пролить свет на то, кто создал эти артефакты.